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Note sur la transcription: Les erreurs clairement introduites par le
typographe ont été corrigées. L'orthographe d'origine a été conservée
et n'a pas été harmonisée.




    MÉMOIRES

    DE

    TALLEMANT DES RÉAUX.




    PARIS, IMPRIMERIE DE DECOURCHANT,
    Rue d'Erfurth, no 1, près de l'Abbaye.




    LES HISTORIETTES
    DE
    TALLEMANT DES RÉAUX.

    MÉMOIRES
    POUR SERVIR A L'HISTOIRE DU XVIIe SIÈCLE,

    PUBLIÉS

    SUR LE MANUSCRIT INÉDIT ET AUTOGRAPHE;

    AVEC DES ÉCLAIRCISSEMENTS ET DES NOTES,

    PAR MESSIEURS

    MONMERQUÉ,
    Membre de l'Institut,
    DE CHATEAUGIRON ET TASCHEREAU.

    TOME CINQUIÈME.

    PARIS,
    ALPHONSE LEVAVASSEUR, LIBRAIRE,
    PLACE VENDÔME, 16.

    1834




MÉMOIRES

DE

TALLEMANT.




LES PUGETS[1].


Le fils d'un apothicaire de Toulouse, nommé Puget, vint à Paris qu'il
n'avoit pas de souliers; il fit quelques petites affaires pour madame la
duchesse de Beaufort[2], et le Roi ayant donné à sa maîtresse un office
de trésorier de l'épargne de nouvelle création, elle le vendit trente
mille écus à Puget; mais comme il n'avoit pas assez de bien pour le
payer, un nommé Plassin, son beau-frère (ils avoient tous deux épousé
les filles d'une madame Prévost), en prit un quart, et M. de
Fresnes-Forget, secrétaire d'Etat, prit l'autre quart pour leur faire
plaisir. Plassin mit dans le marché qu'il auroit la première commission.
Ils firent une grande fortune en peu de temps; mais il y eut bientôt du
désordre en leurs affaires. Cela commença par une infidélité que fit
Puget à M. de Fresnes, son bienfaiteur; car de Fresnes l'ayant prié de
lui acheter l'hôtel d'O[3], et d'en donner jusqu'à vingt-cinq mille
écus, Puget en donna vingt-sept, et se le fit adjuger; ainsi il se mit
un secrétaire d'Etat sur les bras. D'ailleurs il devint amoureux de la
femme de son beau-frère Prévost, et pour le mettre en la place de
Plassin qui, comme j'ai dit, avoit la première commission, il fit
toutes les choses dont il se put aviser, et fut cause du grand procès
qui les ruina, car ils se firent l'un à l'autre du pis qu'ils purent.
D'autre côté la chambre de justice découvrit bien des iniquités[4].
Plassin, en voyant ses papiers, en trouva un qui leur pouvoit être
très-préjudiciable; il le déchire en deux et le jette dans la cheminée;
c'étoit en été; un commis mal intentionné le ramassa et le colla sur un
ais. Ce commis, chassé pour quelque friponnerie, se sert de ce papier
pour les rançonner. On lui donna bien de l'argent pour le ravoir; mais
il en avoit gardé copie collationnée, et c'étoit une vache à lait: tous
les jours il lui falloit de l'argent. Une demoiselle d'Orléans, qui
avoit concubiné avec Plassin, lui conseilla de s'en défaire: elle se
chargea de l'exécution, et le fit assassiner. Le frère du mort la fait
emprisonner: elle soutient la question ordinaire et extraordinaire; pour
Plassin, il se sauva en Flandre, et fut pendu en effigie.

  [1] Célèbres financiers qui n'ont pas laissé une bonne
  réputation, témoin ce passage d'un libelle du temps: «Les Pugets
  qui se sont vantés d'avoir mangé en leur temps plus d'un million
  six cent mille livres; avoir entretenu toutes les belles g.....
  de Paris; jouy des plus relevées de France; joué ez plus dissolus
  berlans, académies et tripots; bauffré les plus friands morceaux;
  couru le bal, le ballet et le b....l partout; eux, Chariel, les
  Mont-Morts, Morans, Moreau, Almerats et telle drogue de gens, ont
  mené ensemblement la vie non pareille d'Antonius et de
  Cléopâtre.» (_La Chasse aux larrons, ou Établissement de la
  chambre de justice_, par Jean Bourgoing (1618), p. 27.)

  [2] D'autres disent qu'il a porté les livrées chez madame de
  Beaufort; qu'ensuite il fut valet-de-chambre; et que, comme il
  étoit assez agréable parmi les femmes, il lui plut et lui servit
  à ses amourettes. (T.)

  [3] Il est situé dans la vieille rue du Temple. (T.)

  [4] On trouve quelques détails relatifs aux poursuites dirigées
  contre Étienne Du Puget par la Chambre de justice, dans _le
  Trésor des Trésors de France volé à la couronne, présenté au roi
  Louis XIII_, par Jean de Beaufort, Parisien; 1615, in-8º, p. 30.

Puget, qu'on appeloit M. de Pommeuse, car il avoit acheté cette terre
qui est auprès de Coulommiers, en Brie, eut encore un malheur outre la
recherche, c'est qu'il laissa tenir sa caisse par ses enfants, qui la
gouvernèrent fort mal; il est vrai qu'ils firent plaisir à bien des gens
de la cour, car ils étoient libéraux. Une fois le cadet, appelé Chéva,
se trouva en un lieu où étoit M. de Montmorency, qui lui parut fort
triste; on lui demanda ce qu'il avoit: «C'est que je suis du ballet du
Roi, répondit-il, et je n'ai pas le premier sou pour en faire la
dépense.» Chéva le tira à part et lui dit qu'il lui avanceroit un an de
ses ordonnances qu'il lui envoya dès le lendemain. M. de Montmorency ne
fut pas ingrat, car sachant Chéva dans la décadence, il lui envoya cent
pistoles, avec excuse de n'en faire pas davantage, mais qu'il n'avoit
pas d'argent, et il lui offrit celle de ses terres qu'il voudroit pour
s'y retirer et y vivre sans qu'il lui en coûtât rien.

Puget fut contraint de se retirer à Pommeuse. Là, il ne s'éloignoit
guère à cause de ses créanciers. Une fois pourtant il fut pris, à cause
qu'il n'y a qu'un seul pont-levis à cette maison, et que les archers
ayant eu avis qu'il étoit dans le parc, et qu'il étoit aisé d'entrer
dans une basse-cour dont la porte se tient rarement fermée, n'eurent
qu'à lui couper une avenue. Il contenta promptement celui qui le faisoit
arrêter, et revint chez lui; mais il se garda bien mieux qu'il n'avoit
fait.

Il avoit un frère qu'on appeloit le capitaine Puget[5], quoiqu'il n'eût
jamais été à la guerre[6]. On dit qu'Henri IV l'ayant trouvé une fois en
son chemin, lui demanda qui il étoit. Cet homme surpris hésita. «Je vois
bien, je vois bien, dit le Roi, vous êtes de ces Gascons qui sont sortis
de leur maison par le brouillard, et puis ne la peuvent plus retrouver.»
Il fut ensuite des cent gentilshommes servants; mais comme il n'avoit
que ce que son frère lui donnoit, il fallut bien suivre ce frère. Le
voilà donc à Pommeuse avec lui; il étoit le gouverneur du château; et
son fils, qui est ce Montauron qui a tant fait parler de lui, avoit le
commandement du pont et de la basse-cour. Ce capitaine Puget n'avoit,
les jours ouvriers, qu'un méchant baudrier de corde, car il ne quittoit
jamais son épée, et, les dimanches, il avoit une jarretière bleue en
guise de baudrier. Il alloit à tout bout de champ chez les villageois,
et leur demandoit: «Compère, qu'y a-t-il dans ton pot?--Hé, monsieur, il
n'y a rien digne de vous.» Qui disoit un morceau de lard, qui un bout
saigneux. A tout ce qu'ils disoient il répondoit toujours: «C'est ce que
j'aime;» et il les écorniffloit comme cela incessamment. Chez son frère,
il n'avoit pas autrement ses coudées franches; mais il étoit le maître
chez ces pauvres gens. C'étoit un homme si raisonnable qu'il disoit:
«Pourvu que mon fils ait la crainte de Dieu devant les yeux, qu'il
aille au diable s'il veut[7].»

  [5] Ce doit être Claude Du Puget de La Serre, dont la fille,
  Isabelle-Eugénie Du Puget de La Serre, épousa Jean-François
  Désiré, prince de Nassau-Siegen. (Voyez _Morery_.)

  [6] Il fut fait des cent gentilshommes qu'on remit sur pied pour
  l'entrée de la reine Marie de Médicis. (T.)

  [7] Le bel ancêtre pour les princes de Nassau!

Ce M. de Pommeuse avoit beaucoup d'enfants; l'un d'eux, qui est
aujourd'hui évêque de Marseille[8], fut long-temps évêque de Dardanie,
_in partibus infidelium_. C'est un homme assez agréable; il fait
plaisamment un conte; mais, comme il est bientôt épuisé; au bout de
vingt-quatre heures on voudroit qu'il fût en Dardanie. Cet homme fut si
heureux, que l'évêché de Marseille vint à vaquer durant le règne de peu
de durée de feu M. de Beauvais[9]. Le président Le Bailleul, son
Mecenas, le recommanda à ce prélat qui, le connoissant déjà, et
considérant qu'il y avoit si long-temps qu'il avoit le caractère sans en
avoir l'utilité, il lui donna cet évêché. On lui demandoit: «Mais
comment avez-vous fait pour aller si tôt de Dardanie à Marseille?--J'ai
passé, disoit-il, par Beauvais.» Il eut une fois querelle avec un prêtre
de Farmoutier[10] auprès de Pommeuse; cet homme lui dit: «Je suis
prêtre.--Et moi, répondit-il, je suis gentilhomme, et je fais des
prêtres.» Cette gentilhommerie prétendue vient de ce qu'il y a une
famille noble en Provence qui porte le nom de Puget. Ces provinciaux-là
furent bien aises de reconnoître un trésorier de l'épargne pour leur
parent, où ce sont des bâtards, comme il arrive quelquefois.

  [8] Étienne Du Puget, évêque de Marseille, mort en 1668
  (_Morery_). Il avoit été marié avec une demoiselle Hallé, fille
  d'un maître des comptes. Il la perdit en 1614. Malherbe a fait un
  beau sonnet pour servir d'épitaphe à cette dame Du Puget.
  (_Poésies de Malherbe_; Paris, Barbou, 1764, p. 206.)

  [9] Augustin Potier de Blancmesnil, évêque de Beauvais, aumônier
  de la reine Anne d'Autriche, mort en 1650, eut un moment de
  crédit. «M. l'évêque de Beauvais, plus idiot que tous les idiots
  de votre connoissance, prit la figure de premier ministre, et il
  demanda, dès le premier jour, aux Hollandois, qu'ils se
  convertissent à la religion romaine s'ils vouloient demeurer dans
  l'alliance de la France. La Reine eut honte de cette momerie du
  ministre......., et elle se mit entre les mains du cardinal
  Mazarin.» (_Mémoires du cardinal de Retz_, deuxième série de la
  _Collection des Mémoires relatifs à l'histoire de France_, t. 44,
  p. 146.)

  [10] Abbaye de femmes. (T.)

Dans cet évêché, qui vaut vingt mille livres de rente, il a vécu comme
un écolier; ses valets le tenoient en pension, et on n'a pas trouvé un
sou chez lui après sa mort. Un pauvre neveu qui demeura dix-sept ans
avec lui, n'en eut jamais la moindre assistance. On croit qu'il y avoit
quelque bâtard qui le suçoit.

Il y avoit un Puget nommé Chéva[11]; c'étoit le plus naïf de tous: il
avouoit que tous les Pugets et les Pugettes avoient quelque petit
endroit de la tête qui n'alloit pas bien; que quelquefois on étoit
long-temps à le découvrir, mais qu'enfin on s'en apercevoit. Quand il
commença à entrer dans le monde, il étoit fort magnifique; mais il ne
manquoit jamais de prendre des premiers les modes extravagantes. Quelque
fou s'avisa de porter des bottes dont les genouillères étoient à jour et
doublées de satin. On alloit fort à cheval par la ville; il avoit
toujours une haquenée; il lui est arrivé plus de cent fois de mettre
pied à terre avec ces genouillères de satin pour courir de toute sa
force; «car, disoit-il, de galoper dans les rues, cela eût fait peur à
tout le monde.» Quand Montauron, comme vous verrez par la suite, se
rendit adjudicataire de la terre de Pommeuse, Chéva écrivit en ces mots
au curé: «Enfin la terre de Pommeuse demeure dans notre maison. Aussitôt
la présente reçue, ne manquez pas de faire chanter le _Te Deum_.»

  [11] C'est un fief de Pommeuse. (T.)

Il y en a un Augustin réformé: avant qu'il fût moine, on l'appeloit _Don
Guilan le Pensif_; car ce garçon se promenoit douze heures dans l'avenue
de Pommeuse sans voir ceux qui passoient devant lui: c'étoit celui que
le père et la mère aimoient le mieux; ils le gâtèrent si bien qu'il
étoit insupportable en son enfance; ses frères et ses sœurs le
haïssoient comme la peste, et, pour se venger du père et de la mère, ils
lui disoient qu'il demandât la lune. Cet enfant fut huit jours à crier,
et disoit: «Maman, je veux la lune; je veux la lune, moi; je veux la
lune.»

Mais celui dont les folies ont le plus éclaté, c'étoit l'aîné, à M. de
Dardanie près; on l'appeloit Pommeuse: il fut nourri page de madame de
Savoie, et parvint à être son premier page. Elle l'aimoit, et s'il eût
été sage, il couroit fortune d'être son favori; mais pour ne pas
démentir le jugement de son frère Chéva, il s'amusa à railler le
cardinal de Savoie sur lequel on avoit fait des vaudevilles, au voyage
qu'il fit à Paris, où on l'appeloit _le Grand Pied_[12]. Le cardinal le
fit rouer de coups de bâton, comme il revenoit en France, et cela
perdit sa fortune. Le désordre de ses affaires l'obligea, après la mort
de son père, à se fortifier dans le château de Pommeuse, où il fit tirer
sur un conseiller de la Cour des Aides, qui avoit eu la commission d'y
mener le prévôt: le conseiller en eut par le menton; Pommeuse se sauva,
et madame de Savoie obtint sa grâce.

  [12] Quand le cardinal de Savoie salua la Reine, comme il mettoit
  le pied dans la chambre, il entendit:

          Ah! qu'il est beau!
    Il a fait sa barbe de nouveau.

  Cela le surprit; la Reine se mit à rire, et lui dit: «C'est mon
  perroquet.» En effet, ce l'étoit. (T.)

Pommeuse, le trésorier de l'épargne, avoit, outre ses quatre garçons,
encore quatre filles. L'une, nommée madame Barat, ruina son mari, et
faisoit l'amour avec son commis. Cette femme avoit une belle-mère qui
l'importunoit; elle se barricadoit contre, et, de peur de la voir, elle
cacha la maladie dont elle mourut, et étoit à l'extrémité avant que
personne en sût rien. Elle mourut jeune et étoit jolie.

La seconde se nommoit Beauvilliers; elle demeura veuve d'assez bonne
heure. Il lui prit une amitié aveugle pour un petit avocat fluet, nommé
Chaumontel, qui étoit une fort pauvre espèce d'homme, et qui n'avoit
point de bien. Elle obligea sa fille aînée, qui étoit bien faite, à
l'épouser (la cadette a épousé depuis un président des requêtes). Elle
disoit pour ses raisons qu'il n'y avoit que cet homme-là qui pût
nettoyer ses affaires. Il y en a qui ont cru qu'elle le vouloit
récompenser de ce qu'il n'avoit point méprisé vieillesse. Feu M. le
comte trouva une fois cette jeune femme à la promenade, et la trouva
fort à son gré; il la voulut aller voir. Voyez qu'il y alloit finement!
Le mari fit dire qu'il n'y avoit personne au logis. Ce Chaumontel étoit
digne de l'alliance des Pugets, car il étoit un peu fou: la goutte lui
vint sans l'avoir autrement méritée; il étoit fort malsain, et encore
plus avare, car il se laissa mourir d'inanition. Quoiqu'on fît chez lui
du potage de la vierge Marie, d'où le diable avoit emporté la graisse,
il mettoit encore de l'eau dedans, disant que cela nourissoit trop: il
ne mangeoit quasi point chez lui, mais il se crevoit quand il alloit en
festin; il n'y alloit pas souvent à la vérité. Chez lui il n'y avoit
point d'ordinaire, et la première fois qu'on y mit la nappe ce fut le
lendemain de sa mort.

Lorsqu'il étoit en santé, et que lui et sa femme sortoient, on fermoit
tout à la clef, jusqu'à la cuisine, et la servante demeuroit dans la
cour si elle vouloit. A vivre comme cela, n'ayant qu'une seule fille, il
la laissa riche: un Amelot l'a épousée. Cette madame de Chaumontel est
un original; elle vouloit faire trois couvertures de mulets pour mettre
sur des chevaux de louage, en allant à Forges, disant que cela avoit
bonne mine et que les grands seigneurs en usoient ainsi: pour cela elle
vouloit louer des chevaux de charge pour porter ses hardes. Une fois que
je fus chez madame Margonne, quelque méchante langue lui alla dire que
j'étois un bel esprit: elle se tua, tandis que je fus là, de dire de
belles paroles; et tous ceux qui y étoient se crevoient de rire.

La troisième fille de Pommeuse vit encore; en premières noces elle avoit
épousé un nommé M. Pastourel, dont elle n'a point eu d'enfants: on dit
que pour sauver les charges de son mari qui valoient cinquante mille
écus, elle coucha avec le président de Chevry[13]; elle a été jolie, à
ce qu'on dit. De cette famille, ils deviennent tous chauves de bonne
heure. Je la connois il y a long-temps, mais je ne lui ai jamais vu un
cheveu ni un reste de beauté. Elle est de belle taille, et a de
l'esprit, du sens et de l'équité. En secondes noces elle a épousé
Margonne, receveur-général de Soissons: on croit qu'ils concubinoient
ensemble auparavant, car elle a été galante. Bordier s'y est amusé, à ce
qu'on dit, qu'elle étoit déjà bien degoûtante; mais il étoit fort peu de
chose en ce temps-là, et il tenoit à honneur qu'on le souffrît
là-dedans. Elle en usa assez mal avec la femme de Bordier, qui, à cause
d'elle, étoit maltraitée par son mari. Elle n'a eu pour tous enfants
qu'une fille qui a la taille gâtée: cette femme, qui voit assez clair
d'ordinaire, ne voit point cette bosse, parle des robes de sa fille,
dit: «Sa robe lui va si bien, vous diriez qu'elle est cirée;» et elle
pare cette fille pour l'envoyer au bal. Mais il faut dire la vérité,
voilà tout son faible: sa fille a de l'esprit et du sens autant qu'on en
peut avoir en une grande jeunesse. Nous parlerons ensuite de la
quatrième fille de Pommeuse.

  [13] Duret de Chevry, président de la chambre des comptes de
  Paris. (Voyez son article, t. 1, p. 261.)




MONTAURON[14].


Pendant que Montauron étoit à Pommeuse il en conta à la dernière et à la
plus jolie des filles de M. de Pommeuse[15]: il n'y avoit qu'elle qui
n'eût point été mariée; on l'appeloit mademoiselle Louise: Patru, qui
étoit son ami, quoique beaucoup plus jeune qu'elle, dit que c'étoit une
fort aimable personne[16]. Montauron étoit laid et impertinent;
cependant comme elle ne voyoit que lui, et qu'on ne la marioit point,
elle l'aima à faute d'autre. Patru, à qui elle conta toute son histoire,
depuis lui disoit: «Mais, ma chère, c'est donc pour faire dire vrai à
Chéva que tu as aimé cet homme?--Ce sera ce que tu voudras,» disoit-elle
en rougissant. La voilà grosse: elle accouche; Montauron reçoit l'enfant
par une fenêtre, et l'emporte à Paris; il avoit un cheval de louage. Il
a dit depuis que quand il fut question de le donner à une nourrice, il
n'avoit que deux écus. Pensez qu'il en trouva à emprunter quelque part.
Elle accoucha encore deux fois. La seconde fois elle fut découverte par
une servante. La mère croyoit qu'elle étoit hydropique, et le père
étoit un méditatif, qui ne voyoit pas ce qu'il voyoit; l'ayant su, il
alla trouver sa fille le troisième jour qu'elle étoit fort mal. Elle se
voulut jeter à ses pieds, il la retint et lui dit: «Traitez bien cette
servante toute votre vie, car elle vous peut perdre, et n'y retournez
plus.» Elle n'y retourna effectivement qu'après sa mort; mais c'est
qu'il mourut bientôt. Des trois enfants qu'elle eut, il n'y eut que
l'aîné qui vécut; c'étoit une fille.

  [14] Pierre Du Puget, seigneur de Montauron, des Carles et
  Caussidière, La Chevrette et La Marche, conseiller du Roi,
  premier président au bureau des finances de Montauban.

  [15] C'étoit la cousine-germaine de Montauron, qui étoit le neveu
  de Puget de Pommeuse.

  [16] Le père de Patru avoit une ferme près de Pommeuse. (T.)

Montauron, ses amours étant découvertes, ne demeura plus à Pommeuse, et
il se mit au régiment des gardes; après il se fit commis, puis il eut
quelque intérêt dans la recette de Guyenne; ensuite, s'étant bien mis
avec feu M. d'Espernon, il acheta la charge de receveur-général de
Guyenne: il se fourra tout de bon dans les affaires. Il avoit promis à
mademoiselle Louise de l'épouser; il ne s'en tourmentoit pas autrement,
disoit, pour toute excuse, que cela nuiroit à ses affaires. Il y avoit
deux ans qu'elle n'en avoit eu aucune nouvelle quand elle mourut de
dépit de se voir ainsi trahie, et de ce que la femme de son frère de
Pommeuse lui reprochoit quelquefois sa petite vie[17].

  [17] Dans Morery, on présente Louise Du Puget comme ayant été la
  première femme de Montauron.

Voilà Montauron opulent; il étoit si magnifique en toute chose, qu'on
l'appeloit _Son Eminence gascone_, et tout s'appeloit _à la
Montauron_[18], comme aujourd'hui _à la Candale_. Pour entrer laquais
chez lui, on donnoit dix pistoles au maître-d'hôtel. Jamais je n'ai vu
un homme si vain; il donnoit, mais c'étoit pour le dire. Sa plus grande
joie étoit de tutoyer les grands seigneurs, qui lui souffroient toutes
ces familiarités à cause qu'il leur faisoit bonne chère, et leur prêtoit
de l'argent; il étoit ravi quand il leur disoit: «Ça, ça, mes enfants,
réjouissons-nous.» Mais c'étoit bien pis quand M. d'Orléans, car cela
est arrivé quelquefois, ou M. le Prince d'aujourd'hui[19] y alloient; il
étoit au comble de sa joie. Une fois M. de Châtillon lui dit: «Mordieu,
monsieur, nous sommes tous des gredins au prix de vous. Faites-moi
l'honneur de me prendre à vos gages, et je renonce à tout ce que je
prétends de la cour.» Une fois qu'il ne dînoit point chez lui,
Roquelaure et quelques autres y vinrent, et se firent servir à dîner
comme s'il y eût été. Il ne se fâcha point, et dit qu'il vouloit que
désormais on servît chez lui tant en absence qu'en présence. Il disoit
insolemment: «_Il est sur l'état de ma maison._»

  [18] Corneille a dédié _Cinna_ à Montauron, en 1639. Dans
  l'épître dédicatoire il le compare à Auguste, c'étoit le Mécène
  des gens de lettres. Fitelieu, qui s'intituloit en outre _sieur
  de Rodolphe et du Montour_, lui dédia _la Contre-Mode_ (Paris,
  Louis de Heuqueville, in-12, 1642). Voici le commencement de
  l'épître dédicatoire: «Monsieur, ce premier essor de ma plume et
  de mon esprit dans Paris, quoique petit, rencontre de prime-abord
  un grand homme pour se faire connoître à sa faveur. Il recevra
  plus de vogue et d'autorité de votre nom que du peu de suffisance
  de celui qui vous l'offre, et pour combattre une erreur populaire
  qui vous fait l'_auteur d'une Mode_ qu'il condamne, il publiera
  partout que vous aimez bien plus les contentemens de l'âme que
  les plaisirs du corps, etc.» Nous citons ce passage, parce qu'il
  prouve que Montauron étoit un homme à la mode; l'ouvrage, tout
  ridicule qu'il est, contient des détails singuliers sur les
  usages du temps.

  [19] Le grand Condé.

Il avoit fait élever la fille qu'il eut de mademoiselle Louise, sa
cousine germaine, comme une princesse, et il la vouloit marier tout de
même que si elle eût été sa fille légitime. Une fois, en je ne sais
quelle cérémonie de famille, M. de Dardanie fit passer mademoiselle de
Montauron devant mademoiselle Margonne. On lui dit: «Mais celle-là n'est
pas légitime.--Voire, dit-il, bâtarde pour bâtarde, encore celle-là
est-elle l'aînée.»

Feu Saint-Charmes Tervaux, conseiller au grand conseil, garçon d'esprit
et qui faisoit joliment des vers, n'en voulut pourtant point,
quoiqu'elle eût cinquante mille écus, et qu'il y eût beaucoup à espérer
encore. Mais Tallemant[20], conseiller au grand conseil, garçon de
grande dépense, espérant avoir des millions, l'épousa après avoir changé
de religion, et de l'argent du mariage, en acheta une charge de maître
des requêtes. Il fut nourri quelques années, lui et son train, chez
Montauron, et il en tira plus de dix mille écus de hardes. L'éducation
de cette fille avoit été étrange, car elle ne voyoit que vitupère, car
il avoit des demoiselles chez lui et dehors, tout à la fois; tout
fourmilloit de bâtards là-dedans, et sa gouvernante avoit à tout bout de
champ le ventre plein. De succession, il n'en falloit point parler; car
cette fille étoit incestueuse, et il n'y avoit pas même un contrat de
mariage. Tallemant négligea avec tout cela de prendre toutes ses sûretés
à la chambre des comptes pour la légitimation. Pas un de ses parents,
hors sa sœur, ne consentit à ce mariage, et ils n'ont jamais voulu
signer le contrat. Lui et sa femme, au lieu d'épargner, s'imaginoient
avoir des millions de Montauron, et le gendre, à l'exemple du beau-père,
faisoit une dépense enragée; il se mit même à jouer, et on se confessoit
de lui gagner son argent, car il jouoit comme un idiot. Il avoit aussi
des mignonnes. Montauron souffroit qu'on dît des gaillardises à sa
table, et il est arrivé souvent à sa fille de feindre de se trouver mal,
et de se retirer tout doucement dans sa chambre. Les petits maîtres et
autres prenoient ce qu'il y avoit de meilleur, et souvent à peine
daignoient-ils faire place à celui qui leur faisoit si bonne chère. J'ai
cent fois ouï dire à Montauron qu'il avoit les meilleurs officiers de
France; il n'y avoit que lui alors qui parlât comme cela: il disoit
familièrement à son gendre, fils d'un homme d'affaires: «Il n'y a que
moi d'homme de condition dans les affaires.» Il avoit des armes à son
carrosse, à la vérité sans couronnes; s'il revient, il en mettra. Dans
sa grande abondance, il avança un homme de son nom jusqu'à le faire
président au mortier à Toulouse: Tallemant, à la prière de son
beau-père, prêta quarante mille livres pour aider à acheter la charge.

  [20] Gédéon Tallemant, maître des requêtes et intendant de
  justice en Languedoc.

Une fois aux comédiens du Marais, M. d'Orléans y étant, quelqu'un fut
assez sot pour dire qu'on attendoit M. de Montauron. Les gens de M.
d'Orléans le firent jouer à la farce, et il y avoit une fille _à la
Montauron_, qu'on disoit être mariée _Tallemant quellement_.

Comme cet homme n'avoit nul ordre ni en ses dépenses ni en ses affaires,
et que feu M. le Prince, qui l'aimoit, ne lui put jamais faire tenir un
registre, tout cela enfin alla cul par sus tête: il fut contraint de
vendre La Chevrette à M. d'Émery, et sa maison du Marais à M. le duc de
Retz. A cette Chevrette il avoit établi une chose fort raisonnable;
c'est que si un de ses gens eût pris un sou de qui que ce soit qui y
couchoit, il auroit été chassé. Il ne payoit point ce qu'il devoit;
cependant il avoit encore une maison de quatre mille cinq cents livres
de loyer, et tenoit bon ordinaire. Il avoit épousé clandestinement la
sœur de Souscarrière, la fille du pâtissier[21], car le jubilé n'avoit
point fait de miracle pour elle. Souscarrière, qui n'entend point
raillerie, dès qu'il vit que notre homme s'enflammoit, lui déclara que
s'il ne voyoit sa sœur à bonne intention, il n'avoit qu'à n'y plus
retourner; mais s'il vouloit l'épouser que ce lui seroit honneur et
faveur. La fille étoit bien faite, il l'épousa. Sous son nom il a acquis
quelques terres autour de Paris; on l'appelle madame de La Marche, car
La Marche vers Villepreux est à elle: il n'a point encore déclaré ce
mariage, parce que, dit-il, il n'est pas en état de faire tenir à sa
femme le rang qu'elle doit tenir. Il y a eu du grabuge entre eux.

  [21] Elle s'appeloit Isabelle-Diane de Michel, et fut dame de La
  Marche. Il l'épousa en 1643, suivant Morery.

En ce temps-là (1648) il fit une insigne friponnerie à un receveur des
tailles; c'est un Toulousain. Montauron lui proposa d'épouser une de ses
nièces dont le père a été libraire, à condition de prendre sa charge et
de lui en donner une de trésorier de France à Montauban qui valoit vingt
mille livres de plus que la sienne, et que par le contrat il
confesseroit avoir reçu ces vingt mille livres pour la dot. Le mariage
s'accomplit: ce garçon vient à Paris pour se faire recevoir; à la
chambre on se moque de lui, car ce bureau est de nouvelle création, et
n'est pas vérifié, ou du moins il ne l'étoit pas alors. La mère et la
sœur du marié chassèrent la nièce de _Son Eminence gascone_. Cependant
Montauron, qui étoit à Toulouse, faisoit _flores_; mais au sortir on lui
arrêta son équipage faute de payer ses dettes. Il revint à Paris, où il
fut obligé d'aller manger chez son gendre, qui avoit un logis à part.
Depuis que Montauron avoit vendu sa belle maison, il n'avoit ni cheval
ni mule.

Durant le siége de Paris il se laissa tomber et se rompit une jambe: on
le porta chez son gendre, où il prenoit ses repas; il y fit venir une
petite fillette de quinze ans, nommée _Nanon_, fille de dame Jeanne, une
grosse fruitière à qui il avoit l'honneur de devoir honnêtement: il
l'avoit habillée en demoiselle. Il falloit que madame Tallemant souffrît
que cette petite friponne se mît en rang d'oignon, et qu'on lui envoyât
de quoi dîner avec lui. Nonobstant tous ces soins, un beau jour il se
fait lever et s'en va chez lui; la fille eut beau pleurer, le gendre eut
beau tempêter, il n'y eut pas moyen de le retenir. Cela venoit de ce
qu'il craignoit qu'on lui débauchât sa Nanon, et de ce que dame Jeanne
n'alloit pas là-dedans si librement que chez lui. Cet homme avoit mis
son honneur, quand sa fille logeoit avec lui, à débaucher toutes les
filles qu'elle prenoit, pour peu qu'elles fussent jolies.

Depuis, du temps des rentes rachetées, Montauron, qui ne se trouvoit pas
bien ici sous la couleuvrine de ses créanciers, s'en alla en Guyenne, où
son gendre étoit intendant, pour y faire ses recouvrements, car il est
receveur-général; mais avant que de partir, il découvrit pour dix mille
écus, à Monnerot, toutes les rentes qu'avoient rachetées ceux dont il
avoit été associé en quelque traité. Il est encore à revenir de ce
pays-là.

Il s'y est amusé à faire de son mieux, et, contentant sa vanité aux
dépens de ses créanciers, il a toujours fait bonne chère. Il s'est
occupé à l'astronomie judiciaire, lui qui ne savoit ni A ni B, et il a
fait quelquefois des horoscopes, et dit qu'il a des moyens infaillibles
pour accorder les religions. Il alla à Saint-Jean-de-Luz à la
conférence, et y tenoit table. Il vint ici l'hiver après le mariage, se
fiant sur un arrêt du conseil; mais on le fit mettre à la Conciergerie,
d'où Tubeuf-Bouville, conseiller de la grand'chambre, et Tallemant le
tirèrent. Il avoit fait rappeler Bouville d'exil du temps du cardinal de
Richelieu.

Il écrivit à sa femme, après le mariage déclaré: «Mettez mon fils à
l'Académie, donnez-lui un gouverneur, car il le faut élever en homme de
condition.» Elle lui répondit: «Je lui donnerai des pages, si vous
voulez; vous n'avez qu'à m'envoyer de l'argent.»

Une famille de Puget de Provence, qui est assez ancienne, voyant
Pommeuse trésorier de l'épargne, et Montauron déjà en grande faveur, les
reconnut pour ses parents. Il y en a une belle généalogie chez
Tallemant[22].

  [22] C'est sans doutes d'après cette généalogie qu'a été fait
  l'article _Puget_ dans le Dictionnaire de Morery. Il semble avoir
  été dicté à la complaisance des éditeurs par la famille des
  Pugets. A l'exception du père Anselme, il faut lire, avec
  précaution, presque tous les généalogistes.




LA SERRE[23].


La Serre se nommoit Puget, et étoit proche parent de Montauron[24]; il
fut marié à Toulouse, et sa femme, à ce qu'on dit, mourut de jalousie.
Il vint à Paris, où il étoit logé dans un grenier: il achetoit, comme il
dit lui-même, une main de papier trois sols et la vendoit cent écus;
c'est de lui que Saint-Amant a dit:

    Et depuis peu même La Serre,
    Qui livre sur livre desserre,
    Dupoit encore vos esprits
    De ses impertinents écrits.

Il a une malheureuse facilité à écrire qui lui a fait mettre au jour
plus de soixante volumes, tant grands que petits, qui, à là vérité, ne
sont tous que rapsodies: il tenoit pour maxime qu'il ne falloit qu'un
beau titre et une belle taille-douce; aussi madame Margonne[25]
l'appeloit-elle _le Tailleur des Muses_, parce qu'il les habilloit assez
bien. Après avoir bien débité tant de mauvaises choses à Paris, que le
monde commençoit à s'en lasser, il s'en alla en Lorraine. Là, il trouva
de bons seigneurs qui lui firent de gros présents pour de ridicules
épîtres dédicatoires; car ces mêmes livres avoient été présentés à
d'autres en France, et il n'y avoit que la première feuille de changée,
de peur qu'à la date on ne reconnût la fourberie. Après il suivit la
Reine-mère à Bruxelles en qualité d'historiographe. Là il fit assez bien
ses affaires, et il ne trouva pas les Flamands plus fins que les
Lorrains. C'est un des plus mauvais ménages du monde; aussi n'est-il pas
intéressé, et il le fit bien voir au courrier de Piccolomini. Il avoit
dédié un livre à ce général, et sur le paquet il avoit mis: «Je ne mets
point le lieu où tu es; la renommée l'apprendra assez à celui à qui je
l'envoie.» Piccolomini, jaloux de sa réputation, dépêcha un courrier à
La Serre avec une bourse où il y avoit cinquante écus d'or. La Serre en
donna plus de la moitié à cet homme, et lui dit: «Je n'ai recherché en
cela que l'honneur de dédier un livre à votre maître.»

  [23] Jean Puget de La Serre, écrivain pitoyable, qui seroit
  oublié si Boileau ne l'avoit doté de l'immortalité du ridicule.

          La Serre est un charmant auteur,
    Ses vers sont d'un beau style et sa prose est coulante.

    (_Satire_ IIIe.)

    Vous pourriez voir un temps vos écrits estimés
    Courir de main en main par la ville semés;
    Puis de là tout poudreux, ignorés sur la terre,
    Suivre chez l'épicier Neuf-Germain et La Serre.

    (_Satire_ IXe.)

  [24] La mère des trois Puget s'appeloit Isabeau Le Brun de La
  Serre. Cette parenté devoit venir de là.

  [25] C'étoit une fille d'Étienne Du Puget. (_Voyez_ plus haut
  l'article des Puget.)

Après la mort de la Reine-mère, le cardinal de Richelieu accorda à
Montauron le retour de La Serre, le logea chez lui, lui entretint un
carrosse, et lui donna deux mille écus de pension. Voyez quelle fortune!
La Serre vivoit comme si cela ne lui eût jamais dû manquer; au bout de
l'an il devoit quelque chose.

Il traita deux ou trois fois quelques-uns des plus estimés de
l'Académie. Un jour il leur conta de galant homme[26] toute sa vie; une
autre fois il se vouloit faire passer pour un autre homme, et ne se
souvenoit plus de ce qu'il leur avoit dit. Celui-là est Puget et demi.
Quand il falloit monter en carrosse, il leur disoit: «Montez, montez
dans mon carrosse; c'est le char de la Fortune.» Une fois, comme il
attendoit quelqu'un à la porte de l'hôtel de Mélusine, chez Bois-Robert,
où l'Académie s'assembloit alors[27], il rencontra le vieux Baudoin qui
en sortoit: «Ah! bon homme, s'écria-t-il, que vous et moi avons bien
débité le galimatias!» Baudoin ne trouva cela nullement bon; mais il ne
sut que lui répondre. J'ai parlé, dans l'Historiette du cardinal de
Richelieu[28], de la tragédie en prose de _Thomas Morus_. Le chancelier
en fit autant de cas que le cardinal de Richelieu, par ignorance ou par
flatterie, ou peut-être par tous les deux ensemble, et il fit La Serre
conseiller d'Etat ordinaire. Quand La Serre le salua la première fois,
il lui dit: «Monseigneur, je suis de cire; vous avez les sceaux,
imprimez-moi.»

  [26] Expression empruntée de la langue italienne (_da galant'uomo_).

  [27] C'étoit au mois de juin 1638. Voyez l'_Histoire de
  l'Académie françoise_, par Pellisson (Paris, 1730, t. 1, p. 86).
  L'hôtel de Mélusine devoit vraisemblablement son nom à un tableau
  de cette fée qui lui servoit d'enseigne.

  [28] _Voyez_ au t. 1 la note de la p. 400.

Il fit plusieurs pièces en prose, et il donnoit les violons à l'hôtel
quand on les représentoit, c'est-à-dire qu'il y avoit dix ou douze
violons dans les loges du bout, qui jouoient devant et après et entre
les actes. Enfin, pour couronner ses folies, quoiqu'il fût sous-diacre,
il lui prit envie de se remarier, et il fut accordé avec la fille de
Hanse, apothicaire de la Reine; mais Montauron ayant été obligé de
vendre La Chevrette et sa maison de Paris, M. de La Serre fut aussi
obligé de chercher une femme ailleurs. Il subsista ensuite par la faveur
de M. le chancelier, qui lui fit avoir pension comme historiographe de
la Reine, car il en avoit les provisions.

Cet homme ne manque point d'esprit, témoin ce qu'il dit au Père
Suffren[29], qui lui remontroit qu'il avoit eu tort de mettre à la fin
de l'épitaphe qu'il fit pour le roi de Suède, _qu'il rendit son âme à
Dieu_, parce que c'étoit un hérétique. «Hé! mon père, répondit-il, je
n'ai pas dit ce que Dieu en avoit fait; mais seulement qu'il rendit son
âme à Dieu, pour en faire ensuite ce qu'il lui plairoit.»

  [29] On lit _Souffran_ dans le manuscrit, mais c'est évidemment
  du père Suffren, confesseur de Marie de Médicis, que parle ici
  Tallemant. Ce religieux avoit obtenu de Louis XIII la permission
  de suivre la Reine-mère dans les Pays-Bas. (Voyez l'_Histoire des
  confesseurs des rois_, par Grégoire; Paris, 1824, p. 339.) La
  Reine, qui étoit Italienne, prononçoit vraisemblablement
  _Souffran_, et à la cour tout s'imite.

Il est tout plein de franchise: il aborde toujours les gens en leur
demandant où est _l'auneur_? Il s'avisa de faire une planche où son
portrait étoit gravé en petit au haut; un peu plus bas, il y avoit une
espèce de bibliothèque, dont les livres ouverts portoient les titres des
livres qu'il a composés; plus bas étoit Minerve qui tenoit le Temps
enchaîné, et lui montroit un autre portrait de La Terre, lui défendant
d'y toucher. Ce livre ne contient que les épîtres dédicatoires de ses
ouvrages, et les portraits de ceux à qui ils furent présentés; il est
intitulé: _La Bibliothèque de M. de La Serre_, etc. Il en a fait un
autre où sont les portraits de douze Annes d'Autriche, avec un quatrain
au bas de chaque portrait; à celui de la Reine, il y a:

    Douze Annes en une Anne.

A entendre prononcer cela, il n'y a rien de plus ridicule à cause de
l'équivoque.

Je ne sais par quel hasard La Serre et madame Lévesque[30] se
rencontrèrent; mais ils pensèrent se marier ensemble. Elle fut avertie
quel homme c'étoit, et elle n'y voulut plus penser. Durant leurs amours,
il lui emprunta seize pistoles, pour lui donner la collation et à
quelques filles de ses voisines et à quelques garçons; il leur fit un
cadeau[31]; au lieu que ceux qui avoient passé devant n'avoient donné
que des tartelettes de fruit et quelques pouppelins[32]. Elle lui envoya
demander les seize pistoles à quelques jours de là. Il lui en renvoya
une, disant que c'étoit pour son écot, et qu'elle en tirât autant de
chacun, que cela feroit justement son compte: ils avoient été seize en
tout.

  [30] Elle étoit fille de Turpin, procureur au Châtelet, et elle
  épousa Lévesque, procureur au Parlement. (_Voyez_ l'Historiette
  de madame Lévesque, t. 3, p. 278.)

  [31] Fête, repas que l'on donne aux dames.

  [32] Sorte de pâtisserie très-délicate. (_Dict. de Trévoux._)

Il épousa au bout de l'an (en 1648) une jolie personne, fille d'un
cabaretier d'Auxerre. Ils s'attrapèrent l'un l'autre.

Le chancelier lui a fait avoir un logement dans la bibliothèque de
l'hôtel de Richelieu, au Palais-Royal; il fait des livres avec des
tailles-douces, et il vivote comme il peut.




TALLEMANT,

LE MAÎTRE DES REQUÊTES[33].


Tallemant a eu de patrimoine au moins cinq cent mille livres. Son père
étoit trésorier de Navarre, et avoit quelques fermes du Roi; c'est où il
avoit gagné la plus grande partie de son bien. C'étoit un homme de
plaisir; mais son fils l'étoit bien autrement que lui.

  [33] Gédéon Tallemant, maître des requêtes, intendant de Guyenne,
  de Languedoc et de Roussillon. Son portrait a été gravé in-4º,
  par Fresne.

Je ferai en passant un conte du père. Il étoit près d'épouser la fille
d'une veuve de Rouen. On étoit presque convenu de tous les articles,
quand cette femme le mena promener à deux lieues de la ville à une
maison qu'elle avoit; on se mit à causer sur la bonde d'un étang; la
belle-mère lui parloit, le reste de la compagnie entra dans un bois. La
veuve n'étoit point mal faite. En lui disant l'estime qu'il faisoit
d'elle, il lui prit la main et la lui baisa; elle sourit: cela le mit en
belle humeur; il lui leva la jupe et lui fit ce qu'il devoit faire à sa
fille. Après, cette femme songe à ce qu'elle avoit fait; la voilà au
désespoir: elle pleure; sa fille revient; elle fait semblant d'avoir la
migraine. On retourne à Rouen: le lendemain elle déclare au galant
qu'elle ne pouvoit se résoudre à lui donner sa fille après ce qui
s'étoit passé. On fit naître exprès des difficultés sur les articles, et
l'affaire fut rompue.

Tallemant le père avoit pour un de ses moindres commis un garçon de son
nom, qui étoit un des plus adroits escrocs qu'on eût pu trouver; il
avoit instruit un barbet, qu'il avoit appelé Moustapha, à avaler tout ce
qu'il lui jetoit. Quand il aidoit à compter de l'argent au caissier, il
escamotoit quelques pistoles qu'il jetoit sous main à ce barbet, comme
si c'étoit du pain, puis il l'enfermoit dans sa chambre et le purgeoit.
Au-devant du logis de M. Tallemant demeuroit un maître des requêtes,
nommé Bigot, sieur de Fontaines. En ce temps-là les maîtres des requêtes
alloient plus sur des mules qu'en carrosse. Notre commis ôta les fers de
devant à cette mule, se les mit aux pieds et alla dans la cave voler du
vin. La femme de charge, bonne Huguenote, qui avoit entendu lire
l'histoire de l'idole de Baal, avoit semé de la cendre pour découvrir si
l'on alloit tirer son vin: elle pensa tomber de son haut quand elle vit
ces fers de cheval ou de mule marqués dans la cave.

Tallemant, le maître des requêtes, toute sa vie a cajolé les femmes;
mais il y avoit bien de la bagatelle à son affaire. Un jour qu'il fut
une heure dans la ruelle du lit de sa sœur d'Harambure, seul avec
madame de Cressy, la dame tout d'un coup appelle madame d'Harambure.
«Oh! devinez, ma chère, de quoi votre frère m'a entretenue? De mes
pendants d'oreille. En vérité, il ne m'a parlé d'autre chose.» Il
dépensoit. Chabot et lui alloient ensemble au bal: il prêtoit des habits
et du linge à Chabot[34].

  [34] Chabot étoit un bien petit gentilhomme avant d'épouser
  mademoiselle de Rohan. (_Voyez_ l'Historiette de mademoiselle de
  Rohan, t. 3, p. 59.)

Ce fut en Rouergue, chez le comte de Clermont de Lodève, grand homme de
bien, et entre les mains de l'évêque de Saint-Flour (Noailles), depuis
évêque de Rodez, un des plus ignorans hommes du clergé, qu'il fit
abjuration pour épouser mademoiselle de Montauron. Voyez s'il n'y a pas
bien de la conduite à tout cela. Je l'ai vu dans une lâche adoration
pour son beau-père, dont sa sœur crevoit de dépit: il parloit aussi
sans cesse de la jeunesse de sa femme: «Je lui ai vu venir les tétons,
disoit-il.--Hé! mon Dieu, dit sa sœur, puisque vous les voyiez venir,
que n'empêchiez-vous qu'ils ne vinssent comme ils sont venus?» C'est
qu'elle a la gorge fort enfoncée.

Cette femme ne manque pas d'esprit; mais elle n'a pas plus de cervelle
que de raison. Elle disoit après la conférence: «Si les partisans
reprennent le dessus, tout est perdu;» elle qui étoit fille du partisan
des partisans; et cent fois il lui est arrivé de faire des contes de
bâtards. Elle ne fait rien de ses dix doigts que tenir des cartes; elle
ne s'est jamais mêlée du ménage ni de ses enfants: il n'étoit pas
impossible pourtant de l'y accoutumer, car elle étoit d'humeur assez
douce; mais il lui eût fallu un autre mari. Tallemant lui achète jusqu'à
ses souliers et ses rubans, car jamais il n'y eut un homme si badin que
lui pour ces sortes de choses-là.

Par vanité, il voulut que Silhon[35], qui alors n'étoit nullement en
bonne posture, vînt le voir; il l'avoit fait loger auprès de lui, et lui
donnoit pour cela d'assez bons appointements. Silhon y alloit, mais
jamais le maître des requêtes n'avoit le loisir de lire avec lui.
Silhon, après avoir demandé quelque temps pourquoi on le faisoit venir,
et ayant su que madame d'Harambure, qui étoit vaine comme un Gascon,
avoit dit que Silhon étoit à son frère, se retira. Il eut ensuite
Rampalle[36], un poète assez médiocre, puis un Allemand nommé Stella;
mais tous ces gens-là ne lui ont jamais rien appris. Je crois que notre
cousin les faisoit venir afin de se pouvoir vanter de dépenser en toutes
choses imaginables; car il avoit des tableaux, des cristaux, des joyaux,
des tailles-douces, des livres, des chevaux, des oiseaux, des chiens,
des mignonnes, etc. Il jouoit, il faisoit grand'chère, il étoit
magnifiquement meublé. Il acheta une maison cent mille livres pour la
faire quasi toute rebâtir, et cela en un quartier effroyable, tout au
fond du Marais, sur le rempart[37].

  [35] Jean Silhon, de l'Académie françoise, écrivain politique,
  auteur du _Ministre d'État_, etc., etc. Il mourut en 1667.

  [36] Rampalle est un mauvais poète, dont Boileau a dit:

    On ne lit guère plus Rampalle et Mesnardière.

    (_Art poétique_, ch. IV.)

  [37] Ce devoit être dans la rue des Tournelles, derrière la Place
  Royale. Le rempart étoit fort élevé, et empêchoit la vue; on ne
  commença à le planter et à le convertir en boulevards qu'en 1668;
  les plantations ne furent achevées jusqu'à la porte Saint-Honoré
  qu'en 1705.

Il me vouloit prouver une fois qu'un homme propre comme lui ne pouvoit
se passer à moins de six robes-de-chambre pour s'habiller: une d'hiver
et une d'été, autant à la campagne; une noire pour recevoir les parties,
et une belle pour les jours qu'on se trouve mal.

Il vouloit faire l'habile homme et ne savoit rien. Une fois que
Floridor[38], qui est son compère, lui vint lire, pour faire sa cour,
une pièce de Corneille qu'on n'avoit point encore jouée, mademoiselle de
Scudéry, mademoiselle Robineau, Sablière, moi et bien d'autres gens
étions là; nous nous tenions les côtés de rire de le voir décider et
faire les plus saugrenus jugements du monde; il n'y eut que lui à
parler: vous eussiez dit qu'il ordonnoit du quartier d'hiver dans une
intendance de province, comme il fit ensuite.

  [38] Josias de Soulas, sieur de Prine-Fosse, après avoir fait
  profession des armes dans le régiment des gardes-françoises de
  Louis XIII, se fit comédien sous le nom de _Floridor_. Il avoit
  une figure noble, une belle taille, un son de voix mâle sans
  cesser d'être pénétrant et affectueux. Il joignoit à ces
  avantages beaucoup d'esprit et une conduite exemplaire. (Voyez
  l'_Histoire du Théâtre-François_, par les frères Parfait, t. 8,
  p. 217.)

Aussi prudent en autre chose qu'en dépensé, une fois que sa femme étoit
assez mal d'une couche, il donna chez lui-même la comédie à madame
Coulon[39]. Cela pensa faire enrager l'accouchée. Depuis, il enragea à
son tour, car Dieu lui fit la grâce de devenir jaloux. Sa femme
insensiblement goûta les cajoleries: je voyois qu'elle avoit toujours
quelque chose à dire à quelqu'un au Cours, et qu'elle criailloit d'une
allée à l'autre. «Oh! ce dis-je, notre homme en tient; sa femme est déjà
_pialeuse_; elle sera bientôt coquette.» Elle ne manqua pas de me faire
dire vrai, et le mari ne manqua pas de se décrier pour jaloux: il la
suivoit partout. Il arriva une fois une assez plaisante chose. Sa femme
devoit aller à une collation chez une de ses parentes (madame Nolet); un
garçon gagea une pistole contre mademoiselle Margonne que Tallemant ne
se tiendroit jamais d'y venir. La fille croyoit gager à jeu sûr, car
elle avoit fait en sorte que son père avoit convié Tallemant à aller se
promener à un jardin au faubourg Saint-Antoine. Tallemant y va. Il étoit
six heures sans qu'on ouït parler de lui à la collation. Le pauvre
garçon ne savoit que répondre aux goguenarderies de la demoiselle, quand
on voit entrer M. Margonne et M. Tallemant. La chance tourna aussitôt;
la fille en colère va demander à son père pourquoi il l'avoit ainsi
trahie. «Hélas! ma mie, lui dit-il, j'aime mieux te rendre ta pistole.
Oh! le méchant métier que de vouloir empêcher un jaloux d'aller où il a
peur qu'on ne cajole sa femme! A moins que de le prendre au collet, il
n'y a pas moyen d'en venir à bout.» Une fois qu'il jouoit à la prime, il
y avoit un homme auprès de sa femme; il le voyoit, cela le troubla de
sorte qu'il ne savoit ce qu'il faisoit, et il perdit tout son argent.
Elle, de son côté, ne se soucioit de rien, pourvu qu'elle se divertît:
c'étoient continuelles parties. Ils ne se faisoient pas déchirer leur
manteau pour demeurer quand on les vouloit retenir. Madame Nolet disoit:
«Ils sont allés voir une belle maison; ils y souperont s'ils peuvent.»
Ils ne payoient pas autrement bien. Une fois, à l'église, Tallemant dit
au prieur Camus: «Vous priez long-temps Dieu.--C'est, répondit l'autre,
que je le prie que vous me payiez.»

  [39] Femme d'un conseiller au Parlement qui a beaucoup marqué
  dans les troubles de la Fronde. (_Voyez_ t. 4, p. 14,
  l'Historiette de madame Coulon.)

Enfin, quoique Tallemant eût hérité de sa sœur de près de quatre cent
mille livres d'argent comptant, et que, s'il se fût contenté de faire
une dépense honnête, il eût dû avoir quatre cent mille écus de bien et
davantage, il ne savoit plus où il en étoit, car il a beaucoup
d'enfants. J'entrepris, avec un de mes parents, d'être son intendant, de
recevoir tout son revenu, et de lui donner tant par mois, pourvu qu'il
réglât son train, et qu'il se logeât comme je voudrois. Je les ai fait
pleurer vingt fois sa femme et lui. Il falloit pour cela le remettre
bien avec mon père, son oncle[40], qui ne vouloit plus le voir, et que
je voulois obliger à lui fournir tant par an pour le revenu de certains
effets qu'il faisoit valoir en commun pour la famille. Je commençai donc
par lui proposer de chasser son cuisinier. «Bien, dit-il, je le
chasserai dans quatre mois.--Et moi, lui dis-je, je parlerai dans quatre
mois à mon père.» Sa femme me disoit: «Hé! pour l'amour de Dieu, mon
pauvre cousin, sauvez-moi encore un laquais.» Ils me trompoient, car les
gens qu'ils faisoient semblant de chasser, ils les logeoient vis-à-vis
de chez eux; je le sus. «Hé! leur dis-je, c'est vous que vous trompez,
et non pas moi.» Et, les ayant trouvés incurables, je ne m'en voulus
plus mêler.

  [40] Gédéon Tallemant étoit fils de Gédéon Tallemant, trésorier
  de Navarre, oncle de l'auteur de ces Mémoires. (Voyez la
  _Notice_.)

Il trouva moyen, entre la première et la seconde guerre de Paris, de se
faire donner l'intendance de Languedoc par le moyen de Vallon[41], de
chez M. d'Orléans, à qui il fit un présent pour cela; mais la cour ne
l'agréa pas. Le cardinal lui en vouloit; car on l'accusoit d'avoir dit,
durant son exil, que c'étoit un escroc, et qu'au jeu il l'avoit pipé
plusieurs fois. Il fit pourtant en quelque sorte sa paix par le moyen de
Lyonne qui étoit de sa connoissance, et il eut ordre de tenir les Etats
en Provence. Il étoit allé en Languedoc avec un train de Jean de
Paris[42], et d'autant plus volontiers, qu'il avoit été autrefois
conseiller des Aides à Montpellier, où, à l'entendre, il avoit
encornaillé toute la ville.

  [41] Vallon étoit lieutenant-général attaché à Gaston.
  Mademoiselle de Montpensier en a parlé fréquemment dans ses
  Mémoires.

  [42] Livrée de couleur jaune-clair.

Il prit une vision à sa femme, étant grosse, d'aller, à huit lieues de
Montpellier, à un bal en litière: elle et une sœur naturelle de son
mari, qui est une grande étourdie, se mettent en chemin toutes bouclées;
le branle de la litière leur fit mal au cœur; il fallut mettre la tête
au vent; il pleuvoit; quand elles arrivèrent, c'étoient des poules
mouillées.

En s'en allant, ils laissèrent ici quatre enfants en pension, et
disoient à chacun de leurs parents en particulier: «Nous avons mis ordre
à tout ce qu'il leur faut.» Il se trouva enfin que personne n'étoit
chargé d'en avoir soin, et il fallut que madame de Sully, dont la
jardinière nourrissoit le plus petit des quatre, fît donner de l'argent
à cette femme et acheter tout ce qui étoit nécessaire à cet enfant; puis
elle en fit un mémoire. Par bonheur, elle connoissoit madame Tallemant,
pour l'avoir vue à Bourbon.

Il eut ensuite l'intendance de Guienne. Ruvigny l'y servit utilement. Il
l'a encore, et quoique cet emploi lui vaille, j'ai honte de le dire,
tous les ans vingt mille écus, il n'en épargne pas un sou, tant il fait
_flores_. Comme il y a moins de cervelle de delà que deçà de la Garonne,
ils sont aussi un peu plus évaporés à Bordeaux qu'à Paris, et l'on s'y
moque aussi un peu plus d'eux.

Madame Tallemant n'est plus jolie, car elle n'est plus jeune, et elle
accouche quasi tous les ans. Elle fit une fois une bonne étourderie au
Cours qu'on y fait le long de l'eau: elle étoit dans son carrosse avec
cinq femmes et deux jeunes conseillers, Pontac et Gâchon; M. de
Saint-Luc, lieutenant du roi, vient à passer: «Monsieur, voulez-vous
venir ici?» Il descend. «Monsieur de Pontac, dit-elle, faites place à M.
de Saint-Luc.» Pontac, qui est tout jeune, sort sans trop songer à ce
qu'il faisoit: «Mais, ajoute-t-elle, sera-t-il tout seul dans l'autre
carrosse? Monsieur de Gâchon, allez lui tenir compagnie.» Gâchon y va,
mais ce fut par dépit, et il irrita si bien l'autre qu'ils n'ont point
voulu se raccommoder avec elle.

Tout le monde dupe l'intendant en chevaux et en autres choses. Sa
dépense fait honte à Saint-Luc et à d'Estrades, qui ne lui en veulent
point de bien. M. de Candale ne mangeoit jamais que chez eux. Avant
Tallemant, un intendant ne paroissoit point à Bordeaux; à cette heure on
n'y parle que de M. l'intendant et de madame l'intendante; car ils ne
veulent point qu'on les appelle autrement.

Elle a depuis fait une équipée qui a bien éclaté. Son mari avoit la
goutte bien fort; il ouït dire qu'à un village nommé Bègle, à une lieue
de la ville, il y avoit un saint, appelé saint Maur, qui guérissoit de
la goutte: il prie sa femme d'y faire quatre voyages, pendant quatre
dimanches consécutifs; elle lui promet d'y aller soigneusement. Aussitôt
elle en fait avertir un conseiller, nommé Sénault, qui est, dit-on, son
galant, et un petit abbé de Marans, qui en contoit à mademoiselle Du
Pin, sœur bâtarde de Tallemant. Je ne sais pas ce qu'ils firent, mais
je sais qu'ils n'employèrent pas tout le temps à prier Dieu. Il y avoit
une demoiselle, la première fois, qui les laissa en liberté, et qui n'y
alla pas la seconde; au troisième dimanche, comme ils entrèrent dans
l'église, ils trouvèrent que le maître-d'hôtel du mari avoit pris les
devants, et étoit déjà à faire ses _oremus_. Il fallut que les galants
retournassent à pied. Pour le quatrième voyage, je pense qu'il fut fait
dans les règles. Le mari cependant faisoit de grands compliments à sa
femme pour la peine qu'elle prenoit. Au reste, pour dire ce que j'en
pense, je crois qu'il y a plus d'imprudence que d'autre chose;
d'ailleurs on est fort médisant dans la province.

J'ai vu depuis ce petit abbé de Marans ici avec elles en un petit voyage
qu'elles y firent seules; ou je ne m'y connois pas, ou il n'y a rien que
de la badinerie.

Ce voyage a été plus long qu'elles ne pensoient; car Tallemant fut
révoqué. Toute la province en eut du regret, car il est bonhomme et si
accommodant, que les partisans, le Parlement et le peuple en étoient
contents: d'ailleurs il y accommoda, et en Provence aussi, des querelles
où bien des gens auroient échoué. Retourné qu'il fut ici, le voilà plus
fou que jamais, et sa femme de même: ils faisoient de continuels cadeaux
et avoient des relations avec des femmes mal famées, qui avoient chacune
leur galant dans la troupe; tellement que c'étoit au maître des requêtes
à donner les violons à sa femme: cependant au diable les arrérages qu'on
payoit. Elle croit dire une belle chose quand elle dit: «Mon Tallemant
n'a pas rapporté un sou de son intendance.» Il y mangeoit quatre-vingt
mille livres tous les ans, et il n'y a pas acquitté une dette: sa fille,
qui étoit en religion à Longchamps, y est morte de chagrin. La mère fait
comme si elle n'avoit que dix-huit ans: des enfants grands comme le
géant ne l'effraient point. Ils firent les désespérés à cette mort; mais
ils en furent bientôt consolés. Il s'avisa, ne sachant de quel bois
faire flèche, et pour vérifier le proverbe qui dit que quand on devient
gueux on devient brouilleux, de nous chicaner assez ridiculement; mais
il n'y gagna rien à la fin.

Ce qui déplaît le plus à madame Tallemant et à Angélique, à Bordeaux,
c'est qu'on n'y voit point d'embarras; car un embarras est un grand
divertissement pour elles; c'est leur ragoût, et à Bordeaux elles
disoient: «Mon Dieu, ne verrons-nous jamais un embarras?»




MADAME D'HARAMBURE.


Madame d'Harambure, sœur de Tallemant le maître des requêtes, avoit
épousé le fils aîné du borgne d'Harambure, qui avoit commandé un temps
les chevau-légers de la garde, sous Henri IV, auquel il avoit rendu de
grands services. On appeloit La Curée[43], lui et quelques autres, _les
Dragons du roi de Navarre_. Elle étoit jolie avant qu'elle eût eu la
petite-vérole; pour de l'esprit, elle en avoit du plus brillant, et
disoit les choses d'un air tout-à-fait agréable. Chandeville[44], neveu
de Voiture, en devint amoureux. Elle, qui n'y entendoit point de mal,
lui donnoit un peu trop de liberté; on l'en avertit: la voilà qui passe
du blanc au noir; car elle avoit plus d'esprit que de jugement. Elle
donne congé au galant; elle fit pis encore, car ce pauvre garçon étant
mort quelque temps après, quelqu'un lui en parla par rencontre, elle dit
étourdiment qu'elle ne le connoissoit pas. Hors deux de mes frères, ses
cousins-germains, et Lozières, autre cousin-germain, qui avoient
peut-être plus de tendresse pour elle qu'on n'en a d'ordinaire pour une
parente, je ne sache personne qui ait été amoureux d'elle jusqu'à son
veuvage. Cette femme avoit quelquefois une fierté insupportable, et se
prenoit souvent pour une autre. Elle eut l'insolence de mander à ses
oncles Tallemant et Rambouillet, qui la prioient de venir ici pour leurs
communes affaires, car son père étoit mort, qu'elle ne viendroit point
si on ne lui promettoit de suivre son avis. Lorsqu'on lui demandoit
conseil: «Ne me le demandez pas, disoit-elle, si vous ne me voulez
croire.» Il lui prenoit des visions quelquefois de dire: «La Cloche
(c'étoit sa favorite), n'ayons point d'esprit aujourd'hui; cela est trop
commun: tout le monde en a.» Par vision, elle ne portoit point de
rubans, avoit des sangles à ses souliers, au lieu de nœuds, et à ses
jambes, au lieu de jarretières. Comme elle étoit brune, elle se fit
peindre en esclave more, qui avoit des fers aux mains.

  [43] Gilbert Filhet de La Curée, l'un des plus braves compagnons
  de Henri IV. Ce capitaine a été fort peu connu jusqu'à ces
  derniers temps. Ses beaux faits d'armes sont présentés avec le
  plus grand intérêt dans le _Journal militaire de Henri IV_, que
  M. le comte de Valory a publié d'après les manuscrits de la
  Bibliothèque royale, fonds de Béthune. (Paris, Firmin Didot,
  1821, in-8º.)

  [44] On a déjà indiqué le Recueil qui contient les poésies de
  Chandeville.

Jamais femme n'a tant aimé l'adoration: ce fut par là que son frère la
fit consentir à son mariage; elle vouloit qu'on fût à elle sans rien
prétendre; et moi qu'elle avoit aimé tendrement, et quasi comme son
fils, elle ne m'aimoit plus tant, parce que j'étois amoureux d'une
femme, et qu'elle ne pouvoit pas dire que je fusse absolument à elle. Ma
foi! en l'âge où j'étois, il me falloit quelque autre chose pour
m'arrêter que ce qu'elle me vouloit donner; d'ailleurs, depuis sa
petite-vérole, elle n'avoit rien de joli que l'entretien et le bien. Son
mari fut tué au combat de la Route avant le secours de Cazal[45]. J'ai
dit qu'elle ne voulut point acheter le bonhomme de La Force. Elle étoit
riche et estimée; elle voyoit beaucoup de gens de qualité: cependant
elle n'étoit point contente; je n'ai jamais pu deviner ce qu'il lui
falloit. Ceux de dehors ne s'apercevoient point de son chagrin; car,
comme elle avoit l'ambition de plaire, elle se forçoit, et je lui
disois, à cause de cela, qu'il n'y avoit point d'avantage à être son
parent.

  [45] Par le comte d'Harcourt, en 1640.

Elle avoit une amitié fort étroite avec une madame de Lagrené qui étoit
une fort raisonnable personne. Cette femme m'a dit que le dessein de ma
parente étoit de faire tous ses efforts pour épouser Gassion, s'il
devenoit maréchal de France. Elle ne manquoit pas de gens qui la
recherchoient. Celui de tous ses poursuivants qui s'y obstina le plus,
ce fut un capitaine aux gardes, qui est aujourd'hui lieutenant des
gendarmes, si je ne me trompe; il s'appelle La Salle. Comme elle aimoit
à être adorée, quoiqu'elle ne l'aimât point, elle ne se put résoudre à
lui fermer sa porte; elle lui disoit: «Nous ne sommes pas le fait l'un
de l'autre. Il y a long-temps que je vous connois; vous êtes ménager, et
moi j'aime la dépense; je suis huguenote, vous êtes catholique; vous
êtes d'humeur soupçonneuse, et moi d'humeur libre.» La Salle se résout à
l'enlever; il donne de l'argent aux gens de la dame pour avoir plus de
facilité à l'enlever sur le chemin de Charenton. Elle le sait par
eux-mêmes; elle leur donne autant que lui, et lui renvoie ce qu'il leur
avoit baillé. Ses oncles, qui étoient administrateurs du revenu du
cardinal de Richelieu, en allèrent parler à madame d'Aiguillon, et lui
firent entendre que La Salle se faisoit fort de M. le comte de Guiche.
Elle en avertit le cardinal, qui déclara au comte de Guiche que si La
Salle enlevoit cette femme, ce seroit à lui qu'il s'en prendroit, et non
à La Salle.

Madame d'Harambure étoit effectivement libérale, et, par son testament,
elle donna près de quarante mille écus. Elle mourut jeune (à
trente-trois ans), et lorsqu'elle se croyoit mieux, d'une maladie de
langueur; elle avoit toujours dit qu'elle vouloit mourir en repos, et
que l'appareil de la mort étoit plus effroyable que la mort même. Quand
elle étoit malade, elle ne se laissoit quasi voir à personne. Elle
mourut comme elle souhaitait; car s'étant fait un transport au cerveau,
elle ne vit ni ne sentit rien de tout ce qu'on fit pour la faire
revenir. Cette fantaisie de ne se point laisser voir fit dire bien des
sottises; mais je crois qu'il n'y a que de l'imprudence et de l'humeur
particulière à tout cela.




LA LEU.


Paul Ivon, seigneur de La Leu, étoit d'une honnête famille de Bleré en
Touraine. Dès sa plus tendre jeunesse, il s'amusoit a faire des ronds et
des carrés sur le sable; marque certaine qu'il s'adonneroit aux
mathématiques. Il s'appliqua au commerce, et, s'étant habitué à La
Rochelle, car il étoit huguenot, il épousa la fille d'un Flamand, natif
de Tournay, nommé Tallemant, qui, chassé de son pays pour la religion,
du temps du duc d'Albe, avoit trouvé une jeune veuve des meilleures
maisons de la ville qui l'avoit épousé pour sa beauté. On m'a dit en
effet que c'étoit un fort bel homme. Paul Ivon fit une société avec les
frères de sa femme, savoir: le père du maître des requêtes et mon père.
Ils eurent quelque bonheur en leurs affaires; mais dès que Ivon se vit
du bien, la vanité l'emporta, et, ayant été maire, il voulut faire le
gentilhomme, et acheta la terre de La Leu à une lieue de La Rochelle.
Depuis cela les autres travailloient pour lui, et il les assistoit
seulement de son conseil. Cet homme, qui avoit de l'esprit, mais un
esprit déréglé, se mit dans son loisir à rêver à des choses qui
n'étoient nullement de son gibier; il étoit naturellement vain et
s'estimoit infiniment au-dessus de tous ceux de sa volée; et puis,
n'ayant point de lettres, il n'apprenoit rien dans l'ordre, et ne savoit
aucun principe; cela mit une telle confusion dans sa tête, que peut-être
ne viendra-t-il jamais un homme qui die, ni qui fasse plus de
grotesques que lui. La sainte Ecriture l'acheva: il en expliquoit tous
les mystères à sa mode, et se fit une religion toute particulière; il se
disoit l'Abraham de la nouvelle loi; et, pour ressembler mieux à
l'autre, un beau matin, il s'imagina avoir reçu commandement de Dieu de
sacrifier sa femme, qu'il aimoit fort, et il fallut que ses beaux-frères
y missent ordre, aussi bien qu'une autre fois qu'il disoit avoir reçu
commandement d'aller demander l'aumône par toute la ville. Pour faire le
Socrate, il s'avisa de dire qu'il avoit un esprit familier. Mon père
étoit un bonhomme qui avoit pris quelque teinture des visions de son
beau-frère, dont il se désabusa pourtant à la fin; il croyoit
qu'effectivement cet homme avoit un esprit qui lui parloit sans que
personne l'entendît, et que cet esprit lui avoit souvent donné de fort
bons avis. Après l'avoir bien questionné sur cela, je trouvai que la
seule chose notable que cet esprit eût conseillée, ce fut d'acheter du
blé en Bretagne, et de le faire venir à La Rochelle, où il étoit fort
cher. Une fois on trouve notre homme avec de grosses bosses au front
qu'il s'étoit faites en adorant, disoit-il, le ventre à terre; et il
vouloit un jour faire prosterner comme cela madame de La Trémouille, qui
avoit eu la curiosité de le voir. Sur ce que quelqu'un dit quelque chose
à sa table qui le fâcha, il fit serment de manger tout seul, durant je
ne sais combien d'années; il en fit presque en même temps un autre
encore plus ridicule; je n'ai jamais pu savoir pourquoi: ce fut de ne se
peigner de certain temps ni les cheveux ni la barbe, qu'il portoit fort
longue. Il observa fort exactement ces deux beaux vœux. Il se fit
peindre, car c'étoit un si beau vieillard et si vigoureux, qu'on lui
demandoit si c'étoit pour quelque maladie que les cheveux lui étoient
blanchis; il se fit peindre, dis-je, dans une chaise avec une robe de
chambre de velours noir; un rayon tiré par le signe du Sagittaire comme
une flèche, lui passoit par la tête et lui sortoit par la bouche; il
avoit à la gauche une espèce de temple ouvert, et un tombeau au milieu
couvert d'un drap noir: peut-être étoit-ce celui de sa femme, qui étoit
morte assez jeune. Tout autour de ce tombeau il y avoit mille
griffonnages, mille ronds, mille triangles, et par-ci par-là des mots
hébreux; il avoit appris quelque petite chose de cette langue sans
savoir ni grec ni latin, et même il en mit autour de ses armes; il y
avoit des figures de mathématiques, des chiffres, des nombres et cent
autres _alibi-forains_; enfin tant de chimères, que Jacques Pujos[46],
qui les dessina, car, pour cela, il falloit un géomètre, en devint fou
lui-même. Je me souviens qu'il y avoit en un endroit: _Bonne nouvelle
annoncée par Paul Emile_. Ce nom lui sembla beau dans Plutarque, et il
le prit à cause qu'il s'appeloit Paul. En un autre, il y avoit en
grosses lettres: _Un loup y a_; c'étoit son anagramme, et il entendoit
cent beaux mystères que personne n'a entendus que lui. A cause d'un lion
qui étoit dans les armes qu'il se fit faire, il se mit dans la tête
qu'il étoit le lion de la tribu de Juda, et c'étoit un des
hiéroglyphiques de son _mirificque_[47] portrait.

  [46] C'étoit un garçon, fils d'un de ses commis, qui étoit assez
  né aux mathématiques. (T.)

  [47] _Merveilleux_, _admirable_. (Expression empruntée de
  Rabelais.)

Il a écrit des mathématiques; mais on ne sait ce qu'il veut dire. Pujos
disoit de lui: «Il a trouvé de belles choses, mais il ne peut les
expliquer.» Il mettoit toujours pour titre: _Propositions du sieur de La
Leu, démontrées par Jacques Pujos_. Mais Jacques Pujos démontroit
toujours que les propositions étoient fausses, surtout quand le bonhomme
prétendoit avoir trouvé la quadrature du cercle. Au siége de La
Rochelle[48], il fit présenter au Roi par mon père, à qui il donna un
compliment à faire à Sa Majesté, où l'on n'entendoit rien, une assiette
d'or, où la prétendue démonstration de la quadrature du cercle étoit
gravée. Depuis le Roi la fit fondre avec quelques bourses de jetons
d'or; cela fâcha terriblement notre vieillard, et d'autant plus que
quand il apprit ce beau ménage, il venoit de dédier son dernier ouvrage
au Roi. Il y a une lettre dédicatoires, où, entres autres chose, il dit
qu'il est l'homme dans le soleil, et défie le Roi de le tuer avec tout
le régiment des gardes. Il envoya ce livre à tous les gens de lettres de
sa connoissance, et plusieurs le gardent par rareté.

  [48] En 1627.

Enchérissant sur ce qu'il avoit dit autrefois qu'il étoit l'Abraham, il
alla voir M. de Marca, aujourd'hui archevêque de Toulouse, et lui dit:
«Je suis le Messie. Mais il me faut un précurseur, et c'est vous qui
l'êtes.» A cause qu'il y avoit sur la porte d'Arras:

    Quand les rats prendront les chats,
    Les François prendront Arras.

il fit dire étourdiment à son esprit qu'Arras ne seroit point pris. On
fait un conte de deux moines, qui, en parlant à lui, dirent assez bas,
comme exorcisant son esprit: «Si tu es de Dieu, parle.» Il l'ouït, et
dit: «Vous avez dit telle chose. Mon esprit est de Dieu, et il parlera.»

Une fois il dit à l'abbé de Cérisy, je ne sais pour quel texte l'autre
lui demanda de quel auteur cela étoit. «C'est de Paul Ivon, lui
dit-il.--Je vous demande pardon, répondit l'abbé, je ne connois pas
encore cet auteur-là.--Il se fera connoître,» répondit-il gravement. A
moi, sur ce que je lui disois une fois: «Cela n'est pas si vrai que deux
et deux sont quatre,» il me répondit aigrement qu'il n'y avoit rien plus
faux que de dire que deux et deux fussent quatre: «Car la vérité,
disoit-il, est une et ce qui n'est pas un, n'est pas vérité; or, est-il
que deux n'est pas un. _Ergo._» Ses étymologies étoient à peu près
justes comme ses raisonnements; il disoit que _cheminée_ étoit _chemin
aux nièces_; _chapeau_, _échapp'eau_, _pourpoint_, _pour le poing_,
parce que c'est le poing qui y entre le premier; _chemise_, quasi _sur
chair mise_.

Pour ce qui est des mœurs, il vivoit bien; et, comme il se vanta en
épousant sa femme qu'il n'en avoit encore connu pas une, de même il
s'est vanté d'avoir eu la même continence en veuvage, quoiqu'il soit
devenu veuf d'assez bonne heure, et qu'il fût d'inclination amoureuse.
Il étoit brave naturellement, et à une sortie à La Rochelle, du temps de
M. le comte (_de Soissons_), il paya bravement de sa personne. Pour le
dernier siége, il eut permission d'en sortir. Les ministres, à cause de
ses visions, le tourmentoient tant, car il dogmatisoit, qu'après la
prise de La Rochelle il se fit catholique, ou du moins il fit profession
de la religion du prince. Il étoit homme de bien et fort charitable; il
a donné beaucoup en sa vie; mais ce qu'il fit à la fin, et que je dirai
ensuite, a fait douter que ce ne fût par vanité. Sept ou huit ans devant
sa mort, il fit connoissance, par le moyen de quelque dévot, qui,
peut-être, le vouloit faire donner dans le panneau, d'une supérieure des
Carmélites de Saint-Denis, nommée madame de Gadagne[49]; elle avoit été
fille de la feue Reine-mère[50]. La nonne, qui étoit adroite, le sut si
bien cajoler, qu'il en devint spirituellement amoureux, et brusquement
il va demeurer à Saint-Denis, et donne six mille livres tous les ans à
ce couvent pour faire bâtir l'église. Cela a duré presque jusqu'à sa
mort. Il logeoit tout contre, et leur donnoit sans cesse des provisions:
comme bienfaiteur, il voyoit les religieuses à découvert. Pour la mère
Angélique, c'étoit ainsi que se nommoit sa bien-aimée, à mon goût, elle
achetoit bien ce qu'elle en tiroit[51]; car il lui falloit entendre,
trois ou quatre heures durant, tous les jours, toutes les visions qui
passoient par la tête de ce _Messie_.

  [49] Ce fut Saugeon qui le mena voir la mère Angélique de
  Gadagne. (T.)--Saugeon étoit un gentilhomme saintongeois, dont
  Tallemant raconte les singulières aventures dans le chapitre des
  _Amants de différentes espèces_.

  [50] Marie de Médicis.

  [51] Mais j'ai appris qu'elle en payoit son galant, à qui elle
  donnoit deux mille livres; c'est le moine Bragelonne de
  Saint-Denis: elle l'eût fait coadjuteur de Tours si elle ne fût
  point morte. Elle gouvernoit madame de Brienne, et étoit bien
  avec la Reine. (T.)

Or, voici comment mon père, qui déjà n'approuvoit point tout ce que
faisoit son beau-frère, commença à se désabuser entièrement. Un matin il
dit à mon père: «L'esprit m'a dit: Fais-toi rendre compte par ton
frère.» Mon père rend son compte. Le Messie fut fort étonné de se
trouver de beaucoup moins riche que mon père, qui lui représente que les
assiettes d'or et autres dépenses, avec les pensions des religieuses,
montoient gros. L'esprit parle une seconde fois, et dit qu'il falloit
trouver cent mille livres plus que Tallemant ne disoit. Tallemant, homme
légal, ne put souffrir cette injure; il dit que l'esprit étoit un malin
esprit, et depuis il commença à croire que son beau-frère étoit fou; car
il n'y a rien qui désabuse tant les gens, et surtout un homme de
_numéros_[52], que quand on leur veut ôter ce qui leur appartient. Le
Messie entre en fureur jusqu'à lever le bâton. Voyez quel Messie!
Tallemant se retire; l'autre part sur l'heure, et, sans dire gare, il
prend le chemin de La Rochelle. Il étoit tard, il ne put que coucher au
Bourg-la-Reine. Là il vécut encore deux ans, et fit travailler Jacques
Pujos à de vieux comptes, afin de tourmenter mon père. Enfin, se voyant
aux abois, il se repentit et commanda qu'on les brûlât.

  [52] Singulière expression: _un homme de numéros_, _un homme de
  chiffres_, pour un homme fin et habile en affaires. On voit dans
  Trévoux qu'un homme _qui entend le numéro_ est celui qui pénètre
  facilement dans le secret de toute affaire où il s'agit de compte
  ou de profit.

On dit: tel maître, tel valet: voici un maître-d'hôtel de M. de La Leu
qui n'étoit guère plus sage que lui; il s'appelle Douet. Il a un peu
voyagé à Maroc et au Levant. Cela n'a servi qu'à lui brouiller la
cervelle; car, à cause de ses voyages, il s'est pris pour un habile
homme, et s'est mis à faire des livres. Il y en a un plein de bons avis
pour le public; mais on néglige tout en ce siècle-ci. Il recommande,
entre autres choses, d'ôter toutes les pierres des champs, et de les
porter à la mer. Il y avoit un autre livre intitulé: _Machines de
victoires et de conquêtes_. Pour celui-là, personne n'y entendoit rien.
Une fois qu'il étoit à la campagne, il persuada à la belle-mère de M.
Patru, sa parente, autre bonne cervelle, d'aller à la Boussolle, à je ne
sais quelle dévotion dont ils ne savoient point le chemin: il la guida
si bien qu'il l'égara de six lieues sur huit. Depuis la mort de son
maître, qui lui a laissé une petite pension, il fait tous les ans une
quantité d'anagrammes imprimées sur le nom du Roi, et met tout de suite
_Louis, quatorzième du nom, roi de France et de Navarre_. Voyez si ce
n'est pas une merveille que de trouver quelque chose sur un si petit
nom. Je les garde, et c'est un bon meuble pour la bibliothèque
ridicule[53].

  [53] Tallemant est, à ce que nous croyons, le premier qui ait
  parlé des ouvrages imprimés de son oncle La Leu et de Douet, le
  maître-d'hôtel. Ces petits renseignements bibliographiques seront
  recueillis, et feront connoître les auteurs de ces bizarreries
  oubliées.




LOZIÈRES.


Le plus jeune de tous ses enfants s'appeloit Lozières, du nom d'un fief
de la terre de La Leu: il porta les armes en Hollande; après, pour
n'être pas indigne fils de son père, il prit tout d'un coup le petit
collet, après s'être fait catholique; mais il ne portoit point la
soutane et n'avoit point de bénéfices. Il écoutoit son père comme un
oracle, et n'étoit guère plus sage que lui. Avec ce petit collet, et
ayant les quatre mineurs pour le moins, il s'alla battre en duel avec un
gentilhomme avec lequel il avoit eu querelle en Hollande; il eut
l'avantage. Il eut quelque envie de mettre à mal la femme d'un de ses
cousins-germains; elle étoit fort jeune. Pour la gagner, il se mit à
l'appeler _mon petit animal_. Elle ne le trouva nullement bon; elle
l'appela _mon gros animal_, et ils se brouillèrent. L'année de
Corbie[54], on obligea chaque porte cochère de fournir un cavalier. Mon
père équipa un de ses commis pour cela. Le père de ce commis avoit
autrefois porté les armes, et s'étoit appelé Lozier. Un dimanche que je
n'étois point allé à Charenton[55], je vis un grand laquais de Lozières
qui tournoya long-temps autour de ce nouveau gendarme; et enfin l'ayant
tiré à la porte, il lui dit qu'il mît l'épée à la main, ou qu'il
quittât le nom qu'il avoit pris. Le commis, mal stylé à l'escrime, gagne
la porte, la ferme, et il parloit à l'autre par la grille. J'entends du
bruit, je descends, et je me moque de la poltronnerie du cavalier de
porte cochère, qui s'excusoit sur ce que son épée étoit plus courte que
la brette du laquais; je chasse l'estafier, et, quoique je fusse fort
jeune, je vais en faire des plaintes à mon parent. «J'ai donné, me
dit-il gravement, cet ordre à Orange; l'autre jour, comme il me
déshabilloit: «La Balle (c'étoit le nom du commis), lui dis-je, va donc
à la guerre.» Vraiment, il me fait beaucoup d'honneur de prendre mon
nom, et si ce maraud vient à fuir, on dira sans distinguer, quand il
arrivera de parler de moi, qui ne fais que de quitter les armes: _Je
l'ai vu bien détaler, ce n'est qu'un poltron_. Orange s'offre à punir
cette outrecuidance. Je suis d'avis, continua Lozières, que vous lui
fassiez mettre l'épée à la main s'il ne veut quitter mon nom, et que
vous le tuiez tout franc.» J'eus beau haranguer, je ne lui pus faire
entendre raison: il croyoit avoir fait une belle chose. Il conte
l'histoire à mon père et à mon frère aîné, à qui étoit le commis, qui
prirent cela au point d'honneur. Lozières avoit pitié d'eux de n'être
point de son avis, et il pensoit leur dire une belle raison quand il
leur disoit qu'il n'y avoit eu que lui et le second fils de M. le
maréchal de Thémines qui eussent porté ce nom-là[56]. La Balle, ou
Lozier, comme il vous plaira de le nommer, fait un complot avec
d'autres cavaliers de porte cochère, d'assassiner ce laquais, et il
l'attaque lui troisième; c'étoit sur le rempart, derrière le logis de
Lozières[57]. Il entend du bruit, y court, terrasse son rival Lozier, et
lui ôte son épée qu'il apporta en triomphe, comme si c'eût été l'épée de
Bouteville[58]. Enfin tout cela s'accommoda: le commis quitta le nom de
Lozier, et le victorieux Lozières fit satisfaction à mon frère.

  [54] Corbie fut pris par les Espagnols en 1636. (Voyez les
  _Mémoires de Montglat_, deuxième série de la _Collection des
  Mémoires relatifs à l'histoire de France_, t. 49, p. 128.)

  [55] Au prêche.

  [56] Le maréchal de Thémines s'appeloit _Lauzières_. Son fils
  aîné portoit le litre de marquis de Thémines, et son second fils
  Charles avoit conservé ce nom de famille.

  [57] Où est à cette heure l'hôtel de l'Hospital. (T.)

  [58] François de Montmorency-Bouteville, si célèbre par sa manie
  pour les duels, mis à mort le 21 juin 1627.

Lozières se remet à étudier le latin, et se fait recevoir conseiller
d'église au parlement de Paris. Jamais homme n'a pris les choses plus de
travers que celui-ci. De peur qu'on ne le soupçonnât de favoriser ses
amis, il étoit toujours contre eux, et il leur refusoit des choses qu'il
eût accordées à d'autres. Insensiblement il se met à voir les dames, et
surtout celles qui avoient réputation d'avoir de l'esprit. Il fut chez
madame Saintot[59], où il dit un jour que son père, il n'en étoit pas
encore désabusé tout-à-fait, n'avoit jamais connu d'autre femme que la
sienne. Quand il fut sorti, madame Saintot dit à Benserade: «Que te
semble de cela?--Ma foi, ce dit-il, je ne voudrois pas dire l'équivalent
de ma mère.» Il cajoloit partout et cajoloit d'une façon pitoyable; vous
eussiez dit qu'il prononçoit un arrêt; il étoit pesant à la main;
c'étoit un grand homme tout d'une pièce. Jamais homme n'eut tant de
besoin de sacrifier aux grâces. Madame de Montbazon ayant un procès à sa
chambre, il voulut profiter de l'occasion, et lui faire connoître
l'affection qu'il avoit pour son service, afin de s'en prévaloir en
temps et lieu; il s'y prit si bien, qu'elle crut qu'il étoit contre
elle, et chercha quelque temps les moyens de le récuser. Il en conta
quelque temps à madame de Cressy, qui en étoit fort lasse. Lui, soit par
une fausse galanterie, ou pour faire croire qu'il y avoit eu de grandes
privautés entre eux, car il avoit une vanité enragée, fit semblant de
s'évanouir un jour qu'il étoit seul avec elle. «Apportez un seau d'eau,
dit-elle à ses gens; s'il ne revient, on le jettera par les fenêtres.»
Il fut tout glorieux de revenir.

  [59] Cette dame Saintot, qui eut pour Voiture une passion si
  malheureuse. (_Voyez_ l'Historiette de _Voiture_, tome 2, page
  272 de ces Mémoires.)

La petite madame de Courcelles l'appeloit _le héros_. Je crois que cela
vient de ce qu'il ne parloit un temps que des règles du théâtre. Il
s'est toujours piqué de faire de belles lettres. A la vérité, il y
prenoit bien de la peine, et avec tout cela, le monde étoit si malicieux
que de ne les vouloir pas trouver belles.

Une fois, en passant par Saumur, il y a dix-sept ans, il y trouva
mademoiselle de Bussy qu'il connoissoit, et, en badinant avec elle, il
lui fit une promesse de mariage avec du crayon sur une carte. Il part
pour aller coucher à La Flèche; à Baugé, ayant rêvé à cela, il trouva à
propos de faire une déclaration par-devant notaires que ce qu'il en
avoit fait n'avoit été qu'en riant. Le notaire ne voulut pas lui en
donner acte qu'il n'eût vu la carte; mais à La Flèche il en trouva un
plus commode. Avant cela il alla débiter une assez plaisante fable: il
dit qu'ayant fait faire le portrait de cette belle, dans l'impatience
qu'un laquais, qui l'étoit allé chercher chez le peintre, revînt, il se
mit à la fenêtre, et qu'il vit deux traîneurs d'épée s'estocader en
présence de ce portrait qu'un homme tenoit élevé comme le prix du
combat. Lozières dit qu'il prit des pistolets, et qu'il alla arracher ce
portrait et le reporta en triomphe chez lui. Il n'y avoit pas un mot de
vérité à tout cela, car il ne logeoit point sur la rue, et son laquais
n'entra point, comme il prétend, dans un cabaret où des gladiateurs lui
eussent ôté le portrait. Tout le monde sait cette histoire; elle va
jusqu'au Louvre. La belle envoie quérir Lozières qui lui dit: «Eh! de
quoi s'est-on avisé de vous aller dire cela? Je ne voulois point que
vous le sussiez.»

La connoissance qu'il fit avec le coadjuteur, alors l'abbé de Retz, chez
madame de Roche[60], lui fut fort préjudiciable; car, outre que ce fut
lui qui lui prêta de quoi payer ses bulles de coadjutorerie, et que cet
argent n'est pas prêt à être rendu, cette connoissance fut cause qu'il
se mit tout autrement l'ambition dans la tête[61]. Persuadé de son
mérite, il quitte le parlement pour un brevet de conseiller d'Etat
ordinaire que le coadjuteur lui fit donner. Le voilà intendant de
Dauphiné par le moyen de madame Bigot, qui demanda cet emploi à Lionne.
Il ne contenta personne en cette intendance. Lionne le maintint par
honneur. Lozières, par reconnoissance, s'avisa de cajoler à Grenoble la
femme du président Servien, oncle de Lionne. Le président écrit le
diable contre lui; madame Bigot le sait et lui écrit qu'il se garde
d'irriter les maris. Il se doute que cela venoit du président, et, par
une générosité de l'autre monde, lui va décharger son cœur et met
l'oncle mal avec le neveu. Il refusa une chose juste à Lionne, le maître
des comptes; l'autre lui dit: «Monsieur, quand vous aurez cinquante ans
comme moi, vous aurez plus d'expérience.» Son successeur, qui ne
connoissoit point Ménage, accorda à Ménage une chose que Lozières lui
refusa, quoiqu'il fût son ancien ami, et que Ménage lui eût donné M.
Nublé[62]. On lui écrivoit de la cour: «Ne dites point telle chose à M.
de Lesdiguières.» M. de Lesdiguières la savoit aussitôt. Je crois qu'il
l'auroit plutôt dite à madame; car, sans doute, il lui en aura voulu
conter, puisque c'étoit la parente du coadjuteur. A Grenoble, il
écrivoit à d'Émery qu'il falloit qu'il se montrât pasteur et non
_mercenaire_.

  [60] Belle-fille de l'écuyer de madame de Retz. Elle épousa
  Pierre de Lalane. (_Voyez_ son article à la suite de celui-ci.)

  [61] Il ne passoit pas autrement pour bon catholique; il crut que
  d'aller communier au cardinal à sa première messe, le mettroit en
  bonne réputation, ou bien il crut que cela se devoit. Il y fut,
  et pas un parent n'y alla; cela sembla ridicule. (T.)--Cette note
  de Tallemant mérite qu'on s'y arrête un instant. On y voit que la
  famille de l'abbé de Retz affecta de ne pas assister à sa
  première messe.

  [62] Louis Nublé, avocat au parlement de Paris. Il étoit l'ami de
  Ménage, qui lui a dédié ses _Amænitatas juris civilis_. Ce fut
  lui qui défendit Ménage devant le Parlement quand il y fut
  traduit pour ces vers de sa neuvième élégie latine, adressée au
  cardinal Mazarin:

        _Et puto tam viles despicis ipse togas,
    Qui modò te rerum dominum venerantur, adorant;
        Hi sunt sæpè tuum qui petiere caput._

  Nublé, né à Amboise, est mort à Paris en 1686.

Il cajola une dame dont on avoit médit douze ans durant avec un autre;
il se servit d'un désordre qui arriva entre eux. Le premier galant
mourut d'un mal invétéré qui s'augmenta par le chagrin d'être mal avec
la belle. Elle-même mourut peu de temps après. M. l'intendant affecta
d'aller à l'enterrement avec une mine stoïque. Tout le monde se moqua de
lui.

En une opération qu'on lui fit une fois au pied, il se piqua de
constance, et de ne pas jeter un pauvre petit _aie!_ il en souffrit
trois fois davantage et en _tressua tellement d'ahan_[63], que tout
étoit percé jusqu'à la paillasse.

  [63] _Ahan_ (vieux mot), douleur.

Pour soumettre un village[64] rebelle il laissa ses fusiliers, et alla
chercher main forte: il rencontra madame de Villeroy, et, sans autre
compliment, il lui dit d'un ton de dictateur: «Madame, je vous ordonne
de la part du Roi de m'envoyer cent des Suisses de la garnison de Lyon.»
Elle le prit pour un Don Quichotte en intendance et ne lui répondit
rien. Il rencontra après une recrue de vingt-cinq chevau-légers qui
n'avoient encore que des épées; il en dit autant à l'officier: cet
officier se mit à rire, et lui dit: «Monsieur, j'irai pour l'amour de
vous, mais non pas à cause de votre intendance.» Il y fut, mais le
village avoit capitulé; Lozières en pensa enrager, car il avoit envie de
faire carnage. J'oubliois que quand il étoit conseiller il fit des
exploits gigantesques en un _Te Deum_ contre la chambre des comptes qui
eut prise avec le Parlement pour la cérémonie.

  [64] Ce village appartenoit à un parent de M. de Bellièvre, alors
  second président au mortier du Parlement de Paris. Notre
  intendant crut être obligé de lui en faire compliment; mais il
  fut si bon, qu'après avoir dicté la lettre à son secrétaire, il
  mit au bas qu'il le prioit de l'excuser s'il ne lui avoit pas
  écrit de sa main; que ce jour-là il lui avoit fallu faire une
  lettre pour M. le cardinal, etc. Il en nommoit je ne sais
  combien. M. de Bellièvre dit: «Il est vrai que voilà bien des
  lettres.»

    (T.)

A son retour, Nublé, dont tout le monde se louoit fort, le quitta parce
qu'il ne voulut pas se loger ailleurs que fort loin du Palais, et qu'il
le traita peu civilement. Nublé lui ayant représenté l'incommodité
d'avoir si loin à aller, il lui répondit avec un sourire moqueur par un
conte: «Il y avoit, lui dit-il, un homme qui marioit sa fille; un
savetier, son voisin, lui dit qu'il ne trouvoit pas qu'il eût bien
fait.--Je le trouve, moi, dit l'autre.--Puisqu'ainsi est, reprit Nublé,
vous me permettrez de me retirer.»

Voilà notre homme sans emploi, lui qui eût été de bonne heure à la
grand'chambre. Il s'ennuyoit terriblement. Il fut tenté de se marier, de
peur, disoit-il, que la solitude ne le fît devenir comme son père. Je
suis fâché qu'il n'en ait pas passé son envie, car il m'eût sans doute
fait rire. Il n'y avoit pas un homme au monde plus soupçonneux, ni qui
eût plus mauvaise opinion des femmes: la sienne eût été obligée par
honneur à venger le sexe. Mais il mourut en délibérant, et d'une mort
assez fâcheuse, car il fut six mois à mourir. On l'ouvrit, et on lui
trouva dans le foie plus de six douzaines de boules de chair, la plupart
grosses comme des balles de mousquet, et quelques-unes grosses comme des
éteufs[65]. Tout cela venoit de mélancolie. Il voulut faire le
philosophe, et, après avoir eu tous ses sacrements, il dit à ses
parentes: «Mesdames, excusez si mon linge n'est pas trop blanc; mais
j'ai à faire un si grand voyage qu'aussi bien il seroit bientôt sale.»
Il fit un testament dont il étoit le plus satisfait du monde; il croyoit
avoir fait merveille. Il y avoit des sottises à donner le fouet. Il
donnoit à un de ses parents, à qui il avoit de l'obligation et qu'il
faisoit son exécuteur testamentaire, une tapisserie, à condition de
payer plus que cette tapisserie ne valoit; il y avoit un article où il
parloit de Nublé, comme de son domestique; il disoit qu'il l'avoit payé
et au-delà de ses gages; mais que, pour lui ôter tout sujet de plainte,
sur ce qu'il a ouï dire que M. Nublé disoit qu'il avoit perdu quelques
meubles, il charge ses héritiers de lui donner ce que dira M. Ménage
jusqu'à la somme de trois cents livres. Par vanité, il laissa cent
livres de rente à une parente de La Rochelle qu'il avoit aimée en vain
autrefois. Cela pensa faire enrager cette femme, car il sembloit qu'il
la voulût payer de si peu de chose. Il laissa ses livres à Bernard de
Lesfargues, dont nous allons parler, et vous saurez pourquoi. Il fit
héritiers ceux qui l'étoient par la coutume, et c'étoit le moins qu'il
pouvoit faire, car il s'étoit fait donner sous main cent mille livres
par son père.

  [65] Des balles de paume.

Il avoit un beau-frère digne de lui, qu'on appeloit M. de Chéusse; il
avoit été conseiller à La Rochelle, mais il faisoit le marquis[66]. Ce
fat avoit je ne sais quoi à démêler avec quelque homme de La Rochelle,
qu'il traitoit fort de haut en bas. Cet homme pourtant lui fit quelque
niche; le voilà en colère. «Ah! petit rousseau (cet homme étoit roux),
disoit-il, petit rousseau, ce sont autant de charbons ardents que tu
t'attises sur la tête. Ma fille, ajoutoit-il, parlant à une folle de
fille qu'il a, je vois bien qu'il faudra souiller ses mains de ce vilain
sang.» Cette fille disoit une fois que la Reine avoit dit à Lozières:
«Monsieur de Lozières, monsieur de Lozières, la soutane n'est pas votre
fait, à ce bâton, à ce bâton.»

  [66] Ce benêt avoit une sotte coutume de dire _mes amis_, au lieu
  de messieurs. Un bourgeois qui l'étoit allé voir seul, voyant
  qu'il disoit _mes amis_, se retourne et ne voit que son barbet.
  «Hé! coquin, lui dit-il, remercie donc monsieur.» (T.)




MADAME DE LALANE.


Mademoiselle de Roche étoit une des plus aimables personnes du monde;
elle s'appeloit Galateau[67] en son nom, et étoit fille de la femme de
l'écuyer de madame de Retz. Elle avoit de l'esprit, disoit les choses
fort agréablement[68], étoit belle comme un ange, et point coquette. On
en fit tant de bruit que la Reine la voulut voir; mais les dames de la
cour, et surtout les filles de la Reine, la traitèrent fort de
bourgeoise. Le grand-maître, depuis duc de La Meilleraye, alors veuf, la
voulut faire épouser à l'Ecossois, qui étoit à lui, et logeoit à
l'arsenal. L'Ecossois étoit riche, mais elle eut peur de la violence du
grand-maître, et, voyant sa mère gagnée, elle se fit enlever par Lalane,
son amoureux, celui-là même qui faisoit si joliment des vers[69]. Les
enfants l'ont fait mourir toute jeune; ce fut grand dommage[70].

  [67] Titon Du Tillet dit que madame de Lalane s'appeloit Gastelle
  Des Roches. (_Parnasse françois_, p. 331.)

  [68] Madame de Lalane écrivoit des lettres spirituelles, et
  faisoit de jolis vers, s'il en faut croire Campion. (Voyez le
  _Recueil de lettres qui peuvent servir à l'histoire_, Rouen,
  1657, p. 73.)

  [69] Les poésies de Pierre de Lalane ont été recueillies par
  Saint-Marc, et publiées en 1759, avec celles de Montplaisir.

  [70] Lalane n'est guère connu que par les poésies touchantes que
  lui inspira le regret de la perte de sa femme. Chapelain lui-même
  adoucit, en faveur de celle-ci, la rudesse de ses vers, et il lui
  fit cette épitaphe:

    Vénus repose en ce tombeau
    Du nom d'_Amarante_ couverte,
    Le monde a perdu dans sa perte
    Ce qu'il eut jamais de plus beau.
    Toutes les Grâces, de tristesse,
    Sont mortes avec la Déesse;
    Son fils voit encore le jour.
    L'_Amour_ reste encor de la belle:
    Mais ce ne peut être l'_Amour_!
    Il est aussi mort avec elle.




LESFARGUES[71].


Bernard de Lesfargues étoit avocat à Toulouse et fils d'avocat. Pour son
malheur, il s'imagina qu'il étoit éloquent, et s'étant mis à traduire
Quinte-Curce, il fut si charmé de son style, qu'il crut qu'il n'y avoit
que Paris digne de lui. A son arrivée, il s'adressa à feu Camusat,
libraire de l'Académie. Camusat étoit bon libraire, et tandis qu'il
suivit le conseil de Chapelain et de Conrart, il n'imprima guère de
méchantes choses; mais sur la fin, il s'imagina être assez habile pour
faire les choses de sa tête, de sorte qu'il se mit à imprimer
l'_Alexandre françois_ (c'étoit le titre que Lesfargues avoit donné à
Quinte-Curce[72]), sans en demander avis; il passa bien plus avant, car
il crut avoir trouvé un homme à opposer à Du Ryer qui traduisoit Cicéron
pour d'autres libraires, et donna six cents livres par an à Lesfargues;
mais, parce qu'il voyoit que l'approbation de ceux de l'Académie étoit
nécessaire à son nouveau venu, il obligea ce galant homme qui
prétendoit, disoit-il, jeter de la poudre aux yeux de tout le monde, à
visiter quelques académiciens, et à se mettre le ventre à terre devant
eux. Lesfargues alla, entre autres, voir M. Conrart, entre six et sept
heures du matin. Conrart étoit encore au lit; on lui dit que c'étoit de
la part de Camusat. Or, Camusat avoit promis de lui envoyer un faiseur
de lunettes pour une commission, et parce qu'il lui avoit dit que
c'étoit un homme fort bizarre, il prend sa robe de chambre et le fait
entrer. Lesfargues vient, et faisant une révérence très-profonde, il lui
dit: «_Monsur, jé suis ce misérable tradutur dont monsur Camusat bous_
_a parlé._» Mais le pauvre Toulousain perdit bientôt son protecteur;
Camusat mourut un an après, lorsque son _tradutur_ étoit sur le point de
faire imprimer les _Verrines_[73]. On empêcha que la veuve ne les
imprimât, et bien lui en prit, car on n'en a presque point vendu. Ce
Gascon disoit: «Il falloit bien que je les traduisisse, car, pour cela,
il faut une parfaite connoissance du droit romain et une parfaite
élégance.» Il faisoit des vers qui ne valoient pas mieux que sa prose.
Dépourvu de son Mécénas, Camusat, il se mit à faire la cour à l'abbé de
Cérisy[74], à La Chambre[75], et à Esprit[76], et de là vient que
Ménage, dans la _Requête des dictionnaires_, l'appelle:

    Votre candidat Lesfargue.

Mais son véritable support fut Lozières. Lesfargues lui disoit: «Vous
êtes le dispensateur de la gloire,» et il le flattoit sur toutes choses;
de sorte qu'il s'y _adomestiqua_[77] si bien, qu'avec une insolence de
gascon, quoique l'autre ne s'en aperçût pas, il lui dit un jour: «Eh
bien, _Monsur_, cette chambre que _bous_ me _boulez_ donner chez _bous_
est-elle prête?» Il n'y en eut pourtant point. Lozières étoit pesant, et
ne savoit quasi rien; il lisoit avec ce fou; ils virent sa poétique, et
le sénateur se mit en tête de faire des sujets de pièces de théâtre. Il
en disposoit les actes et les scènes, et mettoit en prose tout ce qu'il
eût voulu qu'on eût mis en vers. Lesfargues écrivoit sous lui, et je me
souviens qu'il disoit en ce temps-là: «Je me soumets à écrire sous M. de
Lozières; regardez quel homme il faut que ce soit?» Il disoit une fois à
l'abbé de Retz: «Il n'y a que vous et moi qui ayons du feu.» Il étoit
dans je ne sais quelle maison, où il y avoit une tapisserie antique de
velours en broderies, avec un lit de même: «Cette chambre, dit-il, me
fait ressouvenir de celle de mon père; il y a un meuble tout pareil
qu'on lui donna pour des affaires de la maison de Foix, qu'il a faites
il y a long-temps. Seriez-vous d'avis que je fisse venir ce meuble?»
Lozières, en s'en allant en Dauphiné, fit tant envers ces messieurs de
chez M. le chancelier, qu'on fit Lesfargues avocat au conseil, où il a
toujours travaillé depuis, après avoir renoncé à sa mal fondée
prétention d'éloquence[78].

  [71] Bernard Lesfargues, auteur de _David, poème héroïque_, dont
  Boileau a dit dans la neuvième satire:

    Le _David_ imprimé n'a point vu la lumière.

  On ne sait pourquoi on dit dans la _Biographie_ de M. Michaud, que
  Lesfargues étoit imprimeur.

  [72] L'ouvrage est indiqué dans la _Biographie universelle_ sous
  ce titre: _Histoire d'Alexandre le Grand, tirée de Quinte-Curce
  et autres auteurs_, 1639, in-8º.

  [73] Les Oraisons de Cicéron contre Verrès, traduites en
  françois, 1640, in 4º.

  [74] Germain Habert, abbé de Cérisy, poète assez distingué,
  membre de l'Académie françoise. Sa pièce principale est la
  _Métamorphose des yeux de Philis en astres_. (Voyez le _Recueil
  de diverses poésies_; Paris, Chamhoudry, 1651, première partie,
  p. 29.)

  [75] Marin Cureau de La Chambre, médecin ordinaire du Roi, membre
  de l'Académie françoise, auteur du _Caractère des Passions_,
  ouvrage fort remarquable.

  [76] Jacques Esprit, de l'Académie françoise. (_Voyez_ la note de
  la p. 38 du t. 3.)

  [77] _Adomestiqua_, il se familiarisa, expression empruntée du
  mot italien _dimesticar'si_.

  [78] On ne trouve nulle part des détails aussi circonstanciés sur
  Lesfargues.




L'ABBÉ TALLEMANT[79],

SON PÈRE, ETC.


L'abbé Tallemant est un garçon qui a de l'esprit et des lettres; il fait
même des choses agréables; mais il n'y a rien d'achevé. C'est le plus
grand _inquiet_[80] France, et qui se chagrine le plus. Il est vrai que
son chagrin est quelquefois assez plaisant. L'ambition lui fit changer
de religion, et il avoit ce dessein il y a vingt ans, lorsqu'un de mes
frères du premier lit, lui et moi, allâmes en Italie. Il étoit le plus
jeune des trois, et n'avoit pas encore dix-huit ans. A Venise, où nous
fîmes quelque séjour avant que d'aller à Rome, il coucha avec une
courtisane: le lendemain, nous lui demandâmes: «Eh bien, était-elle
jolie?--La plus jolie du monde, dit-il, elle n'avoit pas de p...--Ah!
l'innocent, lui dîmes-nous, il a apporté son p....... en Italie.» Au
retour, il voulut donner à l'abbé de Retz la gloire de l'avoir converti.
Mon père se fâcha, et l'envoya pour quelque temps hors de Paris. Une
fois que le bonhomme lui écrivit une lettre où il y avoit des endroits
pleins de bile, et quelques-uns qui marquoient qu'il avoit fait quelque
effort, le prosélyte, en la montrant à Quillet, disoit: «Voyez-vous
bien, en voilà un qui est de la façon de Des Réaux, et celui-ci où il y
a: _Sera-t-il dit qu'un François Tallemant, petit-fils d'un autre
François Tallemant, qui aima mieux sortir de sa patrie, que de fléchir
le genou devant l'idole_, etc.; voilà qui est du fils aîné.» La
meilleure raison qu'il ait dite, c'est qu'il étoit toujours à la
portière du côté du vent, en allant à Charenton.

  [79] François Tallemant, né vers 1620, membre de l'Académie
  françoise, mourut en 1693. Il étoit frère de l'auteur de ces
  Mémoires.

  [80] On l'appeloit _son inquiétude_, comme on dit _son
  excellence_, (M. Daunou, dans la _Biographie universelle_.)

C'est un des plus grands paresseux qui soit au monde; avant que nous
eussions un carrosse, on lui donna un cheval. Je ris encore quand je me
ressouviens de la manière dont il alloit par la ville; sa bête étoit
presque toujours dans le ruisseau, la bride sur le cou, et quand elle
approchoit des maisons, elle mettoit la tête dans toutes les portes: au
diable le coup d'éperon qu'il lui donnoit! Etoit-il de retour? le voilà
à pester contre ce cheval. «Ce chien d'animal, disoit-il, s'arrête
toujours où je ne veux pas aller. Aussi, voilà une belle occupation que
de conduire une bête.»

Pour n'avoir pas la peine de manier un gros livre, il fit relier un
Aristote en vingt-quatre petits volumes, et de ces vingt-quatre, en peu
de jours, il ne s'en trouva pas quinze. Il se tenoit dans son lit à lire
quelquefois jusqu'à onze heures, et, la plupart du temps, ses draps
étoient à bas, et il n'avoit que la couverture sur lui; aussi frileux
que malpropre, on l'a vu cent fois entourer sa chaise de paravents
devant un grand feu, affublé d'une grosse robe de chambre. Il étoit
amoureux de madame d'Harambure, quoiqu'elle fût bien gravée. Elle s'en
divertissoit, et n'a pas peu contribué à le rendre bizarre, car elle
souffroit toutes ses visions. Un beau matin, au plus fort de son amour,
nous fûmes tout étonnés de le voir avec une perruque. Il avoit la tête
belle; mais ses cheveux, par endroits, s'étoient blanchis. On ne s'en
apercevoit pourtant point, car il en avoit beaucoup; mais il fut bien
attrapé quand, au lieu de revenir noirs, il en revint une fois plus de
blancs qu'il n'y en avoit.

Tout d'un coup il lui prend une fantaisie de retourner à Rome: durant
son absence, cette femme mourut. Il a voulu nous faire accroire depuis
qu'il s'étoit éloigné parce qu'il voyoit bien qu'elle mourroit. Revenu
de Rome, on le fit aumônier du Roi, justement au commencement de la
régence. Je ne sais si c'est la soutane qui lui a communiqué l'avarice
des gens d'église, mais aussitôt il eut une âpreté étrange pour le bien.
Il se mit dans la tête que cela lui nuisoit de demeurer avec des
huguenots. Il fit accroire à mon père que le Père Vincent[81] en avoit
dit quelque chose, et qu'il n'auroit point de bénéfices s'il ne logeoit
séparément. Il sort du logis. Il logeoit vers le Palais-Royal, et
prenoit ses repas dans une auberge. Cette vie l'ennuya; il se logea plus
près de mon père pour avoir des bouillons; après il y prit ses repas;
ensuite il y logea seul; ses gens étoient dehors; enfin il les y logea
aussi.

  [81] L'auteur parle ici de saint Vincent de Paul. Il lui donne la
  qualité de _Père_, comme fondateur des Lazaristes, ou Pères de la
  mission.

Or, avant que de passer outre, il est bon de dépeindre un peu l'humeur
de mon père. C'étoit un homme du vieux temps, _in puris naturalibus_,
qui, en sa vie, n'avoit fait une réflexion. Opiniâtre à un point
étrange, il disoit naïvement: «On dit que je suis opiniâtre; qu'on me
fasse venir un homme qui me persuade, on verra bien que je ne suis point
têtu.» Il avoit de l'honneur et étoit humain, mais le plus méchant
politique du monde: il avoit des façons de parler toutes particulières,
et il croyoit que tout le monde étoit obligé de l'entendre comme ceux de
sa famille. L'aversion qu'il avoit eue contre un ministre écossois,
nommé Primerose[82], qui prêchoit deux heures d'horloge, et ne disoit
rien qui vaille, fut cause que pour dire un _lanternier_[83], il disoit
un _Ecossois_. Mon père une fois disoit à un homme: «Celui dont vous
parlez est un Ecossois. (Il vouloit dire un _sot_.)--Vous m'excuserez,
monsieur, dit l'autre, il est de Toulouse.» Or, le bonhomme appeloit en
riant l'aumônier _notre Ecossois_. Un jour le portier dit au cocher de
l'aumônier: «Où as-tu laissé ta charge?--J'ai laissé, dit le cocher,
_notre Ecossois_ au Palais-Royal.» Mon père s'avisa ensuite, pour
enchérir, de dire _excellent Ecossois_, puis _excellent_ tout seul;
après _magnifique excellent_, et enfin rien que _magnifique_; tellement
que, pour savoir ce qu'il vouloit dire, il falloit faire toute cette
gradation. Il parloit aux gens de dehors, pour peu qu'il fût en belle
humeur, car il est gai naturellement, comme à ses enfants; vous
l'entendiez si vous pouviez. La première fois que Ruvigny, qui a épousé
ma sœur, le vit, il fut terriblement attrapé; il disoit toujours oui,
et il rioit quand il le voyoit rire. «Voyez-vous, lui disoit-il, ma
femme elle est C. A. I. L.[84] de sa fille; vous serez le gendre à la
Manon; quand elle sera _douze douzaines_, on lui donnera bien des
bouillons. Je vous en avertis, _a bon co, ma ne voude de
Battagley_[85].» Quand il vouloit dire, _vous dites vrai_, il disoit:
«L'enfant dit vrai, y en eût-il pour cent écus.» C'est qu'à La Rochelle
il y avoit un vieillard qui faisoit aller un petit garçon devant lui. Ce
petit disoit: «Qui a de vieux souliers à vendre? mon père les achetera.»
Et le vieillard ajoutoit gravement: «L'enfant dit vrai, y en eût-il pour
cent écus.»

  [82] Ce ministre disoit une fois: «Mes frères, les proverbes sont
  véritables: qui a fait Normand a fait gourmand; qui a fait Gascon
  a fait larron (notez que c'étoit à Bordeaux); qui a fait
  Saintongeois a fait bavard, etc. Mais qui a fait Écossois a fait
  prompt et propre à toutes vertus.» (T.)

  [83] Un diseur de fadaises, un homme qui ne termine rien de ce
  qu'il commence; qui, en parlant, n'arrive jamais au but qu'il se
  proposoit d'atteindre.

  [84] C'est-à-dire _Caillette_; à La Rochelle on dit un _Cail_; il
  vouloit dire coiffé de sa fille; _douze douzaines_, c'est une
  _grosse_; quand elle sera grosse; le gendre à la Manon, c'est que
  ma mère avoit bien du soin du gendre de la fille du premier lit,
  et mon père disoit: «Que sera-ce donc du gendre à _la Manon_?» Ma
  sœur de Ruvigny s'appelle _Marie_. (T.)

  [85] Une femme de Bordeaux disoit cela: «Ma sœur de Battagley a
  bon cœur.» Il vouloit dire que ma sœur avoit du cœur. (T.)

Naïvement, au lieu d'aller recevoir dans la cour madame de Rohan la
douairière, qui amenoit Ruvigny au logis, croyant lui faire honneur, il
prit sa belle robe de chambre et la reçut au coin de son feu. Au lieu de
_bonjour_, il disoit toujours: «_Adieu, adieu_, monsieur, comment vous
portez-vous?» Il n'avoit pas de plus grande joie au monde que d'avoir de
bon vin, lui qui ne buvoit que de l'eau; mais il haïssoit les festins.
Il amenoit quelquefois un peu trop de gens pour son ordinaire, et il
raisonnoit ainsi: s'il y a à manger pour six, il y en a bien pour sept,
et ainsi du reste. Il ne crioit jamais tant son porteur d'eau que quand
il lui apportoit de l'eau bien claire. «Voilà de bonne eau, cela,
disoit-il, coquin, pourquoi ne m'en apportes-tu pas toujours de même?»
Je ne l'ai jamais vu si en colère que quand après avoir bien appelé
_laquais_, il trouva tous ceux de ses enfants, jouant à la boule dans la
cour, qui s'entredisoient: «Joue, joue, ce n'est que M. le père.» Il ne
les battit pourtant point, car jamais je ne lui ai vu frapper personne.
Il étoit un peu d'amoureuse manière; mais il ne s'amusa à rien de
qualifié que sur ses vieux jours qu'il en conta à madame Boiste, qui,
très-avant sur le retour, ne fut pas fâchée de trouver encore un galant.
J'ai trouvé plus de vingt brouillons de lettres d'amour qu'il lui
écrivoit. Une fois, pour lui plaire, il s'avisa de se faire raser tout
le poil de l'estomac; il lui en vint une bonne apostume, qui étoit comme
une peste. Ma mère étoit une bonne femme qui étoit bien aise qu'il se
divertît. Une fois on le trouva à table avec la Boiste, Calprenède et la
Beaupré, une comédienne qui avoit fait amitié avec cette femme. Ma mère
mourut huit mois devant lui et mourut en dormant. Il disoit naïvement:
«Regardez, j'étois, il n'y a que deux jours, couché avec elle. N'allez
pas croire au moins que je lui aie rien fait. En conscience, je n'y
touchai pas; cela lui eût fait mal.»

Revenons à l'aumônier, que nous appellerons _l'abbé_ désormais. L'abbé,
à cause qu'il avoit changé de religion, s'imaginoit qu'on lui feroit
faire désavantage, et il me craignoit plus que tous, parce que ma mère
m'aimoit fort. Moi, de mon côté, j'étois fort las des divisions de la
famille; deux différents lits ne sont bien jamais d'accord; d'ailleurs
l'abbé, dès son enfance, avoit toujours eu contre moi une envie étrange
qu'il a encore et que je n'espère pas surmonter. Je me résolus donc,
voyant que mon père n'étoit pas homme à me donner du bien qu'en me
mariant, ou me faisant conseiller, et je haïssois ce métier-là, outre
que je n'étois pas assez riche pour jeter quarante mile écus dans
l'eau[86]; je me résolus donc à me marier, mais à y prendre le plus de
précaution que je pourrois. Ma mère étoit sœur de M. de Rambouillet; il
avoit une petite fille fort jolie, pour laquelle je me sentois de
l'inclination, c'étoit ma cousine-germaine; on m'estimoit dans sa
famille; la mère m'aimoit tendrement, les fils étoient en quelque sorte
mes disciples; on ne me pouvoit pas tromper pour le bien: nos pères
avoient fait mêmes affaires, et, comme ils avoient eu de grands procès,
et qu'il y avoit encore tous les jours quelque chose à démêler, je
croyois les rendre amis pour jamais. Si on peut dire qu'on ne fait pas
une sottise en se mariant, il me semble que je pouvois dire que je n'en
faisois pas une. J'en fais parler par mon frère aîné, qui aime qu'on
fasse honneur à la primogéniture: nous voilà accordés pour être mariés
au bout de deux ans, car elle n'avoit que onze ans et demi. La mère
meurt au bout d'un mois; on fait venir en sa place la fille aînée qui
étoit veuve. Cette veuve est une personne fort douce et fort bien faite:
je me mis bientôt admirablement bien avec elle, et je n'eus pas grande
peine à aimer la petite, et aussi à m'en faire aimer.

  [86] Le prix des charges de conseiller au Parlement de Paris
  s'étoit beaucoup augmenté. Les financiers, dans la vue de
  s'élever, plaçoient leurs enfants dans les cours souveraines pour
  acquérir la noblesse, et le Parlement avoit d'ailleurs acquis,
  durant les troubles de la Fronde, une grande importance
  politique. On voit, dans les Mémoires de Coulanges, qu'en 1656
  une charge de conseiller se vendit cinquante-cinq mille écus.
  (_Mémoires de Coulanges_; Paris, Blaise, 1820, p. 1.)

Il n'y avoit pas long-temps que nous étions accordés, quand un soir on
me vint dire que Mallet, un secrétaire du Roi qui avoit sa fortune
auprès de Rambouillet, et mon frère aîné, me cherchoient partout. Je me
doutai aussitôt de ce que c'étoit. Ils reviennent. «N'est-ce pas, leur
dis-je, que vous avez accordé ma sœur avec Rambouillet?--Oui, me
dirent-ils, et cela est signé; nous ne vous l'avons point voulu dire,
parce qu'on a remarqué que vous n'en étiez pas d'avis.» J'avais raison;
ils n'étoient point le fait l'un de l'autre, comme vous verrez par la
suite. «Je me trompois peut-être, leur dis-je en dissimulant; mais j'en
suis ravi.» Sur cela je vais trouver Rambouillet, et je l'embrasse un
million de fois. Voilà l'abbé en cervelle. «Des Réaux, disoit-il, sera
le maître de tout; il taillera et rognera comme il lui plaira.» Il fait
une cabale avec un cadet, qui restoit de deux qui avoient pris les
armes, et ils n'eurent pas grande peine à dégoûter une fille de qui on
avoit arraché un consentement à ce mariage; car elle avoit de
l'ambition. Ils eurent le loisir de dire tout ce qu'ils voulurent, car
il se trouva que Rambouillet, qui n'avoit guère que vingt-un ans,
s'étoit laissé emporter au gros mariage qu'on lui donnoit, et à la
persuasion de sa famille, sans prendre garde à ce qu'il faisoit, et
qu'il avoit mal au _cazzo_. Il se découvrit à moi; je le dis à ceux du
premier lit qui avoient fait l'affaire; on fait agir Guenault, qui se
sert de la fièvre quarte que la demoiselle avoit, disant qu'il étoit
dangereux de la marier en cet état-là. L'abbé cependant avoit fait dire
par ce cadet, de qui on ne se défioit point, tout ce qu'il avoit voulu,
et lui-même, voyant que la fille étoit ébranlée, tournoit ce jeune homme
en ridicule le plus qu'il pouvoit. Un accordé jeune et peu caressé est
aisé à déferrer; à tout heure le jouvenceau ne savoit où il en étoit.
Dès qu'il fut guéri, on le pressa fort de passer le contrat et de faire
publier des annonces; il y consentit; on fait une annonce; mais comme je
m'y attendois le moins, je le vois à mes pieds dans mon cabinet. «J'ai
tort, je l'avoue, me dit-il; je ne devois rien faire sans vous en
parler, mais je croyois que je ne pouvois vous être trop proche. Je vous
viens demander conseil. Votre sœur me traite le plus étrangement du
monde. Sans votre considération, j'aurois tout rompu déjà.--Vous me
mettez en une terrible peine, lui dis-je. J'aime votre sœur et il est
bien difficile que je vous serve sans qu'on me l'ôte: nous y ferons ce
que nous pourrons. Trouvez-vous tantôt chez Patru, qui est malade, et
allez prier M. Conrart de s'y rendre.» Nous voilà tous assemblés. «Je
suis résolu, leur dis-je, à tout hasarder pour tirer ce garçon de
l'embarras où il s'est mis: en cela je sais que je fais son bien et
celui de ma sœur tout ensemble. Ils ne sont point le fait l'un de
l'autre; il y faut un homme d'autorité, et mon cousin est quasi aussi
jeune qu'elle: ils mourroient tous deux de chagrin. Ceux qui ont fait
cela sont des bourgeois qui font les mariages comme à la comédie, où
tout le monde se marie à la fin. Je suis d'avis, moi, qui connois assez
les deux vieillards auxquels nous avons affaire, que, dès ce soir, ce
garçon déclare à son père que ma sœur a dit à Charenton, et cela est
vrai, qu'elle vouloit bien Rambouillet pour son cousin, mais non point
pour son mari;» et un million d'autres choses qui étoient capables de
choquer terriblement le bonhomme, et où il n'y avoit rien d'inventé;
qu'après cela le supplie de trouver bon qu'il ne pense plus à une
personne qui a de l'aversion pour lui; que ce n'avoit été que par
complaisance qu'il s'étoit résolu à se marier si jeune, etc. «Si le père
prend feu, ajoutai-je, comme je n'en doute point, sur l'heure, envoyez
faire vos excuses à votre accordée, si vous ne l'allez point voir, et
que vous vous trouvez mal; cela la choquera et la rendra d'autant plus
aigre, et son aigreur nous est nécessaire; après, allez coucher en
ville, de peur que votre père ne change d'avis; demain, dès sept heures,
allez trouver mon père, il n'y a que lui de levé au logis à cette
heure-là; représentez lui le déplaisir que vous avez d'apercevoir tous
les jours de plus en plus l'aversion que sa fille a pour vous; que vous
seriez bien fâché de la rendre malheureuse, et que vous le suppliez de
trouver bon que vous vous retiriez, etc. Le bonhomme, car il est brusque
et a encore quelque teinture des dogmes de son beau-frère de La Leu, ne
manquera pas de dire, quand il verra que c'est tout de bon, que Dieu ne
l'a pas voulu, et que le décret éternel en a autrement ordonné. Cela
fait, allez-vous-en vous promener en Languedoc, où un de vos frères est
directeur de la Foraine[87].» M. Conrart tâtonna long-temps; mais Patru
fut de mon avis, dit que temporiser cela c'étoit tout gâter. Le père de
Rambouillet prit la chose comme j'avois dit; mon père d'abord se mit à
rire et m'envoya quérir. Moi qui m'étois bien douté de cela, je me
faisois le poil tout exprès; il m'obligea de descendre en l'état que je
me trouvois, avec une joue rasée et l'autre qui ne l'étoit point. «Votre
cousin, me dit-il, croit qu'on se défait de l'amour, comme d'une chemise
(car le bonhomme a toujours cru qu'il n'y avoit rien au monde de si beau
que sa fille; elle n'étoit point mal faite, à la vérité, et ce qui le
fit résoudre enfin à la donner à Ruvigny, c'est qu'on lui fit accroire
que le cavalier, qui ne l'avoit jamais vue, en étoit furieusement
amoureux); je ne le prends point au mot; je lui donne huit jours pour y
penser, et puis ma fille ne demeurera pas.» Moi, je fis semblant de
quereller Rambouillet, et lui reprochai qu'avec ses légèretés il me
donnoit de belles affaires. Enfin, il parla de façon que mon père crut
qu'il vouloit rompre. Moi, pour rendre la chose plus difficile à
renouer, je dis à ma mère: «Ma sœur saura cela aussi bien par d'autres,
je suis d'avis que vous le lui alliez dire.» Elle y fut. Ma sœur lui
dit aigrement: «J'avois toujours bien espéré cela; j'en priois Dieu tous
les jours.» Mallet par hasard étoit au logis quand ma mère rapporta cela
à mon père. Mallet le redit au père de Rambouillet, qui vit bien, par
là, que son fils ne lui avoit point menti. Mon père, en colère, ne veut
point voir sa fille. Les frères du premier lit avoient un pied de nez.
Cependant Rambouillet, qui m'avoit promis de s'en aller, ne s'en alloit
point. Au bout de deux jours, comme j'allois voir mon accordée, je vois
le carrosse de l'abbé à la porte; il étoit dans la chambre de
Rambouillet, où il lui disoit: «Regardez quelle insolence? que quoi
qu'on lui dît de la part de ma sœur, qu'il n'en crût rien, et que ce
n'étoit que pour ne se pas mettre toute la famille à dos qu'elle en
usoit ainsi.» Je sortois, quand je trouvai mes deux frères qui montoient
dans la chambre de ce garçon; l'abbé n'en faisoit que de partir: je les
suis. L'aîné, qui étoit fort gros homme, entre tout essoufflé, car il
commençoit à faire chaud et il étoit venu à pied, et, en mettant son
chapeau d'une main sur la table, et se déboutonnant, son collet de
pourpoint de l'autre: «_Nox dabit consilium_, je l'avois bien dit, mon
fils, la nuit l'a donné, la nuit l'a donné. Ce matin, _notre sœur_ m'a
envoyé quérir, et m'a prié de vous venir dire qu'elle vous prioit
d'excuser le chagrin que donnoit la fièvre quarte, etc.» Il fut si bon
que de lui offrir de lui faire écrire des lettres d'amour par cette
fille. Rambouillet, à qui, sur toutes choses, j'avois recommandé de ne
parler guère, se contenta de les remercier de la peine qu'ils avoient
prise, et ne leur dit autre chose. Ce qu'il y avoit de meilleur, c'est
que ces messieurs croyoient avoir mis l'honneur de leur sœur à couvert
en faisant cette sottise, au lieu qu'elle étoit au-dessus, et qu'elle
pouvoit dire: C'est une fille qui n'a pas voulu de ce garçon; ils firent
en sorte qu'on dit: C'est un garçon qui n'a pas voulu de cette fille.
Le gros homme qui s'étoit vanté de faire revenir ce garçon de cinquante
lieues, le fit fuir à deux cents jusques en Languedoc. Ils s'en vont et
moi avec eux, qui, passant le dernier, eus le loisir de dire au jeune
homme en sortant: «Partez, partez, partez.» Mallet et Sablière, le
second frère de Rambouillet, avoient soufflé aux oreilles du bonhomme
que cette fille se mettoit à la raison, etc.; de sorte qu'il leur donna
ordre de chercher son fils. Ils se doutèrent qu'il n'étoit allé que chez
Mallet, à trois lieues de Paris; ils y vont et le ramènent jusqu'à la
Bastille: là, il dit qu'il vouloit descendre; ils furent obligés de le
laisser. Aussi bien, il ne leur avoit rien fait espérer. Je le croyois à
Nevers, quand le valet de Conrart me vint dire qu'il y avoit un cavalier
chez son maître qui me demandoit. Je me doutai que c'étoit mon homme; je
le gronde: «Vous m'exposez. Je dépendrai désormais de la langue des gens
de M. Conrart. Que ne demeuriez-vous dans un cabaret, on vous y seroit
allé trouver?» Je donne tout ce que nous avions d'argent sur nous au
domestique de notre ami. «Je viens, me dit-il, pour savoir si votre
affaire est en danger d'être rompue, et pour vous déclarer que j'aime
mieux me sacrifier que de vous causer ce déplaisir.» Je le fis partir
cette fois-là pour le Languedoc, d'où il ne revint que quand je le
demandai, c'est-à-dire à dix mois de là; car ce cadet ayant été tué à
Nordlingen, M. de Rambouillet considéra que j'étois encore un meilleur
parti, et me donna sa fille plus tôt qu'il n'avoit résolu. Je gagnai à
tout ce tripotage, car ma mère tourmenta tant les gens pour sa fille,
qu'elle me fit avoir cinquante mille écus de plus que j'en eusse eu,
car on refit mes articles pour les rendre pareils à ceux de ma sœur.

  [87] _La Foraine._ La _traite foraine_ étoit un impôt qui se
  levoit sur les marchandises qui entroient ou sortoient du
  royaume. En Languedoc on disoit simplement _la Foraine_. (_Dict.
  de Trévoux._)

Ce M. de Rambouillet est un homme qui n'aime que lui, et qui ne se
refuse rien; pourvu qu'il y trouve sa satisfaction, il ne se soucie
guère du reste. Il raisonne de travers pour se satisfaire, et croit que
les autres raisonnent comme lui; il est vain, et c'est un franc nouveau
riche. Jamais homme ne parla tant par _mon_ et par _ma_; il dit _mon
vert_ est le plus beau du monde, pour dire _le vert de mon jardin_; et
il dit _mon eau_ est belle, pour dire l'_eau de ma fontaine_. Madame la
présidente Le Feron dit: _Mon cul-de-sac_; il y a un cul-de-sac proche
de sa maison. Quand il fit ce jardin hors la porte Saint-Antoine, qu'on
appelle _Rambouillet_[88], ses associés crièrent fort; car c'étoit trop
découvrir le profit qu'ils faisoient aux cinq grosses fermes; il leur
écrivit qu'il avoit ici tout le faix[89], qu'il falloit bien qu'il prît
quelque divertissement, et qu'il prétendoit bien aussi que tous ses
associés contribuassent à la dépense d'un jardin[90] qui conservoit la
santé à une personne qui leur étoit si nécessaire. Voyez quelle
_pantalonnade_!

  [88] On voit encore dans la rue de Charenton une porte d'entrée
  et les restes des pavillons qui marquoient les quatre angles de
  ce beau jardin. Du temps de Sauval, on appeloit ce lieu _le
  jardin de Reilly_ ou _la folie Rambouillet_. «Dans ce jardin,
  dit-il, se trouvent des allées de toutes figures, et en quantité.
  Les unes forment des pattes d'oie, les autres des étoiles;
  quelques-unes sont bordées de palissades, d'autres d'arbres. La
  principale, qui est d'une longueur extraordinaire, conduit à une
  terrasse élevée sur le bord de la Seine; celles de traverse se
  vont perdre dans de petits bois, dans un labyrinthe et autres
  compartiments: toutes ensemble forment un réduit si agréable
  qu'on y vient en foule pour se divertir. Dans des jardins séparés
  se cultivent en toutes saisons un nombre infini de fruits, dont
  la saveur, la grosseur, ne satisfont pas seulement le goût et la
  vue, mais même sont si beaux et si excellents, que les plus
  grands seigneurs sont obligés de faire la cour au jardinier quand
  ils font de magnifiques festins; et même le Roi lui en envoie
  demander. En un mot, ou parle des fruits de Reilly comme de ceux
  des Hespérides; hormis que pour en avoir on ne court pas tant de
  hasards.» (_Antiquités de Paris_, t. 2, p. 288.) Il ne reste plus
  rien de toutes ces belles choses, des marais bien cultivés en ont
  pris la place; seulement la rue qui longe ce terrain en se
  dirigeant vers la rivière, porte le nom de _rue de Rambouillet_.
  On a déjà dit quelques mots de ce jardin dans une note du t. 3,
  p. 205.

  [89] Mon père étoit encore à Bordeaux. (T.)

  [90] Ce jardin est de près de trente arpens, et il coûte
  horriblement à faire et à entretenir. Il y a assez de bâtiments.
  (T.)

Rambouillet est propre jusqu'à l'excès; une fois que le feu se mit chez
feu Tallemant, qui étoit aussi son beau-frère, il mit ses jarretières et
sa rotonde[91] pour y courir. Je l'ai vu mettre ses cheveux sous son
bonnet, et avoir des rubans incarnats à ses manchettes à soixante-trois
ans. Jamais je ne vis un homme qui aimât tant à entendre louer ce qu'il
fait; il n'y a pas un pied d'arbre chez lui dont je n'aie fait dix fois
l'éloge durant le temps que je fus accordé. Au reste, grand tyran, il
donna de fort mauvaise grâce, à sa fille aînée, une maison pour l'égaler
à ma femme. Elle lui disoit: «Mais, mon père, cette maison n'a garde de
valoir tant.--Ma fille, lui dit-il, je ne trouve nullement bien que vous
veniez dénigrer ainsi mon bien.» Depuis que je fus marié, il me dit une
fois: «Je n'ai que l'usufruit de tout cela, mon bien est à vous autres;
vous l'aurez à votre tour.--Ma foi, vous me dites là une grande
merveille, lui répondis-je: avez-vous jamais vu personne qui ait
emporté sa maison dans l'autre monde?»

  [91] Collet empesé, monté sur du carton. (_Dictionnaire de
  Trévoux._)

L'abbé avoit fait tout ce que je viens de conter, et c'étoit lui, à
proprement parler, qui rompoit ce mariage. Cependant, comme dans la
famille tout ce qu'il faisoit et disoit n'était d'aucun poids, à cause
que ses bizarreries l'avoient empêché d'y avoir le moindre crédit, on ne
lui en témoigna point de ressentiment; au contraire, mon père, en bon
politique, après la mort de ce dernier gendarme, qui étoit un si bon
garçon qu'il disoit, pour dire qu'il vouloit être _enseigne_, qu'il
vouloit être _drapeau_; après la mort de ce garçon, au lieu de cent
mille francs qu'il donnoit à ma sœur, il lui donna cinquante mille
écus, et autant à l'abbé, les égalant tous deux à moi, qu'on marioit et
qui étois l'aîné; encore me vouloit-il obliger à me faire conseiller
(_au parlement_), sans me faire aucun avantage. Mon père me disoit: «Il
y en a bien d'autres qui le sont, qui n'ont pas plus que vous.--C'est
comme si vous me disiez: il y a tant de gens qui font des folies,
pourquoi n'en voulez-vous pas faire?»

Mon père se repentit avant qu'il fût long-temps de toutes ses
libéralités; car il donna à proportion à ceux du premier lit; cependant
il tenoit quasi toute sa famille en pension chez lui, et vous pouvez
bien croire, comme il disoit lui-même naïvement, qu'il n'y gagnoit pas.
Pour moi, j'étois en mon particulier avec la sœur aînée de ma femme,
avec laquelle je suis encore. Voilà comme j'avois dessein de faire faire
désavantage à M. l'abbé. Ces cinquante mille écus firent ouvrir les
oreilles à bien des gens. Madame de Rohan, la mère, pensa à faire le
mariage de Ruvigny[92] et de ma sœur. Ceux du premier lit avoient un
homme de la campagne en tête, un jeune homme peu établi, et qui s'est
rendu tout-à-fait campagnard. Moi, je préférois Ruvigny, parce que je le
voyois fort estimé, et qu'il ne bougeoit de la cour; je ne voulus
pourtant point m'en mêler, après ce que j'avois vu, que je n'eusse
déclaré à ma sœur, en présence de l'abbé, que je ne prétendois
nullement qu'elle me vînt dédire comme les autres, que je lui donnois du
temps pour y penser. Elle me dit: «J'y ai déjà pensé, vous me ferez
plaisir. J'aime mieux cet homme-là que pas un dont on ait encore parlé.»
Ainsi j'entrepris la chose, et enfin j'en vins à bout. Mon père disoit
assez plaisamment que, depuis que ma mère eût ouï parler du quarré, elle
lui disoit, toutes les fois qu'il se réveilloit la nuit: «Monsieur
Tallemant, vous ne trouverez jamais mieux pour votre fille[93].»

  [92] Saint-Simon, qui n'est pas louangeur, rend justice à
  Ruvigny. Ce gentilhomme huguenot, plein d'honneur et de probité,
  a été pendant très-long-temps le député de sa religion à la cour.
  A la révocation de l'édit de Nantes, le Roi lui offrit de rester
  en France, mais il n'accepta point, et il passa en Angleterre.
  (_Mémoires de Saint-Simon_, t. 1, p. 452; édition de 1829.)

  [93] Ruvigny étoit rousseau et la Grossetière, gendre du premier
  lit, aussi. «Oh! dit l'abbé, je pense que toutes les bêtes fauves
  se viendront prendre céans.» (T.)

Ruvigny avoit en ce temps-là un cocher fort insolent: ce cocher vouloit
qu'un charretier bien chargé prît dans le ruisseau, et il lui donna
vingt coups de fouet. Ruvigny descend, bat le cocher, et oblige le
charretier à lui donner autant de coups de fouet qu'il en avoit eu.

Aussitôt voilà M. l'abbé à tourmenter Ruvigny pour demander des
bénéfices pour lui. Le cardinal ne vouloit ouïr parler d'évêché; il
récompensoit une famille entière par un évêché; il différoit toujours:
cela dura cinq ans et davantage. Il fit en ce temps-là un voyage à
Londres par inquiétude. Un garçon qui étoit déjà inquiet, déjà chagrin,
n'avoit garde qu'il ne le devînt encore davantage; il en devint sec, il
en eut et a encore une chaleur d'entrailles qui le dévore; il n'a jamais
lu depuis un livre tout du long; vous en trouverez vingt sur sa table,
tous différents de matière, les uns grecs, les autres latins,
quelques-uns italiens et même espagnols; ils seront presque tous
ouverts, car il les lit tous à la fois. Il veut connaître tout le monde,
et puis il les laisse là; il aime, pour deux ou trois mois, soit hommes,
soit femmes: son amitié n'est guère plus constante que son amour. Il
ouït dire qu'une madame Des Friches étoit d'agréable humeur; c'est,
comme on dit, une honnête femme qui se gouverne mal, mais il en coûte
bon: il y va, fait dire son nom. Elle répond que M. l'abbé Tallemant ne
la voyoit point, et dit au laquais qu'il se méprenoit. «Dis-lui que je
suis parent de ses voisines de la campagne.--Qu'il vienne donc,»
reprit-elle. Il entre en rêvant: au lieu de laisser ses galoches à la
porte de l'antichambre, il y laisse ses gants; il les retrouve en
sortant. «Vraiment, dit-il, quoi qu'on dise, voici une maison
d'honneur.»

Ennuyé de ne rien avoir après dix ans de service, il vouloit que Ruvigny
menaçât le cardinal, comme s'il eût été gouverneur de Calais. Enfin,
l'abbé parla au cardinal et le gronda quasi, et disoit entre ses dents:
«Si vous ne le faites, prenez garde.» Le cardinal le conta à Ruvigny,
et lui dit: «Je me mis à rire, et lui dis: Je parlerai à votre
beau-frère.» Ruvigny présenta au cardinal: «Si votre Eminence ne donnoit
rien à l'abbé, toute la famille croiroit que c'est ma faute, et que je
ne vous en ai pas supplié de la bonne sorte; cela m'est important pour
mon repos. Je ne vous demande que cette grâce.» Ainsi il eut
Saint-Irénée de Lyon, un prieuré de fondation royale qui vaut douze
cents écus de rente. L'abbé ne fut point content de cela; jusques à
cette heure, il fait des offres pour tous les évêchés qui vaquent, et
pour cela ne se défait point de sa charge d'aumônier, parce qu'il espère
en la donnant avoir quelque grosse pièce. Tous les jours il a de
nouvelles prétentions; il n'y a pas long-temps qu'il songeoit à se faire
auditeur de rote; et, pour cela, il apprenoit le droit canon. Voyez
quelle folie, avec le bien qu'il a, de ne pas demeurer à Paris. J'ai
oublié de dire qu'il se fit de l'Académie, croyant que cela lui
serviroit à la cour; mais il se trompe, rien ne lui a guère plus nui que
les sonnets et les madrigaux qu'il fait à tout bout de champ sur tout ce
qui arrive à la famille Mazarine.

Mon père et lui avoient quelquefois d'assez plaisants dialogues. Le
bonhomme savoit de bons contes, mais il les répétoit souvent; ce garçon,
mal complaisant, témoigna ouvertement que cela l'ennuyoit, tellement que
mon père n'osoit plus faire un conte sans le regarder en riant, comme
pour lui en demander permission: l'abbé se levoit dès qu'il commençoit;
le bonhomme le rappeloit: «Reviens, reviens.--Vous ne le direz donc
pas?--Non, non.» Après il recommençoit. L'autre se levoit encore: ils
se jouoient quelquefois un demi-quart d'heure. L'abbé s'avisa de dire
qu'il vouloit faire une taille pour marquer chaque fois que mon père
feroit un même conte, afin de rabattre autant de jours de sa pension;
tellement que, dès que le bonhomme commençoit à répéter un conte, l'abbé
crioit: «Laquais, la taille.» Mon père rioit et disoit qu'il vouloit
faire aussi une taille pour marquer toutes les fois que l'abbé se
plaindroit de la peine que lui donnoient les pauvres pour la cène du
Roi. Quand l'abbé fut de l'Académie, il vouloit faire aussi une taille
pour les mauvais mots de son père. Il vint une fois dîner au logis une
femme qu'il haïssoit. «Où irai-je dîner? dit-il.--Allez, lui dit-on,
chez M. de Rambouillet, ici près; la naine[94] y est. Allez chez votre
frère aîné.--Carron[95] m'ennuie trop; voyez, ajouta-t-il, quel chien de
quartier; on n'y sait que devenir.» Il ne faut pas s'étonner s'il
s'ennuyoit des gens; il se chagrinoit d'un tailleur de pierre qui étoit
à une tapisserie, et disoit: «Cet impertinent-là n'achevera-t-il jamais
de tailler cette pierre?» Il disoit quelquefois les choses assez
plaisamment. Une vieille fille disoit: «Je pense que je ne serai mariée
qu'en paradis.--Je pense, lui dit-il, qu'entre tous les saints, vous ne
manquerez pas de prendre saint Alivergaut pour votre mari.» Il disoit
que le plus beau jour de la semaine étoit le dimanche, car tout le monde
a du linge blanc.

  [94] Une petite Rambouillet qui est demeurée fort courte. (T.)

  [95] Un sot parasite. (T.)

Depuis la déroute de la famille, par la mort du frère aîné du premier
lit, et l'infidélité de Bibaud, associé, qui avoit épousé une nièce du
père, l'abbé fut sans carrosse jusqu'à ce qu'il eût vendu sa charge
d'aumônier, sur laquelle il gagna dix-huit mille écus. Durant qu'il
étoit à pied, il écrit un jour à Tallemant, le maître des requêtes,
qu'il avoit à lui parler d'une affaire pressée, et qu'il le prioit de
lui envoyer son carrosse pour aller dîner avec lui. On le lui envoie; il
étoit temps de dîner quand il arrive; il se met à table; aussitôt après,
des gens de son quartier viennent solliciter le maître des requêtes; il
prend l'occasion et s'en retourne avec eux, sans avoir dit un mot de
cette affaire pressée, laquelle il a tellement oubliée, qu'il n'en a
jamais parlé depuis.




MADAME D'ANGUITTARD.


Madame d'Anguittard[96] étoit une demoiselle de Poitou qui avoit épousé
Anguittard, cadet de M. Du Vigean: ç'a été une personne tout-à-fait
extraordinaire; jamais femme n'a plus fait la fée que celle-ci. Elle
étoit belle et avoit beaucoup d'esprit; elle se piquoit même de bien
écrire, et, en je ne sais quelle rencontre, elle voulut faire voir de
son style au cardinal de Richelieu. Il trouva sa lettre bien faite, et
dit: «Il faut que cette dame ait bien de l'esprit.» Encore plus
maîtresse de son mari que madame Du Vigean ne l'étoit du sien, elle
ordonnoit de toutes choses à sa fantaisie, et elle avoit autant de
galants qu'il lui plaisoit. Le duc de Saint-Simon, le feu archevêque de
Bordeaux, et autres, ont été ses adorateurs; mais celui qui a fait le
plus de bruit, ç'a été M. de La Vauguyon. Quand cette femme alloit
seulement à la promenade dans un bois, il falloit que l'air fût si
tempéré, qu'à peine trouvoit-elle trois jours en tout un printemps. Mais
cette promenade se faisoit avec bien du mystère; tous ses gens passoient
devant elle; l'un portoit une chaise, l'autre un carreau, qui un
parasol, qui une écharpe, qui une coiffe, qui un mouchoir; et tout cela
pour n'être point surprise. Quand elle commença à n'avoir plus le teint
si beau, elle ne voulut plus paroître au jour en plein midi. On étoit
entre chien et loup dans sa chambre, et, l'hiver comme l'été, il y avoit
toujours des rideaux tirés devant ses fenêtres et une portière devant sa
porte. Toute sa vie elle ne s'étoit pas laissé voir à tous ceux qui
venoient chez elle: plusieurs s'en retournoient sans avoir vu que le
mari. Ce fut bien pis en ce temps-là; car premièrement on ne la voyoit
guère que la nuit, et il falloit attendre, sans demander à la voir,
qu'elle envoyât dire qu'on pouvoit venir; et encore ne croyez pas que
cette grâce fût commune à tous les étrangers qui se trouvoient alors
chez elle; il y en avoit d'exclus, il y en avoit d'admis, et on étoit si
accoutumé à ses façons de faire, qu'on ne s'en scandalisoit point. Le
seul M. de La Vauguyon étoit patron. Il y avoit encore bien des façons
pour faire observer un profond silence autour de chez elle; car, comme
elle ne se montroit que la nuit, elle dormoit bien tard le matin.
C'étoit un crime irrémissible que d'interrompre son sommeil.

  [96] On croit que Desmarets a pris d'elle le personnage
  d'Hespérie dans _les Visionnaires_, qui croit que tout le monde
  est amoureux d'elle. (T.)

Ses propres filles la servoient par quartier; elle en avoit assez bon
nombre. Son mari fut tué en duel. Elle le survécut de quelques années.
«Ah! pauvre Anguittard, dit-elle, tu es mort. Je ne te saurois trop
regretter, quand je considère combien tu m'aimois, et que de mon mari,
tu avois fait gloire de devenir mon esclave.»

On fut tout étonné à la mort de cet homme, quand on trouva qu'il n'étoit
point endetté, car on faisoit là-dedans bien de la dépense; mais cette
visionnaire étoit grande économe; peut-être aussi La Vauguyon
fournissoit-il. Elle voulut être enterrée dans son jardin[97], et elle
ordonna qu'on fît une volière sur son tombeau; elle vouloit, je pense,
entendre les oiseaux après sa mort. On trouva dans sa cassette un
contrat de mariage de La Vauguyon et d'elle. Elle n'est jamais venue à
Paris. Pour le mari, c'étoit un gros petit homme. Un jour, à l'hôtel
Liancourt, il s'assit sans y penser sur un téorbe[98], et en se
relevant, il alla donner de la tête contre une tablette pleine de
porcelaines qu'il jeta tout à terre. A vingt ans de là, feu La
Rocheguyon donna de la tête contre un bras de chandelier dans l'alcôve
de madame de Rambouillet. «Jésus! madame, dit-il, je pense que je ferai
céans comme M. d'Anguittard chez ma mère.» Anguittard, qu'il ne
connoissoit point, étoit là; il n'étoit pas venu depuis à Paris; mais il
ne l'entendit point.

  [97] Elle étoit huguenote. (T.)

  [98] J'ai ouï dire depuis que M. Du Vigean l'introduisant à
  l'hôtel de Liancourt, lui dit: «Faites comme vous me verrez
  faire,» et que M. Du Vigean ayant trouve là bien du beau monde,
  avec qui il étoit fort familier, s'étoit mis à genoux en les
  saluant; lui en fit autant. On en sourit; il s'en aperçut, et,
  tout déferré, s'alla asseoir sur un téorbe.

    (T.)

Depuis, Anguittard, à cheval, suivi d'un valet-de-chambre, trouva en
Saintonge, où il demeuroit, quatre pélerins à l'ombre sous un arbre; il
passe à quelques cents pas de là. Il s'avisa que ces pélerins ne
l'avoient point salué; il retourne à eux, et, en colère, leur dit qu'ils
étoient des coquins de ne l'avoir pas salué. Ils s'en excusèrent en
disant qu'ils ne le connoissoient pas: il les menaça et les maltraita
fort de paroles; ils lui répondirent que s'il les frappoit, il
trouveroit à qui parler; c'étoient des gentilshommes qui alloient à
Saint-Jacques. Il voulut faire le brave; et, prenant un fusil que
portoit son valet-de-chambre, il tire sur un. Le fusil n'étoit chargé
que de poudre de plomb; mais ce coup gâta tout le visage au pélerin. Les
trois autres le vengèrent bien aussi, car ils se saisirent des pistolets
d'Anguittard, et à coups de bourdon ils l'accommodèrent si bien qu'ils
le laissèrent pour mort sur la place. Ils plaidèrent ensuite, et à
Xaintes Anguittard fut condamné à pur et à plein.




LA CALPRENÈDE.


La Calprenède[99] est de Limousin ou de Périgord; son père est juge de
quelque gros bourg, et peut avoir deux mille livres de rente; mais il
est assez bien allié. Je ne sais comment il s'appelle, car La Calprenède
c'est-à-dire _La Charmoye_, et apparemment c'est le nom de la maison de
son père. Il n'y a jamais eu un homme plus gascon que celui-ci; il vint
jeune à Paris, et, quoiqu'il fît l'homme de condition, il fut long-temps
un des arc-boutans du bureau d'adresse, et ne manquoit pas une
conférence; après il fit une pièce de théâtre, qu'on appelle _la Mort de
Mithridate_[100]. Elle fut estimée. Il n'y en avoit pas tant de bonnes
alors qu'il y en a eu depuis: la première fois qu'on la joua, il étoit
derrière le théâtre. Quelqu'un de sa connoissance l'appela: «Monsieur,
monsieur de La Calprenède.--Eh bien?--Vous voyez comment votre pièce
réussit.--Chut, chut, lui dit-il, ne me nommez point; car si _le père le
savoit_. Une fois, disoit-il, que le père, qui ne vouloit pas que je
fisse de vers, me trouva comme je rimois, il se mit en colère et prit un
pot de chambre, _d'argent s'entend_, pour me le jeter à la tête.»

  [99] Gauthier de Costes, de La Calprenède, né au château de
  Tolgou, auprès de Sarlat. Il est mort en 1663.

  [100] Elle a été imprimée en 1637, in-4º.

Il se fourra parmi les filles de la Reine, et un jour qu'il avoit un
habit d'une couleur bizarre, comme tout le monde étoit en peine de
savoir quelle couleur c'étoit: «C'est, dit le feu marquis de Gesvres,
couleur de Mithridate.»

Il devint amoureux, d'une vieille mademoiselle Hamont que le grand
prévôt d'Hocquincourt, père du maréchal, entretenoit; il la vouloit
épouser, et elle lui étoit cruelle: cent fois il lui a présenté son épée
pour le tuer, et il fit tant l'amoureux de roman, qu'enfin il se mit à
en faire un où la plupart des héroïnes sont veuves, à cause que sa
maîtresse l'étoit. Ce roman s'appelle _Cassandre_; la matière en est
belle et riche, car c'est l'histoire d'Alexandre: il y a même de
l'économie[101]; mais les héros se ressemblent comme deux gouttes d'eau,
parlent tous _Phébus_, et sont tous des gens à cent lieues au-dessus des
autres hommes. Les dames y sont un peu sujettes à donner des rendez-vous
du vivant de leurs maris, et cela, au goût de l'auteur, est fort dans la
bienséance. Ce livre a réussi; cela lui a donné courage d'en
entreprendre un autre, où il n'a pas si bien pris sa scène; car c'est
sous le règne d'Auguste, règne si connu, qu'il n'y a pas moyen de rien
feindre (c'est _Cléopâtre_); cependant, il fait Cléopâtre plus honnête
femme que Marianne, car Marianne donne des rendez-vous à un prince
étranger, son galant, et, ce que j'en trouve de plus ridicule, le baise
au front. Les personnages ressemblent si fort à ceux de _Cassandre_,
qu'on voit bien qu'ils sont tous sortis d'un même père.

  [101] De la conduite.

Il ne fit pas ce roman tout d'une haleine, comme l'autre. Il affina[102]
plaisamment les libraires; il traitoit avec eux pour deux ou pour quatre
volumes; après, quand ces volumes étoient faits, il leur disoit: «J'en
veux faire trente, moi.» _Cassandre_ n'en a que dix petits; ils
faisoient leur compte que ce seroit de même. Il falloit venir à
composition, et il leur faisoit donner toujours quelque chose, de peur
qu'il ne laissât l'ouvrage imparfait; il a été plus de douze ans à
l'achever, et ce n'est que de l'année passée que les deux derniers tomes
sont imprimés[103]. _Cyrus_ ni _Clélie_[104] n'ont point empêché qu'ils
ne se soient bien vendus.

  [102] _Affiner_ quelqu'un, l'attraper, lui donner à ses dépens
  une leçon de _finesse_. Ce mot se prend encore dans ce sens en
  Bretagne et dans quelques autres provinces. (_Dictionnaire de
  Trévoux._)

  [103] Les tomes 11 et 12 de _Cléopâtre_ portent la date de 1661.
  Nous en avons fait la vérification sur l'exemplaire de la
  Bibliothèque royale. Les autres volumes sont à toutes dates,
  1662, 1656, 1657, ce qui montre que le libraire Guillaume de
  Luynes réimprimoit au besoin les volumes séparément. Il résulte
  de ce rapprochement que Tallemant écrivoit en 1662 cette partie
  de ses Mémoires.

  [104] Deux romans de mademoiselle de Scudéry.

Parlons un peu de sa vanité et de ses gasconnades avant que de parler de
son mariage. Un jour, chez Scudéry, il faisoit sonner sa pochette:
Scudéry crut que c'étoit de l'argent; lui, qui mouroit d'envie de
montrer ce que c'étoit, voyant qu'on ne lui demandoit point, tira tout
exprès son mouchoir, et fit tomber trois ou quatre vervelles[105]
d'argent; celles des oiseaux du Roi sont de cuivre. Scudéry en ramasse
une et lit autour: _Je suis à Calprenède_. «Ce sont, dit le Gascon,
quatre douzaines de vervelles pour mes oiseaux.» Une autre fois, il
contoit à mademoiselle de Scudéry qu'il avoit fait bâtir à La
Calprenède, et il lui dépeignit un palais magnifique, puis il lui
demanda: «Combien croyez-vous que cela m'a coûté?--Quatre mille
livres?--Rien de plus. Il est vrai qu'il y avoit _quauques_ décombres du
vieux château.»

  [105] La _vervelle_ étoit un anneau ou une plaque que l'on
  attachoit à la patte de l'oiseau de proie; elle portoit
  l'empreinte des armes du seigneur auquel il appartenoit, ou tout
  autre signe de reconnoissance. (_Dict. de Trévoux._)

Sarrasin contoit qu'un jour qu'ils alloient ensemble par la rue,
Calprenède vit passer un homme: «Ah! qué jé suis malhurus, dit-il,
j'avois juré dé tuer cé couquin, la première fois qué jé lé
rencontrerois, et j'ai fait aujourd'hui mon bonjour.» Sarrazin lui dit:
«Ne laissez pas, ce sera sur nouveaux frais.--Non, dit-il, j'ai promis à
mon confesseur dé lé laisser vivré encoré quelque temps.»

Sarrazin disoit: «Que voulez-vous, il a tant donné de cœur à ses héros,
qu'il ne lui en est point resté.» Cependant il y a des gens du métier,
comme vous verrez ensuite, qui en rendent meilleur témoignage que
Sarrazin. Un jour, en 1647, au sermon de Servientis aux filles de
Sainte-Elisabeth, un gentilhomme, revenant de la campagne, descendit de
cheval, et vint pour entendre le sermon, il crotta Calprenède en
passant: ils se querellèrent; il y eut quelques coups donnés de part et
d'autre, et, après qu'on les eut séparés, ils se menaçoient encore de
leurs places. Quelqu'un dit à Calprenède que c'étoit un gentilhomme.
Tout sur l'heure le Gascon lui crie devant tout le monde: «Homme gris,
je t'appelle.»

Calprenède alloit chez une madame Boiste[106], où une petite étourdie de
veuve, appelée madame de Brac, le vit; elle étoit folle de ses romans,
et elle l'épousa, à condition qu'il achèveroit la _Cléopâtre_; cela fut
mis dans le contrat.

  [106] _Voyez_ l'article de madame de Chezelle et de madame
  Boiste, à la suite de celui-ci.

Voici l'histoire de cette femme: un gentilhomme d'auprès d'Orbec, en
Normandie, riche de huit à dix mille livres de rente, nommé Tonancourt,
n'avoit qu'une fille pour tout enfant; il étoit veuf et la donna à
élever à sa sœur appelée madame de Mailloc. Il eût pour le moins aussi
bien fait de garder sa fille chez lui; car cette dame, soit qu'elle fût
amoureuse d'un homme de son voisinage, nommé La Lande, et qu'elle voulût
faire sa fortune, ou qu'elle voulût complaire à sa nièce, qui n'étoit
pourtant encore qu'une enfant, mais qui pouvoit être éprise, tant y a
qu'elle fit marier ce La Lande avec cette fillette par un laquais
déguisé en prêtre, et ils couchèrent ensemble. Ce mariage de _Jean Des
Vignes_ fut tenu assez secret; au moins un vieux cavalier bien riche et
bien v....., nommé Vieuxpont, ne laissa pas de l'épouser à quelque temps
de là. Ce fut le père qui fit l'affaire. Elle se divertissoit toujours
avec La Lande. Vieuxpont ne dura guère, mais il laissa un garçon; La
Lande propose aux parents, qui eussent bien voulu avoir cette
succession, de dire que l'enfant n'étoit point à Vieuxpont, et que lui
soutiendroit qu'il étoit le mari de mademoiselle de Tonancourt. On
produit des lettres de madame de Vieuxpont; cela n'y fait rien: La Lande
perd son procès.

En ce temps-là un garçon de Paris peu accommodé, mais de fort bonne
famille, nommé de Brac, étant capitaine dans un vieux corps, fit
connoissance au quartier d'hiver avec cette femme, et conserva ses
terres autant qu'il put. Elle se résout à l'épouser. La Lande lui dit
ses prétentions, et le fait appeler. Il répond qu'il se battra quand il
sera marié. Il se marie, et il fut un an et demi sans ouïr parler de La
Lande. Mais un soir, comme il revenoit en chaise de l'hôtel de Guise en
son logis qui n'étoit pas loin[107], un homme à cheval dit aux porteurs:
«N'est-ce pas là M. de Brac?» Brac, s'entendant nommer, mit la tête
dehors; l'autre le tua d'un coup de pistolet. On a cru que c'étoit La
Lande.

  [107] Ce n'est pas à dire que ce M. de Brac demeurât dans la rue
  de Braque, ni qu'il lui ait donné son nom. Cette rue, qui est
  entre les rues Sainte-Avoie et du Chaume, est ainsi nommée
  d'Arnoul de Bracque, qui, en 1348, y fit construire un hôpital et
  une chapelle. (_Voyez_ Jaillot, _Recherches sur la ville de
  Paris, quartier Sainte-Avoie_, tome 3, page 27.)

Le frère de de Brac et Calprenède eurent procès pour le douaire de sa
femme; il gagna ce procès. Après cela de Brac le fit appeler. «Nous nous
rencontrerons assez, dit-il; je ferai porter une épée.» Depuis, comme il
étoit aux Petits-Capucins[108], cet homme lui fit faire encore un appel.
«Bien, dit-il, je chercherai un second.» Il sort et prend son épée à un
laquais. A la porte de la rue il fut attaqué par quatre hommes. D'abord
il marcha sur son canon[109] et tomba; il eut pourtant le loisir de se
relever, et ne lâchoit point le pied devant eux. Deux braves[110], qui
se trouvèrent là, le voulurent voir faire, et après le secoururent.

  [108] Les Capucins du Marais, rue d'Orléans et du Perche. C'est
  aujourd'hui la paroisse Saint-François.

  [109] On appeloit ainsi les rubans qui se nouoient sur les
  jarretières.

  [110] Savignac, un gentilhomme de Limosin qui a six pieds de
  haut, et Villiers Courtin, ex-capitaine aux gardes. (T.)

Quelque temps après qu'il fut marié, il alla voir le petit Scarron. En
causant il s'inquiétoit fort d'un homme qu'il avoit laissé en bas. «Je
vous prie, faites monter cet homme, disoit-il.--Non, non, qu'il
demeure.» Puis il se reprenoit et ne savoit ce qu'il disoit. «Je vous
entends, dit Scarron, vous voulez dire que vous avez un gentilhomme; je
me le tiens pour dit.» Lui et sa femme alloient par les maisons
remarquant les fautes du _Grand Cyrus_: depuis ils se sont brouillés lui
et elle, et on dit même incommodés. Depuis quelque temps ils se sont
séparés. Il dit qu'elle a plus fait de ravage sur ses terres qu'un
régiment de Cravates.

Elle fait assez mal des vers et assez mal de la prose. On a imprimé
quelque chose d'elle qui s'appelle _le Décret d'un cœur amoureux_, où
l'on décrète un cœur[111].

  [111] Cette pièce est intitulée: _Décret d'un cœur infidèle,
  suivi de l'état et inventaire des meubles du cœur volage, et
  l'ordre de la distribution qui en fut faite_. Elle se trouve dans
  le _Recueil des pièces en prose les plus agréables de ce temps_;
  Paris, Sercy, 1661, t. 4, p. 263-273. Cet ouvrage étant assez
  rare, nous citerons ici quelques vers de cette pièce singulière:

      On adjugea ses devoirs à Sylvie,
    A la jeune Cloris les devoirs de sa vie,
          A Philis ses tourments,
    A la divine Iris ses mécontentements;
    Amarillis reçut ses premières tendresses,
    La folâtre Cléon ses trompeuses promesses.
    On livra ses sanglots à la belle Cypris,
    A Calixte sa foi qu'on estimoit sans prix.
          Amarante eut ses pleurs,
          Léonice ses plaintes,
          Climène ses douleurs,
          Arpalice ses feintes;
    A bon marché Camille eut ses tristes ennuis.
    Olympe, malgré soi, ses plus mauvaises nuits.
    Lysimène arrêta ses sensibles atteintes;
    Mélite racheta ses transports et ses craintes;
          Clorinte eut ses désirs;
    Bellice obtint enfin ses amoureux plaisirs;
    Madonte par trois fois réclama sa constance:
    Comme on n'en trouva point, elle eut l'indifférence;
    Ismène s'empara de son discours poli;
    Artémis eut le choix du tiède ou de l'oubli, etc.

La Calprenède a fait imprimer un roman de _Pharamond_, et, dans la
préface, il prétend qu'on fait tort à ses livres de les appeler _romans_
au lieu d'_histoires_. Là, il met son nom et ses qualités aussi bien que
Scudéry: _par M. Gaultier de Coste, chevalier, seigneur de La
Calprenède, Toulgon, Saint-Jean de Livet, et_ _Vatiménil_. Il n'y a que
La Calprenède qui soit de son estoc.




MADAME DE CHEZELLE ET SA MÈRE,

MADAME BOISTE,

ET SA TANTE MADEMOISELLE GERVAISE.


Madame de Chezelle s'appelle aujourd'hui madame de Bournonville; elle
est fille d'une madame Boiste dont nous parlerons ensuite. Cette madame
Boiste avoit une sœur qu'on appeloit mademoiselle Gervaise; c'étoit son
aînée: nous commencerons par elle.

Mademoiselle Gervaise était fort jolie en sa jeunesse et n'enfouissoit
point le talent, car elle se servoit admirablement bien de sa beauté.
J'en sais une chose plaisante. Elle étoit allée à la campagne avec
Tallemant, le père du maître des requêtes; elle étoit parente de cet
homme: ils couchèrent en même lit pour ne pas tant salir de draps. Le
lendemain d'assez bon matin, comme on vint dire que le mari étoit en
bas, un laquais entra tout doucement dans la chambre et ôta les mules de
la demoiselle; de sorte que, ne sachant pas trop ce qu'elle faisoit dans
une telle surprise, elle s'en alla avec les mules du galant. Le laquais,
dès qu'elle fut partie, remit celles de la demoiselle sous le lit de son
maître. Le mari monte et se met à causer avec lui; en parlant il
reconnoît les mules de sa femme; cela le trouble, il répondoit au
carré[112]. Enfin Tallemant se voulut lever; mais on ne trouva jamais
que les mules de la _galande_ au lieu des siennes. Cela pensa faire du
désordre; mais le mari étoit bonhomme, et il se laissa persuader que,
toutes les mules ayant été crottées la veille, en passant dans une
ornière, et qu'après qu'ils furent couchés, les laquais les ayant
emportées en bas pour les nettoyer, elles s'étoient brouillées en les
rapportant.

  [112] Cette expression paroît signifier que le mari n'étoit plus
  à la conversation, et que ses réponses ne cadroient plus avec ce
  qu'on disoit.

Sa sœur Boiste ne s'est pas mieux gouvernée qu'elle, mais elle a eu
plus de conduite. Ce M. Le Lièvre, que madame de Créqui vouloit épouser
à cause qu'il étoit fort riche, y a assez dépensé: elle fut veuve de
fort bonne heure, et n'avoit qu'une fille. Son mari étoit conseiller à
la Cour des Aides, et son père, conseiller au grand Conseil, nommé
Vérigny. Cette fille étoit fort jolie, mais un peu diablesse. Dans un
couvent où elle la mit en pension, elle faisoit semblant de voir des
esprits, faisoit tenir toutes les religieuses en prière, leur faisoit
peur, pissoit dans le benestier[113], et, pour comble de méchanceté, mit
une fois le feu au cloître. Elles furent contraintes de la rendre à sa
mère; mais sa mère n'en vint guère mieux à bout, car quand cette enragée
vouloit avoir quelque chose, elle montoit sur le bord d'un puits et
menaçoit de se jeter dedans. Quand elle fut grande, elle fit d'autres
folies; car un beau jour la mère s'aperçut qu'elle étoit grosse (on a
cru que c'étoit du fait d'un conseiller, nommé Saint-Germain-Le-Roi).
Madame Boiste ne fut pas mal habile; elle trouva à qui donner la vache
et le veau. Il y avoit une bonne dame nommée madame de Chezelle, femme
d'un vieux cocu de conseiller de la Cour des Aides, et si abandonnée
que, pour se venger d'un homme, elle prit une fois du mal tout exprès
pour le lui communiquer: elle avoit un fils, un jeune innocent, qu'elle
maria avec cette mademoiselle Boiste. Ce garçon étoit si jeune que sa
mère ne voulut pas qu'il consommât le mariage. Le bien avoit tenté cette
femme. On demanda à madame Boiste à quoi elle avoit songé de donner sa
fille à un enfant. «En l'état où elle étoit, répondit-elle, je l'eusse
donnée à un crocheteur.» La nouvelle mariée fit une malice terrible à ce
pauvre idiot; elle fit venir un arracheur de dents, et à force d'argent
l'obligea à arracher quatre ou cinq bonnes dents à cet innocent, avec
une qu'il avoit de gâtée, en lui faisant accroire que les autres
l'étoient aussi, et qu'elle ne le pouvoit plus souffrir, tant il sentoit
mauvais.

  [113] On lit _benestier_ très-distinctement au manuscrit.

Champlâtreux la cajola, et on dit que madame de Nucé surprit une
servante qui alloit acheter des œufs pour le galant qui devoit coucher
avec elle. Il ne put si bien faire qu'il ne fût aperçu en se retirant.
J'ai dit _coucher_, car la belle-mère empêchoit, tant qu'elle pouvoit,
que son fils ne joignît sa femme, depuis qu'elle avoit découvert la
grossesse; de sorte que tout ce désordre obligea la Boiste, qui voyoit
que le terme approchoit, à faire mener sa fille en lieu sûr. Ce fut Le
Lièvre qui la conduisit. La belle-mère intenta une action au nom de son
fils; mais le beau-père soutint sa belle-fille et la reçut chez lui,
malgré sa femme, qui se retira ailleurs avec son fils; cela fit dire que
le bonhomme était amoureux de sa bru. Tandis qu'elle fut chez lui, elle
eut liberté tout entière; elle fut quelque temps familièrement chez M.
d'Angoulême, à Gros-Bois. Le bonhomme prenoit le plus grand plaisir du
monde à la voir gambader; elle étoit plaisante, vive et pleine d'esprit.

En ce temps-là, on arrêta les chevaux de la Boiste pour la taxe des
aisés. Elle écrit aussitôt à M. d'Angoulême, en ces mots: «Monseigneur,
j'ai lu dans l'Evangile que la Madelaine dit à notre Seigneur: Seigneur,
si tu eusses été ici, mon frère ne seroit pas mort; j'en dis de même,
seigneur. Si vous eussiez été à Paris, on ne m'eût pas pris mes chevaux,
etc.» Quelqu'un lui dit: «La mère veut être de vos amies, aussi bien que
la fille.--Ma foi, ce dit-il, de la mère descendre à la fille, cela est
fort naturel; mais de la fille remonter à la mère, je vous jure, je n'ai
pas les jambes assez bonnes pour cela.»

M. de Nemours, l'aîné de celui que M. de Beaufort tua, fit bien des
folies avec elle; on les a vus dans les bois de Boulogne, mener tous
deux un carrosse, et elle, faire le métier de postillon, en chantant:

    Hélas! beau prince de Nemours,
    Ne m'aimerez-vous pas toujours[114]?

  [114] C'étoit sur l'air d'une chanson: _Hélas, mon cœur, mes
  amours_, etc.

    (T.)

Elle fit tant d'équipées de cette force, qu'on fit un vaudeville en son
honneur:

    Je suis la petite Chezelle,
    Qui, profanant trop mes attraits,
    Parfois, aux pages et laquais
      Ne fus pas trop cruelle.
    Ma mère même, sur ma foi,
    Est une sainte au prix de moi.

Après qu'elle eut fait bien des infamies, il se trouva un homme de
qualité, l'abbé de Persan, neveu du maréchal de L'Hôpital, qui, pour
l'épouser, quitta l'abbaye de Montiramé, en Champagne, qui vaut dix-huit
mille livres de rente et plus de vingt-cinq mille à manger. Il trouva un
homme, nommé Renouard, sur la tête duquel on la mit, et cet homme lui en
donne tant par an; c'est le plus beau de son bien que cela; il prit le
nom de Bournonville. Voilà un digne neveu du maréchal de L'Hôpital, soit
pour quitter de bons bénéfices, soit pour épouser des gourgandines!
Bournonville en avoit eu un enfant avant qu'elle fût démariée, et elle
consentit à la dissolution, sous prétexte d'impuissance, parce qu'elle
étoit assurée que cet abbé l'épouseroit.

Chezelle fut battu quelque temps après: on le prit pour un autre, et il
mourut, je pense, de fièvre, au bout de l'an. Regardez s'il y a rien de
plus malheureux!

Cette femme n'a pas moins fait l'amour avec le second mari qu'avec le
premier; mais ce n'a pas été si insolemment; elle a eu une petite fille
fort éveillée; quelqu'un lui dit: «Elle vaudra bien sa mère.--N'importe,
répondit-elle, pourvu qu'elle s'en tire aussi bien que moi.»

Un peu après le siége de Paris, elle emprunta toute la vaisselle
d'argent de sa mère, et y fit mettre ses armes, puis dit que c'étoit sa
vaisselle.

Villiers Courtin, capitaine aux gardes, est son fidèle; mais elle a du
respect pour lui, et dit aux autres: «Allez-vous-en, je ne sais point
plaisanter tandis qu'il sera céans.»

Un neveu du petit Grammont, de M. d'Orléans, fut mené chez madame de
Bournonville. «Quoi, dit-elle, le neveu du petit Gramont, ce grand
m........!--Quoi! madame, lui répondit ce garçon, seroit-il assez
heureux pour vous avoir rendu quelque service?»




VANDY.


Feu Vandy étoit un homme qui rencontroit assez bien. Son oncle, le comte
de Grandpré, avoit été son tuteur, et on accusoit ce tuteur d'avoir un
peu pillé son pupille; il lui dit un jour: «Mon neveu, vous faites trop
de dépenses; assurément, vous vous ruinerez.--Mon oncle, répondit Vandy,
comment me ruinerois-je, si vous, qui avez plus d'esprit que moi, n'avez
pu venir à bout de me ruiner?» Un gentilhomme de ses voisins lui
demandoit une attestation pour faire déclarer son frère fou: «Mais,
monsieur, lui disoit-il, donnez-la-moi bien ample.--Je vous la donnerai
si ample, répondit Vandy, qu'elle pourra servir pour votre frère et pour
vous.» C'étoit un homme très-froid, et il ne sembloit pas qu'il songeât
à ce qu'il disoit. Un jour qu'il dînoit chez ce même comte de Grandpré,
on servit devant lui un potage, où il n'y avoit que deux pauvres soupes
qui couroient l'une après l'autre; Vandy voulut en prendre une; mais
comme le plat était fort grand, il faillit son coup; il y retourne et ne
put l'attraper; il se lève de table et appelle son valet-de-chambre: «Un
tel, tire-moi mes bottes.--Que voulez-vous faire, mon cousin? lui dit M.
de Joyeuse; je crois que vous êtes fou.--Souffrez qu'il me débotte, dit
froidement Vandy, je veux me jeter à la nage dans ce plat pour attraper
cette soupe.»

Il étoit brave, mais il n'alloit jamais à la guerre sans donzelles, et
il disoit ordinairement: «Point de p......, point de Vandy.» On dit
qu'étant à une foire de village, il y rencontra une mignonne qu'il avoit
entretenue autrefois; il en vouloit user à la manière de Diogène, qui
plantoit des hommes en plein marché; la demoiselle le rebuta, et il
l'apostropha.... Il avoit épousé une nièce du maréchal de Marillac. Le
cardinal de Richelieu voulut qu'il fît son testament; lui s'en
défendoit, disant qu'il n'avoit pas de biens; enfin l'Eminence
l'emporta. «Ecrivez-donc, dit-il, je donne mon âme à Dieu, mon corps à
la terre, ma femme et mon fils à M. le cardinal (il fut son page), et ma
fille au public.» Une fois qu'il venoit de la guerre avec un de ses
amis, il lui dit: «Nous irons descendre chez une dame bien faite, avec
laquelle vous verrez que je ne suis pas mal; mais je n'en suis point
jaloux; je vous laisserai ensemble avant que vous en partiez: vous
pousserez votre fortune.» C'étoit chez sa femme qu'il fut descendre; il
lui présenta cet ami. On dîna: après dîner, il entra avec elle dans un
cabinet, et ensuite il s'alla promener dans le jardin. Cet homme,
demeuré seul avec elle, se mit à lui en conter, et après il lui voulut
baiser la main. «Monsieur, pour qui me prenez-vous?--Hé, madame, M. de
Vandy m'a tout dit.» Enfin, elle fut contrainte d'appeler Vandy par la
fenêtre. Cet homme, voyant qu'on l'avoit fait donner dans le panneau,
monta à cheval et s'enfuit.

Une autre fois qu'il couroit la poste, en passant par Lyon, on l'obligea
à aller parler à feu M. d'Alincourt, père de M. de Villeroy, qui
exerçoit cette petite tyrannie sur les courriers. Il y fut. M. le
gouverneur, sans autrement le saluer, lui dit: «Mon ami, que disoit-on à
Paris quand vous en êtes parti?--Monsieur, on disoit vêpres.--Je demande
ce qu'il y avoit de nouveau?--Des pois verts, monsieur.» Alors se
doutant que ce n'étoit pas ce qu'il pensoit, il lui ôte le chapeau, et
lui dit: «Monsieur, comment vous appelez-vous?--Cela n'est pas réglé,
reprit Vandy, tantôt _mon ami_, tantôt _monsieur_.» Et il s'en va. On
dit après à M. d'Alincourt qui c'étoit. Il envoya après, mais en vain;
Vandy le laissa là pour ce qu'il étoit.




FEMMES VAILLANTES.


Il y a eu deux sœurs en Auvergne toutes deux vaillantes; l'une, mariée
à un M. de Château-Guy de Murat, étoit galante et belle: elle alloit
d'ordinaire à cheval avec de grosses bottes, la jupe retroussée et un
chapeau avec un bord, des rayons de fer et des plumes par-dessus, l'épée
au côté et les pistolets à l'arçon de la selle. Du vivant de son mari,
M. d'Angoulême, alors comte d'Auvergne, en fut amoureux; et quand il fut
arrêté par M. d'Heure, capitaine d'une compagnie de chevau-légers
entretenue, à laquelle ce prince faisoit faire montre, elle jura de se
venger de ce M. d'Heure. Quand elle fut veuve, elle eut un autre galant
qu'on appeloit M. de Cadières; par jalousie elle l'appela en duel. Il y
fut; et comme il pensoit badiner, elle le pressa de sorte, que ce fut
tout ce qu'il put faire que de passer sur elle, et, tout d'un train, il
la jeta à terre et fit la paix de la maison. Elle avoit querelle avec
des gentilshommes de son voisinage nommés MM. de Gane; un jour elle les
rencontra à la chasse. Un gentilhomme, qui est à elle et qui lui servoit
d'écuyer, lui dit: «Madame, retirons-nous; ils sont trois contre
un.--N'importe, dit-elle, il ne sera point dit que je les aie trouvés
sans les charger.» Elle les attaque, et eux furent si lâches que de la
tuer. Elle fit toute la résistance imaginable.

Sa sœur, qui n'étoit pas belle comme elle, étoit en récompense tout
autrement fanfaronne, et même elle étoit un peu folle. Elle épousa en
premières noces un gentilhomme nommé La Douze: elle étoit fort jeune. Il
la battoit quelquefois; enfin il devint goutteux, et elle grande et
forte; elle le battit à son tour; il mourut; elle épousa Bonneval de
Limosin. Elle en vouloit faire de même avec lui, et même elle l'appela
en duel. Il lui en voulut faire passer son envie: les voilà tous deux
dans une chambre dont il avoit bien fermé la porte. Ils se battent et il
lui donne trois ou quatre bons coups d'épée pour la rendre sage. Ce
second mari mourut encore. Elle étoit déjà vieille; elle se met à se
farder; car elle étoit un peu _concubinaire_: on dit que c'étoit une
chose effroyable à voir. Un gentilhomme de Touraine, nommé La Citardie,
qui a le vol pour pies chez le Roi, l'alla voir, c'étoit en hiver; on
lui apporta dans sa chambre une coignée pour couper de gros bois, et une
serpe pour couper des fagots: voilà comme on y chauffoit les gens. Rien
ne fermoit dans cette maison, et il faisoit plus sûr au milieu des bois;
elle lui fit passer toute l'après-soupée à moucher une chandelle à coups
d'arquebuse; et, parce qu'il avoit mieux tiré qu'elle, elle lui fit
rompre son arquebuse comme il dormoit. Elle poursuivit trois lieues
durant un de ses parents qui avoit eu l'audace de passer auprès de chez
elle sans lui rendre ses devoirs, et après elle l'envoya, appeler en
duel[115].

  [115] Il y a eu dans cette famille un marquis et une marquise de
  La Douze-Lastours qui sont morts sur l'échafaud. Corbinelli
  écrivoit de Toulouse à Bussy-Rabutin, le 25 septembre 1669: «Nous
  avons dans les prisons de cette ville un furieux exemple d'une
  belle passion. Le marquis de La Douze fut accusé, il y a quelque
  temps, d'avoir empoisonné sa femme pour épouser la fille du
  président Pichon de Bordeaux. Celle-ci, dit-on, conspira avec le
  marquis la mort de la femme à qui elle a succédé. Vous saurez que
  cette dame, voyant son mari arrêté, se déguisa en homme pour
  venir lui donner des conseils, et pour concerter avec lui les
  moyens de se défendre. Le malheur voulut pour elle qu'elle fût
  découverte et arrêtée, et ce même malheur a fait trouver des
  conjectures très-fortes qu'elle a trempé au meurtre de la
  première femme. On les doit juger demain tous deux. C'est un des
  plus fameux procès qu'on ait encore vus.» On lit dans les Lettres
  de Bussy, t. 3. p. 174, édition de 1706, une _Relation de la mort
  du marquis de La Douze_. Il sembleroit en résulter qu'il a été
  condamné pour avoir assassiné son beau-frère, tandis qu'il auroit
  soutenu l'avoir tué en duel. La dame La Douze fut aussi exécutée;
  on a imprimé dans les _Mémoires historiques sur la Bastille_,
  1789, t. 1, p. 71, le testament de mort de cette dame. L'original
  en est sous nos yeux. C'est une pièce si touchante que nous
  croyons faire plaisir à nos lecteurs en la joignant ici:

  «Mon enfant, on vient de prononcer mon arrêt de mort, et je n'y
  trouve rien de fâcheux que la crainte que j'ai qu'en mourant tu ne
  meures aussi par contre-coup. La mort m'est agréable d'un côté,
  parce que j'y trouve l'occasion d'en faire un sacrifice à Dieu, et
  me laisse de la douleur de l'autre, d'autant que je suis obligée
  d'abandonner la moitié de moi-même. Je n'ai plus de parole qu'à te
  dire adieu de ma bouche, et suis bien malheureuse de ne pouvoir
  joindre la tienne. Baise ces derniers caractères, et ainsi tu
  baiseras la main qui t'écrit et le cœur qui te parle. Adieu pour
  jamais. De ma prison, le vendredi 27 septembre 1669.

    «LA DOUZE LASTOURS.»

  Cette dernière effusion d'une mère mourante est si noble et si
  pure, que l'on aime à croire que celle qui a tracé ces lignes
  étoit innocente. L'insertion de cette note, dans les Mémoires de
  Tallemant, a principalement pour objet d'appeler les recherches
  des curieux sur ce procès du marquis et de la marquise de La
  Douze.

A Montauban, comme un jeune soldat s'alloit exposer au péril qu'il y
avoit à mettre le feu à la galerie, une vieille femme lui ôta le
flambeau de la main, en lui disant: «Mon enfant, tu pourras rendre de
bons services à la patrie; pour moi, je lui suis inutile, j'ai assez
vécu.» Et s'en alla mettre le feu à la galerie.

Une vendeuse de pommes, nommée La Sallissotte, se présenta à la brèche,
y eut un bras emporté, prend ce bras, le met dans son tablier et va chez
le chirurgien. Comme on la pansoit, elle disoit: «Coupez encore cela.»
Elle vivoit encore en 1650. Je ne sais si elle est morte depuis. A
Montauban, on la montroit aux étrangers.

Madame de Saint-Balmont est du Barrois: son mari étoit dans les troupes
du duc de Lorraine, et est mort à son service. Se trouvant naturellement
vaillante, elle se mit en tête de conserver ses terres; cela l'obligeoit
à monter souvent à cheval; insensiblement elle s'y accoutuma, et peu à
peu elle s'habilla en guerrière: elle a d'ordinaire un chapeau avec des
plumes bleues; le bleu est sa couleur; elle porte ses cheveux comme les
hommes, un justaucorps, une cravate, des manchettes d'homme, un
haut-de-chausses, des souliers d'homme et fort bas; car, quoiqu'elle
soit petite, elle ne veut point passer pour plus grande qu'elle n'est,
et elle est si brusque, qu'elle ne pourroit pas sans danger se chausser
comme les femmes; elle porte une jupe par-dessus son haut-de-chausses;
elle a toujours l'épée au côté; mais, quand elle monte à cheval, elle
quitte sa jupe et prend des bottes. Quand elle entre dans quelque ville,
tout le monde court après elle; elle à la voix et la mine d'un homme, à
la barbe près; mais elle paroît jeune, quoiqu'elle ne le soit pas; elle
a les actions et les révérences d'un homme. On ne sauroit être plus
vaillant qu'elle, elle a tué ou pris de sa main plus de quatre cents
hommes. Quand Erlach passa en Champagne, elle alla seule attaquer trois
cavaliers allemands qui dételoient les chevaux de sa charrue, et les
arrêta jusqu'à ce que ses gens fussent arrivés. A un château, elle monta
à l'escalade, et, étant abandonnée des siens, elle ne laissa pas
d'entrer dedans le pistolet à la main, et, se jetant de furie dans une
chambre où il y avoit dix-sept hommes, elle seule les désarma;
apparemment ils crurent qu'elle étoit suivie. Elle est toujours
admirablement bien montée; elle dresse elle-même ses chevaux, et il n'y
en a point de mieux dressés que les siens. A propos de cela, une fois
elle appela en duel un gentilhomme qui étoit en réputation de brave: il
se trouva à l'assignation, mais il n'avoit qu'un bidet. «Madame, il faut
mettre pied à terre; vous avez un cheval d'Espagne.» Elle descend: lui,
prend si bien son temps, qu'il saute sur le cheval de l'amazone, s'en va
et lui laisse son bidet. Il en fit des contes, et le monde qui savoit
bien quel homme c'étoit, trouva ce tour fort plaisant.

Ses mœurs ne s'accordent pas trop bien avec son habit ni avec son
humeur guerrière; car elle aime autant à prier Dieu qu'à se battre; elle
est aussi dévote que vaillante. Il y a un livre imprimé de sa façon, qui
contient les exercices spirituels qu'on pratique dans sa maison. Elle
fait des vers et facilement, mais ils ne sont pas les meilleurs du
monde: elle les estime pourtant assez pour les donner au public: il y en
a d'imprimés à Reims; elle a même composé deux tragédies; mais elles
n'ont pas encore été jouées, et je ne crois pas qu'on les joue: elle
parle de les mettre en lumière. Elle a l'esprit vif, parle beaucoup et
est fort civile; elle est gaie jusqu'à contrefaire l'allemand francisé.
Elle est un peu gesticulante; mais elle est si souvent homme, qu'il ne
faut pas s'en étonner.




D'OLIZY.


D'Olizy, qui se fait appeler le marquis d'Olizy, est fille du feu
président Larcher[116]. Ce n'est pas par ses grandes armes qu'il est
devenu marquis: son plus bel exploit, c'est d'avoir enlevé une garce
qu'il appelle sa femme et qu'il veut que tout le monde reconnoisse pour
telle. Cette marquise de nouvelle édition est fille d'un boulanger ou
meûnier de Metz; elle a eu deux maris: le premier étoit chirurgien, le
second valet-de-chambre de Barradas. La présidente Larcher, qui vit que
ce garçon étoit amoureux de cette créature, la fit mettre dans un
couvent; mais son fils lui fit tant de protestations que jamais il ne
verroit cette femme, qu'elle la fit sortir. Aussitôt il l'emmena en
Champagne, où il prit le nom de _marquis d'Olizy_, c'est une terre qui
lui appartient, et qui est auprès de Reims. Il y a un an et demi (1650)
que le conseil de ville lui donna la commission de faire rompre tous les
ponts et tous les gués de la rivière de Vesle, afin d'empêcher les
courses de la garnison de Rocroi. On en fit cette chanson où l'on
suppose qu'il se fait présenter au lieutenant de ville[117] par Godinot
son fermier; on accuse le vicomte Du Bac de l'avoir faite.

  [116] Président des comptes. (T.)

  [117] C'est comme le maire. (T.)


CHANSON.

(_Godinot parle._)

    Afin de vous tirer de peine,
    Noble sénat de Bétisy[118],
    Voici ce brave capitaine,
    Jean Larcher, marquis d'Olizy;
    C'est un homme, je vous réponds,
          Pour rompre ponts,
    Pour rompre ponts, gués et passage,
    Adroit, vaillant, prudent et sage.

(_Le lieutenant de ville répond._)

    S'il soulage notre détresse,
    Il sera bien récompensé;
    Qu'il donne ordre au Moulin l'Abbesse,
    Cuissat, Macot et Compensé,
    Jonchery, Breuil et Courtaudon,
            Auprès d'Ormond,
    Au Roland, Courville et Villette,
    Au pont d'entre Fisme et Frimmette[119].

(_Le marquis parle._)

    Désormais la ville du sacre
    Ne craindra plus les ennemis;
    J'en ferai un trop grand massacre,
    Si en campagne il s'étoit mis;
    Montal[120], quoique homme de grand cœur,
          Mourroit de peur;
    Et Caillet[121] tremblerait dans l'ame
    S'il voyoit l'acier de ma lame.

(_Le lieutenant de ville parle._)

    Louons de Dieu la providence
    Qui pourvoit à notre besoin,
    Suscitant pour notre défense
    Un marquis digne d'un tel soin.
    Par saint Nicaise et saint Remy[122],
            Mon cher ami,
    Nous prions Dieu que votre garce,
    Vous fasse belle et ample race.

          Marquise, meunière,
          On dit que votre époux
          Vous trouve un peu fière
          Et se lasse de vous.
          Si cette ardeur étrange
          Prenoit jamais fin,
              Comme enfin
            Tout amant change,
    Vous pourriez bien retourner au moulin.

  [118] Pour se moquer du conseil de ville, il appelle Reims, du
  nom d'un petit village qui est tout contre. (T.)

  [119] Tous ces lieux ont des ponts sur la rivière de Vesle. (T.)

  [120] Gouverneur de Rocroy. (T.)

  [121] Receveur des contributions pour M. le prince. (T.)

  [122] Patrons de Reims. (T.)




Melle ET MADAME DE MAROLLES.


Un gentilhomme de devers Chartres, nommé Marolles, qui se disoit de la
maison de Lenoncourt, de Lorraine, mais que ceux de Lenoncourt
désavouoient, disant que c'étoit une branche de bâtards, épousa une
sœur de M. Du Fargis, de la maison d'Angennes. On lui donna cette
fille, parce qu'elle n'avoit guère de bien; il en eut un garçon et une
fille. Le garçon, comme nous verrons ensuite, est mort gouverneur de
Thionville; la fille[123] fut fille d'honneur de la Reine-mère; c'est
une personne adroite et ambitieuse, mais médiocrement jolie[124]. Sa
mère ayant tiré de M. le marquis de Rambouillet vingt-huit mille écus
pour un compte de tutelle dont le marquis son père étoit chargé, elle
fit si bien que toute cette somme fut pour elle seule. M. Du Fargis,
depuis la mort de son fils, qui fut tué à Arras, fit je ne sais quelle
affaire à la cour. Elle en tira tout le profit: cela alla à quarante
mille livres. Pour satisfaire son ambition, il lui falloit un tabouret:
elle cabale pour épouser le vieux Bouillon La Marc, veuf pour la seconde
fois. Pour y parvenir, elle lui fit accroire que M. d'Orléans, à qui M.
Du Fargis, son oncle, avoit été, lui témoigneroit qu'il le souhaitoit,
et qu'en récompense, il prendroit ses intérêts contre la maison de La
Tour, pour lui faire ravoir Sedan. Un jour qu'elle avoit épié qu'il n'y
étoit pas, elle envoya un valet-de-pied de sa connoissance, qui demanda
M. de Bouillon, et dit que M. d'Orléans le venoit voir pour lui parler
de ce mariage qu'il savoit. «Il n'y est pas, dit-on.--Je m'en vais donc,
reprit-il, avertir qu'il n'avance pas.» Le bonhomme prit cela pour
argent comptant; mais La Boulaye[125], son gendre, le désabusa et lui
fit épouser une femme[126] hors d'avoir des enfants. Notre pucelle en
pensa enrager, et fut si folle que de solliciter pour empêcher que cette
femme n'eût le tabouret, disant que M. de Bouillon n'étoit pas reçu au
parlement. Elle ne se rebute point, et, voulant à toute force avoir un
tabouret, elle épouse le fils aîné du duc de Villars (le père n'étoit
pas mort encore); c'est un ridicule de corps et d'esprit, car il est
bossu et quasi imbécile, et gueux par-dessus cela.

  [123] Madeleine-Claire de Lenoncourt, demoiselle de Marolles,
  mariée en 1649, à Louis-François de Brancas, depuis duc de
  Villars, mourut en 1661.

  [124] Elle logea un temps chez madame d'Aumont, la veuve; elle
  est d'Angennes. Cette fille étoit si fière qu'elle appeloit une
  femme de soixante-dix ans _ma cousine_. Enfin la bonne femme aima
  mieux l'appeler _mademoiselle_, afin qu'elle l'appelât _madame_.
  (T.)

  [125] On lit _La Boulaye_ dans le manuscrit. C'est une erreur de
  Tallemant. Il entend sans doute parler d'Amaury Goyon, marquis de
  _La Houssaye_, qui, en 1629, avoit épousé une fille du duc de
  Bouillon. Il n'a été fait aucune mention de la troisième femme du
  duc de Bouillon La Marck dans l'_Histoire généalogique de
  France_, du père Anselme.

  [126] Madame de La Mazelure, sœur ou belle-sœur de M. de
  Beuvron.

    (T.)

Voici comme elle s'y prit. Elle se servit d'un prêtre de Saint-Paul, qui
le connoissoit; et, comme il étoit en grande nécessité, il se laissa
charmer à quatre-vingt mille livres qu'elle pouvoit avoir pour tout
bien. Elle ne l'eut pas plus tôt épousé qu'elle fait un procès à madame
d'Aiguillon, au nom du bonhomme de Villars: elle en tire quarante mille
écus. Depuis la mort du père, elle a fait recevoir son mari duc et pair
au parlement d'Aix, comme le bonhomme l'avoit été par le crédit de sa
femme, et elle a si bien cabalé à la cour qu'elle a trouvé moyen de
faire joindre la pairie au brevet, car il n'y avoit que _duc_
simplement: le cardinal de Richelieu ne put se résoudre à faire un si
jeune homme duc et pair. La voilà assise au Louvre comme les autres.
Elle a trouvé moyen, depuis la mort de son frère, d'être co-tutrice de
ses neveux. Pour cela elle a eu raison, car c'est une étrange créature
que la veuve.

Elle disoit de mademoiselle de Rambouillet, qui l'appeloit _ma cousine_:
«Je ne sais pourquoi mademoiselle de Rambouillet prend plaisir à
m'offenser.» La feue duchesse de Villars[127] ne fut jamais assise au
Louvre que deux ou trois fois. Elle y alloit rarement.

  [127] Julienne-Hippolyte d'Estrées, sœur de Gabrielle d'Estrées.
  Les lettres qui conféraient le titre de duc à Georges de Brancas,
  son mari, sont de 1627, enregistrées au Parlement de Provence en
  1628, et confirmées en 1651, à une époque où ces sortes de
  faveurs s'accordoient avec plus de facilité.

Madame de Marolles est d'une bonne maison de Luxembourg. Son mari, qui
a été gouverneur de Thionville, depuis qu'elle fut prise jusqu'à sa
mort, ayant assez de bien, ne regarda qu'à l'alliance et à la personne.
«Je ne veux, disoit-il, qu'une bonne femme et qui m'aime bien.» Celle-ci
le hait et fut fort coquette. Sa première galanterie fut avec le
chevalier de La Sausse, gentilhomme normand, fort bien fait, fort brave,
mais fort brutal. Le second, et qui a fait tout autrement du bruit, fut
une espèce de filou de Paris, fils d'un tireur d'armes, mais bien fait
de sa personne: il s'appelle Saint-Ange. Charmoye l'avoit employé pour
enlever mademoiselle de Sainte-Croix des Filles-Dieu; elle se réfugia
avec lui à Thionville[128]. D'abord, Saint-Ange n'avoit aucune
inclination pour elle, même on dit qu'il la haïssoit; mais étant demeuré
seul à Thionville, car Charmoye fut reçu à Luxembourg au bout de quelque
temps, tandis que son affaire s'accommodoit; faute donc de meilleur
emploi, Saint-Ange s'avisa de profiter de la bonne volonté que madame la
gouvernante avoit pour lui; mais M. de Marolles, s'étant douté de
quelque chose, le chassa de sa place. En effet, le galant n'y revint
qu'après la mort du gouverneur, qui fut tué en reconnoissant le château
de Mussy. M. Fabert, gouverneur de Sedan, prit soin des affaires et de
la conduite de madame de Marolles, comme ami de son mari, et fit dire à
Saint-Ange que, s'il ne se retiroit, il le feroit jeter dans les fossés.
Saint-Ange n'alla pas loin: il attendit la dame, où elle fut le
trouver. Là ils se gouvernèrent si bien que toute la ville en fut
scandalisée; ensuite ils se rendirent à Paris: elle se logea au faubourg
Saint-Germain, d'où elle fut chassée par les officiers du
bailliage[129], comme une femme de mauvaise vie. Saint-Ange prend le
train de la battre; elle en fut un jour si maltraitée qu'elle en rend sa
plainte par-devant le lieutenant criminel et demande permission de faire
informer contre lui; mais l'amant lui ayant demandé pardon, elle s'en
désista, et déclara que tout ce qu'elle avoit dit étoit faux.

  [128] Un jour elle entra quasi toute nue dans la chambre d'une
  dame qui l'étoit venue voir, et lui dit: «Je viens de faire le
  plus agréable songe du monde; j'ai songé que M. de Marolles étoit
  mort, et que j'étois accouchée d'un garçon. Ce sont les deux
  choses du monde que je souhaite le plus.» (T.)

  [129] Nous avons déjà dit que tout le faubourg étoit sous la
  juridiction du bailli de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés.

Il y eut bientôt quelque nouvelle rumeur; car les jeunes gens de Paris
étant reçus chez la dame, Saint-Ange fut jaloux: il fit insulte un jour
à quelques-uns, et jeta même le chapeau de l'un d'eux par la fenêtre,
jurant qu'après avoir dépensé vingt mille écus auprès de madame de
Marolles, il ne souffriroit pas que de nouveaux venus lui coupassent
l'herbe sous le pied. Cette femme fut outrée de cette insolence: elle
rompt avec lui et lui défend de mettre jamais le pied chez elle. Un
jour, comme elle sortoit, il se jette dans son carrosse. «Je ne vous
quitte point que vous ne m'ayez pardonné.» Pour s'en délivrer, il fallut
lui dire qu'elle lui pardonnoit; mais il n'étoit pas à quatre pas
qu'elle lui cria: «Coquin, je te ferai donner cent coups de bâton.» Il
court après et se rejette dans le carrosse. Il fallut pardonner encore
une fois. Comme elle en étoit fort embarrassée, car il a gagné tous ses
gens, quelqu'un lui dit: «Mettez-vous dans un couvent.--Oh!
répondit-elle, je m'y ennuierois.» Enfin, elle s'en plaignit aux
maréchaux de France qui défendirent à Saint-Ange d'aller chez elle. Elle
se ruine tout doucement.

Elle eut ensuite un jeune fou, nommé Tierseville, pour galant. L'été
passé, un soir que les vingt-quatre violons étoient chez Dorat,
conseiller, c'est dans l'Ile (_Saint-Louis_) où elle logeoit, alors elle
y alla avec une madame de Guedreville[130], grande étourdie, femme d'un
maître des requêtes, qui étoit sa voisine: Tierseville demeure avec
elles dans le carrosse; Gareau, Beauneau, Montmeige et autre jeunesse
qui avoient fait la débauche avec lui, montent; c'étoit à Gareau à
prendre une femme pour danser, quand on donna l'ordre aux violons
d'aller jouer à la pointe de l'Ile. Les voilà en colère de cela: ils
descendent, prennent les étuis qu'ils trouvent sous la porte, tirent
des coups de mousqueterie dans les fenêtres, pensèrent blesser Fercour
qui en eut dans son chapeau, battirent un capitaine d'infanterie qui
leur pensa dire quelque chose; et Tierseville, sorti du carrosse pour
avoir sa part de la folie, crioit à madame de Marolles: «Madame, on
devoit vous envoyer demander l'ordre; c'étoit à vous à faire aller les
violons où vous voudriez. Mais commandez, madame, on fera main basse.»
Elle, au lieu de s'en aller et d'emmener ces ivrognes, alla à la pointe
de l'Ile: ils trouvent quelques violons qui revenoient: ils commandent à
leurs gens d'en jeter un dans l'eau. Cet homme eut le sens, comme on le
vouloit jeter, de donner un coup de pied au quai, et mit l'épée à la
main: Beauneau va à lui et se coupe les doigts en la lui ôtant, mais il
blesse dangereusement le pauvre ménétrier qui en a pensé mourir. Après
avoir fait ce bel exploit, la raison leur revint: ils se vont tous
mettre à genoux devant Dorat qui leur pardonna. Ils n'osèrent pas trop
se montrer, tandis que le violon, qui étoit domestique du comte du Lude,
fut en danger; après, la chose s'accommoda, mais on les hua partout.

  [130] Cette Guedreville est femme d'un maître des requêtes nommé
  Tierseau: elle est laide, mais elle fait ce qu'elle peut pour
  plaire. Ç'a été une des premières qui s'est avisée d'aller à la
  chasse à cheval, mais d'une sotte manière, point galamment du
  tout. Elle se mêle de faire du burlesque, et sa grande ambition
  est d'avoir des galants. On conte que, faisant semblant d'aller à
  la campagne trouver son mari, elle renvoya, dès Palaiseau, le
  carrosse d'une de ses amies, disant: «Celui de M. de Guedreville
  me viendra prendre.» Après elle s'habilla en homme avec sa
  demoiselle, et prit la poste pour aller voir un galant qui étoit
  malade je ne sais où. Au bout de quelques jours elle revient à
  Palaiseau, et mande à son mari qu'il lui envoie un carrosse, et
  le va trouver. Mais cet exercice violent et peu accoutumé lui
  causa une bonne maladie. Je ne voudrois pas assurer que cela fût
  bien vrai; mais voici pourquoi cette histoire-là s'est contée. On
  a vu cette femme malade dans ce temps là, et on savoit qu'elle
  avoit dit que, pour être plus tôt à Paris, à la mort de sa mère,
  qui mourut un peu après, elle avoit pris la poste pour arriver
  plus promptement; d'ailleurs elle est assez étourdie pour tout
  croire d'elle. (T.)

A Tierseville succéda un nommé Cadillac: elle les eut tous deux en même
été. Un jour qu'il y étoit avec un de ses amis, le chevalier de
Roquelaure y amena Saint-Ange; cela surprit tout le monde. Ce coquin, à
un quart-d'heure de là, se mit à la traiter de coureuse. Cadillac et son
ami furent assez sages. Le lendemain, Petit-Marais[131] alloit appeler
le chevalier de Roquelaure, quand il le trouva en chemin pour aller
demander pardon à Cadillac. Le maréchal de L'Hôpital les accommoda;
mais, pour Saint-Ange, il dit qu'il le vouloit faire châtier. Enfin
cette femme se décria d'une telle façon, qu'un garçon de la cour, nommé
Turé, allant derrière elle aux Tuileries l'automne dernier, disoit tout
haut: «Mais ne suis-je pas bien misérable! Je n'ai demandé la
_courtoisie_ à madame de Marolles qu'à la quatrième visite, et elle m'a
refusé.» Depuis elle a épousé Saint-Ange, quoiqu'il eût la v..... d'une
telle sorte, qu'elle lui mangeoit le nez. Au bout de l'an il prit la
peine de se faire rouer. Ce fut madame de Villars qui le fit prendre. On
dit que sa femme disoit: «Va, console-toi; si on te roue, je te promets
que, pour les faire enrager, j'épouserai encore un filou.» Il y avoit de
quoi en faire rouer une douzaine. Il avoua qu'il s'étoit servi de
charmes pour la réduire à l'épouser[132]. Ils faisoient le plus enragé
de ménage qu'on ait jamais fait; ils se caressoient dix fois et se
battoient autant de fois en un jour. Retiré à l'hôtel de Chaulnes à
cause que son frère est écuyer de ce duc (c'est un honnête garçon), il
en usoit le plus familièrement qu'on sauroit s'imaginer; il traitoit
tous ses amis, il ivrognoit, il grondoit les gens, etc.; il vouloit,
non-seulement que M. de Chaulnes le nourrît, mais payât le chirurgien
qui le pansoit de la v.....; le nez lui tomboit; il y avoit un emplâtre.
Enfin il fallut sortir, car il avoit été assez insolent pour dire que
madame de Chaulnes ne devoit point passer devant sa femme, qui étoit
cent fois de meilleure maison qu'elle; il est vrai qu'elle est nièce de
l'électeur de Trèves, de la maison de Crombert, une des meilleures
d'Allemagne. Il y alla bien des gens par curiosité pour le voir faire,
car à tout bout de champ il lui prenoit des fantaisies de voir, et cela
en conversation, comme il feroit sur la croix Saint-André, et il
rangeoit des siéges dans la manière qu'il falloit pour cela, puis se
couchoit dessus. Il ne fit pourtant pas la plus belle fin qu'on pouvoit
faire. Son frère l'avoit fait recevoir à l'hôtel de Vitry. Par jalousie,
il fut si sot que d'aller voir aux Minimes si on cajoloit sa femme, et
il fut surpris au sortir. Il lui avoit dit auparavant: «Avec vos
coquetteries, vous me ferez prendre.» Une fois, comme il étoit à l'hôtel
de Chaulnes, cette femme s'amusoit à chanter avec le frère de
Saint-Ange; cela le fâcha: il lui donna un soufflet et courut après son
frère avec ses pistolets pour le tuer. Cela n'empêcha pas que ce garçon,
quand il le vit en danger d'être condamné, n'allât à la cour pour avoir
sa grâce: il vendit pour cela tout ce qu'il avoit.

  [131] Petit-Marais, fils de de Bar, ci-devant l'abbé de Bar. (T.)

  [132] Tallemant ne dit pas quelle fut la cause de la condamnation
  de Saint-Ange. Seroit-ce pour magie? Il auroit eu les honneurs du
  bûcher. Il y a apparence qu'il fut condamné comme voleur de
  grands chemins.

De l'hôtel de Chaulnes Saint-Ange fut à l'hôtel de Vitry, comme j'ai
dit, par le crédit du président de Chevry[133], à la prière d'un commis
du feu président qui est parent de ce fripon. Dès la première fois qu'il
vit le président, il lui dit: «Monsieur, si vous avez quelque ennemi, je
vous promets de l'aller poignarder dans son lit» (M. de Vitry est
brouillé avec M. de Bournonville pour le gouvernement de Paris). «Je
l'assassinerai où il voudra.» Le président fut si surpris de cela qu'il
ne sut que lui répondre. Madame Pilou dit que madame de Marolles a fait
ouvrir Saint-Ange pour savoir de quoi il est mort: la vérité est qu'elle
a voulu savoir s'il avoit le dedans gâté de la v.....: elle croyoit que
cela ne lui auroit gâté que la tête. Il avoit le nez demi mangé. Elle
fit embaumer son cœur, à qui elle fit comme une espèce de chapelle
ardente, et un prêtre y disoit nuit et jour quelques prières, et elle
couchoit en même lieu. J'ai appris que madame de Villars ne l'a
entrepris qu'à cause qu'elle vouloit avoir de lui quelque chose, à quoi
il ne consentoit pas, et que depuis elle l'a eu de la cour.

  [133] Duret de Chevry, président à la chambre des comptes. (Voyez
  son article, t. 1, p. 261.)




BASIN DE LIMEVILLE.


Basin, sieur de Limeville, étoit d'une bonne famille de Blois; il se
mêloit de quelques affaires de change, mais peu des affaires du Roi:
peut-être a-t-il eu part en quelques fermes. Il avoit des lettres et ne
manquoit point d'esprit; il se connoissoit fort bien aux médailles et en
avoit assez bon nombre; mais après qu'il en avoit acheté quelqu'une, on
ne la voyoit plus, si ce n'étoit durant quelques jours qu'il la portoit
dans son gousset; car une fois qu'elle entroit dans son cabinet, elle
n'en sortoit jamais, et on n'avoit garde de l'y aller chercher: de sa
vie corps de chrétien n'est entré dans ce cabinet. Je dirai tout ce
qu'on y trouva après sa mort.

Ce n'étoit pas la seule bizarrerie de cet homme; sa grande avarice et
l'aversion qu'il avoit pour les chiens lui avoient brouillé le crâne: il
disoit qu'ayant vu un de ses amis mourir enragé pour avoir été mordu par
un chien qui l'étoit, il avoit conçu une telle horreur pour ces animaux,
qu'il ne les voyoit jamais sans trembler. Pour cela il ouvroit toujours
les portes par le haut autant qu'il pouvoit, parce que les chiens ne
pouvoient atteindre jusque là: il ne se mettoit jamais que sur des
escabeaux, à cause que les chiens ne s'y couchoient pas; et, dans les
hôtelleries, il se faisoit un lit d'un drap avec des tire-fonds qu'il
attachoit au plancher. Il alla à un tel excès, car, comme il avoit
naturellement de la pente à la folie, il se faisoit gentil garçon de
plus en plus, qu'il ne vouloit pas qu'on le touchât, en parlant à lui;
et, pour son manteau, il le mettoit toujours lui-même tout droit sur un
escabeau, l'appuyant contre la muraille, de peur qu'un chien ne se
couchât dessus. Un jour que, par grand miracle, il demeura à dîner chez
mon père, car il dînoit toujours chez lui, par malice je fis signe à six
laquais tout à la fois de lui prendre son manteau. Jamais pauvre homme
ne fut si empêché; quand il en repoussoit un, un autre venoit; enfin,
après en avoir bien ri, je les écartai tous et il mit tout à son aise
son manteau sur un volet.

Des laquais lui firent bien pis à Charenton: comme il tenoit la boîte
des pauvres à la porte, car il a été huguenot toute sa vie, ils prirent
un gros chien qu'ils lui firent passer par-derrière entre les jambes: il
en pensa tomber en foiblesse. Il étoit surpris de toutes choses; il
vivoit dans une éternelle défiance, aussi ne se levoit-il que le plus
tard qu'il pouvoit. Il disoit que c'étoit une folie que d'aller en
chaise, parce que la chaise pouvoit être renversée, et une verrière se
rompre et vous venir crever un œil.

Grimacier s'il y en eut jamais au monde, il ne faisoit point de cas des
choses si on ne faisoit bien des façons. Il me demanda un jour à
emprunter je ne sais quoi qui n'étoit point rare du tout: c'étoit un
imprimé; je fis bien des cérémonies, et je lui fis promettre qu'il me le
rendroit le soir, qu'il ne le montreroit à personne, et qu'il me le
renverroit au même état qu'il l'auroit reçu: il prit cela si fort au
pied de la lettre, que, pour faire un paquet qui fût tout pareil au mien
(je le lui avois envoyé cacheté), il y fut une grande heure, et il y
employa trois feuilles de papier: c'étoit beaucoup pour lui qui étoit
mesquin à un tel point, que, jusqu'à l'heure de la place au Change[134],
il se tenoit au logis avec un pantalon de toile sur un vieux pantalon de
ratine, des pantoufles du Palais, un vieux pourpoint noir avec des gants
ou plutôt des brassards qui lui venoient jusqu'au coude pour garantir
ses mains de toucher ce que les chiens auroient touché. Son habit
ordinaire étoit de drap, sans rubans ni aiguillettes, avec des bottes à
petites genouillières et à pont-levis sur ce pantalon de toile, et un
chapeau qui sembloit demander qu'on l'envoyât à la teinture; les cheveux
assez courts, mais ébouriffés; sa tête ressembloit justement à ces
bonnets pelus de Hollande[135].

  [134] Ce que nous appelons aujourd'hui la _Bourse_.

  [135] Ce costume d'agent de change du XVIIe siècle mérite bien
  d'être remarqué. Il est vrai que Basin étoit atteint de folie.

Je lui ai vu faire un voyage à cheval de Paris à Blois en l'état que je
vous le représente, avec un manteau doublé de panne, et la saison étoit
assez avancée. Un jour qu'il avoit reçu en ville un sac de mille livres,
il le met sur l'arçon de sa selle, le panneau étoit de cuivre; il perça
le sac: voilà les quarts d'écus qui tombent; il met le sac dans son
chapeau. Mais il perdit plus de cent francs pour avoir voulu épargner
cinq sous à un crocheteur, car il n'osa se fier à son laquais. Le
proverbe espagnol dit: _La codicia rompe el saco_: l'avarice rompt le
sac.

Je ne sais pourquoi il ne fouilloit jamais que de la main droite dans sa
pochette gauche, et de la gauche dans la droite.

Sa femme avoit une peine enragée à avoir une robe ou une jupe. Une fois
qu'elle avoit grand besoin d'une _verdure_[136] de deux cents écus pour
ses couches, dès qu'elle lui en pensa ouvrir la bouche: «Hélas! dit-il,
nous sommes bien en état de faire des meubles: je ne vous l'ai pas voulu
dire, de peur de vous affliger; mais on est sur le point de nous
persécuter, et je vois bien qu'il faudra aller demeurer en Angleterre.»
Voilà cette femme à pleurer. Le lendemain elle va, les yeux tout rouges,
trouver ses sœurs qui se moquèrent fort d'elle.

  [136] Tapisserie-_verdure_: on l'appeloit ainsi parce que le vert
  y dominoit.

Cette femme mourut la première, et lui, quelque temps après, mourut
subitement à Charenton au dernier synode national[137]. On disoit que la
mort avoit bien fait de le surprendre, car autrement elle n'eût jamais
eu fait avec lui. Il avoit fait faire une serrure à son cabinet avec un
tel artifice, que celui qui l'avoit faite étant mort, personne ne put
l'ouvrir, quoique l'on en eût la clef; enfin on s'avisa qu'il y avoit
une autre entrée condamnée; on y fut, et d'un coup de pied on mit la
porte dedans. Là on trouva des araignées de toutes les grosseurs, six
montres; et sa femme lui en ayant demandé une durant sa maladie pour se
régler à faire ses remèdes, il lui dit qu'il n'en avoit point; assez bon
nombre de serviettes et de ciseaux; il en voloit à sa femme, et puis
grondoit de ce qu'il s'en perdoit tant; un coffre-fort, où il y avoit
des rouleaux de bois de toutes les grosseurs des différentes espèces,
enveloppés de papier, et pas un sou dedans; l'argent étoit sous ces
serviettes à terre, et sous des chiffons de papier. On trouva cent louis
d'or couverts d'un monceau de torche-culs; il en avoit provision de tout
taillés pour toute sa vie, quand il eût vécu quatre-vingts ans. Il
n'avoit jamais voulu faire de registre de peur qu'en s'en saisissant on
ne sût son bien, et qu'on ne le mît aux _aisés_. Il fallut chercher ses
papiers comme son argent. Ses médailles étoient dans un méchant sac.

  [137] En 1645. (T.)




MASSAUBE ET MARIAMÉ.


Ce Massaube, dont nous voulons parler, est fils d'un gentilhomme
d'auprès de Montpellier, qui porta les armes en Lorraine, y épousa la
fille du gouverneur de Nancy, et s'y établit. Il fut nourri page de
l'archiduc Léopold, oncle de celui d'aujourd'hui, et, depuis, il eut une
compagnie dans le régiment de Vaubécourt-Lorrain. Ce régiment étant venu
au service du Roi, Massaube vint en France, où il eut quelque charge
chez le Roi; mais, voulant faire passer des passe-volants[138] à une
revue, le commissaire s'y opposa, et dit qu'il le diroit au Roi.
Massaube lui donna des coups de fourchette[139], en lui disant qu'il
portât cela au Roi; en même temps il pique, et se sauve en Allemagne; il
n'avoit pas loin à aller, car la cour et l'armée étoient en Lorraine. Le
Roi le fit exécuter en effigie. Massaube se rend à Cologne auprès du duc
de Lorraine, qui le reçut à bras ouverts, et le fit lieutenant-colonel
de son régiment d'infanterie. Cet emploi lui valoit près de cinquante
mille livres tous les ans. Alors il s'amusa à faire l'amour. Le duc de
Lorraine étoit souvent chez la comtesse d'Isembourg, parente de
l'Empereur, et dont le mari étoit général des finances d'Espagne, et
gouverneur de Luxembourg. Massaube, accompagnant son maître, fit d'abord
quelques galanteries avec les demoiselles de la comtesse; il étoit
libéral, il dansoit, il jouoit du luth, il savoit un peu de peinture et
de musique, il avoit l'air françois, et n'avoit pour rivaux que des
Allemands. La comtesse, qui en oyoit dire tant de merveilles à ses
filles, eut envie de le voir; il lui plut, et elle lui donna enfin tout
ce qu'on peut accorder à un galant: elle étoit admirablement belle, et
n'avoit que vingt-deux ans; son mari, qui en avoit plus de cinquante et
que ses emplois n'occupoient que trop, n'étoit pas ce qu'il lui falloit.
Notre cavalier la posséda assez long-temps avec la plus grande douceur
du monde; mais comme cette amourette commençoit à s'ébruiter et qu'il y
avoit apparence que le comte en seroit enfin averti, elle pressa
Massaube de l'enlever et de l'emmener en France. Cela n'étoit pas aisé:
il falloit premièrement être assuré d'y être reçu, et puis traverser
soixante ou quatre-vingts lieues de pays ennemi. Massaube promit à sa
dame de faire tout ce qu'elle voudroit; pour cet effet il écrit au duc
de Saint-Simon[140], favori du Roi, avec lequel il avoit été assez bien
autrefois, et lui mande qu'il avoit tant d'affection pour le service du
Roi, qu'il est prêt de tout quitter pour retourner en France, et qu'il
aimeroit mieux porter un mousquet au régiment des gardes, que de
commander une armée en Allemagne. Le Roi promit au duc de lui pardonner,
pourvu qu'il demandât pardon au commissaire qu'il avoit battu. Cela fut
fait, et Massaube revint à la cour; mais le Roi lui tourna le dos dès
qu'il le vit. Massaube fit entendre au duc et au cardinal de Richelieu
qu'il y avoit en Allemagne une princesse, parente de l'Empereur, qui
désiroit prendre le parti du Roi, et le rendre maître d'un fort sur le
Rhin. Ce fort, auquel il donnoit un nom, n'étoit qu'une chimère. On lui
donna pour exécuter cette entreprise des lettres pour tous les
gouverneurs des places frontières, portant commandement de lui fournir
les gens et les munitions dont il pourroit avoir besoin. Avec ses
lettres, il alla communiquer son dessein à un cadet qu'il avoit à Nancy,
qui étoit un jeune homme de beaucoup de cœur; ce frère y joignit un de
ses amis, et, tous trois ensemble, ayant délibéré entre eux, firent
faire un carrosse pour quatre personnes seulement, et disposèrent des
chevaux de relais en trente endroits, depuis Cologne jusqu'à Nancy. La
comtesse fournissoit de l'argent pour tout cela, et les gouverneurs,
suivant les ordres du Roi, mirent des escortes sur le chemin. Il fut si
heureux qu'il ne manqua pas d'un jour à ce qu'il s'étoit proposé;
l'enlèvement se fit un jour de foire en plein midi, sans que personne y
prît garde; car la belle, avec deux de ses demoiselles, entra dans ce
carrosse, et Massaube après. A la porte ils faillirent à être
embarrassés, et il fallut qu'il criât qu'on fît place au carrosse de Son
Altesse de Lorraine. Ils étoient déjà bien loin avant qu'on s'en
aperçût; ils poussoient leurs chevaux parce qu'ils étoient assurés d'en
trouver de frais: cela fit qu'on ne put les atteindre que vers les
frontières de Lorraine; on les chargea; mais leur escorte étoit
nombreuse: il est vrai que le cadet de Massaube y fut pris et bien
blessé, pour s'être trop hasardé. Il fut emporté à Cologne, où on lui
fit couper le cou, et sa tête fut exposée sur la porte de la ville. La
mère de ces deux frères en eut un tel déplaisir, qu'elle ne voulut
jamais voir Massaube. Notre aventurier arrive à la cour, fait voir la
comtesse au Roi et au cardinal, et assure que ce fort étoit demeuré au
pouvoir d'un parent de la dame qui le garderait pour le Roi; mais
l'imposture fut découverte, car le comte d'Isembourg envoya un de ses
cousins demander sa femme, et se plaindre de l'injure qu'on lui avoit
faite. Nos amants en ayant eu avis, quittent la cour et prennent le
chemin d'Auvergne. Ils crurent qu'il étoit à propos de changer de nom,
et il se fait appeler Mespleck, du nom d'un de ses camarades: ils
allèrent jusque dans l'Albigeois, où ils crurent qu'ils seroient en
sûreté. La comtesse étoit assez bien pourvue d'or et de pierreries: ils
achetèrent une métairie onze mille livres, où ils firent un logement
assez raisonnable. Dans cette solitude, qui peut être à une lieue
d'Alby, ils passèrent trois ou quatre ans sans que personne pût savoir
qui ils étoient. Massaube s'amusoit à ajuster sa maison qu'il peignoit
toute de sa propre main; leur dépense étoit assez magnifique, mais elle
diminua insensiblement.

  [138] C'étoit de faux soldats, à l'aide desquels des capitaines
  fripons complétaient leurs compagnies les jours de revue. Une
  ordonnance de 1668 condamnoit les passe-volants à être marqués à
  la joue d'une fleur de lys.

  [139] La fourchette, en terme de guerre, étoit un bâton terminé
  par un fer fourchu, sur lequel on appuyoit le mousquet pour mieux
  ajuster.

  [140] Le père de l'auteur des _Mémoires_. Il en a laissé lui-même
  dont le manuscrit inédit fait partie des archives du ministère
  des affaires étrangères.

L'envoyé du comte d'Isembourg n'avoit pas eu grande satisfaction à la
cour: le Roi avoit bien témoigné de la colère et donné ordre qu'on
cherchât le ravisseur; mais le cardinal l'apaisa en lui faisant
comprendre qu'on ne sauroit trop faire de mal à ses ennemis. Massaube,
en contant cette histoire, disoit: «J'ai connu à cela que le cardinal
étoit un méchant homme d'avoir laissé un si grand crime impuni.»
Massaube, ennuyé de sa solitude, alloit quelquefois à Toulouse. Un jour
son valet-de-chambre, mal satisfait de lui, alla dire au premier
président que son maître étoit un espion de l'Empereur: cela fut cru
facilement, parce qu'on avoit déjà eu plusieurs fois envie de savoir qui
étoient ces gens là, sans l'avoir pu découvrir. On l'arrêta donc, et on
en donna avis à la cour. Le cardinal ayant appris que Massaube et
Mespleck n'étoient qu'une même chose, et que la comtesse étoit avec lui,
répondit que ce n'étoit point un espion, mais un homme qui avoit enlevé
une princesse d'Allemagne, qu'il souhaitoit que tous les gentilshommes
françois en fissent autant. Le premier président et les principaux du
parlement voyant cela, furent eux-mêmes tirer notre homme de prison,
avec bien des compliments et bien des excuses. La comtesse alla à
Toulouse, où elle dépensa une bonne partie de ce qui lui restoit;
Massaube, ayant recherché la vie de ce valet, l'y fit pendre. L'argent
vint à leur manquer, et la princesse étoit quelquefois réduite à laver
les écuelles. L'évêque d'Alby, qui les visitoit quelquefois, prit son
temps pour la persuader de se mettre en religion, ce qu'elle fit quelque
temps après. Massaube querella et la dame et le prélat; mais il se
consola facilement, et se fit capitaine d'une compagnie de
chevau-légers. C'est un homme qui ne manquoit pas d'esprit; il étoit
enjoué et aimoit assez la débauche. On l'appeloit d'ordinaire _le
Prince_ ou _Mespleck_. Pour elle, on dit qu'elle est fort bonne
religieuse.

L'Infante vivoit encore quand un seigneur des Pays-Bas, nommé M. de
Mariamé, homme de grande réputation, et qui avoit trois frères tous
trois braves, devint amoureux d'une belle femme qui n'avoit que dix-huit
ans, et qui avoit pour mari un des principaux conseillers de l'Infante,
âgé de soixante-huit ans, ou environ. Mariamé en fut aimé, et assez
ouvertement. Un jour que la belle étoit fort triste, il lui demanda ce
qu'elle avoit. «C'est, lui dit-elle, que je ne saurois plus souffrir mon
vieillard et que je mourrai bientôt si je demeure encore avec lui: il
faut que vous m'emmeniez en quelque pays.» Ils tombent d'accord d'aller
en Hollande, où la reine de Bohême étoit arrivée depuis peu. «Mais,
ajouta-t-elle, je veux partir en plein midi.--Bien, madame.» Au jour
assigné, justement à l'heure de midi, voilà cinquante des plus grands
seigneurs du pays, tous à cheval, et trois carrosses à six chevaux à la
porte de la belle: on porte publiquement des cassettes dans les
carrosses; on attache des malles derrière: enfin le mari lui demande où
elle va. «Je m'en vais en Hollande me promener, j'ai envie de voir La
Haye.» Elle part. A La Haye, elle est bien reçue de tout le monde. Au
bout d'un an elle devient jalouse de la reine de Bohême, et elle prie
son amant de la remener à son mari. «Madame, il vous faut obéir, lui
dit-il, et je vous veux remettre entre ses mains plus hautement que je
ne vous en ai tirée.» Il avertit ses amis; ils viennent au-devant de lui
au nombre de trois cents chevaux. Arrivé, il dit au mari: «Madame a eu
dessein de faire un voyage. Elle m'a fait l'honneur de me choisir pour
l'accompagner: je vous puis répondre de sa conduite. Mais, parce que la
médisance n'épargne personne et que vous pourriez avoir quelque soupçon,
je vous déclare que, si vous la maltraitez, je vous tuerai.......[141].»

  [141] Il y a ici une lacune dans le manuscrit. Il y manque une
  feuille formant quatre pages.




DRÉLINCOURT[142].


.........................[143], qui faisoient bien du bruit, ce que les
femmes admirent. Pour achever la foiblesse de cet homme sur le chapitre
de ses enfants[144], j'ajouterai qu'il dédia exprès un livre à son fils,
le ministre, afin d'y mettre une grande épître, où il étale tous les
dons de sa postérité; il n'y a rien de si ridicule: en un endroit il
dit: «Me voici, Seigneur, avec les enfants que tu m'as donnés pour être
une merveille en Israël [145];» mais il s'étend seulement sur les
louanges de son fils aîné qui est ministre. Au bas de cette belle lettre
on n'a pas manqué de mettre: «_Seigneur, glorifie ton fils et ton fils
te glorifiera._» J'ai oublié de dire qu'en parlant de lui-même, il dit:
«J'ai des amis ou j'en dois avoir.»

  [142] Charles Drélincourt, célèbre ministre de la religion
  réformée, né à Sedan en 1595, mourut en 1669.

  [143] Le commencement de cet article manque dans le manuscrit.

  [144] Il en avoit eu seize de son mariage avec une demoiselle
  Bolduc.

  [145] ISAÏE.

Il fit une fois un gros livre in-4º intitulé: _Consolation contre les
terreurs de la mort_. O Dieu, mon père! ce gros livre me fait plus de
peur que la mort même. Ce livre est dédié à l'Electeur palatin; en un
endroit il lui dit qu'il a convié Dieu à ses noces électorales.

Il y a quelques années qu'un bateau, plein de fidèles, périt auprès des
moulins de Charenton. Le petit bonhomme, qui se trouva le premier à
prêcher, prit exprès le texte de la tour de Siloé, et dit, entre autres
belles choses, que ce malheur étoit plus grand que l'incendie du temple
qui fut brûlé à la mort de M. Du Maine, car, en cette aventure,
plusieurs temples du Seigneur avoient été détruits. Il mit ces pauvres
noyés en paradis, tout chaussés et tout vêtus, et puis il s'avisa de
prôner contre ceux qui n'attendoient pas la bénédiction; or, ces pauvres
gens étoient tous sortis avant la bénédiction. Le petit homme, pour
plaire aux parents des défunts, fit imprimer ce sermon avec une lettre
au marquis de Pardaillan, dont les deux fils, parce que le carrosse
s'étoit rompu, s'étoient mis dans ce bateau, et y avoient été noyés. Il
commence ainsi cette lettre: «Depuis la perte de messieurs vos fils, de
bienheureuse mémoire, etc.»

Au jeûne de 1658, il n'y a que quinze jours, il prêcha le dernier des
trois, et, pour la bonne bouche, il nous donna la _brevée_ avec les
cochons de l'enfant prodigue; naturellement il a la langue empêtrée, ce
jour-là il étoit empêtré par-dessus, aussi il sembloit qu'il avoit la
bouche pleine de cette brevée. Depuis, en prêchant sur ce passage où la
Madeleine prit Notre Seigneur pour un jardinier: «Quelle erreur, dit-il,
d'aller prendre pour un jardinier celui qui est l'_arbre de vie_!»

Or, ce M. Drélincourt avoit chez lui, autrefois, un proposant[146] qui
étoit lecteur à Charenton: c'étoit un Sédanois, nommé Fouquenberge. Un
page de madame de La Moussaye, un jour, alla dire à sa maîtresse:
«Madame, c'est l'apprenti de M. Drélincourt, qui demande à parler à
vous.» Cet homme est présentement ministre à Dieppe. J'ai ouï dire qu'à
un festin, où il y avoit cinq femmes ou filles, il s'avisa de boire à la
santé des _cinq nymphes_; il n'y a rien de plus ridicule à entendre
prononcer.

  [146] On appelle ainsi chez les protestants les candidats qui se
  disposent à être reçus ministres.




MADAME DE BROC.


Une belle personne, qui se disoit fille d'un conseiller de Sens, en
Bourgogne, après avoir été entretenue long-temps par un riche orfèvre de
Paris, nommé Aiman, qui y faisoit bien de la dépense, alla demeurer
auprès du logis de l'évêque d'Auxerre, en cette ville. Ce prélat en
devint amoureux. Il avoit un neveu, fils de son frère, homme de qualité,
nommé de Broc; c'est une maison d'Anjou ou du pays du Maine. Cette femme
fut adroite et lui dit: «Faites-moi épouser votre neveu, et je vous
accorderai ce que vous demandez.» L'oncle y engage ce garçon qui n'étoit
qu'un niais; le mariage se fait; après, elle se moque de l'évêque. Ce
galant homme d'évêque est ce même M. d'Auxerre de chez le cardinal de
Richelieu, qu'on accusoit d'être amoureux de Chamarande[147],
porte-parasol du feu cardinal. Notre prélat, enragé de voir qu'il avoit
été pris pour dupe, fait intenter action de rapt par le père du garçon.
Elle, pour se défendre, montre toutes les lettres de l'évêque. Durant le
procès, son mari vivoit fort bien avec elle, et elle se blessa deux
fois.

  [147] Aujourd'hui premier valet-de-chambre du Roi, et galant de
  madame de Beauvais. On dit qu'il est gentilhomme; on en fait cas.
  (T.)--Chamarande est mêlé dans toutes les intrigues de la
  jeunesse de Louis XIV.

Montreuil-Fourilles, qui commande dans Angers depuis qu'on en tira M. de
Rohan, étant devenu amoureux d'elle, la retira, avec son mari, dans le
château. Le père du mari et la mère même, qui étoit plus fâcheuse que le
père, y allèrent pour prier Fourilles de ne protéger plus cette femme;
ils en dirent le diable. Elle sort tout d'un coup d'une chambre, se
jette aux pieds du bonhomme les larmes aux yeux, et l'attendrit.
Montreuil avoit ménagé tout cela. Cette femme voyant le père touché, et
qu'il alloit bientôt faire un voyage avec son fils, crut qu'elle auroit
le temps de feindre qu'elle étoit grosse, et que le vieillard, se voyant
un petit-fils, s'apaiseroit entièrement; mais elle ne prit pas bien ses
mesures, car elle supposa un enfant de huit mois, au lieu qu'il n'en
falloit qu'un de quatre; peut-être n'en put-elle pas trouver d'autre.
Quand le mari arriva, il dit qu'il trouvoit cet enfant bien grand pour
son âge, et la pria de lui avouer sincèrement l'affaire et de lui conter
tout le reste de sa vie. Elle lui dit qu'il en crût ce qu'il voudroit,
et s'en alla se mettre en religion. Elle dit qu'il lui a mangé cent
mille livres durant les quatre ou cinq années qu'il étoit mal avec son
père.




M. DU BELLAY,

ROI D'YVETOT.


M. Du Bellay[148], roi d'Yvetot[149], est un homme assez extraordinaire
en toute chose; premièrement il est bossu devant et derrière, cela lui
est arrivé par accident. Lui et son frère aîné, qui mourut enfant,
étoient nourris à la terre de Mont, près de Loudun; le plancher de leur
chambre s'enfonça; l'aîné en demeura boiteux, et celui-ci bossu. Il se
démit apparemment l'épine du dos, et on n'y prit pas garde. Son père le
maria, sans regarder au bien, à une fille de la maison de Rieux, de
Bretagne, une des meilleures de ce pays-là. Elle peut avoir eu neuf ou
dix mille livres de rente en tout, et lui avoit, à la mort de son père,
sans ses meubles, plus de soixante-dix mille livres de rente en fonds de
terre. A cette heure, cela en vaudroit plus de quatre-vingt-dix. Cet
homme s'étoit amusé à faire le roi d'Yvetot chez lui, en Anjou, et ne
venoit à la cour que pour y perdre son argent. Ce n'est pas qu'il manque
d'esprit; mais il aimoit tenir son _quant à moi_ à la province. Il ne
donnoit la main[150] chez lui à personne. M. de Reims, en passant à une
lieue de chez lui, envoya un gentilhomme pour lui faire compliment; il
dit à ce gentilhomme: «Pourquoi votre maître n'y est-il pas venu
lui-même?» Depuis, il se corrigea un peu; mais il évitoit de faire
civilité.

  [148] Charles, marquis Du Bellay, qualifié _prince_ d'Yvetot dans
  Morery.

  [149] On a prétendu que la terre d'Ivetot (ou _Yvetot_) avoit été
  érigée en royaume par Clotaire Ier, ou plutôt que ce prince avoit
  affranchi le seigneur de cette terre de tout devoir et hommage de
  vassal envers la couronne de France. Cette origine est fabuleuse;
  mais il est certain que plusieurs de nos rois, jusqu'à Henri IV,
  ont reconnu que les seigneurs et les habitants du bourg d'Yvetot
  étoient libres de tous devoirs et redevances envers eux. (Voyez
  le _Traité de la Noblesse_ de La Roque, Rouen, 1710, page 111, et
  une Dissertation de l'abbé de Vertot, insérée en 1714 dans les
  _Mémoires_ de l'Académie des inscriptions et Belles-Lettres.)

  [150] La droite. (T.)

La Trezellière, maréchal-de-camp[151], l'étant allé voir, il le laissa
quatre heures sur une pelouse devant sa porte, et y fit même apporter la
collation, de peur d'être obligé de lui donner la main. Par la même
raison, il se mit au lit une autre fois, étant obligé de donner à dîner
à feu Rasilly, le borgne, qui étoit aussi maréchal-de-camp. Aujourd'hui
il est revenu de cette vision, et il m'a donné la main à moi, et me fit
toutes les civilités que je pouvois souhaiter. Sa femme[152], à cette
heure que son mari est guéri de cette chimère, commence à en être
malade, et traite si mal les gens qu'on ne la va plus guère voir. Vous
diriez que sa maison de Rieux est la maison de Bourbon[153].

  [151] Il y a quelques années de cela, les maréchaux de camp
  n'étoient pas si peu de chose qu'ils sont présentement. (T.)

  [152] Hélène de Rieux, mariée en 1622.

  [153] La maison de Rieux est une des plus anciennes de Bretagne,
  et l'on assure qu'elle n'a point de bâtardise. La duchesse de
  Bourgogne, bisaïeule de Charles X, descendoit en ligne directe de
  César de Vendôme, bâtard de Henri IV. C'est ce qui faisoit dire à
  Louis XV que, par les Babou, aïeux maternels de Gabrielle
  d'Estrées, il descendoit d'un notaire de Bourges. Il est certain
  qu'il y a des chapitres d'Allemagne dans lesquels, à cause de
  cette tache, les Bourbons n'auroient peut-être pas été admis.

Cet homme-là s'est bien plus incommodé à donner qu'à jouer. On dit, dans
le pays, qu'il a donné jusqu'à huit cent mille livres. Il a été un peu
de ces gens qui craignent d'aller _al parediso de' coglioni_. Le premier
garçon dont il fut amoureux étoit un marmiton: il lui donna plus de
quatre-vingt mille livres. Après, son maître d'hôtel succéda au
marmiton, et le voloit _in ogni modo_. Cet homme partageoit ses fermes
avec lui. Le troisième fut un de ses gentilshommes, nommé Des Fontaines.
Quand un fermier lui apportoit de l'argent, il en donnoit deux poignées
à Des Fontaines et n'en prenoit qu'une pour lui: le mignon en avoit les
deux tiers. Sa dernière amitié a été un Bohème nommé Montmirail. Ce
galant homme en a tiré plus de quarante mille livres, quoique le bon
seigneur n'eût plus guère de quoi frire: on le voyoit avec ses cheveux
gris et ses deux bosses danser avec des Egyptiennes[154]; sa femme étoit
contrainte de capituler avec lui, tantôt que ses Bohèmes ne seroient que
tant de jours dans la maison, tantôt qu'ils n'en approcheroient de deux
lieues. Un secrétaire de feu M. de Reims (_Bonin_), qui étoit assez
plaisant en débauche, dînoit en ce temps-là avec M. Du Bellay, qui lui
dit: «Donne-toi à moi, je te ferai ta fortune.--Ma foi, dit l'autre, je
n'ai pas les cheveux assez noirs ni les dents assez blanches.» Des
Fontaines dînant il y a cinq ou six ans avec M. et madame Du Bellay, car
il est grand seigneur en ce pays-là et y a acheté de belles terres, M.
Du Bellay lui servit de je ne sais quoi avant que d'en servir à sa
femme. Elle se lève et s'en va: les voilà pis que jamais, car il y a eu
souvent noise en ménage; cela alla mieux depuis. Elle tâche à régler
leurs affaires. Si cet homme vouloit croire conseil, le bien de sa femme
et le sien leur rendroient encore quarante mille livres tous les ans.
Enfin, elle s'est séparée d'avec lui; elle étoit devenue fort fière et
faisoit un peu très-fort la reine d'Yvetot. Une madame de La Troche[155]
Du Bellay, femme d'un parent de son mari, l'étant allée voir, elle fit
signe à une parente qu'elle avoit avec elle, nommée mademoiselle de
Rieux, de faire en sorte que la sœur de madame de La Troche ne lavât
point avec elles. «Mademoiselle, dit mademoiselle de Rieux, laissez-les
laver, nous laverons après.--Non, dit l'autre, j'ai envie de laver la
première et de ne les pas attendre; car je meurs de faim.»

  [154] Des Bohémiennes.

  [155] Cette dame étoit vraisemblablement parente de madame de La
  Troche, amie de madame de Sévigné, qui, en plaisantant,
  l'appeloit _Trochanire_.

Madame Du Bellay, enfin, fut contrainte de se retirer à une autre terre.
Au bout de quelques années, M. Du Bellay mourut quasi subitement. Elle
en usa bien avec ce Bohème, cause de tout le désordre: elle lui pardonna
et le prit en sa protection, dont il a grand besoin; car il est chargé
de bien des affaires criminelles.




LE MARQUIS DE ROUILLAC.


Le marquis de Rouillac est de la maison de Got, bonne maison de
Gascogne; son père avoit épousé une sœur de feu M. d'Epernon, avant que
M. d'Epernon fût en faveur. Mais il prétend bien une plus illustre
origine, car il veut être de Foix et d'Albret, tout ensemble. Un jour
qu'il rompoit la tête au prince de Gueménée, de sa généalogie, et qu'il
lui disoit bien sérieusement: «Canelle de Foix épousa......--Oui, dit M.
de Gueménée, en l'interrompant, _Canelle_ de Foix épousa _Girofle_
d'Albret[156].»

  [156] Il donna une fois à un astrologue un mémoire de ce qu'il
  vouloit qu'il mît dans son horoscope. Il y avoit, entre autres
  choses, qu'il étoit enclin aux beaux procédés. (T.)

En sa jeunesse, un jour qu'il alla au dîner de madame de Guise, femme du
Balafré[157], voyant qu'elle mangeoit des tortues: «Quoi! lui dit-il,
madame, vous mangez des amphibies?--Oui, lui dit-elle en riant, et aussi
quelquefois _des crépuscules_.»

  [157] Catherine de Clèves, comtesse d'Eu, veuve de Henri de
  Lorraine, duc de Guise, dit _le Balafré_, tué à Blois, en
  décembre 1588. Elle mourut en 1633, âgée de quatre-vingt-cinq
  ans.

Ce visionnaire fit donner des coups de bâton à l'abbé Ruccellaï, le plus
mal à propos du monde; on eut bien de la peine à accommoder l'affaire.
On dit qu'il s'est meublé d'une plaisante façon; il a pris à un marchand
une tapisserie, à un tapissier un lit; et, à force de les chicaner pour
le paiement, il a quasi eu la marchandise pour rien. Il n'a jamais été
fait comme les autres; il a toujours été habillé extravagamment: il se
rase comme un moine. Un été qu'il faisoit fort froid, madame de Rohan,
la mère, fit ce quatrain en sa présence:

    En dépit de la canicule,
    Que l'on m'allume ce fagot.
    Ce temps est aussi ridicule
    Que le bouffon marquis de Got.

Quand le marquis de Casquez, de la maison même de Portugal, fut ici
envoyé ambassadeur par le feu roi de Portugal, il se logea à la
Place-Royale. Notre marquis le visita, et l'ambassadeur lui rendit sa
visite. Madame de Rambouillet en écrivit une lettre à madame de
Montausier, que je copierai ensuite, après avoir dit que cet ambassadeur
étoit un des plus grands extravagants qui soient jamais venus de ce pays
où les gens _parecen locos y lo son_[158].

  [158] Charles-Quint disoit: «Les François paroissent fous et ne
  le sont pas; les Espagnols paroissent sages et sont fous; les
  Portugais paroissent fous et le sont.» (T.)

C'étoit un vrai _Portughez derrendo_; il portoit à son chapeau un bas de
soie de sa maîtresse, disoit et faisoit cent folies; au Cours il avoit,
dans son carrosse, des cassettes pleines de gants, et il en envoyoit aux
dames qui avoient le bonheur de lui plaire. Il lui est arrivé plus d'une
fois d'y fermer les rideaux et de changer d'habit durant cette petite
éclipse, pour paroître après comme un soleil au sortir d'un nuage.

Voici la lettre ou la relation de madame de Rambouillet:

«Le marquis de Rouillac, qui est soigneux d'acquérir de la réputation
chez les étrangers[159], jugea qu'étant voisin du marquis de Casquez,
ambassadeur de Portugal, il ne devoit pas perdre l'occasion de lui aller
faire une visite. Peu de jours après, c'étoit un dimanche, l'ambassadeur
lui manda qu'il désiroit lui rendre sa visite à quatre heures après
midi. Le marquis ne manqua pas de se planter sur le pas de sa porte dès
deux heures pour convier les dames qui passeroient de venir assister
madame la marquise, sa femme, en cette cérémonie; mais, pour ne pas
découvrir tout d'abord son dessein, il les abordoit en leur disant
qu'elles ne dévoient pas perdre l'occasion qui se présentoit de voir
avec beaucoup de facilité ce qui ne s'étoit pas vu depuis le règne du
roi Charles, à savoir un ambassadeur de Portugal, et il disoit cela en
les tenant par la main, afin que, si elles ne vouloient entrer chez lui
de bonne volonté, il les y obligeât en quelque façon par force; trois ou
quatre personnes, entre lesquelles étoit mademoiselle de Scudéry, y
furent attrapées. Madame la comtesse de Châteauroux[160], qu'on avoit
envoyé prier de s'y trouver, ne manqua pas de s'y rendre avec une jupe
de tabis isabelle, couverte de passements d'or et d'argent; une robe de
satin en broderie, la gorge fort ouverte, les cheveux à serpenteaux qui
descendoient jusqu'à la ceinture, un _appretador_[161] émaillé sur la
tête, et à côté une médaille d'agate antique, avec une enseigne de
diamants au-dessus. Madame de La Jaille[162] y vint aussi avec sa fille
Mourette, toutes deux portant fort austèrement le deuil de la
Reine-mère[163]. Cependant quatre heures étoient sonnées, et
l'ambassadeur ne venoit point; cela donna quelque appréhension à la
compagnie qu'il n'eût oublié qu'on l'attendoit; mais on sut bientôt que
ce retardement n'étoit point sans cause, et que Son Excellence avoit
tenu conseil pour délibérer si, dans cette visite, il se feroit
accompagner à cheval par ceux de sa suite, et qu'après avoir mûrement
délibéré on avoit conclu que, les deux maisons n'étant séparées que
d'une muraille, la suite tiendroit trop d'espace pour la longueur du
chemin. L'ambassadeur vint donc dans son carrosse, accompagné d'un seul
gentilhomme et de ses pages et estafiers. M. le marquis le reçut à la
descente du carrosse, assisté de M. le marquis Alaric[164], son fils
aîné, et de M. l'abbé de Got, son second, et lui dit que la coutume de
France étoit de présenter ses enfants aux personnes de grande condition,
quand ils faisoient l'honneur à quelqu'un de les venir visiter; que
madame la marquise attendoit Son Excellence dans sa chambre.
L'ambassadeur se voulut excuser de la voir, disant que, pour cette fois,
il n'étoit venu que pour lui; mais le marquis s'opiniâtra à le mener à
l'appartement de la marquise, et lui dit que les formes vouloient qu'en
présence de sa femme et dans sa propre chambre, il fût mis en
possession du pouvoir absolu qu'il avoit sur toute la maison. La dame
marquise tint ferme sur le tapis de pied jusqu'à ce qu'elle le vit au
milieu de la chambre; alors elle avança deux pas au-delà du tapis où,
après qu'il l'eut saluée, elle le prit par la main, et le mena dans la
ruelle, où trois chaises à bras étoient préparées; elle se mit dans
celle qui étoit en la place la plus honorable, fit donner la seconde à
l'ambassadeur, et la troisième à la comtesse[165]. La conversation ne
fut pas longue, et M. le marquis entretint toujours M. l'ambassadeur en
espagnol d'un ton fort hardi et toujours de guerre[166]. Pendant tous
ces discours, on remarqua que l'ambassadeur eut toujours les yeux sur la
comtesse; apparemment il n'en avoit jamais vu une de même; aussi
ordonna-t-il tout haut à son truchement de demander qui elle étoit; à
quoi le truchement obéit aussi tout haut. La comtesse s'en sentit si
obligée qu'elle se leva et fit une très-profonde révérence à
l'ambassadeur. Cela fait, Son Excellence se retira et ne fut accompagnée
par la marquise que jusqu'au même endroit où elle l'avoit reçu. Le
marquis, après avoir conduit l'ambassadeur, remonta en haut et donna
mille louanges à madame sa femme de s'être conduite en cette cérémonie
avec toute la dignité requise aux dames de sa condition, lui disant ces
mêmes mots: «Vous m'avez tellement satisfait, que si j'eusse été dans
votre cœur et dans votre âme, je n'eusse fait que les mêmes choses que
vous avez faites.»

  [159] Il a toujours eu cette fantaisie. Je crois qu'il a voyagé.
  (T.)

  [160] Ç'a toujours été une extravagante, une abandonnée, et une
  peu belle créature, car elle est louche. Sa méchante conduite a
  ruiné la maison de son mari: elle avoit soixante ans quand ceci
  arriva. (T.)

  [161] Ornement de tête. C'était une chaîne de diamans, ou un fil
  de perles, dont on serroit les cheveux. (_Dict. de Trévoux._)

  [162] Autre extravagante; mais qui cédoit de beaucoup à l'autre
  en extravagance, aussi bien qu'en qualité. La maîtresse de la
  maison étoit pour le moins aussi ridicule que le reste et aussi
  fardée. (T.)

  [163] Marie de Médicis mourut à Cologne le 3 juillet 1642.

  [164] A cause du nom de _Got_, il affecte ces noms de rois Gots.
  (T.)

  [165] La comtesse de Châteauroux.

  [166] C'est un chaud lancier. Son plus grand exploit, c'est
  d'avoir été du Carrousel. (T.)--L'auteur parle ici des fêtes qui
  eurent lieu en 1612, à la Place-Royale, à l'occasion du mariage
  de Louis XIII avec Anne d'Autriche.

Or, pour apprendre au roi de Portugal à ne plus nous envoyer des fous,
on lui envoya le marquis de Rouillac; il porta le cordon bleu sans être
chevalier de l'ordre tout le temps de son ambassade[167]. Il emporta
toute la vaisselle d'argent avec laquelle le Roi le faisoit servir, ou
du moins un grand brasier qu'il avoit fait louer, parce que le Roi lui
répondit qu'il étoit à son service; il escroqua les meubles de la maison
où il logeoit; je ne voudrois pas pourtant assurer cela. Depuis il n'est
pas devenu sage en vieillissant. Il lui prit, il y a quelque temps, une
vision de manger tout seul et de ne vouloir pas qu'aucun de ses valets
le serve à table, disant qu'il n'a que faire que ses gens lui voient
remuer la mâchoire, et qu'il veut péter s'il en a envie. Son pot et son
verre sont sur sa table comme sa viande; il a une clochette, et il sonne
quand il a besoin de quelque chose. Il ne veut point de laquais. «Mon
cocher, dit-il, me baisse fort bien la portière, et mes chevaux sont
trop sages pour s'en aller.» Il va souvent seul à pied et craint, à ce
qu'il dit, d'être chevalier de l'ordre, parce qu'il n'oseroit plus aller
ainsi. J'oubliois que son page l'appelle _Monseigneur_. Il s'avisa à
soixante-douze ans, ou environ, de devenir amoureux d'une madame de
Nesle, dont on a fort médit avec M. d'Elbeuf, ci-devant le prince
d'Harcourt. Sa femme en eut une jalousie étrange: elle s'en alla de
dépit à Chartres; elle a une terre là auprès. Lui s'en alla de son côté
en Gascogne; et madame de Nesle étant morte quelque temps après, il alla
trouver sa femme, car il a fait mille fourbes à ses créanciers, et tout
est sous le nom de cette illustre moitié. Là, il va au marché lui-même,
et cependant se fait traiter d'Excellence. Il vouloit mettre sur sa
porte: _Hôtel de Got_. Un de ses amis lui dit: «Tous les gens du Nord
croiront que c'est l'Hôtel _Dieu_, l'hôpital, et demanderont à loger
chez vous[168].»

  [167] Cela me fait souvenir du grand-père de M. de Noailles
  d'aujourd'hui. N'ayant pas été fait chevalier de l'ordre, je ne
  sais pour quelle raison, quoiqu'il le pût prétendre, de dépit il
  se retira en sa maison, et là, après s'être fait faire tous les
  ornements nécessaires pour cela, il se fit donner l'ordre du
  Saint-Esprit par son curé; il le portoit tandis qu'il étoit à la
  campagne, et il le quittoit quand il venoit à la cour. (T.)

  [168] _Gott_, en allemand, signifie _Dieu_.




LIANCE[169].


Liance est _la preciosa_ de France. Après la belle Egyptienne de
Cervantes, je ne pense pas qu'on en ait vu de plus aimable. Elle étoit
de Fontenay-le-Comte, en bas Poitou; c'est une grande personne, qui
n'est ni trop grasse ni trop maigre, qui a le visage beau et l'esprit
vif, et danse admirablement. Si elle ne se barbouilloit point, elle
seroit claire brune. Au reste, quoiqu'elle mène une vie libertine,
personne ne lui a jamais touché le bout du doigt. Elle fut à Saint-Maur
avec sa troupe, où M. le Prince étoit avec tous ses lutins de petits
maîtres; ils n'y firent rien. Benserade la rencontra une fois chez
madame la Princesse la mère; il pensa la traiter en Bohémienne, et lui
toucha à un genou. Elle lui donna un grand coup de poing dans
l'estomac, et tira en même temps une demi-épée qu'elle avoit
toujours à la ceinture. «Si vous n'étiez céans, lui dit-elle, je vous
poignarderois.--Je suis donc bien aise, lui dit-il, que nous y soyons.»
Madame la Princesse la jeune fit ce qu'elle put pour la retenir, et lui
faisoit d'assez bonnes offres. Il n'y eut pas moyen. Elle dit pour ses
raisons: «Sans ma danse, mon père, ma mère et mes frères mourroient de
faim. Pour moi, je quitterois volontiers cette vie-là.» La Reine s'avisa
de la faire mettre en une religion. Elle pensa faire enrager tout le
monde, car elle se mettoit à danser dès qu'on parloit d'oraison. La
Roque, capitaine des gardes de M. le Prince, devint furieusement
amoureux d'elle; il la fit peindre par les Beaubrun. Gombauld fit ce
quatrain pendant qu'on travailloit à son portrait:

    Une beauté non commune
    Veut un peintre non commun.
    Il n'appartient qu'à Beaubrun
    De peindre la belle brune.

  [169] Danseuse célèbre.

Ils lui donnèrent à dîner. Ils disent qu'ils n'ont jamais vu personne
manger si proprement, ni faire toutes choses de meilleure grâce, ni plus
à propos. La veille qu'elle partit, La Roque lui donna à souper; elle
étoit en bergère et lui en berger. Enfin on la maria à un des cadets de
la troupe. Ce faquin s'amusa avec quelques autres à voler par les grands
chemins, et fut amené prisonnier à l'Abbaye au faubourg Saint-Germain.
Elle sollicita de toute sa force et de telle façon, que le Roi envoya
quérir le bailli qui lui fit voir les charges. Le Roi dit à Liance et à
ses compagnes: «Vos maris ont bien la mine d'être roués.» Ils le furent,
et la pauvre Liance, depuis ce temps-là, a toujours porté le deuil et
n'a point dansé.




LA MILLETIÈRE.


La Milletière se nomme Brachet et est d'une bonne famille d'Orléans; il
est assez proche parent de MM. d'Espoisses[170]. C'est un homme d'esprit
et qui sait, mais assez confusément; bon homme, mais vain, et qui a
quelque chose de démonté dans la tête. En sa jeunesse il devint amoureux
de la fille d'un procureur huguenot comme lui. Ce procureur se nommoit
Gergeau; la fille étoit fort jolie: ses parents ne vouloient point qu'il
l'épousât. Elle n'étoit ni riche ni de bon lieu; lui avoit du bien
honnêtement. De déplaisir, il en fut dangereusement malade; il tomboit
en foiblesse à tout bout de champ, et il n'en revenoit que quand on lui
promettoit qu'il l'épouseroit. Enfin, il la lui fallut donner.

  [170] L'auteur indique vraisemblablement ici MM. de Guitaud, de
  Bourgogne.

La Milletière se mêle un peu des affaires de la religion: il étoit de
l'assemblée de La Rochelle. Là, sa femme fit fort parler d'elle avec le
baron de La Musse, beau-frère de la maréchale de Thémines; elle n'en
aimoit pas moins son mari pour cela; car, quand il fut pris et qu'il
étoit en danger d'avoir le cou coupé à Toulouse, elle y alla en poste
avec une femme de chambre, toutes deux en habit de femme: elle y arriva
que son mari étoit condamné; elle portoit quelque ordre de la cour pour
faire surseoir l'exécution. Je pense que MM. d'Espoisses avoient fait
quelque chose pour leur parent. On dit que le parlement n'eût pas laissé
de passer outre si un des principaux n'eût trouvé la demoiselle fort à
son gré. Mais, quoi que c'en soit, il est certain que mademoiselle de La
Milletière sauva la vie à son mari. C'est une chose constante qu'il n'y
a pas une meilleure femme au monde, et qu'elle est si charitable, que
son mari a été contraint de lui ôter le soin de son ménage, parce
qu'elle donnoit tout aux pauvres.

Autrefois La Milletière, dans la ferveur du huguenotisme, fit une
réponse par stances au cardinal Du Perron sur le traité de
l'eucharistie; mais elle n'a jamais été imprimée. Ne voilà-t-il pas une
belle matière pour faire des vers! Depuis il changea bien de langage,
car il se mit dans la tête qu'on pouvoit accommoder les deux religions;
il a fait plusieurs livres sur ce prétendu accommodement. Le cardinal de
Richelieu, qui avoit ce dessein, lui donnoit apparemment quelque chose,
car M. de Bassompierre disoit qu'il n'avoit jamais vu d'homme payé pour
ne rien croire que La Milletière. Je crois qu'il est encore persuadé de
tout ce qu'il a écrit: il lui en coûte vingt mille livres à faire
imprimer ses livres. «C'étoit, lui disoit Ménage, de quoi convertir
quarante huguenots à cinq cents livres pièce, et vous n'en avez pas
converti un seul.» Enfin, au dernier synode national (en 1645), on le
fit venir pour répondre de sa croyance; il y avoit long-temps qu'il
étoit suspendu des sacrements, quoiqu'il ne laissât pas de se tenir dans
le temple tandis qu'on faisoit la cène. Il ne satisfit pas l'assemblée.
Celui qui présidoit lui dit _évangéliquement_: «Fais bientôt ce que
refais.» La Milletière fut ravi d'avoir ce prétexte pour nous quitter;
il se fit catholique. Sa fille aînée, femme de Catelan le grand
maltôtier, disoit qu'elle s'étonnoit qu'on ne crût pas son père aussi
bien que M. Calvin. Insensiblement toute la famille a fait le saut, et
même son gendre qui, ayant acheté une charge de secrétaire du conseil
avant que de s'être fait catholique, la mit sur la tête de son
beau-père, qui, quoique titulaire simplement, ne laissoit pas pourtant
d'y trouver son compte. On dit qu'avant cela il pressoit sans cesse son
gendre de changer de religion: depuis, il mouroit de peur qu'il n'en
changeât.

Ce Catelan est un grand bizarre. Il étoit jaloux de sa femme qui n'étoit
ni jeune ni jolie. Quand il la voyoit propre: «Où vas-tu? Te voilà bien
ajustée: est-ce pour voir tes f.......?» Aussitôt cette pauvre femme
rentroit dans sa coquille: elle ne sort guère et lit beaucoup. Un jour
il lui coupa toute la dentelle d'une jupe. Elle la fit remettre sur une
autre, et ne troussoit jamais sa robe devant lui, de peur qu'il ne
reconnût cette dentelle. Il appelle des mouches des _papillottes
noires_, et c'étoit un crime capital que d'en mettre. Il mit ses filles
en religion, et disoit à sa femme: «Au lieu de les mener à la messe, tu
les mènerois peut-être au b.....» Il lui donnoit tout le moins d'argent
qu'il pouvoit; cependant il avoit une mignonne au Marais. Depuis, je
crois que cela va mieux, car il fait le dévot, et cette femme a ses
filles avec elle. On dit que quand il écrit à son caissier de payer, il
fait l'y grec du mot _payez_ d'une certaine manière quand c'est tout de
bon, sinon le commis lui vient dire devant tout le monde: «Monsieur,
vous ne savez peut-être pas que j'ai fait tels et tels paiements, etc.»
Et lui, en pliant les épaules, s'excuse et dit: «Vous voyez la bonne
volonté.»




M. CHAMROND.


C'étoit un président des enquêtes qui, étant demeuré veuf assez âgé et
sans enfants, fort avare, se remaria à une fort jolie personne; mais
elle ne lui dura rien. En troisièmes noces il se remaria avec la fille
d'un marquis de Dampierre, qui étoit fort gueux: cette personne est
honnêtement follette; hors qu'elle a les cheveux roux, elle peut passer
pour jolie. Il falloit souper tous les jours à sept heures et se coucher
à huit; mais elle se relevoit à une heure de la nuit et ne revenoit se
coucher qu'à cinq heures du matin. Je crois qu'elle se servoit de
quelque drogue pour l'assoupir. Le bonhomme se levoit pour aller au
Palais, et ordonnoit bien qu'on ne réveillât point sa femme. Il étoit
sous-doyen du parlement, car, pour monter à la grand'chambre, il avoit
quitté sa commission[171]. Quelquefois il lui prenoit des chagrins du
grand abord qu'il y avoit chez lui; madame l'apaisoit en lui disant que
sa sœur, qui logeoit avec elle, ne trouveroit jamais mari s'il ne
venoit bien du monde les voir. Enfin il tomba malade l'été de 1658. Au
dix-septième jour de sa maladie, il appelle sa femme. «Madame, lui
dit-il, ce M. Brayer fait durer mon mal autant qu'il peut; cela me
ruine; congédiez-le. La nature me guérira bien sans lui.» Et le soir il
dit à une fille: «Charlotte, à quoi bon deux chandelles? Eteignez-en
une.» Le lendemain il fut à l'extrémité. Sa femme, qui n'avoit pas
découché, le voyant dans une convulsion, fait aussi l'évanouie de son
côté; elle ne manquoit jamais à jouer la comédie. Il revint qu'elle
faisoit encore la pâmée. «Revenez, ma chère, lui dit-il, revenez. J'ai
fait tirer mon horoscope, je dois avoir quatre femmes; vous n'êtes
encore que la troisième.» Cependant il passa le pas. Elle le sut si bien
cajoler, qu'outre tous les avantages qu'il lui avoit faits, elle lui fit
donner vingt-quatre mille livres à sa sœur, une laideronne qu'il
haïssoit comme la peste. Pour montrer ce que c'est que cette femme, il
ne faut que dire que le maréchal d'Estrées, ayant été obligé d'aller
coucher chez elle en Beauce, à cause que son carrosse s'étoit rompu, la
nuit, elle et sa sœur, lui allèrent donner le fouet, quoiqu'il eût
quatre-vingts ans. Il ne fit qu'en rire.

  [171] Sa _commission_ de président des enquêtes. Il n'y avoit que
  les présidences à mortier qui fussent des charges.




VIEILLES REMARIÉES

ET MALTRAITÉES.


Un gentilhomme de qualité de Normandie, nommé Boudeville, épousa une de
mesdemoiselles de Clermont d'Amboise, fille de ce M. de Clermont qui
commandoit l'artillerie à la bataille de Coutras. Il ne vécut guère, et
laissa un fils qui fut un grand duelliste et un grand étourdi. En une
débauche, il sauta par une fenêtre et se rompit une jambe. Il fut enfin
tué en duel[172]. Ce duel fut aussi sanglant qu'aucun autre de notre
temps. Son second, nommé Croixmar, fils d'un président de Rouen, y fit
tout ce qu'on pouvoit faire; pour récompense, madame de Boudeville, qui
étoit encore jolie en ce temps-là, mais depuis elle devint effroyable,
l'épousa. Quoique huguenote, elle étoit tout accoutumée à épouser des
catholiques, car Boudeville l'étoit aussi. Elle n'a pas mal usé de sa
beauté durant son veuvage; pour paroître encore plus blanche, elle se
tenoit au lit avec des draps de lin écru.

  [172] Henri de Clermont d'Amboise, baron de Bussy, fut tué en
  duel à la Place-Royale de Paris, le 12 mai 1627, par François de
  Rosmadec, comte Des Chapelles.

Croixmar étoit fort avare et ne lui mangea point son bien: il vivoit
assez bien avec elle. Mais, quoiqu'elle fût devenue horriblement
dégoûtante, elle voulut avoir encore un jeune mari; ce fut un Gascon
fort bien fait, nommé Graveline, catholique comme les autres. Ce garçon
avoit été page de l'Écurie; mais, faute de bien, il avoit déjà tâté de
la chair de vieille, car il concubinoit avec cette madame de La Jaille
dont nous avons parlé dans l'historiette du marquis de Rouillac[173].
Entre deux il avoit été en Portugal chercher fortune; là, une dame
devint si folle de lui, qu'elle en faisoit mille extravagances. Je n'en
ai pu savoir le particulier ni d'une dame de Bordeaux qui, pour le venir
voir ici, quitta tout, et fit tant des siennes, que son mari fut
contraint de se séparer d'avec elle.

  [173] _Voyez_ ci-dessus, p. 143 de ce volume.

Le galant homme de Gascon n'en usa pas si à la bonne foi que le Normand:
il est vrai qu'elle étoit encore supportable, quand elle épousa
Croixmar. Il se mit en possession de toutes choses, et ne couchoit point
avec madame. Elle en étoit réduite à aller à Charenton dans un carrosse
de louage; car il en usoit si mal, qu'elle ne vouloit pas prendre ses
chevaux. Enfin elle sortit de la maison qui étoit à elle, et plaida
contre lui. Elle gagna son procès; mais, étant tombée malade, il la
veilla quatorze nuits de suite, et fit si bien son personnage, que bien
des gens y furent trompés[174]; Mais il fut le plus trompé de tous, car
elle ne mourut point et ne revint point avec lui; cela dura encore près
de trois ans. Enfin elle tombe encore malade; la voilà à l'extrémité:
elle avoit déjà fait du pis qu'elle avoit pu contre lui, quand, par sa
présence, il fit tout changer. Elle avoit un douaire de douze mille
livres dont elle étoit fort bien payée, ou, pour mieux dire, dont
Graveline étoit fort bien payé, et en retiroit la meilleure partie. Il
fit le _pleureux_. On disoit: «Il pleure le douaire.» Il se vante
ingratement de n'avoir jamais couché avec elle. On dit que le soir de
ses noces il lui dit: «Madame, vous avez un peu de gale, vous me la
donneriez; guérissez-vous auparavant;» et que depuis il a toujours
trouvé quelque échappatoire. Mais on tombe d'accord qu'il y couchoit
avant que de l'épouser. Dans la rue des Fossés-Montmartre, où il
logeoit, il y avoit certains gueux fieffés qui s'étoient impatronisés
des aumônes de toute la rue, et faisoient un bruit de diable; Graveline,
ennuyé de cela, leur fit jeter une fois un seau d'eau sur la tête. Ils
lui dirent, deux heures durant, que ce n'étoit qu'un gueux revêtu, et
qu'il seroit comme eux s'il n'avoit attrapé cette guenuche de la
Croixmar.

  [174] En 1652. (T.)

Un parent de M. le duc de Saint-Simon qu'on nommoit _le Borgne_ Du Pont,
avoit épousé une vieille. Il enrageoit d'être obligé de coucher avec
elle: il étoit par voie et par chemin le plus qu'il pouvoit; il
demeuroit toujours au gîte à deux lieues près de chez lui: le lendemain
il n'arrivoit que le soir bien tard et ne manquoit jamais de passer à
travers quelque bourbier pour faire accroire qu'il étoit bien fatigué,
et cela afin qu'elle crût qu'il avoit fait une grande traite pour la
venir voir. Il trouvoit donc moyen de coucher séparément cette nuit-là,
car en arrivant il se mettoit au lit. Le lendemain il faisoit survenir
une affaire et ainsi il se sauvoit du mieux qu'il pouvoit. Il avoit un
valet-de-chambre fait au badinage; mais il ne put si bien faire que la
vieille ne l'enterrât, et encore un autre après lui.

Un gentilhomme de Poitou fort accommodé, nommé Chorrays, vit un jour au
prêche dans son village un jeune étranger qui pleuroit parfois et
paroissoit fort déconforté. Le prêche fini, il accoste charitablement
cet homme, et sut de lui qu'il étoit Polonois, et que l'argent lui ayant
manqué, il ne savoit que devenir. Charroys lui offre sa maison, où il
fut quelques années. L'étranger observa peu le droit d'hospitalité, car
il fit galanterie avec la femme du gentilhomme au sortir de là.
Peut-être fut-ce le mari qui l'obligea à s'éloigner; il fut écuyer de
madame de La Trémouille. Le mari meurt. La veuve vient à Paris quelques
années après, et le propre jour des barricades (1648), le Polonois,
nommé Furstein, l'épousa. Il étoit retourné chez elle incontinent après
la mort du mari; mais il ne voulut point l'épouser qu'elle ne lui eût
donné vingt mille livres; le soir des noces, parce qu'il n'en avoit
touché que quatorze, il s'en alla se coucher dans une autre chambre, et
il fallut lui compter encore six mille livres pour lui faire baiser la
mariée. Depuis il fit venir une gourgandine de Paris, et couchoit au
grand lit avec elle, tandis que sa femme couchoit dans la garde-robe.

En voici encore une; mais il faut, avant que de parler de son second
mariage, dire ce que j'ai appris de sa petite vie. Mademoiselle Véron a
été une fort jolie personne: elle épousa un porte-manteau du Roi. Etant
fille, elle étoit des camarades de Marie Gergeau[175]. La Milletière
trouva un jour son frère. «Où vas-tu?--Je m'en vais chercher un mâle
pour ma sœur.--En voici un tout trouvé, répondit-il.--C'est un
moineau....--Ah! parlez donc.» Cette fille aimoit les moineaux, et le
mâle étoit mort.

  [175] Mademoiselle Gergeau épousa La Milletière. _Voyez_ plus
  haut, p. 148 de ce volume.

Elle tomba une fois dans une carrière; un cocher les y versa: elle étoit
grosse. On la trouva là-dedans qui redressoit son collet: elle n'en eut
pas plus de mal que cela. Quand les quarts d'écus ne valoient que
trente-deux sous, elle disoit une fois naïvement: «Je perds deux quarts
d'écus moins trente sous.»

On a fort médit de Malleville[176] l'académicien avec elle. Voyez comme
la réputation sert auprès des femmes! Celle-ci ne savoit pas lire,
cependant elle étoit ravie de se voir cajolée par un bel esprit. Leur
amitié a duré plus de vingt-cinq ans, et Malleville l'aimoit encore
quand il est mort.

  [176] Claude de Malleville, de l'Académie françoise. Il a été
  secrétaire de Bassompierre. On ne se souvient guère que de son
  sonnet de _la Belle Matineuse_, qui ne mérite pas sa renommée.

Le mari fut plus de seize ans sans en avoir le moindre soupçon: il y
étoit si accoutumé, qu'il l'appeloit _l'homme de chez nous_[177]; cela
fit un jour une assez plaisante rencontre; nous étions voisins;
Saint-Amant étoit couché avec mon frère aîné; ils étoient amis de
débauche. Le bonhomme Véron lui vint parler, et lui demanda: «Qui est là
avec vous?--C'est Saint-Amant; il dort encore.--Saint-Amant qui fait des
vers?--Oui.--Dites-lui en ami qu'il n'en fera jamais bien, si cet homme
de chez nous ne lui montre.» Saint-Amant ne dormoit point, et, sans
s'informer qui étoit _l'homme de chez nous_, car il se tient au-dessus
de tout le monde, il disoit tout bas à mon frère: «Qui est cet
impertinent-là? Renvoyez-le, ou je le jetterai par les fenêtres.»

  [177] Ce qu'on appelle aujourd'hui _l'ami de la maison, le
  meilleur ami du mari_.

Enfin le second fils de Véron, un des plus sots animaux que je vis
jamais, mal satisfait de sa mère, commença à en faire quelque bruit;
déjà long-temps auparavant, tant il étoit innocent, il s'étoit plaint de
ce que sa mère accouchoit en l'absence de son père. Le bruit qu'il fit
vint aux oreilles du mari, qui, finement, le tira à part, et lui fit
dire tout ce qu'il savoit. Ce n'est pas tout: Véron fait venir sa femme
et lui confronte ce garçon; elle lui saute aux yeux, et le père eut bien
de la peine à lui faire lâcher prise. Tout cela aboutit à une défense
expresse de ne voir plus Malleville, et le bourgeois, comme officier du
Roi, mit une épée à son côté, et jura de le tuer s'il le trouvoit en sa
maison. Il ne laissa pas d'y venir secrètement; même le bonhomme le
rencontra une fois entre chien et loup, et fit semblant de ne le pas
reconnoître.

Cette femme persécuta toujours depuis son accusateur, et fit tant enfin
qu'on le condamna à aller porter les armes en Hollande. On l'équipa pour
cela assez plaisamment. Le père, curieux de vieilles ferrailles, lui
donna une épée que Henri le Grand, son bon maître, avoit portée, et le
propre chapeau qu'il avoit quand il épousa la feue Reine-mère[178]!

  [178] Marie de Médicis.

Ce garçon fit quelques jours le soldat sur le pavé. Je ne sais s'il y
arriva quelque désastre; mais tout d'un coup, au lieu d'aller à Calais,
il s'enfuit à Nantes, où son frère aîné avoit une commission aux cinq
grosses fermes. Ce frère revint à Paris au bout de quelque temps, sa
commission lui ayant été ôtée. Or, le cadet avoit porté les armes, et
Malleville, n'osant plus revenir voir sa dame, elle alloit chez lui. Le
mari mourut un an après. C'étoit un homme si raisonnable qu'un de ses
neveux, lui criant comme il étoit à l'agonie: «Mon oncle, songez à
Dieu,» il lui répondit en bégayant: «A qui veux-tu donc que je songe? au
diable?»

Son grand deuil fini, la pauvre femme donna une grande preuve de sa
constance à Malleville; car cet homme étant tombé malade à
Fontainebleau, où la cour étoit, elle feignit d'y avoir affaire, et,
quoique très-incommodée pour le logement, elle y demeura jusqu'à ce
qu'il fût guéri. Malleville ne survécut guère au cocu. Elle en fut
affligée; mais, comme c'est une personne qui ne prend guère les choses à
cœur, elle s'en consola bientôt. Elle aime la frérie[179], et on
l'enivre comme on veut; c'est une vraie tête de linotte. Elle fit les
Rois, il y a quelques années, chez mon père; mon frère de Lussac et
quelques autres, après l'avoir mise en belle humeur, tant par le vin que
par leurs discours.....[180].

  [179] _Frérie_, ou plutôt _frairie_, partie de bonne chère et de
  débauche. La Fontaine dit dans sa fable du _Loup et de la
  Cigogne_:

    Les loups mangent gloutonnement,
    Un loup donc étant de _frairie_,
    Se pressa, dit-on, tellement,
    Qu'il en pensa perdre la vie, etc.

  [180] La licence du tableau que nous supprimons montre que
  Deslyons, théologal de Senlis, avoit de justes motifs de chercher
  à réprimer les désordres auxquels le _Phébé_ donnoit lieu.
  (_Voy._ les _Discours ecclésiastiques sur le paganisme des rois
  de la Fève et du Roi-boit_; Paris, 1664, et les _Traités
  singuliers et nouveaux contre le paganisme du Roi-boit_; Paris,
  1670.)

Cette folle s'habilloit à soixante ans comme une fillette; elle n'avoit
pourtant rien de jeune que l'humeur et les cheveux; car, pour vérifier
le proverbe, elle ne blanchit point encore. Elle avoit deux servantes
qui, pour la piller plus à leur aise, se disoient l'une à l'autre, quand
leur maîtresse s'habilloit: «Je ne lui donnerois que vingt ans.» Elle
devint amoureuse d'un des _coglioni di mila franchi_ du cardinal
Mazarin[181]; c'étoit un garçon de trente ans qui avoit l'échine assez
large: il logeoit chez elle comme parent de son gendre; il couchoit avec
elle tout doucement, et s'en fit donner vingt mille livres par une bonne
donation. Voilà bruit au logis. On dit qu'elle vouloit l'épouser; ma
mère y fut et lui dit: «Ma cousine (elles étoient cousines germaines),
vous moquez-vous de vouloir vous remarier à l'âge que vous avez?--Ma
cousine, lui répondit-elle, voulez-vous que je laisse mourir un homme en
la fleur de son âge? C'est fait de lui si je ne l'épouse; il mourra
d'amour.--Vous rêvez, lui répliqua ma mère; vous croyez être la belle
Hélène.--Je serai ce qu'il vous plaira; mais mon portrait et moi, c'est
la même chose; regardez-le bien.» C'étoit un portrait où elle s'étoit
fait flatter tant qu'elle avoit voulu. On fit venir son extrait
baptistère de Londres, car son père et sa mère, fuyant la persécution,
y avoient demeuré quelque temps; on le lui montra: elle avoit soixante
et un ans. «Voire, dit-elle, peut-on ajouter foi à des gens qui ont fait
mourir leur roi sur un échafaud?» Elle l'épousa. Elle ennuyoit tellement
ceux qui alloient en même carrosse qu'elle à Charenton, en leur parlant
sans cesse de son mari, que la plupart quittèrent à cause d'elle et
prirent un autre carrosse. Un matin que cet homme étoit au lit, elle dit
à une de ses amies: «C'est le plus bel homme du monde; mais c'est tout
autre chose quand il est droit.» Il fut bientôt las de sa vieille; le
soir il se couchoit le premier. «Mon fils, lui disoit-elle, ne t'endors
pas; je m'en vais. Je serai bientôt déshabillée.» Mais c'étoit pour lui
une potion somnifère que ce discours-là. Il ne l'avoit épousée qu'à
cause de la disgrâce du cardinal. Il se donna bientôt après à M. de
Vendôme. Il cherche de l'emploi et ne veut point retourner chez sa
femme. En effet; il n'y couche pas seulement, et la bonne dame n'est pas
à se repentir de tout ce qu'elle a fait. Toute la joie qu'elle a eue
depuis long-temps, ç'a été de pouvoir dire: «Je porte le deuil de mon
beau-père.» Elle s'imaginoit en être rajeunie de beaucoup.

  [181] Tallemant auroit dû dire _di mille franchi_. Il désigne par
  cette expression de mépris les gentilshommes que le cardinal
  Mazarin avoit à sa solde, qui lui servoient de gardes, et
  auxquels il payoit mille francs de gages.




LE MARÉCHAL DE SAINT-GERAN[182],

ET SA FILLE.


Le maréchal de Saint-Geran étoit de la maison de La Guiche. Il fut fait
maréchal de France pour l'empêcher de criailler quand on fit M. de
Luynes connétable; car il étoit de ces gens qui prétendent beaucoup,
quoiqu'ils méritent fort peu: c'étoit un gros homme. On conte de lui
qu'une dame, qu'il avoit aimée fort long-temps, lui dit qu'il étoit trop
pourceau pour être aimé, et que, sus là, il étoit devenu maigre à force
de boire du vinaigre et de s'échauffer le sang; qu'après, il eut de
cette dame ce qu'il voulut; mais que, pour se venger d'une si grande
rigueur, et se récompenser de la graisse qu'il avoit perdue, il l'avoit
conté à tout le monde. Madame de Rambouillet dit qu'elle croit que c'est
un conte et qu'elle ne l'a jamais vu que gros et gras. Il fut marié deux
fois[183]: il eut une fille de son premier mariage, qui étoit
admirablement belle; il la maria, dès douze ans, à un gentilhomme de
qualité du Bourbonnois, nommé M. de Chazeron[184]. Je pense qu'on
l'envoya se promener en Italie, à cause que sa femme étoit trop jeune;
aussi, là, il gagna une si belle v....., qu'il en tomba par morceaux: il
donna ce mal à sa femme qui n'en put jamais bien guérir[185]. Comme elle
étoit veuve, son père lui donnoit le fouet comme on le donne à un
enfant, et la traitoit fort tyranniquement. Nous parlerons d'elle
ensuite. En secondes noces, il épousa la veuve d'un M. de
Sainte-Marie[186], qui avoit été assez bien avec Henri IV. Cette femme
avoit une fille que le maréchal fit épouser au comte de Saint-Geran, son
fils[187]; après il mourut, et en mourant il disoit à cause du maréchal
de Marillac et de M. de Montmorency: «On ne me reconnoîtra pas en
l'autre monde, car il y a long-temps qu'il n'y est allé de maréchal de
France avec sa tête sur ses épaules.»

  [182] Jean-François de La Guiche, seigneur de Saint-Geran,
  maréchal de France en 1619, mourut le 2 décembre 1632.

  [183] Le maréchal de Saint-Geran épousa, en premières noces, Anne
  de Tournon, dame de La Palice; il la perdit en 1614.

  [184] Marie-Gabrielle de La Guiche épousa, en 1614, Gilbert baron
  de Chazeron, gouverneur du Bourbonnois.

  [185] Remariée avec Timoléon d'Épinay, marquis de Saint-Luc et
  maréchal de France, au mois de juin 1627, elle mourut le 27
  janvier 1632, _après une maladie de sept années_, dit le Père
  Anselme.

  [186] Elle s'appeloit Suzanne Aux Espaules, dame de
  Sainte-Marie-du-Mont; elle étoit veuve de Jean, seigneur de
  Longaunay.

  [187] Le comte de Saint-Geran, fils du maréchal, épousa Suzanne
  de Longaunay, en 1619.

La comtesse de Saint-Geran fut assez long-temps sans devenir grosse;
enfin il peut y avoir dix-sept ans qu'on disoit qu'elle l'étoit[188];
plusieurs s'en moquoient: elle alla pourtant jusque bien près de son
terme. Jamais femme n'a tant appréhendé d'avoir du mal en accouchant.
Feu madame de Bouille[189], sœur de père et de mère du comte de
Saint-Geran, et par conséquent son héritière, lui proposa de se servir
d'une sage-femme qui, à la vérité, avoit la réputation de sorcière, mais
qui la feroit accoucher sans douleur[190]. Cette pauvre femme la voit:
le mari étoit absent. La sage-femme lui frottoit les reins de je ne sais
quelle drogue, et la faisoit aller en carrosse à travers les sillons du
Bourbonnois, qui sont fort relevés, pour détacher l'enfant. Elle étoit
alors à La Palice, qui est à eux. La femme d'un gentilhomme de M. de
Saint-Geran, nommé Saint-André, y fut un jour; elle étoit aussi grosse
pour la première fois; cela lui fit descendre son enfant si bas, qu'elle
se pensa blesser, et elle n'y voulut plus retourner. Enfin, un matin la
comtesse envoie dire à cette demoiselle qu'elle la vînt trouver au
jardin. «Ah! ma mie, lui dit-elle, que je me porte bien aujourd'hui! Je
ne suis plus incommodée.--Mais ne sentez-vous rien? lui dit cette
demoiselle; car vous perdez bien du sang?» Elle regarde; effectivement
elle eut une perte de sang qui dura deux ou trois jours. Depuis elle eut
toujours dans l'esprit qu'elle étoit accouchée. Sept ou huit ans après,
un maître d'hôtel de la maison, à l'article de la mort, se plaignit fort
de madame de Bouillé, et dit qu'elle l'avoit engagé à une étrange chose.
M. de Saint-Maixent, autre héritier de Saint-Geran, accusé autrefois
d'avoir tué sa femme pour épouser madame de Bouillé[191], quand son
mari, qui étoit vieux, seroit mort, donna charge à son confesseur et à
quelques autres, en mourant, de demander pardon pour lui à madame de
Saint-Geran. Notez qu'il étoit aussi à La Palice durant sa grossesse.
Tout cela joint ensemble, on conseille au comte de Saint-Geran de savoir
la vérité de la sage-femme par personnes interposées. Elle dit que la
comtesse étoit accouchée d'un enfant mort et qu'elle l'avoit enterré au
pied du colombier. Saint-Geran la met en prison; la comtesse sur cela se
va mettre dans l'esprit qu'un petit garçon qu'elle a élevé, et qu'elle
fit page, étoit son fils, qu'à cause de cela on avoit fait en sorte que
mademoiselle Du Puys, fille d'un tireur d'armes, une espèce de femme où
il y a bien à redire, avoit souffert que cet enfant, qu'elle dit être à
elle, fût élevé par la comtesse parce que effectivement c'étoit le fils
de cette dame. L'enfant étoit joli[192], et Saint-Geran l'a fort gâté,
car il s'en divertissoit, et lui apprenoit cent ordures. La feue
maréchale, qui a eu des filles, tandis qu'on a cru cet enfant mort,
disoit que c'étoit l'aîné de la maison; mais quand elle a vu que la
comtesse prétendoit que ce fût cet enfant, elle disoit qu'il le falloit
faire cordelier, à cause du scrupule. Voyez quelle dévote! Durant le
procès d'entre M. et madame de Saint-Geran contre la Du Puys, qui
soutient que c'est son fils, et que ce n'est que sa conscience qui
l'empêche de le désavouer, car il seroit grand seigneur, et contre
madame de Ventadour, fille de la feue maréchale, et le comte et la
comtesse Du Lude, la sage-femme est morte en prison, et n'a rien avoué
pour la comtesse[193]. Depuis, il y a eu arrêt qui a débouté le comte et
la comtesse Du Lude et reçu la comtesse de Saint-Geran à preuves[194].
Madame de Ventadour et sa sœur de Saint-Geran, elles sont sœurs de
mère, sont brouillées pour cet enfant qu'on veut faire reconnoître.

  [188] C'étoit en 1640. (T.)

  [189] C'est la mère de la comtesse Du Lude; elle est morte jeune.
  Son mari étoit un homme de qualité d'Anjou. (T.)--Jacqueline de
  La Guiche épousa, en 1632, le marquis de Bouillé, comte de
  Créance; elle est morte au mois de janvier 1651.

  [190] La comtesse nie cela, et dit seulement qu'on envoya quérir
  cette femme, comme la plus habile; qu'elle fut fort malade; mais
  qu'en accouchant il lui prit une faiblesse. (T.)

  [191] La comtesse de Saint-Geran dit que Saint-Maixent et madame
  de Bouillé, étant tous deux mariés, s'étoient donné l'un à
  l'autre des promesses de mariage. (T.)

  [192] La petite-vérole l'a fort gâté. Depuis, sa mère en a eu
  bien soin; le père est mort endetté, et on a donné son
  gouvernement de Bourbonnois: cet homme avoit quelquefois quarante
  pages; c'étoit peu de chose.

Vaure dit: «Les voilà bien empêchées de savoir si une femme a accouché
oui ou non; il ne faut que regarder au ventre: chaque enfant y fait une
grosse ride. Eh bien, mademoiselle Diodée n'a-t-elle pas épousé là un
habile homme!»




NAIVETÉS, BONS MOTS, ETC.


Un cocher fut à confesse; on lui ordonna de jeûner huit jours. «Je ne
saurois faire cela, dit-il au confesseur.--Eh! pourquoi?--Je ne veux
point me ruiner. Je suis un pauvre homme qui ai femme et enfants. J'ai
vu jeûner monsieur et madame tout ce carême: il faut du cotignac, des
poires de bon chrétien, du riz, des épinards, des raisins, des figues,
etc.»

  [193] Elle dit que si, et qu'on avoit promis vingt mille écus à
  la Du Puys, laquelle s'est sauvée, de peur d'être pendue. (T.)

  [194] Il y a eu deux arrêts du Parlement, l'un du 18 août 1657,
  et l'autre du 5 juin 1666. La comtesse de Saint-Geran gagna son
  procès, et Bernard de La Guiche, comte de Saint-Geran, son fils,
  par arrêt, succéda aux noms et armes de sa maison.


Claquenelle, apothicaire célèbre, ayant présenté ses parties à Maissat,
grand partisan, greffier du conseil, la femme duquel étoit morte d'une
longue maladie, cet homme, qui n'étoit pas autrement affligé, lui dit en
souriant: «_Organa pharmaciæ, sunt organa fallaciæ._» Le pharmacopole
lui répondit de même: «_Organa publicatorum, sunt organa diabolorum._


Un homme écrivant à son fils, mit ainsi au bas: «Votre très-humble et
très-obéissant père.»


Dans le temps qu'on plaida au grand conseil la cause de cette abbesse
hermaphrodite qui avoit engrossé je ne sais combien de religieuses, et
qu'elle fut condamnée à passer le reste de ses jours entre quatre
murailles, une bonne religieuse des Hospitalières de Paris disoit à une
de ses amies, qui étoit plus fine qu'elle: «Ma sœur, nous sommes
pourtant bien obligées à Dieu; combien de fois n'avons-nous pas couché
ensemble à notre maison des champs, et cependant il n'en est point
mésarrivé!»


Un conseiller au Parlement, nommé Racine, qui n'étoit pas un grand
personnage, avoit donné charge à un maquignon de lui chercher un cheval
pour mettre en la place de celui qu'il avoit perdu. Un jour qu'il
donnoit à dîner à bien des gens, un petit laquais vint tout échauffé lui
crier devant tout le monde: «Monsieur, ce marchand de chevaux est là-bas
qui dit comme cela qu'il a trouvé un pareil.»




SUITE DES BONS MOTS

ET NAÏVETÉS[195].


Une bourgeoise, qui avoit les yeux fort rudes et un peu louches, se
vantant qu'un duc et pair lui avoit fait les yeux doux: «Avouez,
mademoiselle, lui répondit-on, qu'il y a fort mal réussi.»

  [195] Cette Suite du chapitre _des bons mots_ ne fait pas partie
  du manuscrit des _Mémoires_. Elle est tirée d'un autre manuscrit
  autographe de Tallemant qui appartient à M. Monmerqué. On a
  choisi les traits les plus remarquables, et les autres ont été
  négligés. Les saillies de madame Cornuel sont placées à la suite
  sous une rubrique particulière.


Un Gascon ayant pris querelle avec un passant, lui dit en colère: «Je te
donnerai, maraud, un si grand coup de poing, que je t'enfoncerai la
moitié du corps dans le mur, et ne te laisserai que le bras droit de
libre pour me saluer.»


Un prédicateur ennuyoit tout le monde en prêchant sur les béatitudes.
Une dame lui dit: «Vous en avez oublié une; heureux qui n'étoit point à
votre sermon!»


Un homme, qui n'étoit que fils d'épicier, et faisoit le gros seigneur,
ayant fait peindre chez lui, sous un tableau de dévotion, _respice
finem_, on effaça l'_r_ et l'_m_, et il ne resta plus qu'_espice fine_.


Un homme disoit qu'on ne pouvoit lui reprocher d'être fils d'un cornard,
parce que son père n'avoit jamais été marié.


Un maître-d'hôtel servoit mal sur la table. Son maître, l'en
réprimandant, lui dit qu'il ne savoit pas vivre. «Eh! où diable
l'aurois-je appris, lui répondit-il, puisque je n'ai jamais bougé d'avec
vous?»


Au sacre du coadjuteur de Rouen, une dame disoit qu'il lui sembloit être
en paradis, tant elle trouvoit beau ce cercle d'évêques. «En paradis?
lui dit-on, il n'y en a pas tant que cela.»


L'abbé de La Victoire[196] voyant entrer les dames quêteuses, crioit à
ses gens du haut de l'escalier: «Qu'on ne laisse entrer personne à cause
de cette petite-vérole.» Elles courent encore.

  [196] Claude Duval de Coupanville, abbé de La Victoire. (_Voyez_
  son Historiette, t. 2, p. 330.)


Pour dire: Je n'ai pas tant de mérite que vous, une dame françoise
disoit à une Italienne: «_Non sono tanto meretrice come vostra
signoria._»


M. Delbène disant à Des Barreaux[197] qu'un bon morceau qu'il lui
présentoit lui feroit mal à l'estomac: «Bon, bon, repartit Des Barreaux,
êtes-vous de ces fats qui s'amusent à digérer?»

  [197] _Voyez_ l'Historiette de Des Barreaux, t. 3, p. 134.


Des Barreaux entendant un grand tonnerre un vendredi pendant qu'il
mangeoit une omelette au lard, se leva de table et jeta l'omelette par
la fenêtre, disant: «Voilà bien du bruit là haut pour une omelette.»


M. le maréchal de.... a une aune de menton; M. de La G.... n'en a point.
A une chasse du Roi, ayant seuls aperçu le cerf, ils coururent de ce
côté-là. Le Roi dit: «Où vont-ils si vite?--Sire, répondit M. de
Grammont, le maréchal de..... emporte le menton de La G..., et La G...
court après pour le ravoir.»


Les Portugais ayant perdu une bataille, on trouva quatorze mille
guitares sur la place.


Monsieur[198] avoit la barbe rousse. Etant à sa maison de campagne, il
demanda à un eunuque pourquoi il n'avoit point de barbe? «Je vais, lui
répondit-il, vous en dire la raison. C'est que le bon Dieu faisant la
distribution des barbes, je suis venu lorsqu'il n'en restait plus que
des rousses à donner, et j'ai mieux aimé m'en passer.»

  [198] Gaston de France, duc d'Orléans.


Un paysan se mourant, son fils fut chercher le curé, à demi-lieue, et
fut trois heures à sa porte, crainte de l'éveiller. Le curé lui dit
après: «Je n'y ai donc plus que faire; il sera mort à présent.--Oh!
nenni, monsieur, dit le paysan, Pierrot, mon voisin, m'a promis qu'il
l'amuseroit.»


Madame Loiseau, bourgeoise, étoit à Versailles. Le Roi, voyant qu'elle
s'approchoit fort près du cercle, dit à une duchesse de la questionner;
celle-ci lui dit: «Madame, quel oiseau est le plus sujet à être cocu?»
Elle lui répondit: «C'est un duc, madame[199].»

  [199] D'autres ont attribué cette repartie à madame Cornuel.


M. L.... disoit: «J'ai reçu tous les sacrements, excepté le mariage que
je n'ai jamais reçu en original; mais j'en ai tiré plusieurs copies.»


M. Le Féron étant attaqué des voleurs, dès les cinq heures du soir, leur
dit: «Messieurs, vous ouvrez de bonne heure aujourd'hui.»


M. de Furetière disoit que le premier inventeur des dédicaces a été un
mendiant.


Un meûnier faisant fort bien son devoir dans le congrès, sa femme lui
disoit: «Jacob, pourquoi ne faisois-tu pas de même quand j'étions cheuz
nous? Je n'eussions pas eu la peine de venir ici.»


Montmaur[200] étant à table en compagnie où l'on faisoit grand bruit de
rire et chanter, dit tout haut d'un air chagrin: «Ah! messieurs, un peu
de silence, on ne sait ce qu'on mange.»

  [200] Pierre de Montmaur, professeur de grec au Collége de
  France, et fameux parasite. Il a été l'objet des satires et des
  plaisanteries de beaucoup de savants. (Voyez l'_Histoire de P. de
  Montmaur_; La Haye, 1715, 2 vol. in-8º.)


On dit proverbialement: Il enrage comme un poète qui entend mal réciter
ses vers.


La charge la plus difficile à exercer à la cour est celle de fille
d'honneur.


Un ivrogne ayant roulé tout un escalier, étant en bas, dit froidement:
«Aussi bien voulois-je descendre!--Dieu vous a bien aidé, lui dit-on, de
ne vous être pas blessé.--Parbleu, répondit-il, voilà un beau secours!
il ne m'a pas aidé d'un seul échelon.»


Un capitaine ayant volé une pièce de drap à un moine de pays ennemi
qu'il rencontra; le moine lui dit en s'en allant: «Je vous remets au
jour du jugement où vous me le rendrez.» Le capitaine dit: «Puisque tu
me donnes un si long terme, je prendrai encore ton manteau.»


Un évêque croyant qu'un clerc, qui se présentoit à l'examen, étoit un
niais, lui demanda pour se divertir: «_Mater, cujus generis?_» Il lui
répondit: «_Distinguo, si mea, est femini generis, si vero tua, est
communis._»


Un seigneur demanda à un paysan où il alloit, qui lui répondit
arrogamment: «Je n'en sais rien.--Oh! lui dit-il, je vais te
l'apprendre.» Aussitôt il le fit prendre et lier par ses gens pour le
mener en prison. Quand le drôle vit que c'étoit pour de bon, il demanda
grâce. «Eh bien, dit-il en pleurant, ne vous avois-je pas dit que je
n'en savois rien?» Le seigneur se mit à rire de cette juste et plaisante
repartie, et il le fit délivrer.


Un père représentant toutes sortes de raisons à sa fille pour la
dissuader du mariage, lui cita saint Paul, qui dit que c'est faire bien
de se marier, mais qu'il est encore mieux de ne le pas faire. «Eh bien,
mon père, répondit-elle, faisons bien; fera mieux qui pourra.»


Certain bourgeois, qui avoit coutume de venir voir souvent un moine
goutteux, fut un mois sans y venir, et y revint en sautant et dansant
tout joyeux, disant: «Mon père, c'est que je me suis marié depuis que je
ne vous ai vu.--Je ne m'en étonne pas, lui dit-il, vous ressemblez à ces
jeunes chevreaux qui ne font que sauter quand les cornes leur viennent.»


Un empereur montroit un beau couvent qu'un de ses ancêtres avoit fait
bâtir pour accomplir un vœu qu'il avoit fait au fort d'une bataille. Le
colonel françois à qui il parloit lui répondit: «Son vœu et son
bâtiment me font croire qu'il avoit une belle peur dans la bataille.»


Un poète, qu'on railloit sur sa poésie, disoit d'un air content de lui:
«Je ne crois pas mes vers fort bons, mais franchement je les crois fort
passables.--Vous avez fort raison, lui répondit une personne de la
compagnie, ils sont passables en toutes façons, car vous vous seriez
bien passé de les faire, nous nous serions bien passés de les entendre,
et la mémoire en passera bien vite.»


Un président fort avare et grand joueur, disoit, après avoir fait une
grande perte, que du moins il avoit perdu sans dire un seul mot. «Il est
vrai, monsieur, lui répondit-on, c'est que les grandes douleurs sont
muettes.»


L'on dit un jour à un prélat qui ne résidoit que rarement dans son
évêché: «C'est bien fait, monseigneur, cela marque la confiance que vous
avez en Dieu; votre diocèse peut-il être mieux que sous la conduite de
la Providence?»


Le duc d'Ossonne promit mille pistoles aux Jésuites, s'ils lui faisoient
voir qu'on pût donner l'absolution par avance d'un péché non encore
commis. Après avoir bien cherché, ils lui apportèrent un de leurs
auteurs, et lui donnèrent l'absolution qu'il demandoit. Il leur donna
une lettre de change à recevoir à quatre lieues. Ils trouvèrent en
chemin douze drôles qui les battirent et leur prirent la lettre de
change. Ils vinrent se plaindre au duc, qui leur dit que c'étoit là le
péché qu'il avoit envie de commettre, et qu'ils l'en avoient absous.


Une paysanne demandoit à sa nièce mariée depuis trois mois, s'ils
s'aimoient toujours bien: «Eh! dit-elle, là, là.--Mais, comment! es-tu
fâchée d'être mariée?--Nennin, ma tante, répondit-elle, mais ardé, n'en
s'entr'aime mieux quand on ne s'ha pas qu'on s'entr'aime quand on s'ha.»


Une sage-femme s'approchant d'une fenêtre pour nettoyer l'enfant qu'elle
venoit de recevoir, s'écria: «Ah! qu'il ressemble à son père!--Comment,
dit l'accouchée de dedans son lit, est-ce qu'il a une couronne sur la
tête?»


Un commis borgne ayant exigé d'un cabaretier des droits qu'il ne lui
devoit pas, le cabaretier, pour s'en venger, fit représenter le portrait
du commis à son enseigne, sous la forme d'un voleur avec cette
inscription: _Au Borgne qui prend_. Le commis, s'en trouvant offensé,
vint trouver le cabaretier, et lui rendit l'argent des droits en
question, à la charge qu'il feroit réformer son enseigne. Le cabaretier,
pour y satisfaire, fit seulement ôter de son enseigne le _p_; si bien
qu'il resta, _Au Borgne qui rend_, au lieu _du Borgne qui prend_.


Un chevalier menteur disoit avoir vu une église de mille pas de long:
son valet voulant l'interrompre par un démenti, il dit aussitôt, pour
raccommoder la chose, et deux de large. Comme il vit qu'on rioit: «C'est
ce coquin qui en est cause, sans lui je l'allois faire carrée.»


Arlequin disoit que le Colosse de Rhodes s'étoit marié avec la Tour de
Babylone, et qu'ils avoient engendré de leur mariage les Pyramides
d'Egypte.


Un gentilhomme parlant d'une chambre où on l'avoit mis coucher, dont
les murs étoient rompus et crevassés, disoit: «Voici la plus mauvaise
chambre du monde, on voit le jour toute la nuit.»


Un confesseur demandoit à un soldat qui se confessoit s'il avoit jeûné.
«Que trop, mon père, répondit-il; j'ai quelquefois été huit jours sans
manger de pain.--Mais si vous en eussiez eu, dit le confesseur, vous en
eussiez mangé?--Très-assurément, répondit le soldat.--Mais, ajouta le
confesseur, Dieu ne prend pas plaisir à ces jeûnes forcés.--Ma foi,
répliqua le soldat, ni moi non plus, mon père.»


Santeuil disoit à Du Périer: «Tu es réduit au lait de Muses.» Celui-ci
répondit: «Les Muses sont vierges; si elles ont du lait, c'est vous qui
les avez prostituées.»


Maldachin étant amant favori de donna Olimpia, et partageant ses plus
douces faveurs avec le pape, elle lui dit un jour dans ses transports
les plus violents: _Coraggio, mi Maldachin, ti farò cardinale_; mais il
lui répondit: _Quando sarebe per esser papa, non posso più_.


Une femme reprochoit à son mari studieux qu'il avoit de l'indifférence
pour elle, qu'elle voudroit être livre, parce qu'il étoit toujours en
leur compagnie. «Et moi aussi, lui dit-il, pourvu que ce fût un
almanach: j'en changerois tous les ans.»


Un homme, dans la crainte d'être battu par un de ses ennemis, se tint
plus d'un an sur ses gardes avec beaucoup d'inquiétude; mais à la fin,
recevant des coups de bâton de lui lorsqu'il y pensoit le moins, il dit:
«Grâce à Dieu, me voilà dehors de cette querelle.»


En arrivant d'un voyage, M. de Vivonne disoit à sa sœur, madame de
Thianges, tous deux fort gros: «Embrassons-nous, si nous pouvons.»


Madame de Thianges étant malade, et se plaignant au comte de Roucy du
bruit des cloches, il lui dit: «Madame, que ne faites-vous mettre du
fumier devant votre porte?»


L'abbé d'Aumont trouvant sa loge prise à la comédie par le maréchal
d'Albret, dit: «Voilà un plaisant maréchal, il n'a jamais pris que ma
loge.»


M. de Gondi, abbé de Sainte-Magloire[201], qui fut depuis archevêque de
Paris, étant fortement sollicité de permuter cette abbaye contre un
autre bénéfice qui paroissoit plus considérable, répondit: «_Gloriam
meam alteri non dabo._»

  [201] Le coadjuteur.


Un partisan se trouvant dans une compagnie où chacun déclama de son
mieux contre les gens d'affaires, voulut prendre leur parti en disant
qu'ils étoient le soutien de l'État. «Parbleu, répondit un de ceux qui
l'écoutoient, c'est donc dans le sens que la corde est le soutien du
pendu, qui ne le quitte point qu'elle ne l'ait étranglé.»


Clermont Tonnerre, évêque de Noyon, disoit dans une maladie qu'il avoit:
«Hélas! Seigneur, ayez pitié de ma grandeur.»


Le même évêque disoit des docteurs de Sorbonne: «C'est bien affaire à
des gueux comme cela de parler du mystère de la Trinité.»


Après le paon et le cardinal, le plus glorieux de tous les animaux est
_le président à mortier_.


Madame Cornuel, qui avoit les dents fort laides, demandoit à M. Santeuil
combien ils étoient de moines à Saint-Victor: «Autant, lui dit-il, que
vous avez de cloux de girofle dans la bouche.»


M. Bautru comparoit les Capucins à de vieux jetons dont on a rogné les
lettres; on ne voit qu'une tête avec la barbe, le reste est effacé.


Rabelais étant fort malade, son curé, qui ne passoit pas pour un habile
homme, le vint voir pour lui administrer les sacrements, et lui montrant
la sainte hostie, lui dit: «Voilà votre Sauveur et votre maître qui veut
bien s'abaisser jusqu'à venir vous trouver, le reconnoissez-vous
bien?--Hélas! oui, répondit Rabelais, je le reconnois à sa monture.»


Le duc d'Antin faisant voir à un ambassadeur étranger les beautés de
Marly, entre autres les deux premières allées du jardin dont les arbres,
courbés en arc, forment comme autant de portiques, et une longue suite
de berceaux, il lui demanda ce qu'il en pensoit. «Cela me paroît
admirable, répondit l'ambassadeur; en France tout plie aux volontés du
Roi, jusqu'aux arbres.»


Un intendant de province, homme fort dur aux gens de la campagne, se
voyant importuné par un paysan opiniâtre qui s'empressoit toujours de
vouloir lui parler, lui donna un coup de pied pour le faire sortir. Le
paysan fit la pirouette sans quitter sa place, et se retournant vers
l'intendant: «Pargué, monseigneur, lui dit-il, si c'est ainsi que vous
répondez les requêtes qu'on vous présente, vous n'avez pas besoin de
secrétaire.» Chacun se mit à rire du bon mot, et l'intendant ne put plus
lui refuser ce qu'il souhaitoit.




REPARTIES DE MADAME CORNUEL[202].


Madame Cornuel avoit un jour un procès, au rapport de M. de
Sainte-Foi[203], maître des requêtes. Elle avoit de la peine à lui
faire entendre ses raisons. Elle alla pour le solliciter, et le portier
lui dit qu'il étoit allé entendre la messe. «Hélas! mon ami, lui
dit-elle, il n'entend que cela.»

  [202] _Voyez_ l'Historiette de cette femme spirituelle, t. 4, p.
  72. Ces _Reparties_ sont, comme nous l'avons dit déjà, extraites
  d'un manuscrit de Tallemant, autre que celui de ses
  _Historiettes_, manuscrit également écrit de sa main, mais dans
  les dernières pages duquel l'écriture est si altérée qu'on doit
  les croire de sa vieillesse la plus avancée, si même ce ne sont
  des additions d'un des siens Lui ayant survécu.

  [203] Elle disoit aussi de ce M. de Sainte-Foi, que son nom étoit
  comme celui des _Blancs-Manteaux_ qui sont habillés de _noir_.
  (_Lettre de madame de Sévigné_, du 8 septembre 1680.)


Mademoiselle de Piennes, qui a été chanoinesse, commençant à se passer,
et néanmoins ayant grand soin de son teint, mettoit toujours un masque,
ce qui fit dire à madame Cornuel que la beauté de cette demoiselle étoit
comme un lit qui s'use sous la housse.


En 1691, le Roi étant allé faire le siége de Mons, plusieurs ducs, sans
emploi, le suivirent. Madame Cornuel disoit que c'était l'arrière-ban
des ducs.


Madame Cornuel avoit plus de quatre-vingts ans, quand madame de
Villesavin, sa voisine, âgée de quatre-vingt-douze ans, mourut. «Hélas!
dit-elle en apprenant cette mort, me voilà découverte.»


Elle disoit que les Jansénistes étoient d'honnêtes gens, mais qu'ils
étoient trop affectueux, et que quand M. d'Andilly la rencontroit, il
l'embrassoit toujours si fort, qu'elle ne savoit comment s'en
débarrasser.


Quelque temps après que mademoiselle de Navailles, dont la mère a poussé
jusqu'à l'excès l'application aux affaires, eut épousé le duc d'Elbeuf,
ce prince fut attaqué d'apoplexie qui lui rendit la moitié du corps
perclus. A peine en étoit-il guéri, qu'il alla, accompagné de sa femme,
tenir les États de la province d'Artois, dont il étoit gouverneur.
Madame Cornuel, ayant appris ce voyage, ne put s'empêcher de témoigner
la surprise où elle étoit de ce qu'on le menoit si loin en pareil
état[204]. «Vous verrez, poursuivit-elle, que c'est un _ménage_ de la
maison de Navailles, et qu'on le veut faire enterrer aux dépens des
États.»

  [204] _Ménage_ doit s'entendre ici dans le sens d'_économie_.


Feu M. le duc de Noailles fut un jour obligé de donner au public sa
généalogie, et entre autres articles, il y en avoit un qui le faisoit
descendre d'un homme appelé _Gimel_. Madame Cornuel dit qu'elle ne
doutoit point de la vérité de cette généalogie, et qu'à la physionomie
qu'il avoit, il falloit qu'il fût descendu des lamentations de Jérémie.


On lui dit une fois que Desmenu-Courtin étoit fort malade, et qu'il ne
vouloit point se confesser: «Vraiment, dit-elle, c'est bien à lui de
mourir sans confession!»


M. le duc de Montausier étant fort malade, son valet-de-chambre vient
dire à madame Cornuel, qui venoit pour le voir, que son maître ne voyoit
plus les femmes en l'état où il étoit: «Va, va, dit-elle, mon ami, il
n'y a plus de sexe à mon âge de quatre-vingts ans[205].»

  [205] Dans le siècle suivant on a prêté ce mot à madame Geoffrin.


Un jour qu'elle avoit un procès contre un partisan, elle fut obligée
d'aller chez M. Pussort, conseiller d'État, et d'attendre dans son
antichambre, parce que des financiers étoient avec lui dans son
cabinet. Quelques laquais étoient dans le même lieu, jouant assez
incivilement auprès d'elle. Le secrétaire de M. Pussort, passant par là,
voulut les faire arrêter; mais madame Cornuel l'empêcha, lui disant:
«Laissez-les faire, monsieur; je ne les crains point, tant qu'ils sont
ainsi vêtus; mais bien quand ils sont en manteaux noirs, comme ceux de
là-dedans, qui sont très-redoutables pour moi[206].»

  [206] Ce mot a été cité par madame de Sévigné dans la lettre à sa
  fille, du 7 octobre 1676. Elle place seulement la scène chez
  Berryer, qu'on assuroit avoir été sergent au Mans.


Les fermiers-généraux des aides lui saisirent une fois un panier de
gibier qui lui venoit de la campagne. Sur l'avis qu'elle en eut, elle
l'envoya redemander au bureau, et les intéressés, apprenant qu'il n'y
avoit pas lieu à la confiscation, le restituèrent, en disant qu'il
falloit éviter ses bons mots. On lui rendit compte de cette réponse.
«Ces gens-là me connoissent, dit-elle; vous verrez que quelqu'un d'eux a
été laquais dans quelque bonne maison de ma connoissance.»


Elle disoit des partisans qui avoient fait fortune de son temps, que
ceux qui nous avoient décrotté autrefois nous crottoient à présent.


Il est public que dans la promotion des chevaliers de l'ordre du
Saint-Esprit, qui se fit le premier jour de l'année 1689, il y en avoit
plusieurs dont la naissance étoit beaucoup au-dessous de cet honneur.
M. le comte de Choiseul reçut l'ordre à cette promotion, et comme sa
qualité et son mérite le rendoient très-digne de cette distinction,
madame Cornuel disputant avec lui quelque temps après: «Taisez-vous, lui
dit-elle, je vous nommerois vos camarades[207].»

  [207] Le père Brotier rapporte ce mot dans ses _Paroles
  mémorables_, p. 85.


En l'année 1680, pendant que la chambre des poisons étoit établie,
madame Cornuel disoit à M. de Bezons, conseiller d'État, qui étoit de
cette commission, qu'il étoit honteux pour eux qu'ils ne fissent pendre
que des gueux, et qu'ils devoient, pour leur honneur, faire louer des
habits à la friperie pour habiller ces malheureux, quand on les
exécutoit, afin du moins d'imposer au public.


Comme on lui dit qu'on brûloit les procès des empoisonneurs avec les
empoisonneurs mêmes: «Vraiment, dit-elle, c'est bien fait; mais il
faudroit encore brûler les témoins et les juges.»


Les rubans étant devenu fort à la mode, on lui dit que madame de La
Reynie[208] en avoit une échelle. «Hélas! dit-elle, j'ai bien peur qu'il
n'y ait une potence dessous.»

  [208] Elle étoit femme du lieutenant-général de police.


En l'année 1689, elle disoit qu'elle ne savoit pas pourquoi on vouloit
que le Roi n'aimât pas Paris, vu la quantité de bourgeois qu'il avoit
faits chevaliers de l'ordre.


Un jour d'été, étant dans l'antichambre de M. Colbert, elle disoit
qu'elle croyoit être en enfer, parce qu'il y feroit fort chaud, et que
tout le monde y seroit mal content.


Elle disoit un jour que le marquis d'Alluye l'étoit venu voir, qu'il
avoit l'air d'un mort, tant il étoit changé, et qu'elle avoit été sur le
point de lui demander s'il avoit congé du fossoyeur, pour aller ainsi
par la ville.


Elle disoit de la Comtesse de Fiesque, qu'elle s'entretenoit dans
l'extravagance, comme les cerises dans l'eau-de-vie.


La même comtesse de Fiesque disoit un jour, devant elle, qu'elle ne
savoit pourquoi l'on trouvoit Combourg fou, et qu'assurément il parloit
comme un autre. «La comtesse a mangé de l'ail,» reprit-elle.


Un homme de fort peu d'esprit, et qui sentoit très-mauvais, vint voir
madame Cornuel. S'en trouvant importunée, elle dit, quand il fut sorti:
«Il faut que cet homme soit mort, car il ne dit mot et sent fort
mauvais.»


En l'année 1689, le maréchal de Duras, commandant l'armée du Roi en
Allemagne, faisoit peu de dépense et fort mauvaise chère. «Faut-il s'en
étonner? dit-elle, il a une maîtresse et un intendant.»


Un de ses laquais fit une sottise, et en même temps tomba à quatre
pieds: «Je te défends de te relever, dit-elle, tu es fait pour aller
comme cela.»


Elle disoit du père Gonnelieu, jésuite, et prédicateur fort sévère,
qu'il surfaisoit en chaire et donnoit à bon marché dans le
confessionnal.


On parloit un jour devant elle de l'avarice de M. de Louvois et de
l'archevêque de Reims. «Vraiment, dit-elle, M. le chancelier est bien
heureux, car ses enfants se portent au _bien_ de bonne heure.»


En 1690, le Roi ayant créé deux charges de président à mortier du
parlement de Paris, en donna une à M. l'avocat-général Talon. Il y en
avoit trois ou quatre fort jeunes des six qui devoient précéder M.
Talon, suivant l'ordre de leur réception, quoiqu'il fût le plus âgé de
tous; ce qui fit dire à madame Cornuel, qu'il seroit comme le prêtre des
enfants rouges, qui en mène dans les rues une troupe devant lui.


L'an 1690, Gilbert, conseiller au grand conseil, dont le père a été
marchand de toile, à l'enseigne des _Rats_, voulut se faire président
des comptes à Paris. Madame Cornuel l'apprenant, dit que les papiers de
la chambre des comptes étoient perdus si l'on mettoit les rats dedans.


Elle disoit de Jacques second, roi d'Angleterre, que le Saint-Esprit lui
avoit mangé l'entendement, à cause de sa dévotion et de son imbécillité.


Elle disoit de M. Jeannin de Castille, qu'il étoit né mort.


Elle disoit de MM. de Courtenai et La Vauguyon, chevaliers de l'ordre,
que la différence qu'il y étoit entre eux, étoit que l'un ne pouvoit
avoir ce qu'il espéroit, et que l'autre avoit eu ce qu'il n'espéroit
pas.


L'an 1691, le Roi ayant mis M. le duc de Beauvilliers, et rappelé M. de
Pomponne dans le ministère, madame Cornuel disoit que c'étoit la vertu
et la prudence dans le conseil, mais qu'on n'y voyoit point la force.


Baron, fameux comédien, et très-favorisé des dames, ayant quitté la
comédie, madame Cornuel demanda si ce n'étoit pas pour aller aux
Madelonnettes[209].

  [209] C'étoit le couvent des filles repenties.


Elle disoit, en 1691, qu'il couroit des retraites comme des
fièvres-quartes, à cause de celle du comte de Santena[210], de celle de
M. Fieubet[211] et de celle de Baron.

  [210] Le comte de Santena se retira à la Trappe, à cette
  époque-là. (_Voyez_ la lettre de madame de Coulanges à son mari,
  du 23 juillet 1691, et la _Relation de la vie et de la mort du
  comte de Santena, nommé frère Palémon_; Bruxelles, F. Foppens,
  1696.)

  [211] M. de Fieubet, conseiller d'État, se retira en 1691 aux
  Camaldules de Gros-Bois, où il mourut en 1694. (_Voyez_ la lettre
  de madame de Coulanges à madame de Sévigné, du 3 octobre 1694.)


Elle comparoit le maréchal de Duras aux almanachs, parce qu'il disoit
tant de choses, qu'il falloit bien qu'il rencontrât quelquefois la
vérité.


Elle disoit sur la religion qu'elle n'étoit pas mourante, mais qu'elle
étoit défaillante[212].

  [212] Ce mot fait souvenir de celui de madame de Sévigné à
  l'occasion des disputes sur la grâce. «Épaississez-moi un peu la
  religion qui s'évapore toute à force d'être subtilisée.»
  (_Mémoires de Saint-Simon_, t. 1, p. 466, édition de 1829.)


Le roi Jacques second n'ayant pu passer en Angleterre à cause des vents
excessifs qu'il faisoit, madame Cornuel dit que Dieu avoit cela sur la
conscience.


Quelqu'un paroissant inquiet du lieu où l'on mettroit les étendards pris
à la bataille de Steinkerque[213], par le grand nombre qui étoit déjà à
Notre-Dame: «Bon, dit-elle, voilà bien de quoi s'embarrasser! Ils
serviront de falbalas aux autres.»

  [213] Gagnée par le maréchal de Luxembourg, le 3 août 1692.


Au commencement de 1693, quantité de femmes de la cour ayant fait, dans
le faubourg Saint-Germain, des débauches qui faisoient grand bruit, et
qui scandalisoient le public, madame Cornuel dit que c'étoit une mission
que M. l'archevêque de Paris avoit envoyée dans le quartier pour retirer
les jeunes gens d'une plus vilaine débauche.


Elle disoit que la comtesse de Fiesque étoit un moulin à paroles.


Madame de Lionne ayant été fort coquette, et étant sur le retour, elle
soutenoit le débris de ses charmes par beaucoup de pierreries; madame
Cornuel disoit que c'étoit du lard dans une souricière[214].

  [214] Ce mot est rapporté par Corbinelli dans le _Post-scriptum_
  de la lettre de madame de Sévigné à sa fille, du 17 avril 1676.


En 1693, où les armées furent long-temps sans rien faire de
considérable, et coûtoient des sommes immenses, madame Cornuel disoit
que nous n'avions guère de nouvelles pour notre argent.


Il étoit grand bruit la même année, que toutes les femmes, et surtout
les duchesses, alloient manger chez M. le chancelier et chez M. de
Pontchartrain; elle dit qu'il falloit que ces messieurs fissent de la
soupe pour les duchesses, comme l'on en fait pour les pauvres dans les
paroisses.


Madame Cornuel entendant dire: Nous avons une grande guerre à soutenir,
et nous n'avons point d'alliés, dit: «Pardonnez-moi, il nous reste
encore le roi de Siam; voilà des envoyés qui partent pour lui[215].»

  [215] C'étoit en 1685, lorsque le chevalier de Chaumont fut
  envoyé à Siam avec l'abbé de Choisy. (Voyez le _Journal du Voyage
  de Siam_, par Choisy; Paris, 1687, in-12.)


En 1693, madame Cornuel entendant dire que les blés ne rapportoient rien
cette année, dit: «Les blés de cette année sont comme les victoires de
M. de Luxembourg; elles ne rendent point.»


Les voleurs attaquèrent un soir madame Cornuel. L'un d'eux entrant dans
son carrosse, commença par lui mettre la main sur la gorge; mais elle
lui repoussa le bras sans s'effrayer, lui disant: «Vous n'avez que faire
là, mon ami, je n'ai ni perles ni tétons.»


Après la mort de M. Pavillon, évêque d'Alet, dont l'éminente piété,
l'exacte résidence et la fermeté sont connues de tout le monde, le Roi
donna ce bénéfice à l'abbé de Valbelle. Madame Cornuel, en lui faisant
compliment, lui dit: «Jésus! monsieur, on vous a donné là un évêché bien
austère.»




MADAME AUBERT

ET LE MARQUIS DE PALAVICHINE[216].


Madame Aubert est femme d'un des intéressés aux gabelles, qui est un
homme d'âge, mais fort riche. M. d'Orléans, autrefois, la voulut
cajoler. On dit qu'elle lui répondit: «Voire, c'est pour votre nez!» Une
fois, comme quelques personnes louoient sa beauté, elle dit: «Oh! ma
mère a été bien plus belle que moi!» Cette femme a été jolie et
coquette, mais sotte; elle a fait galanterie avec Pardaillan[217],
qui, aujourd'hui, se fait appeler Termes; c'est le cadet de
Bellegarde-Montespan. Cet homme a été un peu accusé de la fausse monnoie
en Gascogne[218]. Cette madame Aubert a conservé tant d'amitié pour lui,
qu'elle a accordé avec son fils une nièce qu'elle tient comme sa fille,
car elle n'a point d'enfants: elle lui fait un fort grand avantage et,
en parlant de ce garçon, elle l'appelle _notre fils_. Elle en a été bien
mal payée. Termes, depuis cela, a tellement empaumé le bonhomme Aubert,
que ce dernier ne jure que par lui. Termes est le patron de tout; le
bonhomme lui loue une maison, la meuble, lui donne de l'argent. On dit
qu'il en tire plus de vingt mille écus tous les ans. Par une ingratitude
effroyable, il a fait ôter à cette femme toute l'administration de la
maison. Elle n'a pas un sou. Quelque Gascon que ce soit, qui se renomme
de M. de Termes, y est reçu comme un enfant de la maison, y fait manger
ses gens et ses chevaux comme il lui plaît. Termes ne donne rien de ce
qu'il tire de là à son fils; il en entretient une madame de Broc. Le
fils ne traite point bien sa femme. C'est un fripon qui, par deux fois,
lui a engagé ses perles. Voilà comme la tante et la nièce se trouvent
bien de s'être mises entre les mains des Gascons.

  [216] Tallemant a francisé le nom de _Pallavicini_, qui est celui
  d'une grande maison d'Italie.

  [217] Jean-Antoine de Pardaillan de Gondrin. Il avoit épousé sa
  cousine, Anne-Marie de Saint-Lary, demeurée seule héritière de sa
  maison, aux noms et armes de laquelle Pardaillan fut substitué.

  [218] Ce Termes est un franc Gascon; premièrement il a fait la
  fausse monnoie à une maison appelée La Motte-Bastille, proche de
  Choisy-Bellegarde. (T.)

Or, il arriva une assez plaisante histoire au commencement de la régence
à cette madame Aubert avec un fou de marquis Palavichine. Cet homme,
fort affectionné à la France, avoit traité le maréchal d'Estrées à
Gênes, à son retour d'Italie, et lui avoit fait tous les régals
imaginables; sur cela il vient en France avec sa femme, et il prétendoit
qu'à cause de son zèle pour cet état, on lui donneroit le gouvernement
d'Ast, en Piémont. Comme il étoit ici, Quillet lui fit accroire en une
débauche que les dames en France étoient de la meilleure composition du
monde, qu'il n'y avoit qu'à les trouver seules. «_Per Dio_, dit le
marquis, _mi fate un gran servizio, perché voglio ben a quella madama
Aubert_.» Ils étoient voisins. La première fois qu'il rencontra madame
Aubert toute seule, il ferma bien soigneusement la porte au verrou, et
en son baragouin il lui dit qu'il y avoit long-temps qu'il étoit
amoureux d'elle, et qu'ayant trouvé l'occasion il ne la vouloit pas
laisser échapper. D'abord elle se mit à rire; mais, voyant qu'il
s'échauffoit dans son harnois, elle lui dit bien sérieusement que, s'il
ne se retiroit elle lui feroit jeter tant de seaux d'eau sur le corps,
qu'il ne seroit plus si échauffé. Le petit homme fut tout glorieux de se
retirer. Elle conta l'aventure à tout le monde, et le pauvre marquis fut
quelque temps sans se montrer. Le maréchal d'Estrées lui dit: «Mais, M.
le marquis, croyez-vous qu'on donne un gouvernement à vous qui n'avez
jamais été à la guerre? vous devriez au moins faire une campagne.--_Si,
si_, répondoit-il, _voglio andar alla guerra co' miei amici, col Turpèz
e col Teminèz_[219].» Il n'y alla pourtant point, et sa femme le voyant
obstiné à demeurer ici, s'en retourna à Gênes. Au blocus de Paris il fut
battu deux fois, comme il se vouloit sauver en habit déguisé, et il
contoit cela comme s'il eût rendu un grand service à la France. A
Saint-Germain, faute d'argent, il couchoit dans un carrosse, et le matin
il ne faisoit que secouer les oreilles et aller chercher à manger où il
pouvoit. Enfin, en 1652, il s'en retourna en son pays; il y pouvoit
vivre fort à son aise; mais peut-être la sotte dépense qu'il a faite ici
l'auroit-elle incommodé. Sa femme est une personne raisonnable[220].

  [219] Tourpes est cadet d'Estrées, et Thémines est fils de la
  maréchale de ce nom. (T.)--Le marquis de Tourpes étoit Jean,
  comte d'Estrées, qui devint maréchal et vice-amiral de France.

  [220] On a vu (t. 4, p. 186) dans l'Historiette de Souscarrière,
  dit _chevalier de Bellegarde_, et _marquis de Montbrun_, que cet
  intrigant fut reconnu pour être le fils naturel du duc de
  Bellegarde, et de Michelle ou Léonarde Aubin, ou Aubert. On ne
  sait pas le nom de la pâtissière, véritable mère du personnage;
  mais il sembleroit que, pour ne pas la compromettre vis-à-vis de
  son mari, on auroit non-seulement donné un père à Souscarrière,
  mais encore une mère, et que cette mère auroit été madame Aubert,
  celle-là même avec laquelle le duc avoit des relations depuis
  long-temps. Ce sont des roueries dignes de la _Régence_.




LE COMTE DE MONTSOREAU.


Ce comte de Montsoreau, dont nous voulons parler, étoit le fils de celui
dont Henri III se moqua de ce qu'il souffroit que Bussy d'Amboise le fît
cocu. Le Roi haïssoit Bussy à cause de la reine Marguerite. Le comte,
irrité de cela, s'en va en Anjou, fait par force écrire une lettre par
sa femme à Bussy qui vient, puis il les tue tous deux[221]. J'ai ouï
conter que ce Bussy étant un jour allé voir les bêtes des Tuileries avec
des dames, il y en eut une assez imprudente pour l'obliger à lui aller
quérir son gant qu'elle avoit laissé tomber dans la loge d'un lion. Il y
fut l'épée à la main, reprit le gant sans que le lion branlât, et, en le
rendant à la dame, il lui en donna un petit coup sur la joue, et lui
dit: «Tenez, et une autre fois, n'engagez point des gens de cœur mal à
propos.»

  [221] Ce fait se passa le 10 août 1579. (_Journal de Henri_ III,
  tome 45, p. 191 de la première série de la _Collection des
  Mémoires relatifs à l'histoire de France_.) L'Étoile ne dit pas
  que la femme de Montsoreau ait aussi été tuée par son mari.

Le fils de ce massacreur de gens étoit un homme fort violent, un grand
faux-monnoyeur et un grand tyran. Il avoit vingt satellites qui
rançonnoient tout le voisinage; avec cela il étoit espiègle. Un jour,
comme il étoit à la chasse, deux pauvres marchands de toile passèrent
auprès du relais. Ils leur voulurent faire accroire qu'ils l'avoient
rompu, et leur vouloient donner le relais[222]. Comme ces marchands
crioient merci, deux vieilles fausses-saunières[223] parurent: le comte
leur fait ôter leur sel, et condamne les deux marchands à leur faire _la
chosette_; mais les pauvres gens n'avoient pas autrement envie de rire.
Enfin il les laissa aller.

  [222] Il s'agit ici d'un relais de chiens de chasse. _Donner le
  relais_, c'est _lâcher les chiens_; ce n'étoit rien moins que de
  faire courir la meute sur ces pauvres marchands.

  [223] Des femmes qui fraudoient les gabelles, qui faisoient la
  contrebande du sel.

Il se rencontra une fois chez un hôtelier à qui un sergent vint apporter
un exploit. «Comment, lui dit-il, apporter un exploit à un homme chez
qui je loge!» Il le prend, dit qu'il le falloit condamner à être pendu,
fait des juges de ses coupe-jarrets. On le condamne. «Il faut, dit-il,
le confesser, et pour le communier, lui faire avaler son exploit.» On
fait un capuchon avec le collet d'un manteau. «Oui-da, dit le sergent,
qui faisoit le bon compagnon, quoiqu'il passât assez mal son temps,
j'avalerai fort bien mon exploit, pourvu qu'on me donne un verre de vin
par-dessus.--Va, lui dit le comte, tu communieras cette fois sous les
deux espèces.» Effectivement ils lui firent avaler son exploit en petits
morceaux, et puis le laissèrent aller.

A une levée de loups, un des chasseurs, par mégarde, en avoit blessé un
autre; un chirurgien le pansa et le guérit. Le comte le paya
plaisamment; parce que cet homme avoit fait donner un exploit au blessé,
il le prit un jour qu'il le rencontra, le gourma tout son soûl, et lui
cracha je ne sais combien de fois dans la bouche. Enfin une g.... qu'il
entretenoit vengea tant de gens que ce violent avoit outragés; car,
enragée de ce qu'il maltraitoit un de ses gens dont elle étoit
amoureuse, elle découvrit grand nombre d'instruments à faire la fausse
monnoie qui étoient cachés dans un bois. Le comte, poursuivi pour cela
et pour bien d'autres choses, se sauva en Angleterre, où il mourut après
avoir été décapité en effigie.

Son fils, à l'âge de quinze ans, pour éviter d'être ruiné entièrement,
fut obligé d'épouser la nièce du lieutenant criminel du Mans, qui
accommoda toutes choses. Cette femme est habile et a nettoyé les
affaires de son mari: je crois qu'il peut avoir vingt-cinq mille livres
de rente, au moins, en belles terres; mais ce n'est rien au prix du
temps passé. Leur nom est de Chambres[224]. C'est une bonne maison; il
n'a qu'une fille: c'est un pauvre homme, mais il n'est nullement
violent. Il fit une fois une campagne en Hollande, et, par malice, de
jeunes gens le firent marcher armé de pied en cap à cheval tout un jour
d'été en allant par pays, afin, lui disoient-ils, de s'accoutumer à la
fatigue; ils s'en jouoient.

  [224] Ce nom est incertain, il faut peut-être lire _de Chambas_;
  dans le doute, nous avons écrit ce nom comme il l'est dans la
  note du _Journal de Henri_ III, au lieu déjà cité.




MADAME DE VERTAMONT.


Un riche auditeur des comptes, nommé Quatresous, avoit une terre appelée
Montanglos, auprès de Coulommiers, en Brie, dont il étoit natif, et où
il demeuroit huit mois de l'année; car, étant doyen des auditeurs de son
semestre, il avoit bien des priviléges et ne faisoit séjour à Paris que
le moins qu'il pouvoit. Cet homme étoit marié et avoit des enfants;
mais, parce que sa femme et lui ne pouvoient compatir ensemble, ils se
séparèrent volontairement de corps et de biens. Les garçons, qui étoient
deux, demeuroient avec le père, et une seule fille qu'ils avoient
demeuroit avec la mère. Il peut y avoir dix-sept ans que cette femme,
pour épargner un peu, car elle n'étoit pas la plus réglée du monde,
alla demeurer un automne avec son mari, et y mena sa fille. Elle ne fut
pas plus tôt à Coulommiers, qu'un jeune gentilhomme, nommé Plénoches,
qui avoit été nourri page de M. de Longueville, et qui étoit devenu son
petit favori, se rendit familier dans la maison. Quelques jours après il
donna la collation aux dames de la ville, à ce qu'il disoit, mais en
effet à mademoiselle Quatresous. La collation étoit belle, car c'étoit
de la façon des officiers de M. de Longueville, qui étoit alors à
Coulommiers[225]. Patru alla un jour voir mademoiselle Quatresous, qui
étoit jolie; il étoit ami de ses frères, et, comme ils se promenoient
dans les allées du château, ils rencontrèrent M. de Longueville qui leur
parla fort civilement. Patru s'étoit un peu éloigné par respect; M. de
Longueville demanda à la pucelle si ce gentilhomme-là n'étoit pas son
serviteur; elle lui répondit qu'elle n'avoit point de serviteur. «Je
vous en veux donc donner un,» répliqua-t-il. Et après il leur laissa
continuer leur promenade. Cependant Montanglos[226], le frère aîné,
conseiller au Parlement, entendit dire qu'on cajoloit sa sœur à
Coulommiers; il part et va coucher à Pommeuse, chez Patru, à qui il
conte qu'étant allé dire adieu à M. de Longueville, qui partoit pour
Coulommiers, il en avoit reçu mille amitiés. Patru lui conte ce qu'il
avoit vu, et conclut que M. de Longueville vouloit faire épouser sa
sœur à Plénoches. Montanglos dit qu'il n'y consentiroit jamais, et
qu'il vouloit en parler à M. de Longueville. Patru lui dit qu'il s'en
gardât bien, qu'il n'y avoit rien à faire qu'à ramener vite la fille à
Paris. Le conseiller ne le voulut pas croire, et part pour aller à
Coulommiers: en chemin il rencontre le bailli qui venoit de la part de
M. de Longueville lui dire qu'on lui avoit fait entendre qu'il ne
vouloit point venir à Coulommiers, et qu'il le prioit de prendre la
peine d'y faire un tour. Il va voir M. de Longueville, qui depuis
prétendit que Montanglos lui avoit promis de le servir en cette affaire.
Patru avoit prédit que cela arriveroit. M. de Longueville parle ensuite
au père, lui représente l'avantage de l'alliance de la famille dans
laquelle il entreroit, ce que Plénoches pouvoit espérer de son amitié,
et ajoute qu'il donneroit autant à ce garçon que M. Quatresous à sa
fille. Le bourgeois, au lieu de lui dire qu'il avoit résolu de s'allier
avec quelqu'un de la robe, pour appuyer d'autant son fils dans le
Parlement, lui alla sottement faire une bravade, et dit qu'il donneroit
cinquante mille écus à sa fille. «J'en donnerai autant à Plénoches,»
répondit M. de Longueville. Voilà donc le vieillard pris par le bec: il
fait des difficultés pour se débarrasser, il demande ses sûretés pour la
dot, etc.

  [225] Le château de Coulommiers, dont il n'existe plus rien,
  appartenoit au duc de Longueville. Madame de Lafayette a placé
  dans ce château plusieurs des scènes de son roman de _la
  Princesse de Clèves_.

  [226] On faisoit un conte de lui quand on marqua les sous avec
  une fleur de lys pour les faire valoir cinq liards; il dit à une
  fille: «Eh bien! je vaux cinq sous à cette heure, quoique je ne
  m'appelle que Quatresous.--Oui, dit-elle; mais il faut auparavant
  vous donner la fleur de lys.» (T.)

Cependant on conseille à Plénoches d'avoir une promesse de mariage de la
fille: il étoit bien fait; elle étourdie et sa mère aussi; il en a une
signée de la fille et de la mère, à condition toutefois qu'elle seroit
déposée entre les mains du Père gardien des Capucins. Plénoches fit
courir le bruit de cette promesse, afin que cela obligeât le père à
passer outre. Quand Montanglos vit cela, il se résolut à enlever sa
sœur; mais ce dessein fut éventé, et M. de Longueville fit fermer les
portes de la ville, se plaignit de la défiance qu'on témoignoit, et leur
dit qu'il ne prétendoit forcer personne. Il demanda qu'on laissât la
mère et la fille huit jours dans le château avec mademoiselle de
Longueville, qui devoit arriver ce soir-là (il étoit veuf alors), et
qu'après ils emmèneroient la demoiselle où il leur plairoit. On ne put
lui refuser ce qu'il demandoit. Voilà la mère et la fille dans le
château. C'est là que Plénoches prétend avoir eu toutes sortes de
privautés avec elle. Au bout de huit jours, le conseiller les ramena à
Paris. Plénoches, accompagné de cinquante chevaux, et le plus leste
qu'il put, voltigeoit sur les coteaux voisins, et saluoit sa maîtresse à
coups de pistolet: Montanglos dit que, tandis que cette galanterie dura,
il n'étoit pas sans inquiétude; au bout de deux lieues ils se
retirèrent.

Quelque temps après leur arrivée à Paris, Vertamont, depuis conseiller
au Parlement, homme fort avare, qui avoit été commis de l'Épargne sous
La Bazinière, de la femme duquel il étoit parent, se résolut d'épouser
mademoiselle Quatresous, quoiqu'on lui eût dit l'engagement qu'elle
avoit avec Plénoches; et voici pourquoi il le fit. On ne lui donnoit que
trente mille écus, il en avoit cent mille; mais, se prévalant de l'état
où étoit la fille, il déclara, par le contrat de mariage, qu'il avoit
jusqu'à cinq cent mille livres de propres. L'affaire fut conclue en deux
jours, et le lendemain des noces, Plénoches, qui n'avoit été averti
qu'après coup, vint à Paris, et alla bien accompagné leur chanter
pouille à la porte du logis. La chambre des mariés donnoit sur la rue,
ils étoient encore au lit, et il continua si bien, que Vertamont et sa
femme n'osoient sortir; enfin Miromesnil, maître des requêtes, qui, je
pense, est normand, et qui même avoit été intendant en Normandie, étant
fort connu de M. de Longueville, accommoda l'affaire moyennant quatre
mille livres qu'on donna au cavalier pour ses dommages et intérêts. Cet
accommodement se fit en présence de M. de Longueville.

Cela est aussi honnête que d'envoyer changer un écu d'or, pour donner à
boire à un valet de pied de la princesse Marie[227], qui lui apportoit
une lettre de sa maîtresse, de Nevers à Coulommiers. Après il fut
question de payer cette somme, le père n'en vouloit point ouïr parler;
il disoit que sa fille avoit fait cette sottise, que c'étoit à elle à la
boire, et demandoit à son gendre si pour quatre mille livres de moins il
ne l'eût pas épousée; mais le gendre ne se soucioit point de tout cela.
Enfin Montanglos, à qui il importoit d'être bien avec M. de Longueville,
à cause de la terre qui lui devoit venir, alla trouver son beau-frère,
lui représenta toutes choses, et lui dit qu'il voudroit avoir de
l'argent pour satisfaire Plénoches. «Je vous en ferai prêter.» Ce
garçon, attrapé, fut contraint d'en emprunter d'un commis de son
beau-frère, en donnant un billet payable au porteur. Vertamont depuis se
fit conseiller au Parlement. Au bout de six ans, un soldat des gardes,
porteur de ce billet, vient demander quatre mille livres à Montanglos.
On pensa plaider; mais enfin cela s'accommoda dans la famille.

  [227] Louise-Marie de Gonzague, qui fut depuis reine de Pologne.

On a un peu médit de madame de Vertamont avec Le Noir, président à la
Cour des Aides: elle passe pour intéressée, et vouloit obliger Le Noir à
continuer après qu'il fut marié; mais il n'y voulut plus entendre.




LA BAROIRE.


La Baroire s'appeloit Biret, et étoit fils d'un riche marchand de La
Rochelle. Il épousa ici la fille de M. L'Hoste[228], beau-frère de
l'intendant Arnauld[229]. Après il acheta un office de conseiller au
Parlement qui lui coûta onze mille écus. Il se présenta pour être reçu,
c'étoit une grosse bête; mais son beau-père avoit du crédit; on le reçut
à cause de lui. On disoit: C'est M. L'Hoste, et non son gendre, qu'on
reçoit. Cumont fut examiné en même temps, et fit fort bien. «Il les faut
recevoir, dit-on, l'un portant l'autre;» d'autres dirent que c'étoient
des gens comme cela qu'il falloit recevoir, et que cela affoiblissoit
d'autant le parti. On en a fait un plaisant conte. On lui demanda,
dit-on, si dans la coutume de Paris les femmes répondoient pour leur
mari. «Oui:--Allez donc quérir la vôtre, qu'elle réponde pour vous.»
Cependant il arriva une fois en sa vie à cet homme d'être
compartiteur[230] en une affaire de grande importance; mais ce fut par
le plus grand hasard du monde. Le conseiller qui le suivoit
immédiatement, lui dit: «Dites cela quand ce sera à vous à opiner.» Il
le dit, et, les voix s'étant trouvées égales, voilà le procès parti.
C'est pour le marquis de Duras, à qui on conseilla de s'accommoder,
puisqu'il n'avoit que La Baroire pour compartiteur.

  [228] Nicolas L'Hoste, secrétaire de Villeroy, qui, en 1604,
  disparut en emportant des dépêches. (Voyez les _OEconomies
  royales_ de Sully, t. 5 de la deuxième série de la _Collection
  des Mémoires relatifs à l'histoire de France_, p. 156.)

  [229] Isaac Arnauld, seigneur de Corbeville et de La Roche, fut
  fait intendant des finances en 1605. (Voyez les _Mémoires
  d'Arnauld d'Andilly_, dans la deuxième série de la _Collection
  des Mémoires_, tome 33, p. 320. Tallemant en a dit un mot plus
  haut, t. 2, p. 306.)

  [230] C'est-à-dire que la voix de La Baroire amena un partage
  d'opinions, dans le sens opposé à celle du rapporteur. L'affaire
  étoit, ce cas échéant, présentée à une autre chambre, où le
  rapporteur soutenoit son avis, tandis que l'avis contraire y
  étoit défendu par le compartiteur.

Cet homme se maria en secondes noces avec la veuve du
lieutenant-criminel Lallemand; elle étoit catholique, et
s'appeloit Grisson en son nom; c'est une assez bonne famille de
Paris. Cette femme n'avoit pas la plus grande cervelle du monde;
mais avant que d'épouser ce dada, c'étoit une femme qui pouvoit
passer. Il ne la traita pas trop bien; il étoit fort avare: elle
devint avare avec lui. Il s'avisa une fois de convier mon père et
sa famille à dîner, à une maison des champs qu'il avoit auprès de
Paris; il ne leur servit que des coqs d'Inde et des aloyaux. Quand
il fallut s'asseoir, il leur disoit: «Mettez-vous là, votre
magistrat vous le commande.» En dînant, il vit un laquais de mon
père qui sourioit de voir cet homme goguenarder, et pensant dire
un bon mot, il dit: «Voilà un brave garçon; je m'en vais gager
qu'il dit en son âme: L'honnête homme que c'est que ce M. de La
Baroire; qu'il s'entend bien à traiter ses amis! C'est un vrai
César!» Dans la _Fronderie_, La Baroire étoit toujours de l'avis
de M. de Broussel[231], même avant qu'il eût parlé. La femme eut
peur qu'il ne gâtât quelque chose, et elle trouva moyen de
l'emmener en Lorraine, où il avoit du bien. De retour, il fit la
plus grande sottise qu'il fit jamais; car il lui en coûta la vie.
Un sergent de son quartier se servoit d'un certain emplâtre pour
la goutte, et de peur que cette drogue ne la fît remonter, il se
purgeoit avec un certain sirop. Notre sénateur se moqua de cette
précaution, et la goutte l'étrangla.

  [231] Pierre de Broussel, conseiller au Parlement, l'un des plus
  grands Frondeurs. L'arrestation de Broussel fut la cause des
  barricades de 1648.

Sa veuve en liberté fit bien voir que son mari, tout bête qu'il étoit,
lui étoit pourtant nécessaire; car elle concubina avec le bailli du
faubourg Saint-Germain, qui logeoit chez elle: il lui escroqua quelque
argent. Après elle fit encore pis; car, ayant vu chez sa voisine, la
veuve d'un peintre flamand, nommé Van Mol[232], qui est une grande
étourdie, un garçon appelé Perrin[233], qui a traduit en méchants vers
françois l'_Énéide_ de Virgile, elle s'éprit de ce bel esprit; et,
quoiqu'elle eût soixante et un ans, elle l'épousa en cachette. La
veille du jour où elle découvrit son mariage, il y avoit des
marionnettes chez elle, où un je ne sais qui épousoit une madame
Perrine. Elle crut qu'on la jouoit, et ne voulut point après cela qu'on
l'appelât madame Perrin. Elle se faisoit encore appeler madame de La
Baroire. Pour ses raisons elle disoit que le fils du premier lit, et son
propre fils à elle, qui est conseiller présentement, la méprisoient. Il
est vrai qu'ils en parloient fort mal; mais elle avoit déjà fait cette
extravagance. Ils disent qu'un conseiller de la grand'chambre l'avoit
voulu épouser, mais qu'elle avoit répondu qu'elle étoit lasse de
vieilles gens.

  [232] Pierre Van Mol, né à Anvers en 1580, mourut à Paris en
  1650. C'est un élève de Rubens.

  [233] Pierre Perrin, plus connu sous le nom de _l'abbé Perrin_,
  est un de ces mauvais poètes dont Boileau s'est tant moqué; son
  nom vivra cependant, car il a été le père de l'opéra en France.
  Il mourut en 1680. On ignoroit, jusqu'à présent, qu'il se fût
  marié.

Elle fit venir, un matin, des tours de cheveux de toutes couleurs, hors
de gris et de blancs, pour plaire davantage à M. Perrin, à qui ses deux
frères fermèrent la porte quelques jours après, comme cette femme fut
tombée malade. Il y alla avec le lieutenant-civil, mais il n'entra
pourtant pas: il avoit affaire à un conseiller au Parlement. Cette
femme, revenue de sa folie, déclara que la Van Mol l'avoit enivrée en
mêlant du vin blanc avec du clairet, et il y en avoit quelque chose.
Après elle mourut, et Perrin n'eut rien que ce qu'il avoit pu tirer de
sa femme de son vivant. Perrin et la Van Mol s'entendoient.




MADAME D'HÉQUETOT

ET MADEMOISELLE DE BEUVRON.


Le Telier, sieur de Tourneville, un riche partisan de Rouen, dont la
maison fut brûlée[234] dans cette sédition des Pieds-nus[235], laissa un
fils et une fille: le fils se fit conseiller au Grand Conseil. La Ferté,
beau-frère de Charleval, chez qui il demeuroit, car sa mère étoit sœur
de La Ferté, lui proposa d'aller passer les fêtes de Pâques[236] à la
campagne; ce garçon s'avisa de se vouloir purger à cause du carême. Le
remède que lui fit prendre Merlet, médecin de la Faculté, lui donna la
fièvre, et il en mourut fort vite. Quand La Ferté le vit bien mal, il
dépêcha un courrier au premier président de Rouen, frère de sa femme,
afin qu'il demandât mademoiselle de Tourneville aux parents pour
Mareuil, cadet de Charleval. Les parents y consentirent. La Ferté avoit
mis si bon ordre, qu'il y avoit assez de gens en campagne pour enlever
la fille, en cas qu'ils n'y voulussent pas consentir.

  [234] Sa maison fut pillée, mais on parvint à la préserver de
  l'incendie. (_Histoire de Louis XIII_, par Le Vassor, t. 5, p.
  755, édition in-4º; Amsterdam, 1757.)

  [235] Un édit rendoit les habitants des paroisses solidaires des
  paiements de la taille. Le peuple se révolta, et les rebelles
  prirent le nom de _Nu-pieds_, pour marquer l'excès de leur
  misère. Un placard affiché dans la Basse-Normandie appela le
  peuple aux armes, _pour la défense et la franchise de la patrie
  oppressée des partisans et gabeleurs_. Le Parlement de Rouen,
  soupçonné d'être favorable aux révoltés, fut interdit, et
  remplacé par une commission présidée par le chancelier Séguier.
  Une extrême dureté rétablit l'ordre. (_Histoire du règne de Louis
  XIII_, par le père Griffet; Paris, 1758, in-4º, tom. 3, p. 248 et
  suivantes.)

  [236] De 1648. (T.)

On avoit fait mettre des relais, et en moins de rien elle est à Paris
chez M. de La Ferté. En arrivant, elle trouve qu'on portoit son frère en
terre, et on ne lui avoit point dit qu'il étoit fort mal; au même temps
La Ferté avoit dépêché vers Montfort-l'Amaury, où Mareuil étoit allé
avec quelques-uns de ses amis. On ne l'y trouva plus. Durant ces allées
et venues, le cardinal Mazarin ayant appris de Paluau, aujourd'hui
maréchal de Clérambault, qu'il y avoit une riche héritière, l'envoya
demander à La Ferté pour le cavalier. Au même temps M. de Longueville la
demande pour Héquetot[237], fils aîné de M. de Beuvron, qu'on appeloit
autrefois M. de Ménibus. La Ferté répondit que le frère de sa femme y
pensoit, et qu'il ne pouvoit pas porter l'intérêt d'un étranger contre
lui. On eut bien de la peine cependant à trouver Mareuil, mais, pour ne
point perdre de temps, on fait toujours jeter un ban, sans que le garçon
ni la fille en sussent rien; enfin on attrape Mareuil, mais ce ne fut
pas fait pour cela. Ce garçon avoit en ce temps-là bien des scrupules
dans l'esprit, et Tourneville, lui et quelques autres méditoient une
retraite. Il dit que la fille lui plaisoit assez, que le parti étoit
très-avantageux, mais qu'il faisoit conscience de mêler du bien mal
acquis avec le sien, et il s'y obstina si fort qu'on fut une après-dînée
à l'y résoudre, jusque-là qu'il fallut faire venir des casuistes, qui le
persuadèrent enfin, en lui remontrant qu'il valoit mieux que ce bien
tombât entre ses mains qu'entre celles d'un autre, parce qu'il seroit
toujours disposé à faire restitution, s'il en étoit besoin. Mareuil se
prit fort mal à cajoler cette fille, ou, pour mieux dire, il ne la
cajola pas du tout. Il faisoit le mélancolique, ne l'entretenoit point,
et ne lui rendoit aucun devoir: elle, d'ailleurs, n'étoit pas trop
satisfaite de ce qu'il n'avoit pas voulu l'épouser durant la vie de son
frère. M. de Longueville ayant demandé qu'on la laissât en sa liberté,
madame de La Ferté lui donna deux jours pour délibérer si elle vouloit
un homme de robe ou un homme d'épée. Durant ces deux jours-là, madame de
La Ferté, qui dit les choses assez plaisamment, dès que quelqu'un
vouloit parler à cette fille, ou qu'elle vouloit parler à quelqu'un, lui
disoit: «Ma nièce, vous feriez mieux d'aller rêver à ce que vous avez à
faire.» La demoiselle faisoit la révérence, et disoit: «Je m'en vais
donc rêver, ma tante,» et s'alloit mettre dans un coin. Les deux jours
finis, elle conclut pour l'épée: aussitôt M. de Longueville y fut. M. de
Beuvron est un peu son parent[238]: mademoiselle de Beuvron l'embrassa
un million de fois, et la traita de sœur[239]. La Ferté avoit promis à
M. de Longueville de préférer Héquetot à tout autre homme d'épée. En
effet, il l'épousa. Pour Mareuil, il est revenu de tous ses scrupules.
Il a de l'esprit et fait des vers; mais, et sa conversation et ses vers
ne valent pas grand'chose; il n'approche pas de Charleval[240].

  [237] Ce nom est écrit _Ectot_, dans le père Anselme. On y voit
  (t. 5, p. 152) que ce titre étoit celui de Timoléon de Harcourt,
  second fils du marquis de Beuvron. La terre d'Ectot avoit été
  apportée dans cette maison par Renée d'Épinay Saint-Luc, fille du
  maréchal de Saint-Luc.

  [238] Ils sont de la maison de Harcourt, une bonne maison de
  Normandie. (T.)

  [239] Anne de Harcourt, morte sans alliance.

  [240] Jean-Louis-François de Ris, seigneur de Charleval. On a de
  lui des poésies agréables éparses dans les Recueils du temps;
  elles ont été réunies par Saint-Marc, en 1759.

Cette mademoiselle de Beuvron étoit alors une des plus belles personnes
de la cour. Je me souviens que Bois-Robert avoit fait une fois des vers
sur son départ, où il disoit aux autres beautés:

    Iris s'en va, vous serez les plus belles.

Une dame disoit à cette occasion à madame de Brégis: «Si je le tenois,
je lui arracherois les yeux.--Ah! madame, dit l'autre, qui se croyoit
beaucoup plus belle, il faudroit donc que je l'étranglasse?» Cette
mademoiselle de Beuvron étoit alors dans sa grande beauté. Héquetot
disoit: «Elle ne veut point laisser tâter; mais, quand elle dort, je
cours vite et je lui prends tout.» Elle fut comme accordée[241] avec un
jeune homme de qualité de Dauphiné, nommé Pressin, neveu de Bouillon La
Mark, qui épousa en secondes noces une tante de mademoiselle de Beuvron.
Ce Pressin avoit quarante mille livres de rente; à la vérité, il avoit
une sœur boiteuse, mal bâtie, à marier; mais il espéroit qu'elle
épouseroit le bon Dieu. Pressin n'avoit encore guère vu le monde; il
étoit brave, mais fanfaron à un point étrange. Cet humeur de
capitan[242] lui a coûté bon; car un soir, soupant chez Cormier avec La
Tour, Roquelaure et quelques autres, il dit tant qu'il n'y avoit que lui
de brave, et que tous les autres n'étoient que des _pagnotes_[243], que
la patience leur échappa presque à tous, et La Tour lui donna un
soufflet. Il les appela Jean...... Tous lui donnèrent sur ses oreilles.
Enfin il appela La Tour. Ils vont coucher tous deux au Roule, avec
chacun un écuyer. Toute la nuit Pressin ne fit que faire des
rodomontades: «La Tour, disoit-il, tu ne tiendras jamais devant
moi.--Nous verrons, disoit La Tour; mais laissez-moi en repos.» Le
lendemain, quand ils furent sur le pré, La Tour lui dit, en mettant un
fossé derrière lui: «Voilà pour vous montrer que je n'ai pas autrement
dessein de reculer.» Pressin mourut quelques jours après des coups qu'il
reçut. Le comte de Clermont-Tonnerre épousa l'héritière; c'est un fort
impertinent _monsieur_; mais il n'est pas poltron. La mère dit: «Ma
belle-fille a quarante ou cinquante mille livres de rente.» La pauvre
mademoiselle de Beuvron, quoique sage et vertueuse, est encore à marier.

  [241] En 1650. (T.)

  [242] Il s'étoit battu contre La Feuillade, et l'avoit désarmé.
  (T.)

  [243] Lâches, poltrons. (_Dict. de Trévoux._)




M. ET MADAME DE BLÉRANCOURT.


M. de Blérancourt est Potier[244], d'une bonne famille de la robe: ils
viennent d'un général des finances qui, à la bataille de Ravennes,
demanda une pique à Gaston de Foix, et se battit en homme de cœur.
Blérancourt est cadet de M. de Tresmes[245]. Cet homme a voyagé et a
même fait des livres de ses voyages; mais il y a tant de choses inutiles
que ce seroient trois gros volumes _in-folio_, où il n'y auroit rien de
plus notable que les meilleures hôtelleries d'Italie, d'Espagne et
d'Allemagne, et qui n'apprendroient rien; c'est pourquoi on ne les a pas
imprimés. Il avoit épousé mademoiselle de Vieux-Pont, qui étoit une
femme qui s'étoit mise à étudier. Bergeron, chanoine de je ne sais
où[246] (M. Despesses, dont il avoit été précepteur, lui avoit fait
donner cette prébende), fut celui dont elle se servit pour s'instruire.
Elle a fait, dit-on, un _Discours de l'amour conjugal_; mais on ne l'a
point vu. Bergeron demeura avec elle tout le reste de sa vie. Ce
bonhomme aimoit fort les voyages: il tint Pyrard[247] deux ans à
Blérancourt; de temps en temps il le faisoit parler des mêmes choses,
et marquoit ce qu'il lui disoit pour voir s'il ne vacilloit point; car
Pyrard n'étoit qu'un brutal et qu'un ivrogne. C'est ainsi que le
bonhomme Bergeron a fait le livre des _Voyages de Pyrard_[248]: il prit
tout ce soin-là parce que c'est la seule relation que nous ayons des
Maldives. Ce bon vieillard n'y mit point son nom, non plus qu'à la
première partie de Vincent Le Blanc[249], qu'il écrivit aussi tout de
même, car les autres parties ne valent rien; et quelqu'un, après la mort
de M. de Peiresc, chez qui étoit ce manuscrit, y a ajouté le reste pour
grossir le volume. Il y a encore un traité des navigations de la façon
de M. Bergeron, au bout de la Conquête des Canaries par
Bethencourt[250].

  [244] Bernard Potier, seigneur de Blérancourt, lieutenant-général
  de la cavalerie légère de France, marié à Charlotte de
  Vieux-Pont, dame d'Annebaut, morte en 1646.

  [245] René Potier, duc de Tresmes.

  [246] Pierre Bergeron, né à Paris.

  [247] François Pyrard, voyageur françois. Il publia, en 1611, son
  _Discours du Voyage des François aux Indes orientales_, etc., un
  volume in-8º, dédié à la Reine régente.

  [248] Cette édition, beaucoup plus ample, parut en 1615, en deux
  volumes in-8º.

  [249] Vincent Le Blanc naquit à Marseille vers 1553. Il a voyagé
  pendant quarante-huit ans, et n'a rien publié de son vivant.

  [250] Jean de Bethencourt, qui agissoit pour Robert de
  Braquemont, son beau-frère, découvrit, vers 1402, Lancerote, Fer
  et Fortavanture, qui font partie des Canaries. Il paroît que
  Bethencourt tint ces îles en fief de la couronne de Castille.
  C'est un point fort obscur qui n'a pas été éclairci par
  l'_Histoire de la conquête des Canaries_, publiée en 1630 par
  Galion de Bethencourt. (Voyez les _Recherches sur les Voyages et
  les Découvertes des navigateurs normands_, par M. Estancelin;
  Paris, 1832, p. 17 et 157.)

Ce fut cette madame de Blérancourt, qui bâtit la maison de Blérancourt
en Picardie[251]. On dit qu'elle la fit quasi toute défaire pour réparer
un défaut, de peur qu'on ne dît que madame de Blérancourt avoit fait
une faute. Elle mourut sans enfants, et son mari ne s'est point remarié.
Il n'y a guère d'homme au monde plus avare: il a, dit-on, quatre-vingt
mille livres de rente; cependant il est vêtu comme un gueux. Il ne va
plus qu'à cheval sur une selle à piquer[252], monté sur un gros roussin;
à la campagne, pour tout manteau de pluie, il a un manteau doublé de
panne, et de petites bottes de maroquin à pont-levis. Il mange sur un
escabeau, et fait fort méchante chère. Il disoit une fois: «Ah! cela
c'était du temps que j'allois en carrosse.» Croiriez-vous après cela que
cet homme ne thésaurise pas; non, il se laisse piller par ses gens; il
doit même quelque chose. Un homme à qui il doit quelque rente lui alla
demander trois années d'arrérages. «Eh, lui dit-il, monsieur, ne me
pressez pas. Si vous saviez ma nécessité, vous auriez pitié de moi.» Une
fois qu'il fut payer, au bureau de l'Hôtel-Dieu, je ne sais quelle rente
dont il est chargé, il demanda en grâce qu'on lui donnât un homme pour
le faire passer gratis sur le pont[253], où l'on paie un double, et il
fallut lui en donner un. A la vérité, il entretient sa nièce de Tresmes
et son équipage à Blérancourt à ses dépens.

  [251] Blérancourt est situé auprès de Noyon. (_Voyez_ plus haut,
  tom. 4, p. 55.) Ce beau château a été gravé par Israel Silvestre.

  [252] La _selle à piquer_ est une selle propre au manége, dont
  les battes de devant et de derrière sont plus élevées, afin de
  tenir le cavalier plus ferme. (_Dict. de Trévoux._)

  [253] Le Pont-au-Double, derrière l'Hôtel-Dieu de Paris.

Il y a sept ou huit ans que Frémont, neveu de d'Ablancourt, dîna chez le
maréchal de L'Hôpital; cet homme y dînoit aussi; Frémont lui servit du
saumon. Après dîner, il faisoit mille caresses à ce garçon, et disoit
sans cesse: «Il m'a nourri, il m'a nourri.» Enfin Frémont lui demanda
ce que cela vouloit dire. «C'est, lui dit-il, que vous m'avez donné du
saumon par où je l'aime.»




AUTRES AVARES.


Un vieux garçon, connu à la cour, nommé Voguet, avoit tant fait, qu'il
avoit obtenu un logement au-dessus de Mademoiselle dans le château des
Tuileries: il n'avoit ni valet ni servante, couchoit dans un lit à
l'indienne, comme les matelots[254]. Le tonneau où il mettoit son vin
lui servoit de table. Un cabaretier, tous les deux mois, remplissoit son
tonneau, et tous les dimanches lui apportoit un potage avec une volaille
dessus. Ce jour-là il mangeoit la soupe, et de la volaille il vivoit
tout le reste de la semaine.

  [254] Un hamac.

Chevalier, premier président de la Cour des Aides, oncle de feu madame
de Maisons, et dont le président de Maisons d'aujourd'hui a tant eu de
bien, sachant qu'on alloit mettre les quarts d'écus à vingt sous,
emprunta une grosse somme en quarts d'écus à seize sous, et la rendit
quelques jours après à vingt sous. Montmort[255] le riche, père du
maître des requêtes, en fit autant à une de ses bonnes amies, et lui
renvoya le même sac après en avoir ôté ce qu'il y avoit de profit.

  [255] Habert de Montmort.

Boulanger, président des enquêtes, si je ne me trompe, qu'on appeloit
Boulanger _Paranture_, car il disoit toujours _paranture_, au lieu de
_par aventure_, étoit un illustre avaricieux. Il disoit: «J'ai
quatre-vingt mille livres de rente; je crèverai ou j'en aurai cent.» Il
en eut cent, et puis creva.

Le frère de Sarrau, le conseiller, qu'on appeloit de Boinet, du nom
d'une terre, avoit voyagé en Egypte. On dit que, voyant la peste
s'augmenter fort au grand Caire, où il étoit, il acheta une bière de
bonne heure, de peur qu'elles ne fussent trop chères. Quand sa première
femme mourut, il mit à part le pareil du drap dont elle fut ensevelie,
afin qu'on le prît pour lui, pour ne pas dépareiller les autres; au même
temps, il se vouloit jeter par les fenêtres. Accordez cela. Sa première
femme étoit propre et lui n'étoit curieux qu'en linge sale. Quand il
pouvoit s'empêcher de prendre une chemise blanche, il disoit: «Bon,
voilà un sou épargné.» Il avoit un vieux chapeau qui battoit de l'aile
et qui avoit les bords une fois trop grands; pour les lui faire rogner,
il fallut envoyer crier devant chez lui: _Rognures de chapeau à vendre_.
Aussitôt il rogne le bord de son chapeau; mais, quand il voulut appeler
l'homme, il n'y étoit plus. Au reste, c'étoit un bel esprit; il eut
trois ans entiers un maître pour lui montrer le tric-trac, mais il ne
put jamais venir à bout de l'apprendre.

Il y a ici un avocat, banquier en cour de Rome, nommé Cousturier; c'est
le plus grand arabe du monde, mais il est habile et en réputation; de
sorte que, quoiqu'il prenne plus que les autres, beaucoup de gens
pourtant vont à lui. Il épousa sa servante, étant déjà fort riche; il
disoit: «Je lui ferai porter le damas si je veux.» Présentement il a
quatre cent mille écus de bien, et ne dépense pas cinq cents livres tous
les ans. Toute son ambition c'est de vivre assez pour mourir riche de
deux millions, et il n'a point d'enfants[256].

  [256] On lit au manuscrit la variante suivante: «Cousturier,
  avocat, banquier en cour de Rome, est un corsaire, mais parce
  qu'il a de la réputation, beaucoup de gens vont à lui; il ne
  dépense pas trois doubles; il a un million de bien, et il n'a
  point d'enfants. Il dit qu'il veut avoir la gloire de laisser
  deux millions, et tous les ans il constitue vingt-cinq mille
  écus.»




MADAME DE BRETONVILLIERS

ET LAMBERT.


Un nommé Le Ragois, d'une honnête famille d'Orléans, se mit dans les
affaires, fut secrétaire du Conseil, et fit une prodigieuse fortune;
c'est lui qui a bâti cette belle maison à la pointe de l'Ile Notre-Dame,
qui, après le sérail, est le bâtiment du monde le mieux situé[257].
C'était un assez bon homme et assez charitable; mais je ne crois pas
qu'on puisse gagner légitimement six cent mille livres de rente, comme
on dit qu'il avoit. A la vérité, je crois qu'il y avoit du méchant bien
parmi cela; d'ailleurs un secrétaire du Conseil, qui se mêle de partis,
est punissable. Il avoit une belle femme et qui a été long-temps belle:
elle l'a bien fait cocu aussi; elle le battoit même quelquefois, et ne
faisoit que criailler, elle qui n'avoit rien eu en mariage. Le jour de
ses noces, quoiqu'elle fût rousse, le gouverneur d'Orléans envoya prier
qu'on la laissât venir à un bal qu'il donnoit à un prince étranger. Elle
avoit le plus beau teint qu'on ait jamais vu. La Trousse, qui mourut en
Catalogne, lui a bien coûté: elle étoit avare en diable. Un jour qu'on
jouoit chez elle, quelqu'un donna une pistole d'Espagne pour avoir des
jetons. Elle la prit, et en mit une d'Italie en la place; il se trouva
que la pistole d'Espagne étoit fausse. Après la mort de son mari, elle
étoit magnifique en habits plus que jamais; elle alloit épouser
Bournonville, qui a épousé mademoiselle de La Vieuville; mais elle
mourut subitement.

  [257] Ce bel hôtel, qui est devenu une brasserie, porte encore le
  nom de _Bretonvilliers_. On sait que l'île Saint-Louis s'appeloit
  alors _île Notre-Dame_, parce que très-anciennement elle avoit
  appartenu aux évêques de Paris.

Madame de Bretonvilliers, sa belle-fille, est fille de la présidente
Perrot; c'étoit une fort belle personne. Les enfants l'ont gâtée.
Lambert le riche[258], maître des comptes, devint amoureux d'elle; il la
demanda au père et s'obstina, lui qui a cent mille livres de rente, à
vouloir avoir vingt-cinq mille écus au lieu de cinquante mille livres.
Depuis il continua de la voir; et le président, assez mal à propos, alla
loger dans une de ses maisons dans l'Ile[259]. Le Ragois, fils de madame
de Bretonvilliers, autre maître des comptes, s'en étoit épris à la
campagne, il y avoit environ six mois, et, l'ayant fait trouver bon à sa
mère, il la demanda quoiqu'il ne soit pas moins avare que l'autre. On
avertit Lambert que l'affaire s'avançoit. «Voire, dit-il, cela m'est
_hoc_ quand je voudrai.» Cependant la parole se donne. Voilà Lambert
enragé: il envoya offrir de donner cent mille écus par contrat de
mariage, et de mettre pour cela des pierreries entre les mains du père
pour assurance. Celui qui fut faire cette offre étoit un maître des
comptes nommé Le Boulez; il s'adressa aussi à la fille, et lui dit: «Et
vous, mademoiselle, après avoir tant de fois promis à M. Lambert que
vous n'en auriez jamais d'autre....» Elle l'interrompit et dit que cela
étoit faux. Le président s'échauffa, et, si l'autre n'eût filé doux, il
y eût eu du bruit. On se moqua terriblement du pauvre Lambert, et toutes
les dames de l'Ile lui envoyèrent des bouquets de sauge. Il voulut
parler de lettres, et faire le _Roquelaure_, cela redoubla la moquerie.
Depuis il épousa mademoiselle de Verderonne[260], belle et sotte, mais
bonne femme. Présentement Bretonvilliers, sans ce qu'il peut espérer
encore, car le dévot n'aliène point son fonds, a cinquante mille écus de
rente; c'est une pauvre espèce d'homme. Il fait des meubles magnifiques,
et au même temps il brûle de l'huile par épargne dans la chambre de ses
enfants.

  [258] Claude-Jean-Baptiste Lambert de Thorigny, président à la
  chambre des comptes.

  [259] On appelle encore cette maison l'hôtel Lambert. La galerie
  et les appartements ont été peints par Le Sueur et par Le Brun,
  qui y ont rivalisé de talent. Beaucoup de chefs-d'œuvre qui
  l'embellissoient en ont été enlevés, et font aujourd'hui partie
  de la collection de France. (_Voyez_ la description de cet hôtel
  dans les _Antiquités de Paris_ de Sauval, t. 2, p. 222.)

  [260] On a dit que Boulanger, fils de Boulanger _Paranture_, y
  vouloit aussi penser. (T.)




D'HOZIER[261].


D'Hozier est un pauvre gentilhomme de Provence qui est l'homme du monde
le plus né aux généalogies. Il avoit une charge de nouvelle création: il
étoit généalogiste du Roi, juge et surintendant des blasons et armes de
France. Pour l'éprouver, un jour Le Pailleur[262], comme il dînoit chez
la maréchale de Thémines: «Or ça, me diriez-vous bien la race d'un M. de
La Forest?--Est-ce, dit-il, La Forest de Montgommery, La Forest ceci, La
Forest cela? Il y en a tant en Normandie, tant en Picardie.» Il lui en
dit trente. «Non, c'est vers Dreux.--Ah! c'est donc La Forest-Fay?--Oui,
mais c'est un hobereau de cinq cents livres de rente.--Cela est vrai,
mais il est de bonne maison; il vient d'un chevalier, il a tant de
sœurs, etc.» Des familles de Paris il en sait tout autant. Une sœur de
la maréchale survint. «Il faut, lui dit-il, que vous vous nommiez
_Jeanne_, et votre fils _Henri_[263].» Et il lui dit qui elle avoit
épousé, et combien son mari avoit de frères et de sœurs.

  [261] Pierre d'Hozier, né à Marseille en 1592, mort à Paris en
  1660.

  [262] _Voyez_ l'Historiette de Le Pailleur, au t. 3, p. 237.

  [263] Ce ne sont pas les noms. Je les ai oubliés. (T.)

Le feu Roi[264], qui étoit malin, quand il voyoit le carrosse de
quelque nouveau venu, il appeloit d'Hozier. «Connois-tu ces
armes-là?--Non, Sire.--Mauvais signe pour cette noblesse,» disoit le
Roi. Saint-Germain Beaupré avoit des fleurs de lys d'argent sans
nombre. Il a voulu que cela ait été des fleurs d'or. D'Hozier disoit:
«Ce sont donc des fleurs de lys d'argent _doré_?» Il pria Boisrobert
de changer un endroit d'une épître où il y a, en parlant de ceux de
Normandie:

        Et les plus apparents
    Payoient d'Hozier pour être mes parents.

  [264] Louis XIII.

Il vouloit qu'on mît _prioient_; mais _payoient_ est tout autrement
joli, et est dans la vérité, car d'Hozier se fait bien payer[265].

  [265] Pierre d'Hozier et ses successeurs sont cependant regardés
  comme des généalogistes consciencieux et sévères. Chérin a marché
  sur leurs traces; mais depuis La Chesnaye des Bois, que de gens
  complaisants se sont livrés à l'art héraldique!




MADEMOISELLE TANIER

ET SA FILLE.


Mademoiselle Tanier étoit fille d'un juge de Saint-Lazare; elle étoit
belle, mais de complexion si amoureuse, qu'elle fut débauchée par un
laquais de son père à l'âge de dix ans; le père fut si sot que de
poursuivre le laquais, qui fut pendu devant sa porte. Elle fut mariée à
un petit homme, nommé Tanier, qui étoit avocat. Cette femme fit
galanterie avec feu M. l'archevêque de Paris et plusieurs autres: elle
avoit une fille qui étoit fort jolie. Un jeune homme, fils d'un maître
des requêtes, nommé de Chaulne, mais l'un des cadets, s'avisa que cette
fille ne seroit pas mal son fait, car la mère avoit amassé du bien; il
se rend familier dans la maison. La mère avoit conservé son humeur
riante; il lui faisoit des présents de friandises, les menoit à la
promenade, et donnoit toujours la collation. Il fit si bien, qu'il gagna
la fille, l'enleva et la mena en Hollande. Là, elle eut un garçon; elle
devint grosse encore une fois, mais elle accoucha d'un monstre qui étoit
demi-homme et demi-chien. On a cru que cela venoit de ce qu'elle avoit
toujours un petit chien dans son giron. Chaulne, quelque temps après,
mourut de maladie. Elle revient et va à Abbeville trouver le frère aîné
de son mari, qui étoit intendant de la justice en Picardie. Il la reçut
fort bien, la logea chez un homme de ses amis, et lui conseilla de ne se
laisser voir à personne jusqu'à ce qu'on eût fait sa paix; même il donna
ordre à son hôte d'empêcher qu'on ne la vît. Elle n'y fut pas pourtant
long-temps, qu'un gentilhomme, nommé La Bretonnière, chambellan de M.
d'Orléans, et neveu de Bellebrune, gouverneur de Hesdin, sut qu'une
belle et riche veuve étoit logée chez un tel à Abbeville. Cet homme
étoit de sa connoissance; il y va et il le gagne. Elle témoigna qu'elle
craignoit fort que l'intendant ne le sût. Bretonnière lui offre la
faveur de son oncle le gouverneur de Hesdin, lui fait accroire que cet
oncle est tout puissant, et qu'il la remettra bien avec sa mère; après
il la persuada de se retirer à Hesdin; qu'on lui enverroit un carrosse à
six chevaux, et des femmes pour la servir. Elle se laisse conduire à
Hesdin, où, peu de temps après, elle se résout à épouser le cavalier,
pourvu qu'il ait le consentement de M. et de mademoiselle Tanier. Il
vient à Paris et s'adresse à une de ses amies, nommée madame de
Monthlin, qui étoit de la connoissance de la Tanier. Cette dame fait la
proposition. La Tanier monte sur ses grands chevaux, dit qu'il y avoit
plus de quatre maîtres des requêtes après elle pour avoir sa fille, etc.
La Bretonnière va lui-même pour lui parler. Elle le rejeta, et, après
lui avoir dit cent rebuffades, tout d'un coup en adoucissant sa voix,
elle lui demande si sa fille étoit toujours belle. «La plus belle du
monde, madame, répondit-il.--Ah! monsieur, reprit-elle, si ma fille
n'étoit pas si belle, elle ne seroit pas si malheureuse: sa beauté est
cause de tous ses maux.» Le gentilhomme s'en retourna, et il fit si bien
qu'il épousa la demoiselle, quoiqu'il n'eût point apporté de
consentement. Il vint après avec sa femme à Paris, où il employa tout le
monde pour gagner la mère, car le père étoit toujours de l'avis de sa
femme. Mademoiselle l'en pria par plusieurs fois; cela ne servit de
rien. On dit qu'une fois en leur parlant elle s'adressoit, comme de
raison, au mari; lui qui étoit le meilleur petit homme du monde, ne
s'échauffoit pas autrement; mais sa femme lui disoit par-derrière:
«Mettez-vous donc en colère, de par le diable!» Enfin on plaida pour
rompre le premier mariage. Chaulne, le père, par intérêt, vouloit que la
sentence rendue par contumace contre feu son fils subsistât. La chose
réussit comme il le souhaitoit, le mariage fut cassé; mais l'amende ne
fut point appliquée au père ni à la mère de la fille, parce que, comme
j'ai dit, cette mère avoit reçu des présents de ce jeune homme, mais on
l'appliqua à l'enfant pour ses aliments. Ne voilà-t-il pas d'honnêtes
gens de faire déclarer leur fille g....? L'affaire avec le temps
s'accommoda avec La Bretonnière.




DULOT.


Dulot étoit un prêtre de Normandie qui, étant précepteur de l'abbé de
Tillières[266], au lieu de dire: _Dominus vobiscum_, dit: _L'abbé de
Tillières, vous êtes un sot_. On s'aperçut par là qu'il devenoit fou. Ce
fut en partie l'amour qui lui fit tourner la cervelle: il aimoit
certaine femme appelée Madelaine Quipel; et, quand une fois il se fut
mis à extravaguer, lorsque la lune étoit au plein, il disoit que madame
Quipel étoit dedans. Cette femme avoit un fils; il se mit dans la tête
que c'étoit un prophète, et qu'il étoit son précurseur; d'autres fois il
l'appeloit le Roi romain, et se disoit précurseur du Roi romain. Dans
cette fantaisie, il va à Rome. Il partit d'ici à pied avec cinq sous, et
il en revint avec dix. Il disoit qu'il étoit cardinal noir, et ne voulut
pas aller à Rome à quelques années de là avec l'abbé de Retz, à qui il
étoit, parce que, disoit-il, je ferois tort à mon maître, car, comme
cardinal noir, il faudroit que je passasse devant lui[267]. Il avoit su
quelque chose et avoit l'esprit vif; il faisoit des bouts-rimés, dont
il est l'inventeur, avec une facilité admirable. Sa méthode étoit de se
mettre un sujet dans l'esprit et d'y faire venir ses rimes du mieux
qu'il pouvoit, et certainement c'est le plus court chemin. Il faisoit
aussi d'autres vers assez plaisants, témoin le cantique de
l'Epiphanie[268] qu'il chantoit sur je ne sais quel air; il y avoit plus
de trois cents vers. En je ne sais quelle pièce au pape, il lui disoit:

    Jusqu'où s'étend votre empire Bougrin.

  [266] Tillières, beau-frère du maréchal de Bassompierre. (T.)

  [267] Sarrasin, dans le _Dulot vaincu, ou la Défaite des
  bouts-rimés_, suppose, poétiquement, qu'il étoit fils de Le
  Herty, fou célèbre des Petites-Maisons, chanté par Colletet dans
  une de ses épigrammes. Voici le passage de Sarrasin:

    Quand l'illustre Herty fut privé de la vie,
    Dulot, son fils, pressé d'une plus noble envie
    Que de veiller oisif proche de ses tisons,
    Et borner son empire aux Petites-Maisons,
    Tenta de renverser, par ses vers frénétiques,
    Le trône glorieux des poèmes antiques, etc.

  Voici l'épigramme de Colletet, que nous citons comme l'une des
  meilleures de son Recueil:

    _Pour L'Herty, fou sérieux des Petites-Maisons._

      J'ai connu de grands personnages,
      Je me suis trouvé chez les sages,
    Où la philosophie abondoit en raisons;
    Mais, ou je sens l'effet de ma raison blessée,
    Ou la grande sagesse a quitté le Lycée,
    Pour ne plus habiter qu'aux Petites-Maisons.

    (_Épigrammes de Colletet_; Paris, 1653, p. 213.)

  [268] Ce cantique est perdu. Il ne paroît pas avoir été imprimé.

Il étoit un peu b.... lui-même. De tous les gens de l'abbé de Retz, il
n'y avoit qu'un laquais assez beau garçon, de qui il souffroit toute
chose; il se défendoit de tout le reste. Une fois il entra dans le
cabinet en colère. «Comment, monsieur, dit-il, vos coquins de laquais
sont assez insolents pour me battre en ma présence!» Il avoit d'assez
longs intervalles, et il alloit chanter messe à des villages où on ne le
connoissoit pas; il employoit tout son argent en vin et en gourgandines,
car assez de gens lui donnoient. Il demandoit au Cours, et mettoit un
certain domino noir à languettes et une soutanelle de même[269], que
l'abbé de Retz lui avoit fait faire; mais il ne portoit jamais cet
habit-là par la ville; il se le mettait au Cours et dans les maisons,
avec cela toujours des bottes troussées, mais point d'éperons. Il
souffroit des croquignoles pour un sou pièce; mais quelquefois il étoit
furieux. Un jour il battit à coups de bâton le marquis de Fosseuse, et
puis disoit: «Je me vanterai à cette heure d'avoir donné des coups de
bâton à l'aîné de la maison de Montmorency[270].»

  [269] Sarrasin fait allusion au costume de Dulot, dans ces vers
  du second chant:

    Soutane avance après: elle est noire, mais belle;
    C'est du fameux Dulot la compagne fidelle, etc.

  [270] Fosseuse prétend l'être. (T.)

Ce qu'il y avoit de plus plaisant à lui, c'est qu'il changeoit souvent
de folie: il fut long-temps à croire qu'il seroit pendu; cette folie
venoit d'une autre. Il étoit persuadé que tout ce qui étoit en vers
devoit arriver. On enterra une pierre sur laquelle on avoit gravé en
vers qu'il seroit pendu. On la tira de terre devant lui; il lut cela:
il ne doutoit plus qu'il ne dût mourir à une potence. Dans cette
imagination, tous les bouts-rimés qu'il faisoit, il y trouvoit toujours
qu'il seroit pendu. Il avoit une grande affliction quand on lui disoit
que le Père Bernard l'assisteroit à la potence; il le haïssoit
naturellement: une fois il dit: «J'aime mieux n'être point pendu.» Le
feu archevêque s'en divertissoit aussi quelquefois. Un jour ce fou
l'embarrassa bien, car, comme on lui eut dit ou fait quelque chose qui
ne lui plaisoit pas, c'étoit à l'heure de dîner, il dit tout haut: «Si
vous ne me traitez mieux, je vous empêcherai de manger, car je changerai
tout ce pain-là en autant de corps de notre Seigneur.» Il le fallut
apaiser tout doucement. Il quitta le coadjuteur pour M. de Metz, et,
quelque temps après, il mourut d'un petit coup d'épée à la tête que lui
donna un soldat en lui voulant ôter quelque sou[271].

  [271] Le pauvre Dulot seroit oublié depuis long-temps, si
  Sarrasin n'avoit pas composé le _Dulot vaincu_. (Voyez la note du
  t. 4, p. 181.)




MADAME DE QUERVER[272].


C'est la femme d'un Breton, homme d'affaires qui étoit receveur-général
de Paris. Il n'y en a guère une plus laide, une plus sotte ni plus
folle. J'ai vu qu'elle prétendoit en galanterie, et on lui faisoit
accroire tout ce qu'on vouloit. Au bal, quand elle dansoit, les jeunes
gens crioient tout haut: «Regardez le plancher, regardez le plancher.»
Elle n'entendoit point cela. Il y avoit chez elle la plus grande liberté
du monde; on y mangeoit, on y buvoit, on y jouoit; il y en a même qui
lui ont volé tantôt sa bourse, tantôt sa pelote d'argent, tantôt une
boîte à poudre, et jamais il n'y eut demoiselle du Marais à qui on ait
si souvent plié la toilette.

  [272] Ce nom breton devroit s'écrire _Kerver_.

Bachaumont[273] étoit son voisin; c'étoit un de ceux qui s'en
divertissoient le plus. Un jour, comme lui et quelques autres entroient
chez elle, le fils du greffier Guyet, qui étoit un idiot[274], avec qui
la Querver concubinoit, se sauva vite dans le dessus d'une remise de
carrosse, où les poules s'alloient jucher. Elle l'y avoit fait mettre.
Ces pestes savoient qu'il y étoit, et en causant avec cette femme qui
les étoit venue revoir: «Qu'est-ce que nous voyons là? dit
Bachaumont.--Ce sont des poules, dit-elle.--Des poules, reprit
Bachaumont, il faut voir.» Et, en disant cela, il prend une pierre assez
grosse, et en donne sur le dos du _ruffien_, qui fut contraint de
descendre plus vite qu'il n'étoit monté.

  [273] François Le Coigneux de Bachaumont, conseiller-clerc au
  Parlement de Paris. Homme d'esprit, il a baptisé _la Fronde_, en
  comparant le Parlement aux écoliers qui, s'amusant à _fronder_
  dans les fossés de Paris, se séparent dès qu'ils aperçoivent le
  lieutenant-civil, et se réunissent de nouveau quand il est hors
  de vue. Bachaumont a eu part au joli _Voyage_ publié sous le nom
  de Chapelle et le sien.

  [274] Il devint fou après et fut amoureux de la Reine. (T.)

L'été suivant (1648), Bachaumont et d'autres la jouèrent bien. Un
lieutenant aux gardes nommé Roque, qui est un garçon bien fait, se mit
dans la tête d'avoir une bonne fortune, et en vouloit avoir une à
quelque prix que ce fût; il cajola plusieurs femmes inutilement; enfin,
désespéré, il s'attaqua à une mademoiselle Alain, dont nous avons déjà
parlé ailleurs. Le chevalier Guillon en avoit déjà eu tout ce qu'il
avoit voulu; cependant notre lieutenant y trouvoit de la résistance, et
il conclut qu'il falloit un cadeau[275] pour l'emporter. Il eut pourtant
honte qu'on sût que c'étoit pour la femme d'un huissier, et il fit
trouver bon à la demoiselle qu'il fît semblant de donner ce cadeau à
madame de Querver, sa voisine. Mais, parce qu'il ne vouloit pas qu'il
lui en coûtât beaucoup, il engagea le Préfet, fils de Don Thadée[276],
qui étoit mort depuis un an à Paris, où il étoit venu avec les
cardinaux Barberins ses frères, à donner collation aux dames du quartier
Saint-André, et qu'elles se trouveroient chez une madame de Querver, et
que lui donneroit les violons aux Tuileries. Ce jeune étranger fut ravi
d'être introduit chez des dames. La Querver convie donc les dames, et
entre autres une madame de Bragelonne, femme de cet homme de bien de
Bragelonne, qui a tant volé dans l'intendance de la généralité
d'Orléans, et qui pourtant ménagea si mal son fait, qu'il fut contraint
d'aller en Amérique, où il pensa être mangé par les sauvages. Dans la
Régence, nous en parlerons. Cette madame de Bragelonne, faisant la
prude, dit qu'elle n'y iroit point si cette mademoiselle Alain y alloit,
que c'étoit une personne trop décriée. Quand mademoiselle Alain entra,
cette étourdie de madame Querver lui alla dire tout crûment ce que
madame de Bragelonne avoit dit. La Alain se retira en riant, car elle
savoit bien pour qui la fête se faisoit, et que si elle vouloit, il n'y
auroit point de violons. Madame de Bragelonne, voyant que l'autre
s'étoit retirée, se résout à partir. Roque arrive qui, ne trouvant point
sa demoiselle, fait beau bruit, et va la chercher. Elle revint; mais, de
peur de rompre la partie, elle se tint dehors et n'entra pas dans la
chambre. Cette madame de Bragelonne, qui faisoit tant la sucrée, n'avoit
pas meilleure réputation qu'une autre, et elle étoit séparée d'avec son
mari. Il ne la put souffrir que huit jours, parce que, disoit-il, dès la
seconde fois qu'il l'avoit vue, il en avoit eu toutes choses.

  [275] On appeloit _cadeau_ un repas qu'on donnoit hors de chez
  soi, et particulièrement à des dames. (_Dict. de Trévoux._) Ce
  mot vieillissoit déjà, et cependant le Dictionnaire de
  l'Académie, édition de 1779, le donne encore dans le même sens.

  [276] Quand D. Thadée mourut ici, on le montra sur son lit de
  parade. Le peuple disoit: «Allons voir le prince
  _Perfat_.--Voire, disoient les plus habiles, c'est le prince
  Profez.» (T.)--Thadée Barberin, prince de Palestine, préfet de
  Rome, mourut à Paris le 24 novembre 1647.

Or, pendant qu'on attendoit le Préfet, Bachaumont mit en délibération
quelle qualité on lui donneroit, si on le traiteroit d'Altesse ou
d'Excellence, et il conclut, puisqu'il étoit petit-neveu de pape, que
madame de Querver l'appelleroit Votre Demi-Sainteté. Elle n'y manqua
pas; mais il ne l'entendit point: elle auroit continué si quelqu'un ne
lui eût dit qu'on se moquoit d'elle. On monte en carrosse; les dames se
pressèrent pour être dans celui de sa Demi-Sainteté; Roque et sa galante
se mirent tout seuls dans un autre. Les coquettes croyoient qu'il y
avoit à Saint-Cloud, où ils allèrent, une collation magnifique; mais
elles furent bien attrapées, quand elles virent qu'il n'y avoit rien de
préparé. Roque parle au Préfet, et en tire vingt pistoles. Il leur fit
une misérable collation qui ne coûta que six pistoles, et, des quatorze
autres, il paya les violons qu'il leur donna au retour, aux Tuileries.
On savoit qu'il y devoit avoir des violons; il s'y trouva une quantité
horrible de gens. M. de Candale et quelques autres, qui alors faisoient
assez d'insolences, leur semblant que c'étoit une chose ridicule qu'on
donnât les violons à la Querver, dirent que par débauche il la falloit
faire passer par les piques; mais on dit qu'au lieu d'elle, ils prirent
une autre femme qui ne s'en est pas vantée.

Le mari Querver[277] avoit aussi quelque chose de démonté; il étoit
curieux en livres, jusqu'à en faire venir d'Espagne et d'Angleterre, lui
qui ne savait pas lire, ou du moins qui ne lisoit jamais. Le maréchal de
La Meilleraye, dans sa surintendance, l'incommoda fort, car il ne lui
voulut pas faire la remise qu'il fit aux autres receveurs-généraux, à
cause peut-être qu'il pouvoit plus aisément recevoir que ceux des
provinces. La Querver lui fut parler; il lui dit qu'elle présentât
requête au Parlement. On commit un homme pour faire la charge de
Querver. Or, Astrie, qui fait l'homme de qualité, et qui se dit fils
d'un seigneur portugais qui suivit la fortune de Dom Antoine, prétendu
roi de Portugal, que nous avons vu ici, étoit créancier de Querver de
plus d'un million. Cet homme, de peur de violences, avoit eu jusque là
une espèce de garnison chez lui. On fit ce couplet:

    Astrie, pourquoi dans ta maison,
      Pour garder trois pucelles
      Qui ne sont point belles,
        Tiens-tu garnison?
      Lâche un peu tes filles;
        Ton ami Querver,
      Des soldats et des drilles
        Les met à couvert
      Dessous son bonnet vert.

  [277] Colletet fils a adressé à Kerver des couplets bachiques qui
  commencent ainsi:

    Ça, cher ami Kerver,
    Reprenons la bouteille, etc.

  (Voyez les _Poésies gaillardes, galantes et amoureuses de ce
  temps_, in-12, sans date, p. 211.)

Depuis tous ces gens-là ont remonté sur leur bête.




M. ET MADAME D'ESTRADES.


M. d'Estrades, que nous voyons aujourd'hui en passe de maréchal de
France[278], est fils d'un gentilhomme d'Agenois[279] _dubiæ
nobilitatis_, et assez mal à son aise, qui a été gouverneur de M.
le comte de Moret, de MM. de Vendôme, et enfin de MM. de Nemours.
M. d'Estrades lui-même a été écuyer de l'un de MM. de Vendôme.
C'est un grand homme, froid, mais bien fait de sa personne. Il n'y
a guère d'homme qui ait une valeur plus froide; il a fait
plusieurs beaux combats. On dit qu'un jour il se battit contre un
certain brave, qui se mit sur le bord d'un petit fossé, et dit à
Estrades: «Je ne passerai pas ce fossé.--Et moi, répondit
Estrades, en faisant une raie derrière soi avec son épée, je ne
passerai pas cette raie.» Ils se battent. Estrades le tue.

  [278] Godefroi, comte d'Estrades, qui s'est rendu célèbre par ses
  négociations, fut fait maréchal de France en 1675.

  [279] François d'Estrades fut nommé, en 1620, gouverneur du comte
  de Moret; il le fut ensuite du prince de Vendôme et de MM. de
  Nemours et d'Aumale.

Tout froid qu'il étoit, il ne laissa pas de devenir amoureux de la
cadette de madame d'Harambure[280]. Cette fille étoit plus aimable que
belle: elle jouoit du luth, chantoit agréablement, et avoit l'esprit si
accort, que tout le monde l'aimoit; on l'appeloit Angélique. J'ai ouï
dire à madame de Montausier que, l'ayant rencontrée aux noces de la
présidente de La Barre[281], elle se divertit admirablement bien avec
elle, et qu'elle n'a jamais vu une personne qui gagnât plus le cœur aux
gens. Durant cette passion, Estrades fut obligé d'aller en Hollande, où
il avoit une compagnie dans le régiment d'un parent de la mère; il
rencontra un gentilhomme avec deux valets à cheval qui avoient des
arquebuses. Ce gentilhomme l'accoste et lui dit: «J'ai eu avis qu'il y a
des voleurs sur le chemin; mais je suis obligé de me rendre à Rouen un
certain jour pour une affaire, car il y a un dédit de mille écus. Je me
suis accompagné de deux valets; si vous voulez, nous irons ensemble une
lieue durant? S'ils y sont, ce doit être assez près d'ici.» Estrades
couroit la poste avec un valet de chambre; il va avec le gentilhomme. A
une demi-lieue de là, ils trouvent les voleurs au nombre de huit; ils
demandent la bourse à Estrades: il leur répond qu'il ne la donne point
comme cela. Eux, le voyant si résolu, lèvent leurs casaques et montrent
qu'ils étoient armés. «Bien, leur dit-il, vous êtes de bonnes gens de
m'en avoir averti; je ferai tirer à la tête.» En parlant il lui vint
dans l'esprit que ces galants hommes pourroient bien avoir volé le
messager qui portoit ses hardes, et puis le portrait d'Angélique qu'il
avoit mis dans une malle; il le leur demande. Ils lui disent qu'ils ont
ce portrait. Il leur donna quelque chose pour le ravoir, et eux se
retirèrent sans l'attaquer. Si cette fille ne fût point morte sitôt, je
ne sais ce qui en fût arrivé. Comme parent d'Harambure, il étoit fort
familier chez le père, et la fille et lui s'appeloient mari et femme. On
dit qu'il n'a pas ri depuis la mort de cette pauvre Angélique; il s'en
souvient encore avec plaisir, et on dit qu'il n'a épousé sa femme qu'à
cause qu'elle en avoit quelque air[282].

  [280] Cousine-germaine de Tallemant. (_Voyez_ plus haut son
  article, page 39.)

  [281] Madame d'Aiguillon y étoit allée comme parente; elle y
  avoit mené mademoiselle de Rambouillet, et Angélique étoit
  parente du marié. (T.)

  [282] Le comte d'Estrades épousa, en 1637, Marie de Lallier Du
  Pin.

Sa femme est fille de cette madame Du Pin, dont M. Des Yveteaux étoit
amoureux[283]. Du vivant de son premier mari, Pontac de Montplaisir, de
Bordeaux, autre mélancolique, devint amoureux de cette femme, et quatre
ans durant n'en bougeoit soir et matin; il passoit pour ami du mari;
après il l'épousa et lui fit changer de religion, et à sa fille,
aujourd'hui madame d'Estrades. Le père avoit inclination pour cette
femme et pour sa famille; il obligea son fils à épouser mademoiselle Du
Pin, qui n'étoit nullement jolie. Elle se raccommoda depuis. Les enfants
la décharbonnèrent un peu: elle dansoit fort bien. Quand elle veut se
bien mettre, elle n'est point désagréable, mais elle est horriblement
paresseuse et malpropre; elle s'habille quasi entièrement sur son lit.
Elle a de l'esprit; mais c'est un esprit particulier. Elle changea
étrangement à son premier voyage de Gascogne, car elle devint rêveuse,
au lieu qu'avant cela elle dansoit et rioit comme une autre. A tout
prendre, c'est une personne raisonnable. Il l'aime fort, et on lui fait
la guerre de ce qu'il revient de ville exprès pour la voir.

  [283] _Voyez_ l'Historiette de Des Yveteaux, t. 1, p. 214.

Il fut employé par le feu cardinal en quelques négociations avec le feu
prince d'Orange le père, qui avoit grande confiance en lui: ce fut le
commencement de sa fortune; car, ce parent qu'il avoit étant mort, le
prince d'Orange lui envoya les provisions du régiment toutes musquées.
Le cardinal Mazarin prit deux capitaines des gardes; Estrades en fut un,
et Noailles l'autre; ensuite il fut gouverneur de Dunkerque par
commission, et heureusement pour lui le maréchal de Rantzaw mourut[284],
comme on lui avoit promis de le rétablir dans Dunkerque. En sa
considération, on donna à son frère l'évêché de Condom, qui vaut
quarante mille livres de rente, et à demeurer sur les lieux, plus de
cent. Estrades est sans doute homme d'honneur et homme de service; pour
moi je trouve qu'il est un peu trop taciturne; il fait trop le réservé.
Il y a aussi de la vanité en son fait; car il y a trois ou quatre ans
qu'il dit à un homme d'honneur, de qui je le tiens, en parlant des
voyages qu'il faisoit en Gascogne: «Il faut bien que j'aille voir une
bonne femme de mère, et que j'aie quelque complaisance pour elle, car
voilà qu'elle me vient de donner encore deux cent mille livres.» Ce
monsieur le taciturne eût bien fait de se taire cette fois-là. Sa mère
est de Montesquiou[285], bien damoiselle, mais pauvre, et il se moque
des gens de faire ces contes-là.

  [284] Josias, comte de Rantzaw, maréchal de France, gouverneur de
  Dunkerque, etc., mourut à Paris, le 4 septembre 1650.

  [285] Tallemant a écrit bien distinctement _Montesquiou_. Il
  tombe dans une erreur qui doit être rectifiée. La mère du
  maréchal d'Estrades étoit Suzanne de Secondat, de la famille qui
  a produit Montesquieu. Le père de Suzanne étoit Jean de Secondat,
  seigneur de Rocques, conseiller du Roi, trésorier de France, et
  général de ses finances en Guyenne, trisaïeul de l'auteur de
  _l'Esprit des Lois_. (_Voyez_ le P. Anselme, t. 7, p. 600.) La
  terre de Montesquieu fut acquise par Jean de Secondat,
  maître-d'hôtel de Jeanne d'Albret, reine de Navarre, moyennant
  onze mille livres dont cette princesse lui avoit fait don. Henri
  IV l'érigea en baronie, en faveur de Jacob, fils de Jean,
  gentilhomme ordinaire de sa chambre.

Estrades étoit ami de Flamarens qui fut tué au combat de la porte
Saint-Antoine[286]. Flamarens avoit épousé une fille du grand prévôt de
La Trousse: il lui prit une certaine tendresse pour la femme de son ami,
qui s'augmenta à tel point, qu'il ne pouvoit demeurer en Gascogne quand
elle étoit à Paris, ni à Paris quand elle étoit en Gascogne; il étoit
soir et matin avec elle: si elle prenoit une médecine, c'était Flamarens
qui la lui donnoit; s'il venoit quelqu'un qui ne lui plût pas voir
madame, il se mettoit dans un coin à rêver: il grondoit les gens de
madame d'Estrades, et en étoit haï comme la peste. Quand madame de
Pontac mourut, madame d'Estrades se retira chez Flamarens; il est vrai
que par hasard sa femme étoit venue à Paris. Madame d'Estrades est une
bonne innocente; elle regrettait sa mère comme on fait dans les romans,
et crioit à tue-tête. On l'avertit que le monde murmuroit de
l'attachement de Flamarens; elle répondit que sa conscience ne lui
reprochoit rien, et qu'elle ne se tourmentoit point du reste. Flamarens
la conduisit à Dunkerque, d'où elle revint bientôt, à cause qu'on
craignit un siége. Elle y alloit, disoit-on, fort mal volontiers, et,
pour lui, il étoit comme au désespoir. Je l'ai vu montrer des vers
d'amour de sa façon à M. Chapelain[287]. Le mari n'a jamais témoigné
aucun soupçon; à la vérité il étoit quasi toujours absent. Quand
Dunkerque fut repris par les ennemis, elle disoit que jamais personne
n'avoit perdu plus gaîment cent mille livres de rente; car elle croyoit
son mari en péril, et n'étoit pas fâchée qu'il en fût dehors.

  [286] Antoine-Agésilan de Grossoles, marquis de Flamarens, tué au
  combat de Saint-Antoine, au mois de juillet 1652. Il avoit épousé
  Françoise Le Hardy de La Trousse, cousine-germaine de madame de
  Sévigné.

  [287] Chapelain avoit été gouverneur du marquis de La Trousse.




LA RENOULLIÈRE.


Madame de Turin, veuve d'un maître des requêtes, avoit deux filles:
l'aînée étoit bossue et boiteuse, mais elle avoit le visage assez beau
et beaucoup d'esprit, avec une fort grande douceur. La cadette étoit une
brune bien faite, mais qui n'avoit que cela. La mère recevoit les
honnêtes gens chez elle; mais on n'y veilloit point passé dix heures;
quelquefois, par une grande grâce, elle accordoit une demi-heure
par-dessus. Il ne sauroit aller beaucoup de gens dans une maison qu'il
n'y en ait de verreux. La Renoullière, un pauvre cadet de Vendômois, s'y
glissa dans la foule. Il n'étoit pas mal fait, mais ce n'étoit pas un
trop honnête homme. Son plus grand talent étoit de savoir tous les
petits jeux dont on a jamais ouï parler, d'en inventer même
sur-le-champ, et de les jouer admirablement bien. Je ne sais si ce fut
par ce charme qu'il gagna la plus jeune de ces filles, où si ce fut par
son train, car il avoit un gentilhomme, mais elle s'en éprit
terriblement. Ce gentilhomme, à la vérité, ne lui coûtoit guère à
entretenir, car ils étoient d'accord entre eux, que quand l'un d'entre
eux dîneroit, il ne souperoit point, et que quand il souperoit, il ne
dîneroit pas le lendemain; ils logeoient dans une auberge où l'on payoit
par repas; ainsi ils ne dépensoient pas plus tous deux pour la
nourriture qu'auroit fait un seul.

L'inclination de la fille ne se put cacher long-temps. La mère donne
congé à La Renoullière, qui pour cela ne se rebuta point; et, pour faire
voir à sa maîtresse qu'il ne prenoit point de divertissement, et qu'il
ne vouloit d'autre plaisir que celui de la voir, il s'avisa de sonner du
cor toute la journée et une bonne partie de la nuit. Enfin, las de cela,
et pour épargner ses poumons, il menoit son valet sur le rempart,
c'étoit au Marais, et il lui apprit à sonner assez bien pour pouvoir
sonner pour lui. Après il loua un grenier vis-à-vis de celui de madame
de Turin, où il se tenoit des journées entières, pour voir si la
demoiselle ne trouveroit point le temps de monter à son grenier pour se
voir et se faire des signes. Cela dura six ans pour le moins. Enfin,
pour se voir plus à leur aise, mais sans se parler, il gagna un M.
Tamponnet, car tout le monde avoit pitié de ces pauvres amants, dont la
maison n'étoit séparée de celle de madame de Turin que par un mur de
clôture. Là, il entassoit du fumier contre la muraille, pour voir sa
maîtresse à la fenêtre. Elle, de son côté, tenoit le contrevent de façon
que sa mère ne la pouvoit voir d'un cabinet qui donnoit sur cette
fenêtre: pour plus grande sûreté, elle y alloit souvent quand on dînoit,
et faisoit semblant de n'avoir point d'appétit ou de se trouver mal, et
il lui envoyoit assez souvent une perdrix toute cuite dans un pain dont
on avoit ôté la mie; cela n'étoit pas difficile, car le domestique étoit
tout attendri de leurs souffrances. La fille aînée, qui étoit une fille
fort raisonnable, après y avoir perdu son latin, pria plusieurs
personnes de parler à sa sœur: mademoiselle de Scudéry lui parla, à sa
prière, et lui remontra qu'elle n'avoit pas assez de bien pour deux,
etc. La pauvre amante lui dit tant de choses de sa passion qu'elle lui
fit venir les larmes aux yeux; enfin la mère même, croyant qu'il n'y
avoit point de remède, la laissa en Forez, chez une grand'mère, où elle
fit exprès un voyage, afin que La Renoullière l'épousât sans son
consentement. Là, un prêtre ayant refusé de les épouser, ils prirent
acte, etc. Quelques années après le pauvre La Renoullière mourut
subitement, comme il jouoit au billard, et en disant: «Je m'en vais
faire un beau coup.» Il tomba mort. Sa femme fut surprise étrangement au
cri qu'on fit, car elle étoit dans la chambre voisine, et elle étoit
grosse. Ce La Renoullière avoit eu le malheur de tuer son oncle en duel;
il est vrai que l'autre l'ayant rencontré, l'y avoit forcé; c'étoit pour
une querelle de famille. On dit que ce bel exploit étoit son époque, et
qu'il disoit toujours: «Ce fut vers le temps que je tuai mon oncle.» Sa
femme, dans la grande affliction qu'elle eut, s'accoutuma à prier Dieu
cinq heures par jour. Sa sœur étant morte, elle vint à Paris. Son
confesseur, avant le bout de l'an, lui conseilla de se remarier; pensez
qu'elle en étoit pressée; elle pensa épouser Guepeau, garçon peu
accommodé; cela se rompit. Saint-Mars, parent des Chabot, la rechercha;
M. le Prince le reconnut pour son parent, et fit la demande. La voilà
mariée. Deux mois après il fallut que le mari allât en Flandre, car il
avoit traité de la charge de premier gentilhomme de la chambre de M. le
Prince avec le chevalier de Rivière. Je ne sais depuis ce temps-là si
elle l'a suivi, ou si le confesseur a trouvé quelque autre remède.




MONTCHAL.


Montchal est frère de ce Montchal qui étoit suffragant de M. le cardinal
de La Valette dans l'archevêché de Toulouse; je pense qu'il avoit été
son précepteur; et, après la mort de ce cardinal, il fut fait archevêque
de Toulouse[288]. Nous parlerons de lui dans les Mémoires de la Régence.
Ce prélat trouva moyen de faire son cadet conseiller au Grand-Conseil;
avec cette charge, il épousa mademoiselle Dalesso, sœur d'un conseiller
au Parlement; puis il se fit maître des requêtes. Son frère étant devenu
archevêque, lui donnoit beaucoup tous les ans. Au bout de quelques
années de mariage, sa femme meurt sans enfants, et, gagnée par des
cagots de moines, qui haïssoient l'archevêque de Toulouse, elle lui fit
tout du pis qu'elle put dans son testament. Il se remaria, durant le
blocus de Paris, avec la fille de feu Du Pré, maître des requêtes, et en
eut quarante mille écus, quoiqu'on dît qu'il devoit une bonne partie de
sa charge; mais je pense qu'on considéra son frère, qui alors étoit le
premier homme du clergé; d'ailleurs il n'étoit pas mal fait de sa
personne.

  [288] Charles de Montchal. On a de lui des Mémoires publiés en
  1718.

Comme s'il n'eût été prédestiné à n'épouser que des dévotes, la seconde
étoit encore pis que la première. De la maison de sa mère, elle en avoit
fait une espèce de couvent; elle n'appeloit ses servantes que _sœur_
Marie, _sœur_ Jeanne, etc. La cloche sonnoit aussi souvent que dans un
monastère, et l'on y avoit même ses heures de récréation; avec cela elle
communioit quatre fois la semaine[289]. Durant ses accordailles, quoique
Montchal se fût mis à genoux devant elle pour la prier de mettre un
ruban de couleur, il n'en put jamais venir à bout. Par grande débauche,
elle mit un ruban noir à ses moustaches[290]. Elle soutenoit que celles
qui avoient des boucles, des mouches et de la poudre, étoient damnées.
M. de Toulouse fit la noce, et ces dévots gâtèrent en un jour plus de
vivres qu'il n'en falloit pour faire subsister dix pauvres familles,
durant le siége. Quand il fallut se coucher, il y eut bien des
cérémonies. On eut grand soin de cacher le marié, car si elle l'eût vu,
elle n'eût jamais permis qu'on eût défait une épingle de sa coiffure: il
étoit sur une chaise de paille derrière un des battants de la cheminée,
car c'étoit une cheminée qui se fermoit l'été. On parla de la mettre au
lit. «Maman, dit-elle, il faut que je prie Dieu, et dedans la chapelle;
je suis en trop grand péril pour y manquer.» Notez que c'étoit une fille
de vingt ans. Pour aller à cette chapelle, il falloit passer par-devant
la cachette du marié; les femmes le couvrirent. Elle pria Dieu
longuement; lui cependant se déshabilla dans la ruelle du lit. Quand
elle fut revenue: «Ma fille, couchez-vous donc.--Maman, j'ai trop froid
aux pieds.» Elle se chauffe tout à son aise. Les femmes, lasses de
toutes ses grimaces, lui demandèrent si elle ne se vouloit jamais
coucher. «J'ai encore froid,» dit-elle. Enfin, quand Dieu voulut, on la
mit au lit. Elle n'y est pas plutôt, que voilà le marié qui s'y met
aussi. La pucelle fait un cri et se jette dans la place et lui après. La
mère parla des grosses dents, et la fit remettre au lit. Cette farouche
fut grosse au bout de trois semaines. Le mari, qui s'étoit déjà mal
trouvé des moines, tâcha de l'en débarrasser: elle eut quelque peine à
se conserver son grand directeur de conscience. Depuis il trouva moyen
de faire mettre ce moine en prison, car il gâtoit la mère et la fille:
elle en jeta feu et flamme, mais il fallut s'apaiser enfin.

  [289] Un M. Robert, homme accommodé, en avoit fait de même et
  encore pis; car, outre tout cela, ses enfants et ses valets
  mangeoient tous en une même table, et chacun avoit sa portion
  congrue. (T.)

  [290] _Moustaches_, cheveux qu'on laissoit croître. «Les femmes
  avoient des _moustaches_ bouclées qui leur pendoient le long des
  joues jusque sur le sein. On faisoit la guerre aux servantes et
  aux bourgeoises, quand elles portoient des moustaches comme des
  demoiselles.» (_Dict. de Trévoux._)




MADAME DE MARANSIN.


Un gentilhomme de Normandie, nommé Sotteval, de la maison de Convert,
étoit riche, mais mauvais ménager. Sa femme se fit séparer de biens, et
elle-même dépensa plus de cent mille livres à plaider pour un méchant
ruisseau qu'un voisin avoit détourné de quatre pas, et qui pis est, elle
fit battre, contre ce gentilhomme et un de ses amis, deux fils qu'elle
avoit qui étoient ses seuls enfants. Ils en sortirent assez bien.

A propos de ces deux enfants, on conte une chose assez étrange. En
faisant un plant, elle dit: «Voilà un arbre pour mon aîné et un autre
pour mon cadet.» C'étoient deux petits enfants. L'arbre de l'aîné devint
bossu, mais il se conserva vert et vigoureux; l'autre devint beau, grand
et droit, mais il se sécha et mourut, et un petit surgeon demeura.
L'aîné, effectivement, eut la taille gâtée, mais il se porta bien du
reste. Le cadet, nommé Auderville, qui étoit bien fait, mourut de la
petite vérole trois mois après avoir épousé la fille unique d'une madame
de Blagny, et laissa sa femme grosse d'une petite fille. Ils étoient
tous de la religion. La mère morte, l'aîné, nommé Sotteval, se fait
catholique. La jeune veuve est recherchée de beaucoup de gens, et entre
autres d'un M. de Maransin, cadet du marquis de La Barre-Chivray,
d'Anjou, dont la grand'mère, appelée madame de Chasseguay, étoit voisine
de cette madame de Blagny, mère de cette jeune veuve. Justement huit
ans après la mort de son mari, madame d'Auderville meurt aussi de la
petite vérole, à l'âge de vingt-six ans. Voilà Sotteval tuteur. La
grand'mère, qui mouroit de peur qu'on ne fît sa petite fille catholique
et peut-être religieuse, ayant déjà été condamnée à la représenter, se
veut sauver en Angleterre. Dans ce voyage, elle pensa perdre celle pour
qui elle se donnoit tant de peine, car cette petite, en allant au
Mont-Saint-Michel, tomba dans l'une de ces lacunes[291], où l'eau
s'arrête quand la marée s'en retourne. Par curiosité, la grand'mère
avoit voulu passer par là. Ce ne fut pas tout; s'étant embarquées dans
la première barque qu'on rencontra, il se trouva que, pour avoir été
trop long-temps à l'air, elle fit eau au bout d'une heure. Les voilà
donc contraintes de relâcher et de s'en retourner à Blagny, car il y
avoit des gens sur la côte pour les prendre.

  [291] On disoit alors _lacunes_, mais depuis long-temps on dit
  _lagunes_.

En ce temps-là, Maransin s'engagea dans la recherche de cette petite.
Une demoiselle de madame de Chasseguay lui avoit écrit incontinent après
la mort de madame d'Auderville, qu'il devroit penser à la fille, au
défaut de la mère; mais personne ne le lui avoit conseillé parce que ce
n'étoit qu'un enfant de huit à neuf ans. Il alla donc à Lérida, avec son
frère qui commandoit l'artillerie, dont il étoit lieutenant-général;
c'étoit quand le comte d'Harcourt assiégeoit cette place. Au retour, il
s'offre à madame de Blagny, qui le reçoit volontiers; car vous diriez
qu'elle n'a cherché qu'à se décharger de sa petite-fille qui aura dix ou
douze mille livres de rente en fonds de terre, sans les cinq ou six
qu'elle lui destine; mais, comme vous verrez par la suite, c'étoit une
sotte qui prenoit un sot pour un galant homme. C'est un _dadais_ qui
n'avoit rien de bon que la jeunesse et la noblesse. Elle pouvoit se
mettre en lieu sûr, et, dans le temps, elle eût fait consentir le tuteur
même à la marier à une personne de la religion, et à un des meilleurs
partis, car, comme j'ai déjà dit, la petite fille étoit riche et de bon
lieu, et même elle étoit jolie. Dans le dessein de la donner à Maransin,
madame de Blagny part pour se retirer à Genève, par le conseil de ses
amis et des conseillers huguenots du parlement de Paris, qui lui
donnèrent avis qu'on lui ôteroit sa petite-fille. Elle fait semblant
d'aller chez une voisine. Sotteval est averti du dessein deux heures
après; il ne le voulut pas croire: il avoit dans sa tête qu'elle se
vouloit retirer en Angleterre. Elle a donc tout le loisir d'aller à La
Barre, en Anjou; de là, elle se fit accompagner par quarante
gentilshommes jusque vers Orléans. Maransin seul l'accompagna jusqu'à
Dijon: quelque temps après, il l'alla trouver à Genève et y fit
plusieurs voyages.

Bougis, dès-lors, maréchal-de-camp, comme Normand, eut avis de cette
héritière; il emploie Ruvigny, et trouve moyen d'avoir des lettres du
cardinal à madame de Blagny, par lesquelles Son Eminence promettoit à
cette femme sa protection, si elle vouloit revenir. Cependant Bougis
voltigeoit de Chambéry à Turin, et de Turin à Chambéry. La grand'mère,
avertie de cela, se tenoit sur ses gardes. Un gentilhomme de Normandie,
nommé Endreville, qui étoit un parti assez sortable, se mit aussi sur
les rangs; il envoya à Genève un gentilhomme des amis de madame de
Blagny, pour lui conseiller de se retirer en Suisse. Cet homme ne
s'expliqua pas bien; elle craignit que ce ne fût un homme gagné, et qui
étoit venu là pour les demander à la Seigneurie, comme des sujettes du
Roi. Elles partent: les voilà en Suisse. Elles y furent quelque temps
jusqu'à ce que la petite eut douze ans. Maransin l'épousa à Genève,
nonobstant plusieurs arrêts de défense, et sans articles ni contrat de
mariage. Depuis, il fit faire des articles, mais datés de huit jours
après la célébration du mariage, sans lui donner de douaire; mais
seulement un deuil à la mode du pays. Voilà un vrai _mariage de Jean des
Vignes_. On plaide. Le mariage est déclaré non valablement contracté, et
la grand'mère condamnée à six mille livres d'amende.

Depuis cet arrêt, Maransin fit venir un tireur d'armes, et tout le jour
ne faisoit autre chose qu'escrimer. La petite femme fut mise chez moi en
séquestre, car ma femme, qui se trouva par curiosité à l'audience,
s'offrit charitablement à la recevoir; tout le reste étoit suspect à
l'une ou à l'autre des parties. Enfin, le tuteur, pour de l'argent,
consentit à laisser recélébrer le mariage. La petite dame est devenue
grande et bien faite. Je ne sais si en son âme elle est fort satisfaite
du choix de sa grand'mère.




AMANTS DE DIFFÉRENTES ESPÈCES.


AMANTS MALHEUREUX.

Saugeon, gentilhomme de Saintonge, huguenot, étoit amoureux et aimé de
la sœur d'un de ses voisins, avec lequel il n'étoit pas bien. Ce frère
défendit à la fille, à une noce, de le prendre à danser: elle le prit.
Le voilà en fureur; il sort et l'emmène. Saugeon les suit, de peur qu'il
ne la maltraitât; ils se rencontrent; le frère va à lui le pistolet à la
main, tire et le manque. Saugeon tire dans le temps que la fille, qui
étoit à cheval aussi bien qu'eux, se mettoit entre deux pour les
séparer, et la blesse à mort[292]. Au bout de trois jours elle meurt,
et fait tout ce qu'il falloit faire à la décharge de Saugeon; lui, outré
de déplaisir, s'enferme dans sa maison, et est cinq ans sans voir
personne. Enfin une de ses parentes obtient de lui qu'il ira loger avec
elle; il y est sept ans, vivant en grande mélancolie; au bout de ce
temps-là, une nièce de cette parente vint demeurer avec elle, c'étoit
une fille folle et spirituelle...; il en devint amoureux insensiblement,
et se résolut à l'épouser. Elle avoit beaucoup d'estime pour lui, et fit
une chose assez extraordinaire avant que de consentir à l'épouser: c'est
qu'elle lui dit qu'en sa petite jeunesse elle avoit eu un enfant, qu'un
homme l'avoit trompée, mais que la chose étoit assez secrète.
«Cependant, ajouta-t-elle, je vous la dis, afin qu'un jour, si vous
veniez à la savoir, vous ne me haïssiez, au lieu que vous m'auriez
aimée.» Lui, voyant cette bonne foi, crut qu'effectivement il n'y avoit
point eu de sa faute, il l'épousa, et il a fait le meilleur ménage du
monde avec elle. Elle mourut plus de vingt ans devant lui. Il n'a pas ri
depuis le malheur qui lui arriva en se battant contre le frère de sa
maîtresse.

  [292] Le manuscrit de Tallemant offre ici une variante que
  l'auteur a supprimée: «Saugeon, gentilhomme saintongeois, étoit
  amoureux et aimé de la sœur d'un de ses voisins avec qui il
  n'étoit pas bien. Un jour que Saugeon venoit de parler à sa
  maîtresse, le frère arrive, et sut ce qui s'étoit passé. En
  colère, il oblige sa sœur à monter en croupe derrière lui, en
  lui disant qu'il vouloit qu'elle vît châtier son amant en sa
  présence. Il eut bientôt attrapé Saugeon qui ne savoit pas qu'on
  courût après lui. Il lui crie de se défendre; Saugeon refuse de
  se battre; l'autre le presse; il fallut mettre l'épée à la main;
  il ne pouvoit se sauver, car il n'avoit qu'un bidet, et l'autre
  étoit monté à l'avantage. Ils se battent; le pauvre Saugeon lui
  porte un si grand coup qu'il le perce et tue sa maîtresse qui
  étoit derrière lui. Depuis cela il n'a ri jour de sa vie. Il se
  maria pourtant quelques années après.»

Ayant changé de religion, et voulant rendre raison de son changement, il
fit d'assez ridicules petits livres en papier bleu. Ce fut lui qui mena
M. de La Leu voir cette religieuse à Saint-Denis[293]. Le cardinal de
Richelieu acheta la terre de Saugeon, car cet homme-ci ne fut pas trop
bon ménager. Madame d'Aiguillon le mit depuis auprès du duc de
Richelieu, au Havre, dont il étoit lieutenant sous lui; après elle l'en
ôta par quelque soupçon. De dépit, il se fit ensuite Père de l'Oratoire.
Madame de Saugeon, dame d'atour de Madame, est sa fille; car de fille
d'honneur elle fut faite dame d'atour.

  [293] Cette religieuse étoit madame de Gadagne, supérieure du
  couvent des Carmélites de Saint-Denis. (_Voyez_ l'Historiette de
  La Leu, précédemment, p. 48.)

Un garçon de Paris, nommé Sanville, étudiant en droit à Orléans, devint
amoureux d'une belle fille; mais, parce qu'elle n'avoit guère de bien,
les parents de l'amant ne voulurent jamais consentir au mariage; il
fallut attendre qu'il fût majeur. On prend jour pour les marier. Le
frère de cette fille, qui étoit camarade de Sanville, lui dit qu'il le
prioit de venir avec lui chez un orfèvre, pour lui aider à choisir
quelque pièce de vaisselle d'argent, dont il vouloit faire présent à sa
sœur le jour de ses noces; Sanville y va; mais, par malheur, ils
s'adressèrent à un orfèvre chez qui il y avoit de la peste. On fait la
noce. Au bout de quelques jours le nouveau marié se sent un grand mal de
tête, comme il étoit couché, et quelques autres accidens qui lui
semblèrent des avant-coureurs de la peste (on avoit su qu'il y en avoit
chez l'orfèvre); aussitôt il se croit frappé, sort du lit tout
doucement, et se va enfermer dans une autre chambre. Le matin sa femme
fut bien étonnée de se trouver seule; elle cherche son mari et le
trouve; mais il ne vouloit point ouvrir, il prioit tout le monde de se
retirer de bonne heure, et particulièrement sa femme, qu'il mourroit
désespéré s'il la croyoit en danger. Nonobstant toutes ces remontrances
on enfonce la porte, et l'on lui fait les remèdes qu'on crut
nécessaires. Une fièvre chaude si furieuse le saisit, qu'il vouloit se
jeter par les fenêtres. On le lie; mais, par une étrange bizarrerie de
ce mal, il n'étoit pas plus tôt lié qu'il revenoit en son bon sens, et
reprochoit à sa femme tout ce qu'il avoit fait pour elle. Cette pauvre
femme ne pouvoit souffrir ses plaintes, et le faisoit délier; aussitôt
il rentroit en fureur et ne connoissoit plus personne; il mourut dans
cette espèce de rage. Cette femme, à qui Sanville avoit fait avantage
par son contrat, épousa depuis un M. Parfait, de Paris; elle en eut des
enfans; après, un vieux garçon, nommé Charpentier, conseiller au Grand
Conseil, l'épousa et lui fit avantage de cent mille francs. C'étoit une
aimable personne.

Un gentilhomme d'Auvergne, appelé d'Argouges, étoit amoureux d'une
demoiselle de Cornen. Un jour qu'ils se promenoient sur les bords de
l'Allier, et qu'il lui parloit de sa passion: «Voire, lui dit-elle, vous
ne m'aimez pas tant que vous dites.--Vous pouvez l'éprouver,
dit-il.--Bien, répondit-elle, si cela est, jetez-vous tout à cette heure
dans la rivière.» Elle croyoit qu'il n'en feroit rien. Il s'y jeta tout
botté et tout éperonné, l'épée au côté, et la casaque sur son dos. Il
fut secouru; sans cela il se noyoit. Elle se rendit, et l'épousa.

Un président de la Chambre des comptes de Montpellier, nommé La Grille,
homme marié et de quelque âge, mais qui n'avoit point d'enfants, étoit
fort bien, couchoit avec une femme mariée de la même ville, nommée
mademoiselle de Lomelas; elle n'étoit pas d'une beauté extraordinaire,
ni dans une grande jeunesse; elle vint à mourir en 1660. Cet homme en
eut un tel déplaisir, qu'enfin il résolut de se tuer; mais, avant cela,
il voulut la faire déterrer. Les Capucins, chez qui étoit son corps,
pour deux cents pistoles lui donnèrent contentement. Elle n'avoit plus
qu'une main entière; il baisa cette main un million de fois, et dit à
ces religieux qu'il les prioit de l'enterrer auprès d'elle, quand il
seroit mort; de là il fut chez lui, où il se précipita d'une tour; il
étoit fort riche. Le petit Grammont[294] a eu sa confiscation, mais il y
a seize mille livres de rente de substituées.

  [294] Le petit Grammont étoit frère d'un président au Parlement
  de Toulouse. Il étoit attaché à la maison de Gaston, duc
  d'Orléans. (_Voyez_ l'Historiette du petit Grammont, tome 4 de
  ces _Mémoires_, p. 363.)


AMANTS TROP TOT CONSOLÉS.

Un gentilhomme de Marseille, nommé Bricare, devint éperdument amoureux
d'une belle fille qu'il épousa enfin. Son ardeur ne s'éteignit point par
la jouissance, il l'aimoit toujours de même: elle tombe malade au bout
de quelques années, et meurt. Jamais homme n'a donné plus de marques
d'une violente douleur qu'il en donna: non content d'un portrait qu'il
avoit d'elle, où elle étoit peinte de sa hauteur, il la fit encore
peindre morte; il la fit tirer en cire. Cependant, comme sa douleur
étoit fort aisée à aigrir, il ne pouvoit souffrir la vue de ces
portraits; il fit tourner ce grand portrait, et le fit mettre à
l'envers. Cela ne lui suffit pas: il le fit porter chez un peintre de
conséquence, qui étoit alors à Marseille, et il l'obligea, quoi que cet
homme lui pût dire, à effacer la tête de ce portrait. A quelque temps de
là, la violence de sa douleur se relâchant un peu, cet homme, qui avoit
toujours tenu les yeux contre terre, commença à les lever un peu, et en
rentrant chez lui, il vit à une porte une belle fille qui n'étoit
pourtant pas si belle qu'étoit sa femme. En Provence on est presque
toujours à la porte, on y reçoit même visite. Il voyoit donc souvent
cette fille. Il retourne un jour chez le peintre, et, regardant ce
tableau: «Vraiment, dit-il, c'est dommage que ce portrait demeure ainsi,
il y a de l'architecture et du paysage; il faudroit mettre une autre
tête dessus.--Voire, dit le peintre, et quelle tête y pourroit
venir.--Il me semble, dit le mari, que celle de Guérarde y viendroit
bien:» c'étoit le nom de cette fille. Effectivement il l'y fit mettre,
et il l'eût épousée si on la lui eût voulu donner; mais on ne le trouva
pas à propos pour quelque raison.


AMANTS RADOTANTS.

Un procureur du Parlement, nommé Fortin, homme veuf, âgé de soixante et
dix ans, s'avisa de devenir amoureux d'une fille, et, pour lui plaire,
il prit un chapeau de castor gris avec un cordon d'or, et étoit toujours
botté avec des éperons d'or; il faisoit aussi des vers; il lui disoit en
un endroit:

    Nous irons à Châtillon
    Prendre du curé permission,
    Et de là nous irons à Bonne[295],
    Où, ma mie, vous serez toute bonne.

  [295] Il y avoit une maison. (T.)

Elle se moqua de lui: il mourut dans sa folie, et s'en alla en l'autre
monde avec ses bottes et ses éperons dorés. Il avoit un fils qui mourut
de maladie à Rome. Les Juifs achetèrent un habit qu'il avoit, qui étoit
assez remarquable. Un autre François, nouveau venu, alla par hasard
acheter cet habit, les autres François l'appeloient _feu Fortin_.


AMANTS RECONNOISSANTS.

Le deuxième fils de madame de Chaban, sœur de Saint-Preuil, étant à
Rome, fit connoissance avec une dame veuve et plus âgée que lui; de là
il fut à Naples avec M. de Guise, où il fut pris prisonnier. Cette femme
se tourmenta tant, qu'elle le tira de prison; lui, par reconnoissance,
étant devenu l'aîné, l'épousa et l'emmena en France: c'étoit durant la
guerre de Bordeaux. Cette femme se trouva dans un château de M. de
Bourdeilles qu'elle défendit, et elle y reçut un coup de mousquet dans
l'épaule. Madame de Chaban, qui est une enragée, l'a persécutée autant
qu'elle a pu. Elle les fit piller, et cette femme y perdit plusieurs
beaux tableaux. Enfin il fallut plaider. Je crois qu'on leur aura fait
justice.


AMANTS DÉLICATS.

Sablière, second fils de M. Rambouillet, celui qu'on appelle _le Grand
Madrigalier_[296], jouissant d'une jolie femme appelée madame Le
Taneur, dont le mari est aussi ridicule de corps que d'esprit, par
délicatesse obligea sa dame à faire lit à part un an durant, pour ne pas
avoir un si vilain compagnon en ses amours. Elle prit pour prétexte un
grand rhume qu'elle avoit, et qu'elle pourroit devenir pulmonique si
elle devenoit grosse aussitôt après. Cependant l'amant délicat se
divertissoit avec elle à la chardonnette; une fois il échappa quelque
chose: elle connut bientôt qu'elle en tenoit, et fit si bien que le mari
se remit assez à temps à coucher avec elle; mais le galant eut bien ce
qu'il méritoit: cette femme se va mettre mille scrupules dans l'esprit,
que cet enfant voleroit le bien aux autres, qu'elle ne pourroit pas se
faire accroire qu'il étoit à son mari. S'il ne se fût marié là-dessus,
je ne sais ce qu'il en fût arrivé.

  [296] C'est Conrart qui qualifia ainsi Antoine Rambouillet de La
  Sablière. «Il faisoit, dit Richelet, de si jolis madrigaux, que
  M. Conrart lui donna, en qualité de secrétaire des Muses, des
  lettres de _grand madrigalier françois_.» (Voyez _les plus belles
  Lettres françoises sur toutes sortes de sujets, tirées des
  meilleurs auteurs_, par P. Richelet; Amsterdam, 1737, t. 1, note
  de la p. 4.)




MADAME DE LANQUETOT.


Un vieux gentilhomme normand qui étoit premier maître-d'hôtel de la
Reine-mère, nommé M. de Lanquetot, s'avisa de se remarier avec une jeune
fille bien faite: il mourut bientôt après. Elle vint à Paris, il y a
plus de trois ans, pour s'y marier, lasse de demeurer en la province.
Un de ses parents lui propose un maître des requêtes nommé
Ardier-Vaugelé, frère de feu madame Fieubet et de madame Des Hameaux,
femme riche et qui voit bien du monde; que c'étoit le moyen de se bien
divertir: elle y consent. Ardier la voit; on signe les articles. Le
lendemain l'abbé Du Tot, normand, qui étoit devenu l'aîné de sa maison
depuis peu, alla voir cette madame de Lanquetot; or il avoit été
amoureux d'elle avant qu'elle fût mariée; on dit même qu'il s'étoit
voulu tuer pour l'amour d'elle: il lui dit qu'elle avoit eu raison de
venir à Paris. «Oui, dit-elle, et, pour y demeurer de meilleure grâce,
je me marie, les articles sont signés.» Elle n'eut pas plus tôt dit
cela, que cet homme tombe évanoui. On le secourt; il revient et lui dit
qu'il étoit bien malheureux, puisqu'à cette heure il se trouvoit en état
de l'épouser si elle vouloit. Au même temps elle ouït dire que Vaugelé
étoit une espèce de fou, et on lui disoit vrai; dans cet embarras elle
se met dans un couvent. Madame Des Hameaux[297] cherchoit à marier ce
garçon à cause qu'il étoit épris de la veuve d'un payeur des rentes,
belle femme, mais qui n'avoit guère de bien, et dont le mari étoit mort
insolvable; elle s'appelle Tardif: elle et Vaugelé logeoient en même
logis. Il disoit que c'étoit une femme bien composée, saine; en un mot,
un beau _vaisseau_ pour avoir lignée. Elle prétendoit qu'il lui avoit
promis, en présence du Saint-Sacrement, de l'épouser, et on dit qu'elle
en avoit fait avertir madame de Lanquetot. Madame Des Hameaux dit ce
qu'elle savoit de madame Tardif; l'autre répondit que les Ardiers
faisoient les entendus, mais que leur grand-père n'étoit qu'un pauvre
apothicaire d'Issoire; elle ajoutoit quelque chose de madame Des
Hameaux. Vaugelé alla trouver le confesseur de cette femme, et lui dit:
«Mon père, qu'elle redouble si elle veut mes chaînes et mes fers, mais
qu'elle ne parle point de ma sœur Des Hameaux; car, parbleu, c'est ma
reine, c'est ma souveraine.» Il écrivit une belle lettre à son accordée;
mais, comme cela ne réussit pas trop bien, il fit donner une assignation
à la belle. Il y eut des gens de la cour qui firent des railleries de
lui. «Je leur apprendrai bien à vivre, disoit-il, ils ont été dire que
j'étois chauve (sur cela il ôtoit sa calotte). Voyez s'il y a plus riche
toison. Si je ne la faisois tondre toutes les semaines, j'aurois des
maux de tête insupportables.» Ils avoient dit aussi qu'il puoit, qu'il
avoit des cautères, et qu'il étoit fou. «Avec trois doigts de parchemin,
disoit-il, je leur ferai voir que quand ils sont dans la cour du Louvre
je suis dans le cabinet.»

  [297] Cette dame dit quelquefois de bonnes choses: elle alla dire
  à madame de Longueville que, depuis la bataille de Lépante, il ne
  s'étoit rien fait de si beau que la bataille de Rocroi. (T.)

Une fois que le printemps fut fort froid, Vaugelé disoit: «Ce temps-là
empêche toutes les belles productions.--En effet, dit madame Nolet, les
arbres ne fleurissent point.--J'entends parler, dit-il gravement, des
productions de l'esprit.» Autrefois lui et Cotin[298] apprenoient par
cœur des reparties pour se faire valoir l'un l'autre dans les
compagnies où ils alloient. Ce Cotin est un bon _Phébus_. Une fois en
prêchant, du temps que le cardinal de Richelieu avoit si fort la comédie
en tête, il dit: «Quand Jésus-Christ acheva sur le théâtre de la croix
la pièce de notre salut, etc.» Un an après, quelqu'un reparla à Vaugelé
de cette madame de Lanquetot: «Voire, dit-il, elle est grosse des
œuvres de l'abbé Du Tot; ils vont déclarer leur mariage.» Cela fut
rapporté à cette femme, qui ne voulut plus souffrir l'abbé Du Tot. Un
jour il y alla qu'il s'étoit fait saigner: «Dites-lui que je ne
l'importunerai plus.» Elle ne le voulut pas laisser entrer. Il étoit en
chaise et sans laquais; il se fait porter aux Carmes déchaussés, puis un
peu plus loin. «J'attends quelqu'un, allez-vous-en dîner.» Après il
défait sa ligature. Les porteurs le trouvèrent tout en sang, et ils le
portent vite chez lui: ce n'étoit pas loin. Son valet-de-chambre eut
l'esprit d'aller prier une dame des amies de madame de Lanquetot de lui
venir commander de sa part de ne pas mourir. Depuis, cette femme fut
touchée, puis elle s'en repentit; enfin, la grande dépense la charmant,
elle épousa l'été dernier Des Bordes-Groüyn, homme veuf, fils du maître
de _la Pomme de Pin_, cabaret auprès du Palais; il est fort riche.

  [298] Charles Cotin, aumônier du Roi, membre de l'Académie
  françoise, mort en 1682. Il est beaucoup plus connu par les
  satires de Boileau que par ses ouvrages, recherchés seulement par
  quelques curieux.




LE PETIT SCARRON[299].


Le petit Scarron, qui s'est surnommé lui-même _cul-de-jatte_, est fils
de Paul Scarron, conseiller à la Grand'Chambre, qu'on appeloit Scarron,
l'_Apôtre_, parce qu'il citoit toujours saint Paul. C'étoit un original
que ce bonhomme, comme on voit dans le factum burlesque[300] que le
petit Scarron a fait contre sa belle-mère[301], qui est, peut-être, la
meilleure pièce qu'il ait faite en prose. Le petit Scarron a toujours eu
de l'inclination à la poésie; il dansoit des ballets et étoit de la plus
belle humeur du monde, quand un charlatan, voulant le guérir d'une
maladie de garçon, lui donna une drogue qui le rendit perclus de tous
ses membres, à la langue près et quelque autre partie que vous entendez
bien; au moins par la suite, vous verrez qu'il y a lieu de le
croire[302]. Il est depuis cela dans une chaise, couverte par le
dessus, et il n'a de mouvement libre que celui des doigts, dont il tient
un petit bâton pour se gratter; vous pouvez croire qu'il n'est pas
autrement ajusté en galant. Cela ne l'empêche pas de bouffonner,
quoiqu'il ne soit quasi jamais sans douleur, et c'est peut-être une des
merveilles de notre siècle, qu'un homme en cet état-là et pauvre puisse
rire comme il fait[303]: il a fait pis, car il s'est marié. Il disoit à
Girault[304], à qui il a donné une prébende du Mans, qu'il avoit:
«Trouvez-moi une femme qui se soit mal gouvernée, afin que je la puisse
appeler p....., sans qu'elle s'en plaigne.» Girault lui enseigna un jour
la demoiselle[305] de la mère de madame de La Fayette. Cette fille avoit
eu un enfant et n'avoit jamais voulu poursuivre un écuyer qui le lui
avoit fait; mais notre homme n'en fit que rire. Depuis il traita avec
Girault de sa prébende, et, dans la pensée d'aller en Amérique, où il
croyoit rétablir sa santé, il épousa une jeune fille de treize ans,
fille d'un fils[306] de d'Aubigny l'historien; ce d'Aubigny, sieur de
Surimeau[307], tua sa femme pour sa vie scandaleuse. Cet homme, pour
s'être marié contre le gré de son père, fut déshérité; il alla aux
Indes, ne sachant que faire, et je pense que cette fille y est née[308]:
pour le voir, il fallut qu'elle se baissât jusqu'à se mettre à genoux.
Il changea d'avis et n'alla point dans l'Amérique; cela lui coûta trois
mille livres qu'il avoit mises dans la société, et voyant que la chose
alloit mal, il disoit une fois à sa femme: «Avant que nous fussions ce
que nous sommes, qui n'est pas grand'chose, etc.»

  [299] Paul Scarron, né à Paris vers 1610, mort à Paris en 1660.

  [300] _Factum, ou Requête, ou tout ce qu'il vous plaira, par Paul
  Scarron, doyen des malades de France_, etc., dans les _OEuvres de
  Scarron_; Paris, Bastien, 1786, t. 1, p. 119.

  [301] Françoise de Plaix, seconde femme du père de Scarron.

  [302] On donne ordinairement une autre cause à la maladie de
  Scarron. On a dit qu'à la suite d'une mascarade, au Mans, où il
  étoit chanoine, Scarron, poursuivi par la populace, se jeta dans
  les eaux glacées de la Sarthe, et qu'il y fut atteint d'une
  paralysie, dont il n'a jamais guéri. Dans l'_Histoire de Scarron
  et de ses ouvrages_, qui est en tête des _OEuvres_, il est dit
  qu'une _lymphe âcre_ se jeta sur ses nerfs, et se joua de tout le
  savoir des médecins. (Voyez les _Mémoires de madame de
  Maintenon_, par La Beaumelle; Amsterdam, 1755, t. 1, p. 131.)

  [303] Par amitié, tout gueux qu'il étoit, il avoit assisté
  Céleste de Palaiseau, fille de qualité qui perdit son procès
  contre Roger, qui lui avoit fait un enfant; il la logea jusqu'à
  ce qu'elle se fût retirée dans un couvent. (T.)--Segrais dit que
  Scarron avoit aimé cette demoiselle; elle s'étoit retirée dans le
  couvent de la Conception, où elle avoit placé les quarante mille
  livres à elle donnés par le gentilhomme qui l'avoit trompée. Ce
  couvent fit banqueroute, et Scarron retira chez lui mademoiselle
  de Palaiseau. (_Mémoires anecdotes de Segrais_, p. 148, édition
  de 1723.)

  [304] L'abbé Girault étoit le valet-de-chambre et le _factotum_
  de Ménage. (_Mémoires anecdotes de Segrais_, p. 149; _Lettre de
  madame de Sévigné à Ménage_, du 1er octobre 1654, et plus haut,
  t. 4, p. 137 de ces Mémoires.)

  [305] La demoiselle de compagnie de madame de La Vergne, mère de
  madame de Lafayette. Cette dame avoit épousé, en secondes noces,
  au mois de janvier 1651, le chevalier de Sévigné, oncle du mari
  de Marie de Rabutin-Chantal. (_Muse historique_ de Loret, t. 2,
  p. 2.)

  [306] Constans d'Aubigné, baron de Surimeau, en Poitou. Il se
  maria à La Rochelle sans le consentement de son père, au mois de
  septembre 1608, avec Anne Marchant, veuve de Jean Couraut, baron
  de Chatelaillon.

  [307] D'Aubigné dit, dans ses Mémoires: «Ce misérable........
  s'étant d'abord adonné au jeu et à l'ivrognerie à Sedan, où je
  l'avois envoyé aux Académies, et s'étant ensuite dégoûté de
  l'étude, acheva de se perdre entièrement dans les _musicos_
  d'Hollande, parmi les filles de joie. Ensuite, revenu qu'il fut
  en France, il se maria sans mon consentement à une malheureuse
  qu'il a depuis tuée.» (_Mémoires de Théodore Agrippa d'Aubigné_;
  Amsterdam, 1731, p. 212.)

  [308] Françoise d'Aubigné, femme de Scarron, qui étoit destinée à
  jouer un si grand rôle sous le nom de Maintenon, naquit dans la
  prison de Niort, le 27 novembre 1635. Son père s'étoit remarié au
  mois de décembre 1627, avec Jeanne de Cardillac, fille du
  gouverneur du château Trompette. Les actes des deux mariages de
  Constans d'Aubigné, et l'acte de naissance de Françoise d'Aubigné
  ont été publiés à la suite des _Mémoires de Maintenon_, édition
  d'Amsterdam, 1756.

Il disoit qu'il s'étoit marié pour avoir compagnie, qu'autrement on ne
le viendroit point voir. En effet, sa femme est devenue fort aimable. Il
a dit aussi qu'il croyoit en se mariant faire révoquer la dotation qu'il
fit de son bien à ses parents; mais il faut donc que quelqu'un fasse
des enfants à sa femme. Or, depuis, il a trouvé moyen de retirer le tout
ou partie du bien qu'il avoit donné à ses parents; il y avoit à cela une
métairie auprès d'Amboise; il en parle à M. Nublé, avocat, homme
d'esprit et de probité, de qui il disoit en une épître au feu premier
président de Bellièvre: «Je ne vous connois point, mais M. de Nublé,
_quo non Catonior alter_, m'a dit tant de bien de vous[309], etc.»
Scarron lui dit qu'il estimoit cet héritage quatre mille écus, mais que
ses parents ne lui en vouloient donner que trois. Nublé dit qu'il le
vouloit bien, sa vue dessus[310]. Il va au pays aux vacations; on lui
dit que ce bien-là valoit bien cinq mille écus; il fait mettre cinq
mille écus dans le contrat au lieu de quatre. Les parents, qui n'en
vouloient donner que trois, l'ont retiré par retrait lignager[311].

  [309] Ce passage se trouve dans l'_Épître dédicatoire_ du Recueil
  des _OEuvres_ de Scarron, publié en 1645, in-4º. (Cette pièce a
  été réimprimée dans l'édition Bastien, t. 1, p. 149.) Louis
  Nublé, avocat distingué, étoit d'Amboise; il mourut à Paris en
  1686. _Voyez_ la note sur Nublé, t. 5 de ces Mémoires, p. 56.

  [310] C'est-à-dire après l'avoir vue.

  [311] On voit par là que l'auteur de l'_Histoire de Scarron et de
  ses ouvrages_, réimprimée en tête de l'édition _Bastien_, a été
  mal informé quand il a dit que Nublé devint acquéreur de la
  métairie de Scarron à un prix supérieur à l'estimation. L'action
  de Nublé n'en est pas moins belle, mais les parents de Scarron en
  empêchèrent l'effet, en exerçant le droit que leur donnoient les
  coutumes.

Madame Scarron a dit à ceux qui lui demandoient pourquoi elle avoit
épousé cet homme: «J'ai mieux aimé l'épouser qu'un couvent.» Elle étoit
chez madame de Neuillan, mère de madame de Navailles, qui, quoique sa
parente, la laissoit toute nue. L'avarice de cette vieille étoit telle
que, pour tout feu dans sa chambre, il n'y avoit qu'un brasier[312]: on
se chauffoit à l'entour. Scarron, logé en même logis, offrit de donner
quelque chose pour faire cette petite d'Aubigny religieuse; enfin il
s'avisa de l'épouser. Un jour donc il lui dit: «Mademoiselle, je ne veux
plus vous rien donner pour vous cloîtrer.» Elle fit un grand cri.
«Attendez, c'est que je vous veux épouser: mes gens me font enrager,
etc.» Elle n'avoit rien: ses cousins d'Aubigny se mirent en pension chez
elle[313]. Depuis, le procureur général Fouquet, qui est aussi
surintendant, et qui aime les vers burlesques, a donné une pension à
Scarron[314]. Quelquefois il lui échappe de plaisantes choses; mais ce
n'est pas souvent. Il veut toujours être plaisant, et c'est le moyen de
ne l'être guère.

  [312] Le _brasier_ étoit un vaisseau de métal, large et plat,
  dans lequel on mettoit de la braise allumée. (_Dict. de
  Trévoux._)

  [313] Ce fait est inexact, outre qu'il seroit invraisemblable.
  Françoise d'Aubigné n'avoit que son frère pour parent de son nom.

  [314] Fouquet, dit La Beaumelle, donna, en 1653, une pension de
  seize cents livres à Scarron, qui en a remercié son bienfaiteur
  dans des vers plus délicats qu'à lui semble n'appartenir.

    Muses, ne pleurez plus l'absence du Mécène
    Qui vous rendoit si doux les rivages de Seine.
    Fouquet est revenu. . . . . . . . .
    Notre changeante cour, seule arbitre des modes,
    Traita les beaux esprits de pédants, d'incommodes,
    Les beaux vers de chansons, les rimeurs d'artisans,
    Et votre art méprisé n'ont plus de partisans.
    Mais fûtes-vous jamais de Fouquet méprisées?
    Entre ceux qui vous ont toujours favorisées,
    Qui de fréquents bienfaits vous comble comme lui?
    Il est de vos enfants l'espérance et l'appui;
    Et quand ces malheureux, pressés de l'indigence,
    Offrent leur marchandise à sa magnificence,
    En la même monnoie il pourroit la payer,
    Leur rendant vers pour vers et papier pour papier;
    Car habile en votre art comme aux grandes affaires,
    Il sait de votre mont les plus secrets mystères.
    Mais qui de notre France exerce la bonté
    Avec plus de largesse et moins de vanité?
    Et ce n'est pas sans choix qu'il répand ce qu'il donne,
    Il sait par le mérite estimer la personne;
    Et peu dans le haut rang où sa vertu l'a mis,
    Ont mieux que lui su faire et choisir des amis.

    (_Vers sur le retour de M. Fouquet_, _OEuvres_, t. 7, p. 125.)

Il fait des comédies, des nouvelles, des gazettes burlesques, enfin tout
ce dont il croit tirer de l'argent. Dans une gazette burlesque, il
s'avisa de mettre qu'un homme sans nom étoit arrivé le samedi, s'étoit
habillé à la friperie, et le vendredi s'étoit marié; qu'il pouvoit dire:
_Veni, vidi, vici_; mais qu'on ne savoit si la victoire avoit été
sanglante. Or, en ce même jour, La Fayette, toutes choses étant conclues
dès Limoges par son oncle qui en est évêque, étoit venu ici et avoit
épousé mademoiselle de La Vergne. Le lendemain, quelqu'un, pour rire,
dit que c'était La Fayette et sa maîtresse. Dans la gazette suivante,
Scarron s'excusa et en écrivit une grande lettre à Ménage, qui,
étourdiment, l'alla lire à mademoiselle de La Vergne, et il se trouva
qu'elle n'en avoit pas ouï parler[315].

  [315] Nous avons cherché inutilement ces _Gazettes burlesques_
  dans les _OEuvres de Scarron_. Madame de La Fayette s'est mariée
  en 1655.

Il y a de plaisants endroits dans ses OEuvres, comme:

    Ce n'est que maroquin perdu
    Que les livres que l'on dédie.

Dans une épître dédicatoire au coadjuteur, il lui disoit: «Tenez-vous
bien, je m'en vais vous louer.» Il y a un proverbe qui dit: _Tenez-vous
bien, je m'en vais vous peindre_[316].

  [316] Nous ne savons pas quel ouvrage Scarron dédia à l'abbé de
  Retz dans les termes rapportés par Tallemant; mais l'épître
  dédicatoire du _Roman-comique_ commence ainsi: _A coadjuteur,
  c'est tout dire. Oui, monseigneur, votre nom seul porte avec soi
  tous les titres et tous les éloges que l'on peut donner aux
  personnes les plus illustres de notre siècle_, etc.

Cependant, tout misérable qu'est Scarron, il a ses flatteurs, comme
Diogène avoit ses parasites; sa femme est bien venue partout; jusqu'ici
on croit qu'elle n'a point fait le saut. Scarron a souffert que beaucoup
de gens aient porté chez lui de quoi faire bonne chère. Une fois le
comte Du Lude, un peu brusquement, en voulut faire de même. Il mangea
bien avec le mari, mais la femme se tint dans sa chambre[317].
Villarceaux s'y attache, et le mari se moque de ceux qui ont voulu lui
en donner tout doucement quelque soupçon. Elle a de l'esprit; mais
l'applaudissement la perd: elle s'en fait bien accroire.

  [317] Tallemant confirme le récit de madame de Caylus: «Elle
  (madame de Scarron) passoit ses carêmes à manger un hareng au
  bout de la table, et se retiroit aussitôt dans sa chambre, parce
  qu'elle avoit compris qu'une conduite moins exacte et moins
  austère, à l'âge où elle étoit, feroit que la licence de cette
  jeunesse n'auroit plus de frein, et deviendroit préjudiciable à
  sa réputation.» (_Souvenirs de madame de Caylus_, dans la
  Collection des Mémoires relatifs à l'histoire de France, deuxième
  série, t. 66, p. 365.)

Scarron mourut vers l'automne de 1660[318]. Sa femme l'avoit fait
résoudre à se confesser, etc.; d'Elbène et le maréchal d'Albert lui
dirent qu'il moquoit; il se porta mieux; depuis il retomba et sauva les
apparences. Sa femme s'est retirée dans un couvent pour n'être à charge
à personne, quoique de bon cœur Franquetot, son amie[319], l'eût voulu
retirer chez elle; mais l'autre a considéré qu'elle n'est pas assez
accommodée pour cela. S'étant mise à la Charité des Femmes[320], vers la
Place-Royale, par le crédit de la maréchale d'Aumont[321], qui a une
chambre meublée qu'elle lui prêta, la maréchale d'Aumont lui envoya au
commencement tout ce dont elle avoit besoin, jusqu'à des habits; mais
elle le fit savoir à tant de gens, qu'enfin la veuve s'en lassa, et un
jour elle renvoya par une charrette le bois que la maréchale avoit fait
décharger dans la cour du couvent. Aussitôt que sa pension fut réglée,
elle paya. On saura qui lui en a donné l'argent. Les religieuses disent
qu'elle voit furieusement de gens, et que cela ne les accommode pas.

  [318] Tous les biographes placent la mort de Scarron au 14
  octobre 1660; cette époque est douteuse. Segrais dit: «Scarron
  mourut au mois de juin 1660, pendant que j'étois au voyage du Roi
  pour son mariage, et je n'en avois rien su. La première chose que
  je fis à mon retour, ce fut de l'aller voir; mais quand j'arrivai
  devant sa porte, je vis qu'on emportoit de chez lui la chaise sur
  laquelle il étoit toujours assis, que l'on venoit de vendre à son
  inventaire.» (_Mémoires anecdotes de Segrais_, p. 150, édition de
  1723.)

  [319] On ne connoissoit pas cette circonstance. Cette dame
  Franquetot devoit être l'aïeule, ou la grand'tante de François de
  Franquetot, créé duc de Coigny en 1747.

  [320] C'est-à-dire au couvent des Hospitalières, dans le
  cul-de-sac de ce nom, près de la Place-Royale.

  [321] Tallemant commet ici une erreur. Il attribue à la maréchale
  d'Aumont des services qui furent rendus à madame Scarron par la
  maréchale d'Albret.

J'oubliois qu'elle fut ce printemps avec Ninon et Villarceaux dans le
Vexin, à une lieue de la maison de madame de Villarceaux, femme de leur
galant. Il sembloit qu'elle allât la morguer.

Depuis on a trouvé moyen de lui faire avoir une pension de la Reine-mère
de deux mille cinq cents ou trois mille livres[322]: elle vit de cela, a
une petite maison et s'habille modestement. Villarceaux y va toujours;
mais elle fait fort la prude, et cette année (1663), que tout le monde a
masqué, jusqu'à la Reine-mère, elle n'a pas laissé de dire qu'elle ne
concevoit comment une honnête femme pouvoit masquer.

  [322] Cette pension n'étoit que de deux mille livres.

La Cardeau, fille de cette célèbre faiseuse de bouquets qui en
fournissoit autrefois à toute la cour, et qui est si connue par l'amour
qu'elle a pour les femmes, est devenue amoureuse d'elle. Elle a fait en
vérité tout ce qu'elle a pu pour avoir le prétexte d'y demeurer à
coucher, et enfin il y a quelques jours que madame Scarron, étant sur
des carreaux dans sa ruelle du lit avec un peu de colique, cette fille,
en entrant, se va coucher auprès d'elle et lui voulut mettre une grosse
bourse pleine de louis en l'embrassant. L'autre se lève et la chasse.




SCUDÉRY,[323] SA SOEUR[324],

ET MADAME DE SAINT-ANGE.


Scudéry, à ce qu'il dit, est originaire de Sicile, et son vrai nom est
Scuduri. Ses ancêtres passèrent en Provence, en suivant le parti des
princes de la maison d'Anjou. Son père s'attacha à l'amiral de
Villars[325], et, pour l'amour de lui, s'établit en Normandie. Ce
garçon-ci et sa sœur qui, jusqu'en 1655 (il y a trois ans[326]), a
toujours demeuré avec lui, n'avoient guère de bien. Il a eu, comme il se
vante, un régiment aux guerres de Piémont, avant la guerre déclarée
contre l'Espagne. Il s'amusa après à faire des pièces de théâtre: il
commença par _Ligdamon_[327] et _le Trompeur puni_[328], deux méchantes
pièces. Cependant il s'y étoit fait mettre en taille-douce avec un
buffle, et autour ces mots:

    Et poète et guerrier,
    Il aura du laurier.

  [323] Georges de Scudéry, né au Havre vers 1601, mort à Paris le
  14 mai 1667.

  [324] Madelaine de Scudéry, née au Havre en 1607, morte à Paris
  en 1671.

  [325] André de Brancas, seigneur de Villars, gouverneur du Havre,
  fut fait amiral par Henri IV, contre lequel il avoit défendu
  Rouen, en 1592.

  [326] Ainsi Tallemant écrivoit ceci en 1658.

  [327] _Ligdamon et Lidias_, ou _la Ressemblance_, tragi-comédie
  tirée de l'_Astrée_; Paris, 1631, in-8º.

  [328] _Le Trompeur puni_, ou _l'Histoire septentrionale_,
  tragi-comédie, tirée de l'_Astrée_ et de _Polexandre_; Paris,
  1638, in-8º.

Quelqu'un malicieusement changea cela et dit qu'il falloit mettre:

    Et poète et Gascon,
    Il aura du bâton.

Il fit une préface sur Théophile, et il disoit qu'il n'y avoit eu, parmi
les morts ni parmi les vivants, personne de comparable à Théophile. «Et
s'il y avoit quelqu'un, ajoutoit-il, parmi ces derniers qui croie que
j'offense sa gloire imaginaire, pour lui montrer que je le crains aussi
peu que je l'estime, je veux qu'il sache que je m'appelle _de Scudéry_.»

En une autre rencontre il écrivit une lettre à la louange d'une pièce de
quelqu'un de ses amis; elle commençoit ainsi: «Si je me connois en vers,
et je pense m'y connoître, etc.» Et à la fin: «C'est mon ami, je le
soutiens; je le maintiens et je le signe _de Scudéry_.» Dans la préface
d'une pièce de théâtre, nommée _Arminius_[329], il met le catalogue de
tous ses ouvrages, et il ajoute qu'à moins que les puissances
souveraines le lui ordonnent, il ne veut plus travailler à l'avenir. En
une lettre à sa sœur, il mettoit: «Vous êtes mon seul réconfort dans le
débris de toute ma maison.» Sa sœur a plus d'esprit que lui, et est
tout autrement raisonnable; mais elle n'est guère moins vaine: elle dit
toujours: «Depuis le renversement de notre maison.» Vous diriez qu'elle
parle du bouleversement de l'empire grec. Pour de la beauté, il n'y en a
nulle; c'est une grande personne maigre et noire, et qui a le visage
fort long. Elle est prolixe en ses discours, et a un ton de voix de
_magister_ qui n'est nullement agréable. Elle m'a conté, qu'étant encore
fort jeune fille, un _D. Gabriel_, Feuillant, qui étoit son confesseur,
lui ôta un roman, où elle prenoit bien du plaisir, et lui dit: «Je vous
donnerai un livre qui vous sera plus utile.» Il se méprit, et, au lieu
de ce livre, il lui donna un autre roman: il y avoit trois marques à des
endroits qui n'étoient pas plus honnêtes que de raison. La première fois
que le moine revint, elle lui en fit la guerre. «Ah! dit-il, je l'ai ôté
à une personne; ces marques ne sont pas de moi.» Quelques jours après,
il lui rendit le premier roman, apparemment parce qu'il avoit eu le
loisir de le lire, et dit à la mère de mademoiselle de Scudéry que sa
fille avoit l'esprit trop bien fait pour se laisser gâter à de
semblables lectures. M. Sarrau, conseiller huguenot à Rouen (il l'a été
depuis à Paris), lui prêta ensuite les autres romans. Elle se plaint
fort de la fortune, et me conta un témoignage de leur malheur qui est
assez extraordinaire. Un de leurs amis étoit sur le point de leur faire
toucher dix mille écus d'une certaine affaire, et il n'avoit jamais
voulu dire par quel biais ni par quelles personnes. En ce temps-là ils
revenoient de Rouen; ils trouvèrent un homme de leur connoissance sur le
chemin, qui venoit de Paris. «Quelles nouvelles?--Rien, sinon qu'un tel
(c'étoit cet ami) a été tué d'un coup de tonnerre parmi un million de
gens qui se promenoient à la Tournelle.»

  [329] _Arminius_, ou _les Frères ennemis_, tragi-comédie, Paris,
  1643, in-4º.

Par le moyen de M. de Lisieux[330], au commencement de la
Régence, madame de Rambouillet fit avoir le gouvernement de
Notre-Dame-de-La-Garde de Marseille à Scudéry, et l'emporta sur Boyer,
qui l'avoit eu, et qui le redemandoit au cardinal Mazarin, à qui il
étoit. Quand il fut question d'en donner les expéditions, M. de Brienne
écrivit à madame de Rambouillet qu'il étoit de dangereuse conséquence de
donner ce gouvernement à un poète qui avoit fait des poésies pour
l'Hôtel de Bourgogne, et qui y avoit mis son nom; madame de Rambouillet
lui fit réponse qu'elle avoit trouvé que Scipion l'Africain avoit fait
des comédies, mais qu'à la vérité, on ne les avoit pas jouées à l'Hôtel
de Bourgogne. Après Scudéry eut ses expéditions. Il part donc pour aller
demeurer à Marseille, et cela ne se put faire sans bien des frais, car
il s'obstina à transporter bien des bagatelles, et tous les portraits
des illustres en poésie, depuis le père de Marot[331], jusqu'à Guillaume
Colletet; ces portraits lui avoient coûté; il s'amusoit ainsi à dépenser
son argent à des badineries. Sa sœur le suivit; elle eût bien fait de
le laisser aller; elle a dit pour ses raisons: «Je croyois que mon frère
seroit bien payé; d'ailleurs le peu que j'avois, il l'avoit dépensé.
J'ai eu tort de lui tout donner; mais on ne sait ces choses-là que
quand on les a expérimentées.»

  [330] Philippe de Cospéan, évêque de Lizieux. (_Voyez_ son
  article, t. 2, p. 338.)

  [331] Jean Marot, père de Clément.

Madame de Rambouillet disoit: «Cet homme-là, il n'auroit pas voulu un
gouvernement dans une vallée: je m'imagine le voir sur le donjon de
Notre-Dame-de-La-Garde, la tête dans les nues, regarder avec mépris tout
ce qui est au-dessous de lui.» Il fit là quelques ouvrages, et entre
autres, un où il y avoit dans la préface que c'est une chose bien à
l'avantage de ceux qui tiennent le timon des affaires que les
gouverneurs des places frontières aient le loisir de s'amuser à faire
des livres; et ensuite se plaignant du traitement qu'on lui fait, il dit
qu'on éloigne de la cour des hommes dont la capacité pourroit fournir de
bons conseils pour régir l'Etat, et il met ensuite le catalogue de
toutes les cours qu'il a vues, qui ne sont pour la plupart que les
petites cours des _principions_ d'Italie. On lui ôta ensuite ce
gouvernement, quoiqu'il ne fût comme point payé. Madame de Rambouillet
s'employa encore pour le lui conserver. «Monsieur, lui dit-elle,
dites-moi vos raisons.--Madame, il vaut mieux les écrire.» Il lui envoya
le lendemain trois feuilles de papier contenant sa généalogie et ses
belles actions. Madame de Rambouillet fut tentée de lui mander que ce
n'étoit point pour faire son oraison funèbre qu'elle avoit demandé ce
mémoire.

Ce frère donna bien de l'exercice à sa sœur en ce temps-là, car il
vouloit épouser une g...., et elle, qui n'espéroit plus qu'en des
bénéfices, se voyoit bien loin de son compte; «car c'étoit, disoit-elle,
la seule raison qui l'attachoit à ce frère.» Madame d'Aiguillon lui
voulut donner une lieutenance d'une galère. Il n'en voulut point[332],
et dit que dans sa maison il n'y avoit jamais eu que des capitaines;
aussi dit-il en un endroit de ses vers:

    Moi qui suis fils d'un capitaine,
    Que la France estima jadis,
    Je fais des desseins plus hardis,
    Ma Minerve est bien plus hautaine.

  [332] Ce passage est difficile à concilier avec ce que dit
  Conrart. «Georges de Scudéry, gouverneur de
  Notre-Dame-de-la-Garde, et capitaine d'un vaisseau françois
  entretenu, s'est rendu célèbre par toute la France, etc.»
  _Mémoires de Conrart_, tom. 48, p. 254, de la deuxième série de
  la _Collection des Mémoires relatifs à l'histoire de France_.

Il arriva une fois une aventure qui chatouilla bien sa vanité. Je ne
sais quel homme qui se disoit être à un grand seigneur des Pays-Bas, le
vint prier de vouloir bien prendre la peine de faire trois stances,
l'une sur le bleu, l'autre sur le vert, et la dernière sur le jaune; que
ce seigneur étoit amoureux, et qu'ayant ouï parler de M. de Scudéry
comme de l'un des premiers auteurs de la cour de France, il l'avoit
dépêché exprès en poste pour lui demander cette grâce. «Mais ne veut-il
que trois stances? dit Scudéry.--Non, rien que trois.--Hé! qu'il me
permette d'en faire deux sur chaque couleur!--Non, monsieur, on n'en
veut que trois en tout.» Il les fit et les donna sans demander le nom de
celui pour qui il les avoit faites; peut-être étoit-ce une malice qu'on
lui faisoit.

Comme on imprimoit le septième livre de l'_Enéide travestie_ par un
provincial, quelqu'un envoya à Scudéry la feuille où, parlant de
Camille, après l'avoir faite bien furieuse, il disoit qu'elle étoit
digne d'avoir pour mari

    Le grand monsieur de Scudéry.

Il le prit pour argent comptant, et il a dit depuis qu'il avoit refait
le carton, parce que cela étoit trop flatteur pour lui.

Quand M. le Prince sortit de prison, Scudéry se fit beau un matin pour
l'aller voir; un de ses amis le reconnut comme il sortoit. «Où
allez-vous?--Je vais saluer M. le Prince.--Mais qu'avez-vous sous votre
chapeau?» C'étoit son bonnet. Madame d'Aiguillon lui donna un prieuré de
quatre mille livres de rente; mais le prieur, qui étoit par quelque
aventure tombé entre les mains des ennemis, sans qu'on le sût, revint au
bout de six mois; on le croyoit mort.

Il fut encore malheureux à _Alaric_, qui fut justement achevé quand la
Reine[333] eut fait son abdication.

  [333] Christine de Suède.

Comme il s'étoit retiré à Granville, en Normandie, à cause d'une petite
intrigue pour M. le Prince, durant les troubles, feu madame de
L'Espinay-Piron, une veuve qualifiée du pays, passant par là, vit notre
auteur qui se promenoit; elle demanda qui il étoit; on le lui dit. A ce
nom de Scudéry, elle lui fait compliment et le mène chez elle. Une
vieille fille de ses parentes, appelée mademoiselle de Martinval[334],
qui étoit avec elle, s'enflamma du _Grand Georges_ et ils se marièrent;
mais c'étoit mettre un rien avec un autre rien. Il en a eu un garçon qui
est fort joli. C'est une des plus grandes _hableuses_ de France, et pour
de la cervelle, elle en a à peu près comme son époux; elle étoit un peu
parente de M. ou de madame de Saint-Aignan. Je croirois plutôt que c'est
de madame qui est sœur du président Bauquemare, originaire de
Rouen[335]. Voici ce qu'elle conte d'un placet que Scudéry fit au roi.
M. de Saint-Aignan, tourmenté par cette femme, pria le Roi que Scudéry
en personne lui présentât ce placet: on le fit appeler par trois fois;
enfin il fendit la presse, et dit au Roi que ce n'étoit pas tant pour
lui présenter son placet que pour avoir l'honneur d'approcher de Sa
Majesté..... «Je le crois, dit le Roi; je le crois, monsieur de
Scudéry.» Il prit le placet et le donna à M. le duc de Saint-Aignan pour
l'en faire ressouvenir; puis s'adressant à ce dernier: «Vous vous
ressemblez, lui dit-il, vous et M. de Scudéry, par la bravoure et par
les lettres.--Ah! Sire, répondit le duc, j'approche encore moins de sa
bravoure que de sa poésie.» M. de Turenne, qui entendit cela, se mit de
la conversation, et dit: «Je donnerois volontiers tout ce que j'ai fait
pour la retraite que fit M. de Scudéry au Pas de Suze.» Je voudrois
bien avoir vu ce placet; je pense que c'est une bonne chose. M. de
Saint-Aignan s'est tant empressé pour eux, qu'il lui a fait donner
quatre cents écus, comme bel esprit, et ils sont après à avoir quelque
pension sur un bénéfice pour leur fils. Un jour qu'ils avoient loué une
litière (c'est depuis peu, au carême de 1667) pour aller à
Saint-Germain, le mari, la femme et l'enfant, car le papa ne peut
souffrir le carrosse, le garçon du louager entendit de travers, et crut
que c'étoit à Saint-Germain qu'il les falloit aller quérir; de sorte que
la litière y alla et revint à vide, aux dépens du pauvre
_mâche-lauriers_[336]. Le petit garçon y fut pourtant; car, comme ils
attendoient la litière, une dame de leurs amies passa, qui prit cet
enfant. Il répondit joliment aux filles de la Reine, qui vouloient qu'il
dît laquelle étoit la plus belle. «Je n'en ferai rien, dit-il; pour une
que j'obligerois, j'en désobligerois cinq.» Au Roi même il répondit
plaisamment. Un peu après ce pauvre homme alla par malheur faire jouer
une pièce de théâtre appelée _le Grand Annibal_. Elle réussit si mal
qu'on lui pensa jeter des pommes, et on l'appelle en riant _le Grand
Animal_ de Scudéry, au lieu du _Grand Annibal_. Ses amis, ou plutôt ceux
de sa sœur, disent que cela vient d'une cabale de Corneille, qui étoit
bien aise que l'_Annibal_ de Scudéry eût un pire succès que son
_Attila_[337].

  [334] Elle s'appeloit Marie-Françoise de Martin-Vast. On a d'elle
  une correspondance avec Bussy-Rabutin, qui sembleroit devoir la
  faire juger avec plus d'indulgence que Tallemant ne le fait ici.
  Beauchamps, dans ses _Recherches sur les Théâtres de France_
  (Paris, 1735, t. 2, p. 105), parle favorablement de madame de
  Scudéry; il cite l'autorité de Segrais, mais il est douteux que
  ce dernier en ait parlé. Ce qu'il dit, p. 49 de ses _Mémoires
  anecdotes_, paroît devoir s'appliquer à _mademoiselle_ de
  Scudéry, sœur de notre _matamore_ de comédie.

  [335] Nicolas de Bauquemare, seigneur de Bourdeny, étoit
  président aux requêtes du Palais à Paris. Il avoit épousé
  Élisabeth Servien, sœur aînée d'Antoinette Servien, duchesse de
  Saint-Aignan. (Voyez _Morery_, article _Servien_.)

  [336] Comme Tallemant auroit appelé un âne, un _mâche-chardons_.

  [337] _L'Annibal_, ou _le Grand Annibal_ de Scudéry, ne paroît
  pas avoir été imprimé. Beauchamps a compris dans l'indication des
  pièces de théâtre de cet auteur: _Annibal_, tragédie, 1631. Le
  duc de La Vallière dit qu'on attribue à Scudéry une pièce sous ce
  titre. Ici se présente une difficulté assez grave. Scudéry est
  mort en 1667, l'année même de la représentation de l'_Attila_ de
  P. Corneille; si l'anecdote est véritable, il faut qu'_Annibal_
  ait été joué en 1667, presque en même temps qu'_Attila_. Il ne
  faut pas s'arrêter du tout à la date donnée par Beauchamps.

Or, il faut dire quand mademoiselle de Scudéry a commencé à travailler,
elle a fait une partie des harangues des _Femmes illustres_ et tout
_l'Illustre Bassa_. D'abord elle trouva à propos, par modestie, ou à
cause de la réputation de son frère, car ce qu'il faisoit, quoique assez
méchant, se vendoit pourtant bien, de mettre ce qu'elle faisoit sous son
nom. Depuis, quand elle entreprit _Cyrus_, elle en usa de même, et
jusqu'ici elle ne change point pour _Clélie_.

Après La Serre, personne n'a fait de plus beaux titres de livres que
Scudéry: les _Discours politiques des Rois_; _Salomon instruisant le
Roi_; _le Grand Exemple_, etc.

Ce fou a eu les plus plaisantes jalousies du monde pour sa sœur; il
l'enfermoit quelque fois, et ne vouloit pas souffrir qu'on la vît. Elle
a eu une patience étrange, et j'ai de la peine à concevoir comment elle
a pu faire ce qu'elle a fait; car, quoique pour les aventures ce soit
peu de chose, il y a de la belle morale dans ses romans, et les passions
y sont bien touchées; je n'en vois pas même de mieux écrits, hors
quelques affectations[338]. Ceux qui la connoissoient un peu virent
bien, dès les premiers volumes de _Cyrus_, que Georges de Scudéry,
gouverneur de Notre-Dame-de-la-Garde, car il se qualifie toujours ainsi,
ne faisoit que la préface et les épîtres dédicatoires. La Calprenède le
lui dit une fois; en présence de sa sœur, et ils se fussent battus sans
elle; c'est pourquoi Furetière disoit qu'à la clef qu'on en a donnée, il
falloit ajouter: _M. de Scudéry, gouverneur_, etc.--_Mademoiselle, sa
sœur_.

  [338] Au moment où Tallemant écrivoit, les ouvrages de madame de
  La Fayette n'existoient point; _Zaïde_ et _la Princesse de
  Clèves_ ne parurent, sous le nom de Segrais, que quelques années
  plus tard.

Vous ne sauriez croire combien les dames sont aises d'être dans ses
romans, ou, pour mieux dire, qu'on y voie leurs portraits; car il n'y
faut chercher que le caractère des personnes, leurs actions n'y sont
point du tout. Il y en a pourtant qui s'en sont plaintes, comme madame
Tallemant, la maîtresse des requêtes, qui s'appelle _Cléocrite_[339]. La
comtesse de Fiesque dit là-dessus: «La voilà bien délicate; je la veux
bien être, moi.» Elle en fait une personne qui aime mieux avoir bien des
sots que peu d'honnêtes gens chez elle. Madame Cornuel, qu'elle nomme
_Zénocrite_, et à qui on ne fait épargner ni amis ni ennemis, s'en
plaignit à elle-même, à la promenade. «Madame, lui dit l'autre, avec son
ton de prédicateur, c'est que quand mon frère rencontre un caractère
d'esprit agréable, il s'en sert dans son histoire.» Madame Cornuel, pour
se venger, disoit que la Providence paroissoit en ce que Dieu avoit fait
suer de l'encre à mademoiselle de Scudéry, qui barbouilloit tant de
papier[340].

  [339] Marie Du Puget de Montauron, femme de Gedéon Tallemant,
  maître des requêtes. (_Voyez_ l'article de Montauron, père de
  madame Tallemant, t. 5, p. 18 de ces _Mémoires_.)

  [340] Mademoiselle de Scudéry étoit fort laide et très-noire.

Scudéry fut fait de l'Académie vers ce temps-là. Conrart, comme
secrétaire de l'Académie, recueille tous les complimens des réceptions.
Scudéry lui envoya le sien, où il y avoit cent fanfaronnades, et
quelques jours après il lui écrivit qu'il le prioit d'ajouter ces trois
lignes en un tel endroit: «L'Académie peut se dire à plus juste titre
_Porphyrogénète_[341] que les empereurs d'Orient, puisqu'elle est née de
la pourpre des cardinaux, des rois et des chanceliers.»

  [341] Né dans la pourpre. (T.)

Scudéry ayant vu le privilége de l'_Histoire de l'Académie_ où M. Conrat
se fût bien passé de parler de P. Pellisson, premier président de
Chambéry, bisaïeul de l'auteur, dit: «Voilà un drôle de privilége.»
Cependant il renvoya celui d'_Alaric_ à M. Conrart, et lui manda que ce
n'étoient pas là des priviléges comme il en faisoit pour ses amis. Il le
fallut donc amplifier, louer Scudéry de grand guerrier, et louer aussi
la reine de Suède.

Or, quand Pellisson fit l'_Histoire de l'Académie_, Scudéry se plaignit
fort de ce qu'il ne lui avoit pas fait un éloge. Il commençoit à faire
amitié avec mademoiselle de Scudéry, qu'il avoit vue cent fois chez
Conrart, son ami. Cette brouillerie fut cause qu'il n'osa aller la voir:
il arriva encore un accident; car M. de Grasse (_Godeau_) donnant à
dîner à la demoiselle, à Conrart et à quelques autres, Conrart trouva
Pellisson en chemin, et l'y mena. Le lendemain le petit prélat, qui
n'étoit point averti, rencontre Scudéry à l'hôtel de Rambouillet, et lui
dit, entre autre choses, que mademoiselle sa sœur avoit amené M.
Pellisson dîner chez lui, et lui dit mille biens de ce garçon. Le soir
Scudéry pensa manger sa sœur.

Quand Scudéry corrigeoit les épreuves des romans de sa sœur, car par
grimace il faut bien que ce soit lui, s'il reconnoissoit quelqu'un,
d'un trait de plume aussitôt il le défiguroit, et de blond le faisoit
noir. Un Gascon l'ayant rencontré je ne sais où, croyant que
mademoiselle de Scudéry étoit sa femme, lui alla dire familièrement: «Hé
donc! mademoiselle votre femme que fera-t-elle après le _Cyrus_?»

Il y a un plumassier dans la rue Saint-Honoré qui a pris pour enseigne
_le Grand Cyrus_, et l'a fait habiller comme le maréchal d'Hocquincourt.

Il prit un chagrin à ce visionnaire; il se retira chez lui, et ne
vouloit voir personne; il écrivoit _du Marais_, et signoit _l'Homme du
Désert_.

Cette carte de Tendre, que M. Chapelain fut d'avis de mettre dans la
_Clélie_, fut faite par mademoiselle de Scudéry, sur ce qu'elle disoit à
Pellisson qu'il n'étoit pas encore prêt d'être mis au nombre de _ses
tendres amis_. Je doute que ce soit trop bien parler.

La plupart des dames de la cabale de mademoiselle de Scudéry, qu'on
appela depuis _le Samedi_, n'étoient pas autrement jolies: mon frère,
l'abbé[342], fit cette épigramme contre elles:

    Ces dames ont l'esprit très-pur,
    Ont de la douceur à revendre.
    Pour elles on a le cœur tendre,
    Et jamais on n'eut rien de dur.

  [342] François Tallemant, abbé du Val-Chrestien, frère de
  l'auteur. (_Voyez_ plus haut son article, p. 65.)

Pellisson fait un recueil où il met toutes leurs lettres et tous
les vers sans rien corriger. J'en tire ce qu'il y a de meilleur:
Cela s'appelle _les Chroniques du Samedi_[343].

  [343] Il existe encore un échantillon de ces ridicules
  Chroniques. On trouve dans les manuscrits de Conrart, conservés à
  la bibliothèque de l'Arsenal, no 151, in-4º, _la Journée des
  madrigaux, Fragment tiré des Chroniques du Samedi_. La Monnoie
  déploroit la perte de cette pièce dans une note du _Ménagiana_
  (t. 2, p. 331 de l'édition de 1715). Il l'auroit moins regrettée
  s'il avoit pu lire cette fade _Chronique_.

On peut dire que mademoiselle de Scudéry a autant introduit de méchantes
façons de parler que personne ait fait il y a long-temps; elle est
encore cause de cette sotte mode de faire des portraits, qui commencent
à ennuyer furieusement les gens (1668)[344].

  [344] Le Recueil de ces portraits a été imprimé en petit nombre
  en 1659, et réimprimé par Sercy en 1662. On en a réuni les plus
  saillants dans le septième volume de l'édition des _Mémoires de
  mademoiselle de Montpensier_. (Londres, 1746, petit in-12.)

Madame de Longueville n'ayant rien de meilleur à leur donner, leur
envoya de son exil son portrait avec un cercle de diamants; il pouvoit
valoir douze cents écus. Les livres de cette fille se vendent fort bien:
elle en tiroit beaucoup, mais son frère s'amusoit à acheter des tulipes.
Enfin Dieu l'en délivra; il s'avisa de cabaler pour M. le Prince, et fut
contraint de se sauver en Normandie. Comme il alloit chercher un
gentilhomme qui faisoit admirablement bien des papillons de miniature,
il trouva qu'on l'enterroit; mais en volant[345] le papillon, il attrapa
une femme; car une demoiselle romanesque, qui mouroit d'envie de
travailler à un roman, croyant que c'étoit lui qui les faisoit,
l'épousa. Ils sont chez une tante qui les nourrit: elle est mal avec ses
enfants; je ne sais comment cette tante n'a point fait rompre le
mariage. Il vint ici il y a un an, mais sa sœur lui déclara qu'il n'y
avoit qu'un lit dans la maison, et il s'en retourna.

  [345] _En volant_, en courant après; expression tirée de la
  chasse au vol.

Scudéry vint à Paris au commencement de 1660 pour y faire imprimer un
roman en une douzaine de volumes. C'est une paraphrase des guerres
civiles de Grenade, une ridicule chose. Il a eu peur que l'on ne crût
trop long-temps qu'il avoit fait _Cyrus_ et _Clélie_; sa femme a eu une
peine étrange à s'en désabuser: il le lui a fallu dire gros comme le
bras.

Mademoiselle de Scudéry est plus considérée que jamais; on lui a envoyé
quelques présents sans dire de la part de qui ils venoient. On l'a
pourtant découvert. Madame de Caen[346], fille de feue madame de
Montbazon, lui envoya une montre, M. de Montausier de quoi faire une
robe, et madame Du Plessis-Guénégaud, le meuble d'une petite salle. On
laissoit tout cela de grand matin à sa servante. Cette fille étoit
persuadée de Sarrazin, et croyoit assez mal à propos qu'il feroit
beaucoup pour elle; c'étoit un chien de Normand, qui avoit été dix ans
sans la voir; il y retourna quand il vint ici pour négocier le mariage
de son maître[347]. Cette vision est cause que Pellisson l'a tant prôné
dans cette préface[348]. Elle l'appelle _Amilcar_ dans la _Clélie_[349].
Pellisson est son grand gouverneur; ce garçon a toujours quelque amour à
la platonique. Il s'éprit pour Sapho, car on l'appelle ainsi dans
toutes les galanteries qui se font, depuis qu'elle fit son caractère en
quelque sorte dans l'histoire de cette poètesse, dans un des livres de
_Cyrus_. Il lui a rendu tous les devoirs et toutes les marques d'amitié
possibles, et que par la suite il se trouve qu'ils se sont fait valoir
tous deux; car, chez elle, il fit connoissance avec madame Du
Plessis-Bellière[350]. Cette madame Du Plessis, ayant fait donner
quelque chose par son parent à mademoiselle de Scudéry, Pellisson fit
une pièce en petits vers qu'il appeloit le _Remercîment du siècle à M.
le surintendant Fouquet_. Cela plut au surintendant; il fit quelque
chose pour Pellisson; Pellisson lui fait encore un plus grand
_remercîment_; et enfin le surintendant l'employa à faire toutes ses
dépêches, et, quand il en parle, il dit: «M. Pellisson m'a fait
l'honneur de se donner à moi.» La Calprenède, qui a de la jalousie du
succès de _Clélie_, dit assez plaisamment: «M. le prince Pellisson me
tond dans ce livre. Pour moi, je ne vais point chercher mes héros dans
la rue Quinquempoix[351].» Il est vrai que ce n'est pas une chose fort
judicieuse que de prendre le caractère des gens qui ne sont pas trop
bien bâtis pour l'adapter à des consuls romains[352] et à des princes;
cela choque et ne choqueroit point, si on ne le savoit point; mais si on
ne le savoit point, cela ne seroit pas utile à Sapho. Ma foi, elle a
besoin de mettre toutes pierres en œuvre; quand j'y pense bien, je le
lui pardonne.

  [346] Marie-Éléonore de Rohan, abbesse de la Trinité de Caen,
  puis de Malnoue, sœur de la célèbre duchesse de Chevreuse.

  [347] Le mariage du prince de Conti avec Anne-Marie Martinozzi,
  nièce du cardinal Mazarin. Ce mariage eut lieu au mois de février
  1654.

  [348] La préface des _OEuvres de Sarrazin_; Courbé, 1656.

  [349] Sarrazin étoit aussi appelé _Polyandre_, dans la société de
  mademoiselle de Scudéry.

  [350] Suzanne de Bruc, femme de Jacques de Rougé, seigneur Du
  Plessis-Bellière. Elle a été enveloppée dans la disgrâce du
  surintendant Fouquet. L'un des éditeurs a publié une lettre de
  cette dame dans une note des _Mémoires de Conrart_. (Collection
  des Mémoires relatifs à l'histoire de France, 2e série, t. 48, p.
  259.)

  [351] On l'appelle aussi _la rue des Cocus_. (T.)--Tallemant
  auroit dû nous dire le motif de cette burlesque dénomination.

  [352] Pellisson, c'est _Herminius_. (T.)--On le désignoit aussi
  sous le nom d'_Acante_. (_Voyez_ sur ces noms de roman la note de
  la p. 425 du tome 2.)

Mademoiselle Robineau, une fille déjà âgée[353] (c'est _Doralise_ dans
_Cyrus_), dit que Herminius et Sapho, c'est le _concile_, ce qu'ils
ont résolu est immuable; ils traitent d'impertinents tout le reste du
monde. Vous voyez bien qu'il y a un peu de jalousie.

  [353] Cette demoiselle Robineau étoit l'objet des attentions de
  Chapelain. Dans une lettre adressée à mademoiselle de Scudéry, le
  14 juillet 1641, dont l'original appartient à M. Monmerqué,
  Chapelain parle avec un sentiment de jalousie de l'amitié de
  mademoiselle Robineau pour madame Arragonnais.

  «Je ne vais jamais pour lui rendre mes devoirs, écrivoit-il, que
  je ne la trouve, ou aux champs en sa compagnie, ou sortie avec
  elle pour la promenade, ou pour quelque dévotion. Cela vous fera
  connoître, en passant, mademoiselle, qu'il n'y a pas grande
  intelligence entre nous, et que si, par hasard, il y avoit de
  l'affection, ce seroit tout d'un côté et rien de l'autre.» Dans
  une lettre du 25 avril 1653, dont la copie, de la main de Conrart,
  existe dans le manuscrit de l'Arsenal, no 1517, page 43,
  mademoiselle de Scudéry fait à Chapelain des reproches de ce qu'il
  a remercié mademoiselle Robineau d'oiseaux de paradis, dont il
  avoit l'obligation à madame Arragonnais. Cette dernière se nommoit
  Marie Le Gendre, et son mari Antoine. Leur fille Marie Arragonnais
  épousa Michel d'Aligre, conseiller au Parlement, fils d'Etienne
  d'Aligre, chancelier de France. La mère s'appeloit, dans cette
  société, _la princesse Philoxène_, et la fille _Télamire_.

Quand mademoiselle d'Arpajon[354] se fit Carmélite, mademoiselle Sapho
s'avisa de lui écrire une grande lettre pour l'en retirer; cette belle
épître n'eût peut-être pas persuadé une jeune fille, et celle-là avoit
trente ans, car elle ne lui parloit que des divertissements qu'elle
perdroit. La Reine alla ce jour-là aux Carmélites; les religieuses
vouloient lui montrer cette lettre, et, en effet, sans Moissy, qui y
prêchoit ce jour-là, elles l'eussent fait; car Sapho avoit grand tort
d'écrire comme cela en une religion où l'on ne reçoit point de lettres
que les supérieures ne les aient lues. Déjà les Carmélites et les autres
dévots et dévotes lui en veulent, parce qu'à leur goût c'est elle qui
établit la galanterie, car les _Cartes de Tendre_, etc., et les
portraits ne viennent que de ses livres; et combien de femmes ont eu
l'ambition d'y avoir un caractère; d'ailleurs, disent-ils, cela est
moins pardonnable à une fille qu'à un homme.

  [354] Jacqueline d'Arpajon, religieuse carmélite au couvent de la
  rue Saint-Jacques, à Paris.

Sapho avoit pris le samedi pour demeurer au logis, afin de recevoir ses
amis et ses amies. M. Chapelain et autres y menèrent des gens ramassés
de tous côtés, et je ne pense pas que cela dure plus long-temps. Il y
avoit autrefois des personnes de qualité, comme mademoiselle d'Arpajon
et madame de Saint-Ange; mais l'une s'est mise en religion, et l'autre
la voit bien encore, mais c'est plutôt un autre jour que le samedi.

Sapho a été fort en colère de ce que Furetière, dans _la Guerre du
Galimatias_[355], l'a appelée _la Pucelle du Marais_, a dit qu'Augustin
Courbé étoit infirmier, et a imprimé qu'elle avoit fait les romans que
son frère s'attribuoit[356]. Conrart, qui avoit vu cela, ne fit point
d'instance de le faire changer, car la cabale est fort démanchée; il ne
va plus guère de gens chez lui. Un homme lui dit une fois: «Au moins à
cette heure peut-on parler à vous, car il n'y a plus tant de foule?»
Conrart ne le trouva nullement bon, et dit: «C'est que cela
m'incommodoit.» La vérité est que Chapelain et M. de Montausier sont
quasi les seuls constants[357].

  [355] Tallemant désigne, par cette expression, la satire de
  Furetière, intitulée: _Nouvelle allégorique_, ou _Histoire des
  derniers troubles arrivés au royaume d'Éloquence_; Paris, 1658,
  in-8º. Le fond de cette allégorie est la guerre déclarée par
  _Galimatias_, assisté de _Phébus_, son fils aîné, à la reine
  _Éloquence_.

  [356] Voici le passage qui contraria tant mademoiselle de
  Scudéry: «Mais surtout il y vint Sapho, illustre pucelle du
  Marais, aussi fameuse que celle d'Orléans pour le moins. Elle
  étoit des plus confidentes de la Reine, et celle qui recevoit le
  plus de ses faveurs. Son seul défaut étoit de se servir d'une
  demoiselle suivante fort poltronne, appelée Modestie, qui ne lui
  inspiroit que des conseils timides, ce qui l'empêchoit souvent de
  se produire. Elle lui étoit même infidèle, car elle lui déroboit
  tout ce qu'elle pouvoit de sa réputation. Mais enfin tant
  d'honnêtes gens épièrent cette suivante, qu'ils la convainquirent
  de tous ses larcins, dont pourtant elle se justifia en quelque
  façon, parce qu'elle lui fit voir que tout ce qu'elle lui avoit
  dérobé de sa gloire pendant plusieurs années, elle l'avoit fait
  profiter à gros intérêts, sur une banque fameuse de la ville
  d'_Estime_, dans le royaume de _Tendre_, dont elle offroit de lui
  faire la restitution.» (_Nouvelle allégorique_, p. 43.)

  [357] _Voyez_ sur cette cabale l'Historiette de Conrart, t. 2, p.
  420.




MADAME DE SAINT-ANGE.


Cette madame de Saint-Ange[358] est un original. Elle est nièce de M.
Servien, et a épousé Saint-Ange, gouverneur du bois de Boulogne, fils
d'un premier maître-d'hôtel de la Reine. Madame de Saint-Ange est dans
une propreté si ridicule qu'elle ne veut pas toucher le bord de sa
jupe, et encore moins le pot-de-chambre; de sorte qu'on la met p.....,
et on lui torche le c.., comme à un enfant. On a fort parlé d'elle avec
le chevalier Du Buisson; on prétend que la mauvaise conduite est cause
de tout ce désordre, elle a fait tout ce qu'elle a pu pour se faire
aimer de lui; elle s'ajustoit dans ce dessein, au commencement, et
retournoit toujours à huit heures, quoiqu'il ne lui eût donné aucun soin
dans son domestique. Lui, au lieu de s'attacher à sa femme, lui
débauchoit toutes ses filles, et les mettoit en chambre, et a dépensé
jusqu'à huit cent mille livres de beaux biens. Il l'a fait obliger
partout, de sorte qu'elle fut contrainte de se retirer dans un couvent;
et voyant cet homme plus abîmé que jamais par la mort de la Reine-mère,
Anne d'Autriche, elle alla trouver M. Servien, son père, en Savoie, où
il étoit encore ambassadeur[359]. La mère[360] a été galante. Un
chevalier d'Anlezi, qui commandoit le régiment de Féron, couchoit avec
elle à Turin.

  [358] Ennemonde Servien épousa François Charron, marquis de
  Saint-Ange, premier maître-d'hôtel d'Anne d'Autriche.

  [359] Ennemond Servien, frère du surintendant Servien, a été
  ambassadeur en Savoie depuis 1648 jusqu'en 1676.

  [360] Justine de Bressac, fille d'un bailli de Valence.

Cette femme est jolie, mais ce n'est pas une grande beauté; cependant
elle y prétend plus que personne du monde. Dans la curiosité qu'elle
avoit de voir cette madame de Villars que la reine de Suède cajola tant
à son premier voyage (voyez les _Mémoires de la Régence_[361]), elle
obligea un homme à leur donner à souper; mais elle s'en repentit
aussitôt dès qu'elle eut vu sa rivale, ne lui dit rien, fut fort
incivile et s'en alla le plus tôt qu'elle put.

  [361] Ces Mémoires sont perdus, s'ils ont existé; ils nous
  auroient appris qui étoit cette dame de Villars; étoit-ce la mère
  du maréchal, ou étoit-elle de la maison de Braucas? C'est ce que
  les autres Mémoires du temps ne nous disent pas.

Pour le bel esprit, c'est une grande pitié; jamais femme ne fit tant
l'entendue; elle affecte aussi de réciter fort bien des vers; elle a eu,
je ne sais combien de temps, la Beauchâteau, comédienne[362], pour
maîtresse de déclamation, et, l'été passé, elle en récita chez
Hilaire[363], où il y avoit vingt personnes, dont la plupart n'étoient
pas de sa connoissance. Elle avoit pour voisin un gentilhomme nommé
Herrouville, qui se pique d'esprit, et alla ensuite au _Samedi_. Cet
homme trouva un jour un pot-de-chambre dans l'antichambre de madame de
Saint-Ange; il crut faire une belle galanterie en faisant des vers sur
cela. Je vous laisse à penser s'il oublia d'y parler d'_eau d'Ange_: il
y avoit bien des choses plus délicates, car il disoit en un endroit, en
parlant de cette eau, qu'il videroit volontiers

                    Sa bourse,
    Pour en puiser à la source.

Il lui envoya ces beaux vers, et pour apaiser la belle, il fallut après
faire amende honorable. Toute spirituelle qu'elle prétend être, on en
médit avec un des plus sots hommes de la cour; c'est Cossé. Son mari est
passablement honnête homme. Elle est quasi toujours jalouse de lui, et
lui jamais d'elle. Il est présentement amoureux de cette madame de
L'Orme d'Esgorry, dont il est parlé dans l'Historiette de madame de
Gondran[364]. Elle a trouvé moyen d'en faire ses plaintes à la Reine,
car Saint-Ange est son premier maître-d'hôtel; il a eu cette charge de
son père. Elle dit ce que disent toutes les femmes, que son mari donne
tout à cette madame de L'Orme, qui est ravie de l'emporter sur une plus
jeune et plus belle personne qu'elle.

  [362] C'étoit la mère de ce petit Beauchâteau, qui faisoit si
  facilement de mauvais vers; on a réuni ses petites _OEuvres_.
  insignifiantes, sous le titre de _la Muse naissante_, 1657,
  in-4º. Les portraits qui y sont joints font encore rechercher ce
  volume.

  [363] Mademoiselle Hilaire, célèbre chanteuse du temps. (_Voyez_
  son Historiette, t. 4, p. 436.)

  [364] Voyez plus haut, t. 4, p. 283.




LE PRÉSIDENT ET LA PRÉSIDENTE TAMBONNEAU.


Le président Tambonneau est président des comptes et fils d'un président
des comptes. Son père étoit un homme fort débauché; sa femme étoit
galante: ils moururent tous deux de la v...... Le mari faisoit des
excuses à sa femme de la lui avoir donnée, et on disoit: «Regardez le
bonhomme! hé! qui lui a dit que ce n'est point à elle à lui en faire?»
Il étoit incommodé, mais il se remit en prêtant sur gages à deux sous
pour écu par mois; il se servoit pour cela d'une insigne m......... qui
logeoit à la rue de la Verrerie, et qui en faisoit métier et
marchandise.

Notre président fit assez de dépense en sa jeunesse; c'étoit le plus
brave de tous les garçons de la ville, mais ce n'étoit pas le mieux
fait; il est petit, camus et de fort mauvaise mine. Il épousa la fille
d'un homme d'affaires, nommé Boyer[365]. C'étoit une jeune fille de
quatorze ans, fort jolie; elle n'avoit nulle envie de l'épouser, mais le
père étoit un homme qui n'entendoit pas raillerie. Elle n'osa en rien
dire, mais devant le prêtre elle fut fort long-temps à dire oui. Le soir
des noces, quand Tambonneau se vint coucher, elle fit un grand cri, et
ne voulut point souffrir qu'il approchât d'elle; insensiblement elle s'y
accoutuma, et pour se consoler, elle eut bientôt des galants.

  [365] Antoine Boyer, seigneur de Sainte-Geneviève-des-Bois.

On ne sauroit assurer qui la mit à mal, du jeune président Le Cogneux,
qu'on appeloit en ce temps-là l'abbé de Saint-Euverte[366], ou du comte
d'Aubigny[367]. Le Cogneux conte qu'elle alloit courir avec son rival,
la nuit, au bal, et qu'une fois il entendit qu'en descendant de carrosse
elle disoit: «Adieu, ma cousine.» Lui l'attendit dans sa chambre et lui
donna de bons soufflets, en lui disant: «Voilà pour votre cousine.» Je
commencerai par l'abbé, parce que cette femme ayant eu envie de loger
dans la maison du président (vers Saint-André, c'étoit une des plus
belles de Paris, depuis on a raffiné), Le Cogneux étoit alors avec la
Reine-mère; l'abbé, en la lui louant, se garda le devant pour lui, et il
y a grande apparence qu'étant tout porté, et étant de la ville, il lui
fut plus aisé qu'à un autre de la cajoler. Aubijoux a dit qu'il étoit
contemporain de l'abbé, et que comme il montoit la nuit par une échelle
de cordes, il ne pouvoit s'empêcher, en passant, de rompre les vitres de
son rival. Le mari faisoit souvent lit à part. Il a dit encore, ou bien
c'est de Coulon[368] qu'on le tient, que la présidente trouvoit moyen
d'aller voir son père à Sainte-Geneviève-des-Bois, à cinq lieues de
Paris, sans que le mari y fût; que Aubijoux averti, se rendoit avec
Coulon, qu'elle avoit mis bien avec une sœur à marier qu'elle avoit;
qu'ils y faisoient porter des hotées de _friponneries_[369], et que
par-dessus les murs, ou bien par une porte du parc dont ils avaient la
clef, ils faisoient cent folies jusqu'au jour. Cette sœur fut mariée
avec Ligny[370], neveu du chancelier, et depuis on n'en a pas ouï
parler; elle n'avoit garde d'être si jolie que sa sœur. Je n'ai ouï
dire cela qu'au petit Guénaud; je crois qu'il étoit mal informé. Cette
femme a été dix ans brouillée avec sa sœur qu'elle ne vouloit point
voir. Ce fut madame de Noailles[371] qui les accommoda; mais elles se
voient très-froidement. Il y a apparence que c'étoit par pruderie
qu'elle ne vouloit pas voir la présidente. On a su d'Aubijoux qu'il
n'avoit jamais trouvé de femme qui y prît tant de plaisir ni qui fût si
propre.

  [366] Jacques Le Coigneux, président à mortier au Parlement, fut
  nommé à l'abbaye de Saint-Euverte d'Orléans, en 1630. Son frère
  Bachaumont lui succéda dans ce bénéfice, en 1645. C'est par
  erreur que, dans les _Mémoires de Conrart_, t. 48, p. 193 de la
  deuxième série de la _Collection des Mémoires relatifs à
  l'histoire de France_, on a écrit ce nom Saint-Envestre. (_Voyez_
  au t. 3, pages 103 et suivantes, l'Historiette du président Le
  Coigneux.)

  [367] François-Jacques d'Amboise, comte d'Aubijoux, chambellan de
  Gaston, duc d'Orléans, mourut le dernier de son nom, sans avoir
  été marié, en 1656.

  [368] Coulon, conseiller au Parlement, ardent frondeur. On a vu
  plus haut, t. 4, p. 14, l'Historiette de sa femme.

  [369] _Friponneries._ Ce mot est très-distinctement écrit dans le
  manuscrit autographe. Il faut l'entendre dans le sens de
  _pâtisseries_ et de _friandises_. On appeloit _friponnes_ de
  petites boîtes de sapin remplies de pâte de coing, de cotignac
  d'Orléans. (_Dictionnaire de Trévoux._)

  [370] Ce Ligny étoit fils de Jean de Ligny, maître des requêtes,
  et de Charlotte Séguier, sœur du chancelier.

  [371] Louise Boyer, duchesse de Noailles, dame d'atour de la
  reine Anne d'Autriche. Elle étoit sœur de la présidente
  Tambonneau, et de madame de Ligny.

Ce d'Aubijoux avoit quelquefois des visions. Un jour il versa en
carrosse si doucement, qu'il y voulut faire un somme avant qu'on le
relevât. Il prit un grand deuil de Flamarens[372] qui n'étoit point son
parent, mais son ami intime, et il disoit que c'étoit de telles gens
qu'il falloit porter le deuil.

  [372] Le marquis de Flamarens, tué au combat de Saint-Antoine, au
  mois de juillet 1652.

La jalousie qu'elle témoigna aux Tuileries en voyant l'abbé (_de
Saint-Euvetre_) se promener avec d'autres dames, fut ce qui commença à
faire parler. Je ne sais s'il le faisoit pour la faire revenir, car
Marsilly, frère de Ligny, en contoit à la présidente. Un jour l'abbé,
qui étoit honnêtement brutal, se mit à la quereller, et lui dit, entre
autres choses obligeantes, que ses jupes étoient bien légères, qu'elles
se levoient à tout vent. Le mari l'ouït, car ayant entendu la voix de
l'abbé; il se tint derrière le paravent. Depuis ce jour il ne voulut
plus souffrir qu'ils parlassent ensemble, et ils ne se voyoient plus
qu'en une chapelle des Cordeliers. Cela dura jusqu'à ce que le président
Le Cogneux[373] revint de son exil; alors Tambonneau alla loger à la
maison de Barbier[374], auprès du Pont-Rouge. Ce fut là que la fantaisie
vint au président Le Cogneux de bâtir cette belle maison auprès du Pré
aux Clercs[375]. Insensiblement d'Aubijoux, qui étoit bien avec lui, y
mena d'autres gens de la cour; Tambonneau se mit dans les prêts; sa
femme méprise le bourgeois; ils tiennent table, mais il n'y va quasi
personne de la ville, si ce n'est de ceux qui sont un peu de la cour.
Cette femme a quelque chose de particulier. L'été on la voyoit se
promener assez souvent jusqu'à midi au grand soleil, dans son jardin,
avec une chemise jaune attachée au poignet avec des rubans incarnats et
un collet de point de Gênes, avec un ruban de même couleur, masquée et
une coiffe sur sa tête; elle est petite, mais elle veut être chaussée à
son aise, et dit que le plaisir de marcher est plus grand que celui de
paroître de belle taille.

  [373] Le président Le Coigneux, le père, chancelier de Monsieur.
  Il entra dans toutes les intrigues de la reine Marie de Médicis
  et de Gaston d'Orléans, et perdit sa charge; mais il a fini par
  être rétabli dans ses biens et honneurs.

  [374] Barbier, contrôleur-général des bois de l'Ile-de-France, et
  l'un des adjudicataires du palais et du domaine de la Reine
  Marguerite, sur le bord de la Seine, avoit obtenu la permission
  de construire un pont de bois qui a porté divers noms, mais qu'on
  appeloit plus communément le _Pont-Rouge_. Il étoit situé en face
  de la rue de Beaune. Emporté par les grandes eaux en 1689, il a
  été remplacé par le Pont-Royal.

  [375] _Voyez_ l'Historiette du président Le Coigneux, t. 3, p.
  103 de ces Mémoires.

Il lui arriva une terrible aventure au bal; elle mettoit du rouge au
commencement, parce qu'elle étoit trop haute en couleur; mais ce rouge
appliqué mangea si bien le rouge naturel, qu'après il fallut continuer à
en mettre; elle s'évanouit en une assemblée et demeura rouge comme un
coq, car elle en mettoit étrangement.

Elle fit un jour fort la délicate chez madame de Montausier à souper,
c'étoit alors dans le faubourg; elle ne mangea de rien, et fit entendre
qu'elle ne goûtoit volontiers que de ce que ses officiers lui
apprêtoient, et qu'elle en avoit les meilleurs de France. Ceux qui
étoient là ayant ouï conter ses promenades, disoient qu'elle ne vivoit
que de rosée.

Elle raffine en coiffures et en habits, et se laissoit tyranniser par un
certain maître Thomas, qui, sur trois robes, en gagne une, tant il est
homme de bien, parce qu'à son gré il l'habilloit mieux qu'un autre;
peut-être aussi lui faisoit-il crédit, car la bonne dame devoit
beaucoup: ce n'est pas qu'elle ne trichât assez au jeu pour gagner;
Arnauld l'y surprit[376] une fois, et la traita un peu mal de parole;
même il lui dit que le respect qu'il portoit à une dame de grande
qualité, qui jouoit avec eux, l'empêchoit de faire pis.

  [376] Je me souviens que le mari disoit partout qu'il n'y avoit
  pas une femme au monde qui jouât si bien ni si heureusement;
  c'est qu'elle trompoit. (T.)

Revenons aux galanteries. On disoit que madame de Rohan, la douairière,
pour se rendre le président de Maisons favorable en l'affaire de
Tancrède[377], avoit fait le maquerellage de lui et de la petite
présidente; mais, ce qui la décria le plus, ce fut que Bouteville[378],
jeune garçon de vingt ans, pria M. de Châtillon[379], son beau-frère,
de parler pour lui à la belle qu'il en étoit amoureux, mais qu'il ne
savoit comme s'y prendre. Châtillon lui parle; elle lui dit que s'il
parloit pour lui, elle verroit ce qu'elle aurait à faire; et sur l'heure
ils lièrent la partie pour se trouver chez une certaine femme. Il y fut;
mais ce qu'il fit ne valoit pas la peine de donner un rendez-vous; car
il n'en fit pas plus que s'il eût été le plus pressé du monde, et que le
mari eût heurté à la porte. Châtillon fut si discret, que M. le Prince
sut toute l'histoire; et un matin que tous ses _petits maîtres_[380]
étoient à son lever, à Châtillon près, il leur dit sérieusement qu'il
étoit arrivé un grand malheur au pauvre Châtillon, et qu'il falloit que
ses amis en cette occasion lui témoignassent leur tendresse. Chacun
croyoit qu'il eût été chassé de la cour. Après les avoir tenus un peu en
suspens: «C'est, dit-il, qu'il a eu madame Tambonneau tout une
après-dînée, et ne lui a jamais su faire qu'une pauvre fois.» Cela se
sut partout. Elle en pensa enrager, et un jour, en présence de Ruvigny,
alors marié, elle vouloit engager Roquelaure[381], lui qui a fait pis
que cela, à se battre contre Châtillon. Il s'excusa en disant qu'il
étoit son ami, et dit à Ruvigny en sortant: «Cette femme est folle. A ce
compte-là il y en a plus de douze qui sont obligés à se battre comme
moi.» Roquelaure couchoit avec elle par rencontre, mais il ne s'y
attachoit que médiocrement; et, pour vous dire le vrai, quoiqu'elle
n'eût que trente ans tout au plus, en moins de rien le visage lui devint
usé: il n'y avoit plus que la propreté et la gorge qui la maintînt. Un
jour que Miossens alla chez elle, elle mit vite une coiffe sur ses
tétons; il sort, et Roquelaure entre avec une dame. Elle ôte cette
coiffe en disant: «J'avois mis cela, car je crains ces Gascons.--Hé! lui
dit cette dame, est-ce que celui-ci ne l'est pas?--Non, répondit-elle,
il n'est point Gascon pour moi.»

  [377] _Voyez_ plus haut, t. 3, p. 74, les détails du procès
  auquel donna lieu la naissance de Tancrède.

  [378] François-Henri de Montmorenci-Bouteville, depuis duc et
  maréchal de Luxembourg.

  [379] Gaspard de Coligny, duc de Châtillon, blessé mortellement à
  l'attache de Charenton, le 9 février 1649.

  [380] On appeloit ainsi les jeunes seigneurs du parti des
  princes, parce qu'ils cherchoient à se rendre _maîtres_ de
  l'État. Le passage de Tallement confirme ce que dit Voltaire sur
  l'origine de cette expression dans le chapitre du _Siècle de
  Louis XIV_, intitulé: _Guerre civile_. On a dit aussi que
  c'étoient les jeunes amis du duc Mazarin, grand-maître de
  l'artillerie de France, qui les premiers avoient été qualifiés de
  _petits-maîtres_. Mais ici l'expression est employée bien avant
  la mort du cardinal Mazarin, qui précéda l'élévation du duc de La
  Meilleraye à cette charge.

  [381] Gaston, duc de Roquelaure, mourut en 1683. Ses
  bouffonneries l'ont rendu célèbre.

Tambonneau alla ensuite à Bourbon, et voulut obliger Roquemont, son
frère, conseiller au Parlement, à prendre garde à sa femme; l'autre, qui
autrefois avoit averti le président de ce qu'à son avis il falloit
faire, sans qu'il en eût rien fait, lui dit tout franc qu'il ne
prendroit point ce soin-là. L'affaire de Châtillon avoit été assurément
jusqu'aux oreilles du mari, et on m'a assuré que pour montrer à sa femme
ce qu'il étoit capable de faire en sa fureur, il tua en sa présence un
petit cheval qu'il aimoit fort. Cela ne fit pourtant pas grand peur à la
présidente. En revenant de Bourbon, il passa à Châtillon, car il étoit
un peu épris de madame de Châtillon[382]; peut-être trouvoit-il que
c'étoit le plus beau moyen de se venger du mari. Il lui rendit bien des
soins, lui donna la collation et les violons chez lui; mais je doute
fort qu'il se soit vengé.

  [382] Élisabeth-Angélique de Montmorenci, duchesse de Châtillon;
  elle se remaria au duc de Mecklembourg, et mourut en 1695.

Il prenoit quelquefois des fantaisies à cet homme de s'étendre sur les
louanges de sa femme. A table, devant dix personnes, il dit qu'il ne
voyoit point de femme plus aimable qu'elle, qu'elle étoit propre, bien
faite, bonne robe[383], galante, agréable, et que s'il n'avoit été son
mari, il auroit été son amant. La pauvre chrétienne s'en déferra. Une
autre fois, comme on parloit de je ne sais quelle femme qui donnoit un
peu de peine à son mari: «Qu'on me la donne, dit-il, je l'arrangerai
bien. Vous voyez comme j'ai rangé la mienne.» Cet homme passoit ainsi du
blanc au noir. Un jour il étoit content de sa femme, il en faisoit
l'éloge; il disoit: «Laissez faire ma petite femme. Puisqu'elle s'en
mêle, cela vaut fait.» Une autre fois il étoit mal édifié.

  [383] Expression empruntée de la langue italienne, qui semble
  fort extraordinaire dans la bouche d'un mari.

Le désordre des prêts étant venu[384], le président étoit fort
embarrassé; il le fut bien encore davantage au blocus de Paris. Il
venoit tous les jours me rompre la tête, à faute d'autres, car j'étois
son voisin; il disoit les plus grandes impertinences qu'on pouvoit dire.
«Je souhaite, disoit-il, que tout le monde s'entretue dans la ville.
J'irai au-devant de M. le Prince; s'il vient brûler le faubourg, j'en
serai quitte pour ma maison. Je jouirai au moins du reste.» Il entendoit
que ses prêts fussent bien payés, qui étoit le principal. «Hé quoi,
sera-t-il dit que Michaud[385], fils de Jean, et petit-fils de Michaud,
et arrière-petit-fils d'un autre Michaud, n'ait pas la charge de son
bisaïeul? Mes amis de bonne chère, il faut donc vous dire adieu. Il
faudra que ma femme vende son étui d'or et son écuelle d'or, car elle
dit que l'argent n'est pas propre.» Il prônoit cela partout, et croyoit
que ces raisons-là étoient capables de convaincre tous les Frondeurs.
Sa femme s'étoit sauvée déguisée en bavolette[386] à Saint-Germain; et
elle étoit si aise de conter qu'elle avoit trouvé des gens à qui elle
avoit dit qu'elle alloit voir son _père-grand_! A Saint-Germain, elle
alla gaillardement loger chez Roquelaure, qui en faisoit mille contes,
l'appeloit sa ménagère, et disoit aux gens: «Voulez-vous venir manger de
la soupe de ma ménagère?» Là, bien des gens tâtèrent de la présidente;
on ne s'en cachoit point, on disoit: «Un tel y coucha hier, un tel y
couche ce soir.» Enfin le mari s'y retira aussi, et au retour, il
disoit: «J'étois fort bien à Saint-Germain; je ne manquois de rien chez
mon bon ami Roquelaure.»

  [384] Des prêts immenses avoient été faits au Roi, pour lesquels
  on avoit engagé plusieurs branches des revenus de l'État. La
  révocation des prêts ruina beaucoup de financiers. (Voyez les
  _Mémoires du cardinal de Retz_.)

  [385] Il s'appeloit _Michaud_. Louis XIV et madame de Montespan
  ont plaisanté sur ce nom dans un couplet, déjà indiqué dans la
  note du t. 4, p. 248. Le voici:

    Or, nous dites la Tambonne,
    La Tambonne Tambonneau,
    Pour l'appui de la couronne,
    Qui fit le marquis Michaud?
    Notre histoire peu sincère
    A toujours pris soin de taire,
    Qui fit le marquis Michaud,
    A Tambonne Tambonneau.

  Le marquis de Mortemart, père de madame de Montespan, passoit pour
  avoir eu des relations intimes avec la présidente, ce qui donna
  lieu à cet autre couplet satirique:

        Mortemart, le faune,
        Aime la Tambonneau;
        Elle est un peu jaune,
        Mais il n'est pas trop beau;
        Dessus son c.l il pince,
        En lui disant: «M'amour,
            «A la cour,
          «L'esprit est mince
    Lorsqu'on n'agit pas comme le grand Saucourt.»

  [386] _Bavolette_, jeune paysanne, dont le simple _bavolet_ fait
  la coiffure.

La paix faite, M. le Prince y mangeoit fort souvent et les Bouillon
aussi. Elle faisoit plus la belle que jamais. Une fois elle alla fort
ajustée chez la maréchale de Guébriant; on ne faisoit que de se mettre à
table, elle avoit dîné; la voilà qui commence à lever sa robe, pour
montrer sa belle jupe, qui veut faire admirer comme ses manchettes
étoient mises de bon air; car elle croyoit qu'il n'y avoit personne au
monde qui les sût mettre comme elle, et même elle se piquoit de les
mettre fort proprement, quoique madame Anne, sa _dueña_, fût une heure
et demie à les ajuster; après elle alla au miroir, et à tout bout de
champ elle disoit: «Pas trop sottes; ces yeux-là sont petits, à la
vérité, mais ils ont bien du feu.» Et elle parla une heure durant du feu
de ses yeux. Quand Vardes eut assez mangé: «Madame, madame, lui dit-il,
venez, venez, on vous donnera à cette heure tant d'œillades que vous
voudrez. Nous voilà au dessert; c'est le temps des douceurs; approchez.»

Cependant les prêts alloient toujours fort mal; le président alla parler
à d'Emery[387], et lui dit: «Mais, monsieur, je n'ai point de bois. Où
prendrai-je de l'argent pour en acheter? Qui enverra au marché pour moi?
Je suis résolu de demeurer céans; il faut bien que vous me chauffiez et
que vous me nourrissiez.» D'Emery, alors malade de la maladie dont il
mourut, après avoir eu bien de la patience, lui dit que si ses
valets-de-chambre ne le pouvoient mettre dehors, il feroit venir ses
palefreniers. Tambonneau outré vouloit aller au lit, on ne sait pourquoi
faire; mais on se mit entre deux, et on le fit sortir. Le maréchal de
Grammont lui envoya un gentilhomme pour le prier de s'accommoder avec le
président; il répondit qu'il ne se soucioit point de Tambonneau, ni des
messages qu'on lui faisoit faire sur cela. En effet, le maréchal eût
bien pu lui en parler lui-même.

  [387] Le surintendant des finances.

Dans le chagrin où étoit le président, il étoit plus méchant à ses
valets que par le passé, quoiqu'il l'eût été honnêtement, et aux
ouvriers aussi. Il est fort propre chez lui, mais assez malpropre sur sa
personne. Feu M. de Nemours, l'hiver, alla chez lui un soir; ses pages
charbonnèrent tout le vestibule avec leurs flambeaux. Tambonneau voit
cela en le conduisant, il appelle son maître-d'hôtel. «La Fontaine,
pourquoi n'avez-vous pas battu ces coquins-là?--Monsieur, on ne bat pas
ainsi les gens: ils mouroient de froid; ils ne sont pas de fer. Si vous
eussiez voulu qu'on leur donnât un fagot, ils n'auroient pas fait cela.»
Lui, enragé, saute à La Fontaine; La Fontaine, grand et fort, et assez
hardi, le saisit à la gorge. «Monsieur, lui dit-il, si vous me frappez,
je vous étranglerai. Vous m'avez promis, quand je suis venu à votre
service, de ne me pas toucher.» Le président lâche prise, crie qu'on
ferme les portes, et qu'on aille quérir le bailli. La Fontaine se
barricade dans sa chambre, charge ses pistolets, et, le bailli étant
venu, il dit ses raisons qui ne furent point trouvées mauvaises. Enfin,
il fallut capituler; il sort sur l'heure. Le lendemain, sur ce qu'on lui
avoit refusé ses gages, il envoie un exploit. On le paie. Ce La Fontaine
disoit qu'on faisoit chez eux de certaines pommes à la compote, qu'on
appeloit des _pommes de chagrin_, à cause qu'en ce temps-là M. le
président étoit fort chagrin. En ce temps-là la pauvre présidente étoit
bien embarrassée à cacher les coiffeuses, et les créanciers de peur que
son mari ne les vît.

Quand M. le Prince et le cardinal commencèrent à se brouiller,
Tambonneau faisoit l'homme d'importance, disoit qu'il s'étoit entremis
de les accomoder, qu'il avoit parlé plusieurs fois au cardinal; «mais,
disoit-il, il ne m'a pas voulu croire, et c'étoit pour son bien ce que
j'en faisois.»

Il crut, dans la bonne opinion qu'il avoit de l'adresse de sa femme,
qu'elle feroit si bien auprès de la Reine qu'il seroit payé de ses
prêts: cette femme n'en bougeoit plus, et madame Pilou l'appeloit _le
Barbet de la Reine_. «Hélas! dit-elle, la pauvre femme ne voit-elle pas
que tout cela ne fait que lui alonger le nez[388], et l'acamardir à son
mari?» Quand M. le Prince fut arrêté, elle et son mari s'empressèrent
terriblement autour de madame la Princesse la mère, et elle fut même à
Châtillon[389], où on ne la demandoit point[390]; et quand madame de
Bouillon fut mise à la Bastille, elle alla s'y enfermer pour huit jours,
dès qu'on eut permission de la voir. Madame de Bouillon se moquoit
d'elle, et a conté qu'une fois elle l'avoit trouvée au lit avec un ruban
couleur de feu comme une ceinture, un au col, un à chaque bras, coiffée
par La Prime, avec bien des rubans et une cornette par-dessus.

  [388] Elle l'avoit pointu. (T.)

  [389] On lit _Châtillon_ au manuscrit, mais ce doit être
  _Chantilly_.

  [390] Elle crut que cela ne se sauroit point, car ce voyage
  pouvoit nuire à son mari. (T.)

Tambonneau devint amoureux d'une fille chez qui il alloit bien des
jeunes Frondeurs. Lui, qui craignoit de se brouiller à la cour, envoyoit
toujours voir qui y étoit, avant que d'y aller; mais finement il
laissoit son carrosse à la porte. Un jour qu'il y étoit, Bachaumont y
fut; dès qu'il le sut: «Ah mon Dieu! dit-il, mademoiselle, cachez
moi.--Monsieur, je n'ai point de lieu pour cela, et il n'y a qu'un
escalier.» Le président laisse son argent, tant il eut hâte de partir,
se bride le nez de son manteau, et passe tout contre Bachaumont;
Bachaumont se met à crier: «Je ne vois pas M. le président Tambonneau,
au moins, je ne le vois pas.» Jeannin[391] fut surpris par Tambonneau,
caché sous une table dont le tapis étoit à housse; le galant lui dit:
«Prenez garde à ce que vous ferez, j'ai deux hommes là dehors qui m'ont
vu entrer céans, et qui feront du bruit.» Il le laissa aller. Cette
fille disoit qu'elle lui gagnoit son argent bien aisément: elle savoit
son humeur qui est de se prendre par les pieds, car il dit qu'une
personne bien chaussée ne sauroit être laide; elle se chausse proprement
et montroit un de ses souliers; il y jetoit aussitôt la vue, et elle le
trompoit en jouant au piquet.

  [391] Jeannin de Castille, trésorier de l'Épargne.

Toutes choses pacifiées, le président alloit chez Ninon pour faire
d'autant plus l'homme de cour. Ninon s'en moquoit fort. Il y avoit je ne
sais quelle petite Charpentier[392] avec elle à qui Tambonneau faisoit
les doux yeux, et il lui envoyoit du cidre; elle lui disoit: «Président,
envoie-moi bien du cidre, et ne viens point, car tu pues trop fort.» Il
prit envie à la présidente d'entendre Ninon jouer du luth; mais comment
faire? «Je veux, disoit-elle, qu'il y ait une tapisserie entre
deux.--Voire, dit le mari sérieusement, ma petite femme, je vous assure
qu'elle est aussi modeste qu'une autre personne; et puis elle a,
pensez-vous, une dame Anne, tout aussi prude que pourroit être la
vôtre.» Ninon fait ce conte-là à crever de rire; car cette madame Anne
étoit la m........ de la présidente.

  [392] Cette petite fille avoit été trois mois chez Ninon, sans
  dire un mot; un jour quelqu'un parloit d'historiens, elle va
  dire: «Pour moi, j'aime fort _Rodote_.» (T.)

Le carême de 1653, ils s'amusèrent de faire un ordinaire de viande à
huit livres par tête. Il y avoit certain nombre de personnes qui en
étoient. Elle alloit seule avec un homme, et disoit qu'on lui avoit
appris à Saint-Germain à ne point _façonner_. Un batelier a dit qu'il
l'avoit menée baigner toute seule avec des hommes.

Son fils, à dix-sept ans, eut la petite vérole: elle l'assista avec un
soin étrange; il pensa mourir: elle étoit désespérée. Madame de
Bouillon, pour la consoler, l'alla voir, quoiqu'elle eût tant d'enfants.
C'étoit dans sa grande affliction de la mort de son mari qu'elle
affectoit de voir les gens tristes. Après cela la présidente dansoit
toutes les petites danses: on fit des vaudevilles pour se moquer d'elle.
Le mari disoit: «Il n'y a pas de femme au monde qui paroisse si jeune;
si son fils la prenoit au bal, on diroit: Voilà le frère et la sœur.»

Elle a renoncé depuis quatre ans à toute galanterie, et ne se soucie
plus, à ce qu'elle dit, que de jouer et d'être brave. Le mari, qui avoit
juré, puisqu'on ne le payoit pas, de prendre du bien où il en
trouveroit, n'y manqua pas; et, se voyant second président, il fit bien
des siennes. Nous verrons, dans les _Mémoires de la Régence_, le procès
que lui fit Nicolay, en 1655.

La présidente eut la petite-vérole, il y a trois ans; tous ceux à qui je
le disois, moi qui étois encore son voisin, me rioient au nez et me
disoient: «Vous vous moquez, c'est la grosse.» Ruvigny lui fait la
guerre qu'elle est amoureuse de son fils. Ils ont fait bien de la
dépense pour ce garçon; ils l'ont mis dans le grand monde, et croient en
avoir fait une merveille. A la vérité, il est bien fait, il danse bien,
il est propre; mais il lui ont donné une présomption enragée qui n'est
fondée sur rien. Cet homme, cette femme et ce garçon se cajolent à
crever de rire; car la présidente a aussi pris ce style-là: elle a une
complaisance aveugle pour lui, jusqu'à lui mettre Margot dans son lit,
s'il le vouloit. Elle s'avisa de cela pour se conserver la liberté de
coqueter, car il a eu autrefois de furieuses jalousies, et depuis elle a
continué pour l'empêcher de faire quelque chose d'extraordinaire sur le
chapitre de la braverie; car ç'a été et c'est encore la passion qui,
après la galanterie, a eu le plus de pouvoir sur son esprit.

Tambonneau doit cent mille écus de reste de la tutelle des petits Boyer,
ses beaux-frères, et on l'accuse de les avoir pillés autant qu'il a pu.
En 1665, il s'est excusé de mettre au commerce, comme le reste de la
chambre; il a été assez mal avisé pour reprêter de nouveau au Roi du
temps de M. Fouquet. M. Colbert, quand il apprit cela, dit: «Ah! je
croyois que 1648 l'auroit rendu sage:» c'est l'année de la révocation
des prêts.




MADAME DE TALOET[393].


Madame de Taloet est fille d'un M. Du Levier, homme de condition, qui
étoit conseiller au parlement de Rennes, et dont la veuve s'étoit
remariée à un gentilhomme qualifié, de Champagne, nommé M. de Vignory.
Cette fille, qui avoit dix-sept mille livres de rente, fut mise entre
les mains de M. de Taloet, son oncle paternel et son tuteur. Cet oncle
la fit épouser à son fils, nonobstant les défenses du Parlement et les
règles de droit. Madame de Vignory, enragée de cela, accuse cet homme
de fausse monnoie, et lui fit bien de la peine; après elle trouve moyen
de mettre une suivante auprès de sa fille, qui la gouverna si bien
qu'elle lui fit avec le temps haïr son mari comme la peste. Il est vrai
que Taloet lui en donna quelque sujet, car il vendit une charge de
lieutenant aux gardes qu'il avoit, et se mit à entretenir une g....
qu'il faisoit appeler madame de Taloet. La suivante lui fit accroire
qu'il ne demandoit qu'à en avoir des enfants pour l'étrangler ensuite.
Quelques jours après qu'il fut arrivé à Rennes, elle lui demanda ce
qu'il avoit fait de l'argent de cette charge. «Je n'ai pas accoutumé,
lui dit-il, de vous en rendre compte. Il faut donc que vous me rendiez
compte aussi de ce que vous avez dépensé depuis que je suis parti?--Ce
n'est pas de même, répliqua-t-elle, tout le bien vient de moi.» Ensuite
il lui propose d'aller à la campagne: elle n'y vouloit point entendre.
«Vous vous moquez, dit-il, il le faut bien. Nous partirons demain.» Elle
alla se conseiller à sa confidente: toute la nuit elle feignit d'avoir
le dévoiement. Au commencement il la suivit par soupçon; enfin il s'en
lassa. Elle mit hors du logis ce qu'elle avoit de meilleur, et le matin,
dès quatre heures, elle s'alla asseoir sur les degrés d'une église,
parce qu'elle n'en avoit point trouvé encore d'ouvertes, et là elle se
chaussa, car elle étoit venue nu-pieds; après elle fut demander retraite
à deux conseillers de sa connoissance qui, n'ayant point de femme, ne la
voulurent point recevoir. Elle étoit bien faite et jeune. Un d'eux lui
conseilla de se retirer à Saint-Georges, qui est une religion de filles.
Elle y va. Le mari ne savoit ce qu'elle étoit devenue; il chercha tant
qu'enfin il la découvrit; à travers la grille et le voile, il lui
demande pardon; il se soumet à toutes choses imaginables pour obtenir
d'elle qu'elle souffrît qu'il la vît seulement; elle ne le voulut
jamais. Cela mit tout le monde contre elle. Elle lui envoie un exploit,
disant qu'il l'avoit épousée contre les défenses du Parlement, et avec
une dispense qui étoit nulle, car ils sont cousins-germains; elle le
poursuit: l'affaire est évoquée à Paris. Elle avoit eu six enfants; cela
n'empêcha pas qu'elle ne continuât. Elle n'avoit point d'argent, il
jouissoit de tout. Il lui fait offrir cent pistoles, pourvu qu'elle
daignât les prendre de sa main, consentant qu'elle s'en servît contre
lui. Elle ne voulut jamais lui avoir cette obligation. Elle eut la
petite-vérole qui ne l'a pas embellie; il lui fit dire que si elle le
trouvoit bon, il l'iroit assister, et qu'il l'aimoit autant que jamais.
Elle fut toujours inexorable. Durant sa maladie, elle eut une étrange
affliction; car sa mère, cette madame de Vignory, qui est veuve pour la
seconde fois, eut la tête coupée à Rennes avec sa fille du second lit,
et voici pourquoi. Madame de Vignory avoit eu connoissance d'un garçon
bien fait, _qu'on appelle Bussy_[394]. Il étoit d'honnête naissance de
devers Moulins, il avoit du bien passablement. D'abord il suivit le
barreau à Paris, et après il fut commis de M. de Noyers. Elle le maria
avec sa fille du second lit, parce qu'il lui prêta vingt mille livres,
dont elle avoit besoin. Elle avoit cru peut-être qu'ayant été avocat,
et ayant habitude chez M. de Noyers, il débrouilleroit les affaires de
la maison. Ce garçon, en tout, pouvoit jouir de six à sept mille livres
de rente avec sa femme; le reste étoit fort embarrassé. On ne laissa pas
de l'appeler M. le marquis de Bussy. Il s'étoit marié à condition de
prendre le nom et les armes de sa femme, et qu'il donneroit je ne sais
combien à la belle-mère. Il ne lui tint pas ce qu'il lui avoit promis.
Elle, pour s'en venger, gagne sa fille, que cet homme aimoit tendrement:
elles lui font donner un coup d'arquebuse à une huée[395] qu'on fit pour
prendre des loups, en Bretagne, où ils étoient pour quelques affaires;
peut-être y avoient-ils du bien. Et comme il n'étoit pas blessé à mort,
la belle-mère voulut obliger le chirurgien à empoisonner la plaie.
Celui-ci y mit du sucre au lieu d'arsenic, puis se sauva. La vieille
persuade à sa fille d'étrangler son mari, et après elle va à une grande
dévotion de Bretagne, qu'on appelle Saint-Anne[396]. La fille avec sa
femme-de-chambre l'étranglent. Voilà la mère et la fille en prison:
elles ont des lettres évocatoires; au lieu de les faire signifier, elles
se laissent cajoler aux juges, qui leur firent dire qu'elles n'avoient
rien à craindre. En effet, ils n'avoient point dessein de les condamner;
mais le rapporteur conclut à la mort, les autres eurent honte; cela
passa tout d'une voix; il n'y avoit point de preuves contre la mère. La
fille mourut en philosophe, et sans penser à l'autre vie. Elles furent
condamnées lorsqu'elles s'y attendoient le moins. Cela est assez
ordinaire en Bretagne; il y a beaucoup d'histoires de femmes qui ont
fait tuer leurs maris. La mère fit une fin fort chrétienne, car elle
écrivit à sa fille de Taloet, à Paris, pour l'exhorter à mettre sa
conscience en repos sur l'affaire qu'elle avoit contre son mari; cela
vouloit dire que, si elle ne croyoit point être sa femme, elle allât
jusqu'au bout. Elle ne put rien obtenir qu'un séquestre, où il fut
permis à son mari de la voir: elle fut mise à la Propagation de la foi.
Un gentilhomme nommé La Haye d'Airon l'accompagna à Paris. On disoit
qu'elle lui avoit promis de l'épouser quand elle seroit démariée. Elle
étoit riche, comme j'ai dit, et pouvoit beaucoup prétendre de la
reddition de compte. Elle perdit pour la dissolution, mais elle gagna
pour la séparation de corps et de bien. Une comédienne que son mari
entretenoit les accommoda depuis.

  [393] L'orthographe habituelle est _Talhouet_.

  [394] Ces trois mots, en caractères italiques, sont biffés au
  manuscrit autographe de Tallemant.

  [395] Une _huée_, ou une chasse, ainsi appelée à cause des cris
  que poussent les rabatteurs pour obliger les loups ou les
  sangliers à se jeter du côté des chasseurs. (_Dict. de Trévoux._)

  [396] Auprès d'Auray, à quelques lieues de Vannes.




BRIZARDIÈRE.


Brizardière étoit un sergent royal de Nantes fort employé et qui
dépensoit extraordinairement pour un homme comme lui. Vous allez voir
d'où cela venoit. Cet homme, déjà âgé, se mêloit de dire la bonne
aventure aux femmes, et d'une façon inouie, car il leur disoit, quand il
trouvoit quelque difficulté à ce qu'elles souhaitoient: «Vous ne sauriez
obtenir cela que par un moyen que je vous enseignerai; peut-être le
trouverez-vous fâcheux, mais il est infaillible.» La curiosité les
prenoit, et, par la confiance qu'elles avoient, elles s'y résolvoient.
Voici ce que c'était: il les faisoit mettre toutes nues, et avec des
verges il les fouettoit jusqu'au sang, puis se faisoit fouetter par
elles tout de même, afin de mêler leur sang ensemble pour en faire je ne
sais quel charme...... Dans Nantes, il n'osa s'y jouer; mais sa
réputation lui fit trouver des folles par toute la Bretagne, et
principalement à Rennes. Il y a apparence qu'il y gagnoit; car, comme je
l'ai déjà remarqué, il dépensoit plus qu'un sergent ne pouvoit dépenser.
Il fut découvert à Rennes par un huissier du Parlement, nommé Bohamont,
qui le vit par un trou fesser deux fort belles filles qu'il avoit. Il
rendit sa plainte; on fit jeter des monitoires; plusieurs demoiselles,
suivantes et femmes-de-chambre vinrent à la révélation; mais quand on
voulut savoir qui étoient les fessées, elles ne le vouloient point dire.
Le Parlement s'assembla, et là, ayant vu qu'il y avoit des présidentes
et des conseillères en assez bon nombre, on se servit des deux filles de
l'huissier et de la femme d'un menuisier, et sur cela on l'envoya aux
galères. Il pensa être pendu. La présidente de Magnan, fort belle femme,
étoit des fouettées; outre ce que les autres avoient souffert, celle-ci
se faisoit donner quinze coups par semaine, pour avoir une succession
pour laquelle il falloit que trois personnes mourussent. Elle n'est pas
riche. La présidente de Brie eut quarante-huit coups et en donna à
Brizardière cinquante-deux; une madame de Kerollin se fit fouetter pour
trouver un bon tiercelet (elle faisoit la fausse-monnoie), c'est-à-dire
un bon alliage. Mais le plus plaisant, ce fut mademoiselle de Taloet;
comme il la fouettoit rudement, c'étoit pour avoir un mari qui eût
beaucoup de bien, elle crioit: «Hé, monsieur de La Brizardière,
doucement, doucement, j'aime mieux qu'il soit moins riche.»




FALGUÉRAS.


Falguéras étoit commis de Menant; il est marié avec la sœur d'un petit
médecin huguenot, nommé Lagneau, qui est une espèce de médecin
empirique. Il y a deux ans que, revenant de Languedoc, d'où il est, il
apporta une lettre d'un tailleur adressante à un frère, pâtissier de son
métier, qui étoit à Paris, mais dont il n'avoit eu aucune nouvelle il y
avoit long-temps. Falguéras eut bien de la peine à trouver cet homme qui
étoit pâtissier d'hostie, et travailloit en chambre dans la rue du
Meurier[397], qui tend dans la rue Saint-Victor. Le pâtissier lui fit
mille caresses, et voulut absolument qu'il déjeûnât avec lui. Falguéras
dit en déjeûnant qu'il falloit mettre du sel et de la mie de pain sur je
ne sais quelle grillade; aussitôt le pâtissier, sa femme et ses filles
s'entre-regardèrent et considérèrent la mine de l'homme, qui est noir et
laid. Cela venoit de ce que leur fille aînée avoit un mal de langueur
depuis quatre mois; et, comme le peuple croit toujours qu'il y a
quelque sort aux maux qu'il ne connoît pas, ils avoient été à je ne sais
quelle devineresse qui, avec le grimoire, leur avoit mis dans la tête
qu'elle feroit venir le sorcier du bout du monde, s'il y étoit, et que,
pour marque, il demanderoit du sel. D'abord ils ne voulurent pas faire
de bruit; mais ils lui parlèrent du mal de leur fille. Il leur conseille
de la faire voir à Lagneau, qui lui ordonne je ne sais quelle décoction,
dont Falguéras écrivit la recette. Depuis, ayant reçu une seconde lettre
du tailleur, il y retourne; le père et la mère lui disent que cette
drogue avoit fait bien du mal à leur fille, mais que s'il vouloit, il la
guériroit bien. Il ne comprenoit point ce qu'ils vouloient dire, et il
leur donna une pilule de Lagneau qu'il avoit sur lui. Cette fille
l'avale. Or, comme le syndic des créanciers de Menant, nommé Blondel,
logeoit dans la même rue, Falguéras, qui y alloit quelquefois, s'avisa
un jour d'aller savoir des nouvelles de cette fille; le père n'y étoit
point; la mère le reçoit fort aigrement, lui dit que cette pillule avoit
pensé tuer sa fille, que cette pauvre enfant le voyoit toutes les nuits;
mais que résolument il falloit qu'il la guérît; que c'étoit lui qui le
jour de la Toussaint, dans la rue de Bussy, comme elle portoit un
corbillon, lui donna de la main sur l'épaule, en lui disant qu'elle s'en
repentiroit, qu'aussitôt elle entra dans une porte et vomit tout ce
qu'elle avoit mangé. «Je prouverai, dit Falguéras, que j'étois ce
jour-là en Languedoc.--Oh! vous êtes où vous voulez; mais je savois bien
que je vous ferois venir. Vous avez fait semblant que c'étoient des
lettres de notre frère; mais il est mort il y a long-temps.» En disant
cela, elle et ses filles se saisissent de la porte; elle prend un
bâton, et envoie quérir du secours. Il s'efforce de sortir et sort
effectivement, non sans quelque horion; mais les autres locataires
l'arrêtèrent dans la montée. On le jette dans une autre chambre; et,
comme il se recommandoit à Dieu, car c'est un huguenot zélé, il voit un
homme de la mine la plus farouche du monde, qui, le traitant de sorcier,
lui dit: «J'ai porté les armes par toute l'Europe, moi.» Il croyoit que
ce brutal l'alloit dévorer; mais il en fut quitte à bon marché, car la
femme ayant dit à cet homme: «N'est-il pas vrai que vous avez été
ensorcelé trois fois?--Oui, dit-il.--Et comment fîtes-vous pour vous
guérir?--Je pris, dit-il, le sorcier, et, le poignard à la main, je lui
fis défaire le sort.» Cela dit, il se retire. Cette femme sentoit
quelque douleur à un bras, où Falguéras l'avoit prise pour la tirer de
la porte. «Ah! traître, lui dit-elle, si tu m'as ensorcelée comme ma
fille, tu en mourras.» Le prisonnier crie par la fenêtre à la servante
de Blondel qu'il vit passer; mais elle se mit à hocher la tête, et lui
dit: «Guérissez seulement cette pauvre fille. Hélas! la pauvre madame
Blondel est bien malade, et sans doute ensorcelée comme elle.» Il avoit
beau prendre Dieu à témoin et se soumettre aux plus cruelles peines de
l'enfer, s'il se trouvoit qu'il fût coupable: «Les diables, lui
disoient-ils, ne vous feront point encore de mal: vous avez un pacte
avec eux; mais prenez garde qu'ils ne vous trompent comme
Gauffrédy[398], dont le terme fut avancé d'un an, ayant été pris, pendu
et brûlé à Aix.» Enfin un garçon apothicaire étant venu dans ce logis
pour quérir quelques eaux à un distillateur qui y demeuroit, leur
remontra leur folie, et fit délivrer ce pauvre homme qui a fait quatorze
pages de minute de ce que je viens d'écrire, avec ce titre: _Journal et
histoire d'une abominable accusation faite et découverte le vendredi 12
février 1655, à Falguéras, très-innocent par la femme et fille malade
dans le côté droit de son ventre, âgée de treize à quatorze ans,
prétendant lesdits mari, femme et fille, ladite fille avoir été
ensorcelée par ledit Falguéras, le premier jour de novembre, fête de
Toussaint, encore qu'il fût éloigné de deux cents lieues_.

  [397] La rue du Mûrier donne d'un côté dans la rue Saint-Victor,
  et de l'autre dans la rue Traversine.

  [398] Voir l'Historiette de ce curé, brûlé vif comme sorcier,
  tome 4, page 354.




COLLETET[399].


Guillaume Colletet, l'un de ces académiciens qu'on appeloit autrefois
les Enfants de la pitié de Boisrobert[400], à qui pourtant il est
échappé par endroits de bonnes choses, se maria poétiquement avec la
servante de son père, qui étoit un procureur au Châtelet; et ce qui est
de plus étrange, c'est que cette fille n'avoit rien de joli, et lui
n'étoit pas trop à son aise. Il en a eu un fils qui s'appelle Jean
Colletet, digne fils d'un tel homme, qui a peu de sens, mais qui aime
fort à chopiner. Voici ce que j'en ai ouï dire de plus plaisant:

Un jour que cette femme étoit à Rungis[401], où il a je ne sais quel
_tuguriolum_, on lui vint dire qu'elle étoit fort mal. En y allant, il
fit son épitaphe, à telle fin que de raison. Ce n'est pas qu'il ne
l'aimât tendrement, mais c'est qu'il est ainsi bâti. Elle n'en mourut
pourtant pas, et il garda l'épitaphe encore quelques années. Elle
trépassa justement durant le siége d'Aire[402]; car dans une pièce où il
console M. le chancelier sur la mort du marquis de Coislin, il dit:

    J'en dirois davantage,
    Mais Brunelle aux abois, etc.

  [399] Colletet (Guillaume), né en 1598, mort en 1659.

  [400] A l'Académie, il dit naïvement: «Je ne connoissois point ce
  mot-là, mais je le trouve bon, puisque ces messieurs-là le
  connoissent.» (T.)

  [401] Petit village, sur la route de Choisy à Versailles, à trois
  lieues de Paris.

  [402] Sa première femme mourut en 1641; elle s'appeloit Marie
  Prunelle. Voici cette épitaphe faite à l'avance par son mari:

    Quoiqu'un marbre taillé soit riche et précieux,
    Un plus riche tombeau Brunelle a dû prétendre;
    Sitôt que son esprit s'en alla dans les cieux,
    Mon cœur fut le cercueil et l'urne de sa cendre.

    (_Epigrammes du sieur Colletet_; Paris, 1653, in-12, p. 247,
    no 447.)

Elle s'appelle Prunelle et étoit brune; à cause de cela, il lui donna le
nom de _Brunelle_. Voyez qu'il étoit bien nécessaire d'aller parler de
sa femme à M. le chancelier.

Pour son fils, il l'a toujours pris pour quelque chose de merveilleux,
et, dans l'élégie sur la naissance de M. le Dauphin, il l'offre à ce
prince; ce fils pourtant n'est qu'un _dadais_. Un jour, en je ne sais
quelle compagnie, il lui dit: «Jean Colletet, saluez ces dames.» Il les
salua toutes, et puis il dit: «Mon père, j'ai fait.» Je ne sais quel
moine, dans une traduction qu'il a faite de quelques pièces de
mademoiselle Schurmann[403] parle des éloges qu'on a faits pour cette
savante fille, et en voici un de Jean Colletet[404], fils de Guillaume,
_facilement prince des poètes françois_[405]. Cependant, comme nul n'est
prophète en son pays, il est arrivé que ce Jean Colletet[406] ayant été
pris par ceux de Luxembourg, il y a cinq ou six ans, comme il alloit à
Cologne offrir son service au cardinal Mazarin. Le gouverneur du pays,
et autres grands seigneurs germaniques, le prirent pour un si galant
homme, un si grand poète et un si grand orateur, qu'après l'avoir régalé
deux ans durant, bien loin de lui faire payer rançon, ils le
reconduisirent tous jusqu'à la première place du roi de France.
Cependant les pédants de Navarre, dès le carnaval suivant, lui firent
faire des vers burlesques pour des intermèdes à une comédie à cent sous
le cent, et on en disoit qu'ils pouvoient s'en faire relever, comme
lésés d'outre moitié du juste prix.

  [403] Anne-Marie Schurmann, fille très-savante. Elle était de
  Cologne. On a d'elle _Opuscula hebræa, græca, latina, gallica,
  prosaica et metrica_; Leyde, 1648, in-8º. En voilà plus qu'il
  n'en faut pour mettre en fuite les Amours; aussi mademoiselle
  Schurmann mourut-elle sans avoir été mariée, à l'âge d'environ
  soixante et dix ans.

  [404] Le fils de Colletet, poète encore plus médiocre que son
  père, s'appeloit _François_. C'est du fils que Despréaux a dit
  dans sa première satire:

    Tandis que Colletet, crotté jusqu'à l'échine,
    S'en va chercher son pain de cuisine en cuisine, etc.

  [405] C'est le _facile princeps_ des Latins. (T.)

  [406] Parlant de ce fils, Colletet dit dans le _Traité de la
  Poésie morale_: «Depuis plus de trois longues et tristes années,
  l'Espagne triomphe d'une jeune liberté qui m'est si chère.» (T.)
  (_Traité de la poésie morale et sententieuse_, par le sieur
  Colletet; Paris, 1658. In-12, p. 196.) Colletet adressa à M. de
  Ville, qui retenoit son fils prisonnier au château de
  Percheresse, un madrigal dans lequel il ne fait pas preuve de
  modestie. En voici la fin:

          Capitaine pour capitaine,
          Et général pour général,
          Par un flux et reflux fatal,
    Se prennent librement et se rendent sans peine,
          Mais les poètes ravissants
          Nous sont de si rares présents,
    Qu'à peine on en voit deux dans le siècle où nous sommes;
    Et puis, si l'on doit croire aux oracles des cieux,
    Mars ne veut pour captifs que les enfants des hommes,
    Et les poètes sont de la race des dieux.

    (_Épigrammes de Colletet_, p. 135.)

Guillaume naturellement est enclin à l'amour, mais il est fidèle. Il ne
pouvoit vivre sans femme, il épousa la servante de Brunelle, dont il a
une fille qui est aujourd'hui la suivante de la troisième femme, qui
étoit servante chez son frère le procureur. Il la débaucha et ne
l'épousa qu'au bout d'un an. Elle est jolie et a de l'esprit: elle se
nomme Claudine Le Nain. Ce qu'il y a de plus ridicule, c'est qu'il
vouloit que son frère et sa belle-sœur allassent visiter leur servante,
qui avoit vécu si scandaleusement avec lui, et pour leur faire dépit, il
se ruinoit à la faire magnifique. Elle est fille d'un tailleur de
pierre, qui, pour ne pas faire honte à son gendre, vint loger chez lui
avec toute sa famille, et de ce moment-là ne fit qu'ivrogner.

Une fois il fut à Meudon, avec sa femme et d'autres gens, où il salua M.
Servien, et fit si bien qu'il lui fit entendre que sa femme étoit dans
le jardin; M. Servien la voulut voir. Il racontoit cela et disoit: «Le
bonhomme, je pense, lui en veut conter; mais ma femme est trop fine pour
lui.» Ogier, le prédicateur, à qui il dit cela une fois, se moquoit de
lui; et, comme Colletet lui faisoit reproche de ce qu'on ne le voyoit
plus: «Qu'irai-je faire chez vous, lui répondit-il, avec l'abbé de
Richelieu et je ne sais combien de plumets?»

Dans un recueil d'épigrammes qu'il fit imprimer il y a quatre ans[407],
il met les amours de Claudine tout du long: en un endroit, il la compare
à Psyché et lui à Cupidon. Notez qu'il ressemble à Jodelet[408], et mon
père, un jour que l'abbé[409] le mena dîner au logis, ne l'appela en
rêvant, tandis qu'il fut là, que M. Jodelet. Il y a une préface à ce
livre où il dit que pour monter à ce petit Parnasse, il n'a eu besoin
que de son faible bidet et non point du puissant cheval Pégase[410].

  [407] Les _Epigrammes_ de Colletet portent la date de 1653; ainsi
  cette partie des Mémoires de Tallemant, de même que le
  commencement, ont été écrits en 1657.

  [408] Farceur célèbre du temps. (_Voyez_ son Historiette, t. 3 p.
  42.)

  [409] L'abbé François Tallemant, frère de l'auteur des Mémoires.

  [410] Voici ce passage bizarre: «Pour monter sur ce petit
  Parnasse de mes Muses, te dirai-je en riant que je n'ai eu besoin
  que des secours de mon faible bidet, et non point du puissant
  cheval Pégase, dont je ne me sers jamais que pour des courses
  plus longues et plus importantes?» (_Avis au lecteur_ en tête des
  _Epigrammes_.)

En un endroit il y a pour titre à une épigramme: _Rencontre de L'Amour
et de ma chère et belle Claudine Le Nain, fille de Marie Soyer_[411].
Ce pauvre homme s'imagine immortaliser tous ceux dont les noms seront
dans ses ouvrages.

  [411] Cette épigramme, imitée de Clément Marot, est intitulée:
  _Rencontre d'Amour et de la belle Claudine_ (page 178). On lit à
  la page 190 une autre pièce avec ce titre: _Le Triomphe de ma
  belle et chère Claudine Le Nain_. Tallemant paroît avoir confondu
  ces deux pièces.

Il y a bien d'autres plaisants titres. En voici quelques-uns: _La belle
Tulipe panachée dans mon jardin_, 1642; il met ainsi la date partout,
tant il a peur de donner quelque jour de la peine aux grammairiens; _Sur
mon Histoire des Poètes_, 1651[412]; _Sur le Retour de monseigneur le
chancelier, 9 avril 1651_, où il lui dit:

    Les Bacchanales t'ont chassé,
    L'Agneau de Pâques te rappelle[413].

  [412] _L'Histoire_ ou _la Vie des poètes françois_, par Colletet,
  existe en manuscrit dans la bibliothèque particulière du roi.
  C'est on ouvrage dont la publication donneroit des lumières sur
  une foule de points obscurs de notre histoire littéraire.

  [413] _Epigramme_, page 9.

_A monseigneur l'archevêque de Rouen, messire François de Harlay, sur
l'Apollon d'argent qu'il m'a envoyé pour récompense de mon Hymne sur la
pure Conception de la Vierge, l'an 1634[414]._ Ne semble-t-il pas que la
Vierge ait conçu seize cent trente-quatre ans après ses couches? _La
plaie: sur l'entablement d'une vieille maison tombée sur la tête de
l'autheur en passant dans la rue des Carneaux[415]_ _le 26 septembre
1652._ Celle-ci est folle au dernier point.

    Maudites soient les avenues
    Du cimetière de Paris!
    Les grands rois et les grands esprits
    En devroient éviter les rues.
    O Ferronnerie, ô Carneaux,
    Si vous n'en êtes les bourreaux,
    Vous leur fournissez des retraites, probably
    N'est-ce pas sous vos sombres toits,
    Et qu'on assomme les poètes,
    Et qu'on assassine les rois[416]?

    _Épitaphe de l'auteur par lui-même._

    Ici gît Colletet; s'il valut quelque chose,
    Apprends-le de ses vers, apprends-le de sa prose;
    Ou, si tu donnes plus au suffrage d'autrui,
    Vois ce que mille auteurs ont publié de lui.

  [414] _Ibid._ page 15. L'Hymne _Sur la Conception_ se trouve dans
  les _Poésies diverses de Colletet_; Paris, Jean-Baptiste Loyson,
  1656; in-12, page 455. Elle avoit déjà été imprimée dans les
  _Divertissements du sieur Colletet_, deuxième édition; Paris,
  1633, in-8º.

  [415] Colletet désigne par ce nom la rue des Bourdonnais. La
  maison de la _Couronne d'Or_, qu'on y voit encore aujourd'hui,
  s'appeloit alors _les Grands Carneaux_. (Voyez les _Mémoires du P.
  Berthod_, tome 48, p. 321 de la 2e série de la collection des
  Mémoires relatifs à l'histoire de France.) Les six corps des
  marchands y tenoient leurs assemblées. On l'aura appelée _rue des
  Carneaux_ à cause des _créneaux_ de la maison gothique qui
  tomboient alors en ruine. Cette rue aboutit dans celle de la
  Féronnerie, fameuse par le crime de Ravaillac.

  [416] _Épigrammes_, page 29. Cette pièce est suivie d'une
  imprécation contre la même rue des _Carneaux_, dont les premiers
  vers confirment ce qui est dit dans la note précédente. Les
  voici:

    Vieux et lâches _voisins_ d'une _Ferronnerie_,
    Où l'enfer acheva sa dernière furie;
    _Bâtiments ruineux_, détestables _Carneaux_,
    Foudres des beaux lauriers et des nobles cerveaux.

Après il ajoute: _Le fils de l'auteur a fait autrefois un recueil des
témoignages avantageux que les plus illustres auteurs de notre siècle,
tant françois qu'étrangers, ont rendu du sieur Colletet dans leurs
divers ouvrages_[417]. Notez que les auteurs sont gens que l'on ne lit
point; et Patru, en lisant les Epigrammes de Guillaume, disoit: «Hélas!
combien ce pauvre Guillaume loue d'auteurs que je ne connois point!»

_Sur mon Apollon d'argent, en gage, 1651. Du cardinal Infant, et du
grand-maître de l'artillerie._

    Dès que l'Infant te voit paroître,
    S'étonne-t-on s'il est si froid?
    Qu'est-ce qu'un clerc-d'armes pourroit
    Contre les foudres d'un grand-maître[418]?


_Les pois verts, épigramme._

    Recevez quatre francs avec ces quatre vers,
    Pour le boisseau de pois dont vos greniers sont riches.
    Mais comblez la mesure, afin que des pois verts,
    O libéral ami, ne soient point des pois chiches[419].


_Sur le livre de maître Adam, menuisier de Nevers, intitulé_: LES
CHEVILLES DU MENUISIER DE NEVERS.

    Ennemi du repos et de l'oisiveté,
    Maître Adam fait des vers et non pas des chevilles;
    Pour attacher des noms à la postérité,
    Des lauriers de Parnasse, il a fait des chevilles[420].

 _Pour sainte Ursule et ses compagnes._

    Cette Ourse brille ici mieux que l'Ourse céleste;
    Cette vierge est plus belle, et ses feux sont plus beaux;
    Sept astres rendent l'une ardente et manifeste,
    L'autre a pour l'éclairer onze mille flambeaux[421].

_Des trois Vertus théologales à M. Payen, prieur de la Charité[422]._

    Pour rendre la justice égale à la puissance,
    Payen eut son recours à la Divinité;
    Et, comme il eut la _foi_ jointe avec _l'espérance_,
    Il ne pouvoit manquer d'avoir la _charité_.

Sur la prise d'Aire, il disoit:

    Et nous avons fait dénicher
    L'aigle d'Autriche de son _Aire_[423].

Notez qu'elle est au roi d'Espagne.

Il dit au chancelier:

    Vos sceaux n'abreuvent plus leur Muse ni la mienne[424].

_A Agier, sur la mort de M. d'Avaux[425]._

  [417] _Épigrammes_, p. 73.

  [418] _Ibid._, p. 63.

  [419] _Ibid._, p. 224.

  [420] _Ibid._, p. 453.

  [421] _Ibid._, p. 455.

  [422] _Épigrammes_, p. 196. Les derniers mots de ce titre à M.
  Payen, etc., ne sont pas dans l'imprimé. Ils ont été ajoutés par
  Tallemant.

  [423] _Ibid._, p. 7. La ville d'Aire fut reprise presque aussitôt
  par les Espagnols, en 1641.

  [424] Dans l'épigramme intitulée: _Sur mon Histoire des poètes_,
  p. 13.

  [425] Nous avons inutilement cherché cette pièce dans les Poésies
  de Colletet.

Il compare la perte de Michelle, sa servante, à celle de cet illustre.

    Je puis avec le temps trouver d'autres Michelles;
    Mais tu ne peux jamais trouver d'autre d'Avaux.

Après avoir gueusé tout le long d'un livre, il finit par ces deux
sonnets:

_Sur la maison de l'auteur qui étoit autrefois la maison de Ronsard au
faubourg Saint-Marcel (1638)[426]._

    Je ne vois rien ici qui ne flatte mes yeux;
    Cette cour[427] du Ballustre est gaie et magnifique;
    Ces superbes lions, qui gardent ce portique,
    Adoucissent pour moi leurs regards furieux.

    Ce feuillage animé d'un vent délicieux[428],
    Joint au chant des oiseaux sa tremblante musique,
    Ce parterre de fleurs, par un secret magique,
    Semble avoir dérobé les étoiles des cieux.

    L'aimable promenoir de ces doubles allées[429],
    Qui de profanes pas n'ont pas été foulées,
    Garde encore, ô Ronsard, les vestiges des tiens!

    Désir ambitieux d'une gloire infinie!
    Je trouve bien ici mes pas avec les siens,
    Et non pas dans mes vers sa force et son génie.

  [426] _Épigrammes_, p. 471.

  [427] Elle a quatre pieds en carré. (T.)

  [428] Un grand mûrier dont il vendoit les mûres. (T.)

  [429] Les allées sont de quatre pieds chacune. (T.)

Voici ce qu'il dit ailleurs:

    Je possède, il est vrai, des maisons à la ville,
    Des jardins au faubourg, et des terres aux champs;
    J'ai l'estime du peuple et la faveur des grands;
    Et, comptant mes aïeux, j'en compte plus de mille, etc.

En un endroit, il dit que les tétons de Claudine sont des montagnes à la
croupe jumelle[430]. Une fois chez M. Conrart, devant bien des femmes,
il alla dire: «Quand nous nous réveillons la nuit, Claudine et moi, que
pensez-vous que nous fassions?» Ces femmes baissoient les yeux. «Nous
lisons l'_Astrée_,» dit-il.

  [430] Tallemant cite ici de mémoire; il indique le
  vingt-cinquième sonnet des _Amours de Claudine_ (_Poésies
  diverses_, p. 337), où on lit ces vers ridicules:

    Son sein est mon Parnasse, où, sur sa double cime,
    Je rève et je produis tant d'ouvrages divers,
    Que de leur nouveauté j'entretiens l'univers
    Et confirme par eux ma gloire légitime....

  Comment la tête n'eût-elle pas tourné au pauvre Colletet, quand
  Heinsius lui écrivoit: _Hæ tu profectò sapis, qui inter
  sororiantes Claudinæ papillas somniare mavis domi vigilans, et
  Masarum sacris operari per tam amœnos secessus, quam in molestis
  biverticis Parnassi senticetis dormire magna cum difficultate!
  Istis licet valvis inscribas, hac itur ad astra. Parnassum certe
  quin domi habeas negare jam non potes._ (_Epistola Nicolai Heinsii
  ad V. C. Gulielm. Colletelum_, dans les Poésies diverses de
  Colletet, p. 308.)

Cette Claudine fait mieux des vers que lui. En voici qui sont dans ce
livre d'Epigrammes[431]:

    Cher et savant époux, seul objet de ma flamme,
    Toi qui m'as d'Apollon les secrets découverts,
    Comme Hymen t'abandonne et mon cœur et mon âme,
    Souffre que mon amour te donne encor ces vers.
    Quoique les traits hardis de ton docte pinceau
    Fassent voir mon portrait au Temple de Mémoire,
    J'en aime bien le peintre autant que le tableau,
    Et ton honneur m'est cher plus que ma propre gloire.

    Lorsque d'un vers flatteur les beaux esprits du temps,
      Nomment mes yeux des astres éclatants
        Et m'appellent reine des belles,
        Ils devroient dire des fidelles;
        Car vous savez, mon cher époux,
        Que, si mon amour a des ailes,
        Ce n'est que pour voler à vous[432].

  [431] La pièce citée par Tallemant n'est pas dans les
  _Épigrammes_, mais à la p. 367 des _Poésies diverses_. Le premier
  vers y est différent:

    _Colletet, mon mari_, seul objet de ma flamme, etc.

  [432] _Voyez_ aussi les Poésies diverses, p. 367. On y lit ainsi
  le second vers:

    Nomment mes yeux _doux et charmants_.

Or il courut un bruit que cette femme avoit des galants; on dit à
Colletet que Bois-Robert avoit dit que sa femme lui servoit à vivre. Ce
bonhomme fut si sot que d'aller en faire un éclaircissement à
Bois-Robert, qui se moqua de lui et se mit à rire. Boileau[433] dit que
c'est une honnête femme. A la vérité, son mari, qui n'aime que la
crapule, souffre quiconque veut apporter de quoi goinfrer chez lui. Elle
dit: «Je sais bien qu'on n'est pas obligé d'en juger charitablement, je
suis toujours parmi des hommes; M. Colletet me mène dîner et coucher en
ville. Mais il m'a fait l'honneur de m'épouser, je veux avoir de la
complaisance pour lui; je ferai des impromptus à table, parce qu'il les
aime; je souffrirai les impertinents qu'il amène céans. Si je suis
jamais veuve, alors on verra qui je suis.»

  [433] Gilles Boileau, frère aîné de Despréaux.

Or, elle est devenue veuve un an après, en 1659, au mois de février, et
voici ce qu'elle fit sur la mort de son mari:

    Le cœur gros de soupirs, les yeux noyés de larmes,
    Plus triste que la mort, dont je sens les alarmes,
    Jusque dans le tombeau, je vous suis, cher époux.
    Comme je vous aimai d'une amour sans seconde,
    Et que je vous louai d'un langage assez doux,
    Pour ne plus rien aimer ni rien louer au monde,
    J'ensevelis mon cœur et ma plume avec vous[434].

  [434] Ces vers désabusèrent le public sur le talent de Claudine.
  Le mari eut la rare prévoyance de les faire au lit de mort, au
  nom de sa femme; Colletet mort, Claudine se tut: aussi, après
  l'avoir encensée, La Fontaine se vengea-t-il par des stances
  épigrammatiques:

    Les oracles ont cessé;
    Colletet est trépassé;
    Dès qu'il eut la bouche close,
    Sa femme ne dit plus rien;
    Elle enterra vers et prose
    Avec le pauvre chrétien.

Mais Boileau a bien changé de note depuis, et en voici la raison. Un
jour elle faisoit la dolente, et elle dit que cela venoit de ce qu'elle
avoit perdu un diamant de huit cents livres que M. Colletet lui avoit
donné le jour de ses noces. «Si vous pouviez me prêter.--Je n'ai, lui
répondit-il, que trente pistoles pour aller à Tanley, partageons-les, si
vous voulez.--Ce n'est rien que cela.» Lui ne poussa pas plus loin, et
il n'y retourna pas depuis. Je crois que l'abbé Tallemant[435] en a
tâté, mais non pas gratis, l'abbé de Richelieu aussi. Maintenant qu'elle
est veuve, un de mes parents y dépense assez, et il n'est pas seul, car
elle a bien du monde à nourrir. Elle disoit une fois: «Que la multitude
des valets est incommode! Ma femme de charge me ferre la mule (c'est sa
mère); ma cuisinière fait un feu enragé (c'est sa cousine); ma
femme-de-chambre a égaré un mouchoir (c'est sa sœur), et mademoiselle
(c'est la fille de son mari) a tout roussi mon point de Venise.»
Insensiblement elle se décria très-fort. On trouva que ce qu'elle avoit
de vers étoit pitoyable, mais que ses galants les raccommodoient. Elle
devint misérable jusqu'à demander l'aumône dans les allées reculées du
Luxembourg: elle épousa un je ne sais qui, et gardoit toujours le nom de
_veuve Colletet_; elle buvoit comme un Templier; et enfin elle mourut
soûle dans l'hôtel, où elle creva pour avoir trop bu; et, comme elle ne
fut malade que quelques heures, cela causa un plaisant effet; car, pour
escroquer Furetière, trois ou quatre jours devant sa mort, elle alla
lui demander de quoi enterrer sa mère qui se portoit bien, et, quand la
mère vint lui demander de quoi faire enterrer sa fille: «Vous vous
moquez, lui dit-il, c'est vous qui êtes morte, et non pas elle.»

  [435] François Tallemant, frère de l'auteur.




EXTRAVAGANTS, VISIONNAIRES, FANTASQUES, BIZARRES, ETC.


La mère[436] de M. de Longueville vouloit qu'on fît bien des façons pour
la saigner. Un jour un chirurgien la saigna avant qu'elle eût pu tourner
la tête; elle ne s'en voulut plus servir, et disoit que c'étoit un
insolent de l'avoir saignée en sa présence.

  [436] Catherine de Gonzague-Clèves, duchesse de Longueville,
  morte en 1629.

M. Amyrault[437], professeur en théologie à Saumur, homme savant, s'est
avisé de faire deux volumes de la morale d'Adam, devant le péché, où il
dit que sa grande félicité étoit de nager.

  [437] Moïse Amyrault, né en 1596, mort en 1664. La _Vie de
  François de La Noue_, Leyde, 1661, in-4º, est le seul ouvrage de
  lui qu'on puisse consulter avec quelque fruit.

Un nommé de Chambergeot, de la famille des Le Sau de Paris, portant les
armes en Flandre, on le fit parrain d'un enfant dont le père s'appeloit
M. Dieu; il nomma cet enfant Maur, afin qu'on pût dire _Maur-Dieu_ sans
jurer[438].

  [438] C'est comme le _Jarni-Cotton_ du père Cotton.

Le père de cet homme-là fit faire son tombeau à Chambergeot: il se
couchoit de temps en temps dans sa tombe pour voir s'il y seroit à son
aise, et disoit aux ouvriers: «Encore un coup de ciseau; cela me blesse
à l'épaule.»

Un autre fit mettre un petit verrou en dedans de sa bière, afin d'y être
en sûreté. Le maréchal d'Ornano ne couchoit point avec aucune femme
qu'il n'eût su auparavant son nom de baptême, de peur de profaner le nom
de la Vierge; par la même raison, le maréchal de Saint-Luc n'eût pas
mangé de la viande le samedi pour sa vie; mais il en mangeoit fort bien
le vendredi.

Vignolles, président à la chambre de l'édit de Castres, alloit ici à
Charenton sur un cheval de carrosse avec deux pages à pied derrière lui;
il sortoit de son auberge tous les soirs à huit heures, et disoit que
c'étoit l'heure des duchesses.

Le feu cardinal de Retz[439], chef du Conseil, tint trois ans tous ses
grands chevaux et tous ses coureurs, à Noisy, près Versailles, disant
tous les jours: «J'y irai demain.» Ses gens, pour les tenir en haleine,
passoient au Pré-aux-Clercs, qui étoit alors la Voirie, et relançoient
quelque chien qu'ils couroient jusqu'à Meudon. Le cardinal y voulut
aller une fois. Le chien courut jusqu'à mi-chemin de Noisy, mais le
cardinal n'y alla pas pour cela. J'ai ouï conter une chose de lui assez
raisonnable. A Clairac, il racheta pour six pistoles une belle fille que
des soldats emmenoient; puis, comme elle eut témoigné qu'elle seroit
bien aise d'être religieuse, il lui donna mille écus pour se mettre en
religion à Toulouse, et ne lui toucha pas le bout du doigt.

  [439] Henri de Gondi, évêque de Paris, dit _le cardinal de Retz_,
  arrière-grand-oncle du coadjuteur.

Le maître-d'hôtel de mon beau-père[440] fessa une fois cruellement un
laquais; le lendemain on trouva écrit sur la porte du privé:

      Maître Chamart est un maître fesseur;
    De maître Jean-Guillaume[441] il sera successeur.

  [440] Le financier Rambouillet.

  [441] Le bourreau de Paris. (T.)

Un huguenot, nommé de L'Ormoye, natif de Blois, étudiant en théologie à
Saumur, eut fantaisie de se faire eunuque à la façon d'Origène; on le
sut et on l'en détourna. Enfin il fit un voyage à Paris, où, sans rien
dire à personne, il se fit hongrer. De retour à Saumur, il devint
amoureux de la fille de celui chez qui il étoit en pension, qu'il avoit
vue auparavant un million de fois sans l'aimer. Il la demande et
l'épouse. Je vous laisse à penser si un homme comme cela pouvoit faire
bon ménage. Au bout de quelque temps il la bat; elle s'en plaint; lui
alla jusqu'au bout, et fit rompre le mariage en exhibant ses pièces.
Depuis cela il devint fou sans ressource.

Le père de ce garçon fut accordé avec une fille qu'il n'avoit point vue.
Il la trouva laide et prit la cadette. L'aînée, au désespoir, se mit
dans une nacelle au milieu d'un grand étang, et se laissa mourir de
faim: on ne savoit ce qu'elle étoit devenue. La cadette en mourut de
chagrin au bout d'un an; elle étoit mère de ce garçon.

Une dame de Bretagne, nommée madame de Crapado, après avoir épousé un
garçon de rien, se fit toujours appeler madame de Crapado, et s'habitua
à Saumur. Ils avoient assez de chevaux de selle, mais point de carrosse:
elle le battoit; il le lui rendoit: c'étoit une grande vieille
_Albréda_[442]. Tout le monde la fuyoit; car elle vouloit boire, et
avoit le vin dangereux: elle cassoit les verres, et battoit tout ce
qu'elle trouvoit en son chemin. Une fois le voisin avoit fait comme une
espèce de barricade de tonneaux, à une brèche d'un mur de jardin; elle
franchit cette barricade et lui dit: «De quoi vous avisez-vous de vous
barricader contre moi?--Ah! madame, lui dit cet homme, je ne l'ai pas
fait pour vous offenser; mais, comme vous logez dans un logis public
(c'étoit une hôtellerie; elle ne loge point ailleurs), il y a tant de
survenants que, etc. Mais puisque vous voilà, goûtez, je vous prie, de
mon vin.» Les voilà les meilleurs amis du monde. Elle entra une fois
dans un cabaret, où des cavaliers buvoient: il y en eut un qui lui dit:
«Viens, viens, mets-toi auprès de moi; je sais bien que tu boiras
sagement, car je te donnerois de mon épée au travers du corps.» Elle fut
la plus jolie enfant du monde. Elle avoit fait quelque méchant tour à un
notaire, nommé Bourdon. Cet homme la bâtonna si rudement qu'il la laissa
étendue sur le pavé. Elle ne lui en voulut point de mal; au contraire,
elle fit amitié avec lui, disant qu'elle lui savoit bon gré de ne se pas
laisser gourmander.

  [442] Comme s'il disoit que c'étoit une grande _haridelle_.

Le baron Du Puiset, homme riche et de qualité, avoit fait une ridicule
pièce de théâtre. Pour la faire jouer aux comédiens, il les traita vingt
fois, et donna même des habits aux comédiennes; cela lui coûta trois
mille livres. Les comédiens annonçoient sa pièce, mais n'osoient la
jouer; enfin les parents leur firent dire que s'ils la jouoient, ils les
assommeroient de coups de bâton.

Un M. de Montsire avoit tant d'amitié pour les chevaux, et tant
d'aversion pour les laquais, qu'il alloit quasi tous les jours vers
quelque abreuvoir; et quand il voyoit un laquais qui galopoit un cheval,
il faisoit semblant de connoître son maître et lui donnoit un billet où
il y avoit: «Monsieur, j'ai vu votre laquais galopant votre cheval,
chassez-le, etc.» Il avoit toujours de ces billets tout faits dans sa
poche.

Feu M. de Sourdéac[443], de la maison de Rieux de Bretagne, et sa femme,
se mirent dans la tête d'être à la Reine-mère dans la décadence de sa
fortune, lui pour être d'intrigue, et elle pour avoir le plaisir
d'entrer dans le carrosse d'une reine; cependant ils dépensoient gros,
et la suivirent à Bruxelles. Leur bien fut saisi ici. La Reine-mère
s'ennuyoit d'eux à un point étrange. Cela les fit résoudre à
s'accommoder et à revenir avec Monsieur[444]. Le cardinal rétablit leur
fils dans leurs biens. Ce fils a épousé depuis une des deux héritières
de Neufbourg[445] en Normandie, où il demeure; c'est un original. Il se
fait courir par ses paysans, comme on court un cerf, et dit que c'est
pour faire exercice; il a de l'inclination aux mécaniques; il travaille
de la main admirablement: il n'y a pas un meilleur serrurier au monde.
Il lui a pris une fantaisie de faire jouer chez lui une comédie en
musique, et pour cela il a fait faire une salle qui lui coûte au moins
dix mille écus. Tout ce qu'il fait pour le théâtre et pour les siéges et
les galeries, s'il ne travailloit lui-même, lui reviendroit, dit-on, à
plus de deux fois autant: il avoit pour cela fait faire une pièce par
Corneille; elle s'appelle _les Amours de Médée_[446]; mais ils n'ont pu
convenir de prix. C'est un homme riche et qui n'a point d'enfants; hors
cela, il est assez économe.

  [443] Guy de Rieux, seigneur de Sourdéac, premier écuyer de Marie
  de Médicis, mourut en 1640. Il avoit épousé, en 1617, Louise de
  Vieux-Pont, baronne de Neufbourg, fille aînée et héritière de sa
  maison. Elle est morte en 1646. (_Voyez_ Le père Anselme, tome 5,
  page 774.)

  [444] Gaston, duc d'Orléans.

  [445] Tallemant se trompe. C'étoit le père qui avoit épousé
  l'héritière de la maison de Neufbourg. Alexandre de Rieux,
  marquis de Sourdéac, baron de Neufbourg, épousa Hélène de Clère,
  fille du baron de Beaumets.

  [446] _Les Amours de Médée, ou la Toison d'or_, de Pierre
  Corneille, sont une tragédie à machines, en scènes entremêlées de
  chant; ce n'est pas encore l'opéra, mais un genre intermédiaire.
  Tallemant dit que le marquis de Sourdéac et Corneille ne purent
  pas convenir du prix, et à l'entendre, la pièce ne fut pas
  représentée. Tallemant écrivoit ceci en 1658 ou 1659. _La Toison
  d'or_ fut jouée avec un grand succès en 1660. «Dans ce temps-là
  (1660), le marquis de Sourdéac, de l'illustre maison de Rieux, à
  qui l'on est redevable de la perfection des machines propres aux
  opéras, fit connoître son génie par celles de _la Toison d'or_.
  Il fit représenter cette pièce dans son château de Neufbourg, en
  Normandie, et il prit le temps du mariage du Roi pour faire une
  réjouissance publique, dont il fit seul la dépense, et en régala
  la noblesse de la province. Outre ceux qui étoient nécessaires à
  l'exécution de ce dessein, qui furent entretenus plus de deux
  mois à Neufbourg à ses dépens, il logea et traita plus de cinq
  cents gentilshommes de la province, pendant plusieurs
  représentations que la troupe royale du Marais donna de cette
  pièce. Depuis il voulut bien en gratifier cette troupe qui la
  donna au public sur son théâtre, où le Roi, suivi de toute sa
  cour, le voulut voir, et Sa Majesté en fut très-satisfaite.»
  (_Histoire de l'Opéra_; Paris, 1753, in-8º, p. 23.) Le marquis de
  Sourdéac s'associa quelques années après avec l'abbé Perrin, et
  il fut un des fondateurs de l'opéra en France. «Il s'y ruina
  entièrement (dit Voltaire dans la préface de _la Toison d'or_),
  et mourut pauvre et malheureux pour avoir trop aimé les arts.»

Il y a à Caen un bénéficier, nommé M. de Saint-Martin, d'honnête
famille, riche d'environ six mille livres de rente, qui a l'honneur
d'être un peu fou. Il a une vanité enragée, car non content d'avoir fait
imprimer quelques livres, entre autres son _Voyage de Rome_ et son
_Voyage de Saint-Michel_, il s'avisa de faire dresser une croix à un
endroit de la ville qui s'appelle _la Belle Croix_, et où apparemment il
y en avoit une autrefois[447]. Là il vouloit que madame de Caen[448],
abbesse, fille de madame de Montbazon, mît ses armes écartelées avec les
siennes, et lui disoit pour raison que les cardinaux en usoient ainsi à
Rome avec les abbesses qui étoient de leurs amies. A ce voyage de
Saint-Michel la coutume est que celui qui voit le premier le clocher est
le Roi, et défraie les autres. Il n'y avoit personne de sa bande qui
n'eût découvert le clocher il y avoit une demi-heure, quand il
l'aperçut, mais on le vouloit faire donner dans le panneau, comme il
fit, et il lui en coûta cinq cents écus.

  [447] Cette croix, détruite par les huguenots, en 1562, fut
  rétablie par les soins de l'abbé Michel de Saint-Martin, au mois
  de mai 1651. (_Origines de Caen_, par Huet; Rouen, 1706, p. 114.)

  [448] Marie-Éléonore de Rohan, abbesse de la Trinité de Caen,
  depuis abbesse de Malnoue.

Il fit encore mettre à l'entrée d'un faubourg une statue de saint
Michel et une de saint Martin, afin, disoit-il, qu'en arrivant on sût
que c'étoit _Michel de Saint-Martin_ qui les avoit fait mettre. «Mais,
lui dit-on, voilà qui est bien pour ceux qui viennent de Rouen; mais, en
venant de Bayeux, on trouvera que c'est _Martin de Saint-Michel_, car on
ne rencontre saint Michel qu'après saint Martin[449].» Il se croit
descendu de la côte de saint Louis; il a mis sur sa porte: _Non nobis
sed reipublicæ nati sumus_.

  [449] «Il avoit fait embellir, au mois d'avril 1653, le carrefour
  des Cordeliers, et au mois d'août de la même année celui du
  Bourg-l'Abbé, qui est devant la porte de Bayeux, des images de
  saint Michel et de saint Martin, ses patrons.» (_Origines de
  Caen_, p. 436.)

Il s'imagine que son frère le veut tuer; et un jour en se promenant dans
un jardin avec une dame: «Les murailles du jardin, lui dit-il, ne sont
pas trop hautes.» Il court, prend deux pistolets, et se promenoit comme
cela avec elle. Un jour une religieuse fit à son goût plus de civilité à
je ne sais quel curé qui prêchoit, qu'à lui. Ce n'étoit pas pourtant
grand'chose, car elle n'avoit fait au parloir que s'approcher plus près
de ce curé que de lui. Il lui écrivit une légende sérieuse, contenant
les avantages qu'il avoit sur son rival par son bien, par sa naissance
et par les livres qu'il avoit imprimés, et que d'ailleurs il ne prêchoit
pas moins bien que l'autre. Il lui reprochoit de n'avoir pas eu
d'attention à une messe qu'il dit dans leur église. Il y a un million de
fadaises semblables[450]. Ce galant homme a une perruque, et, au milieu
de sa perruque, pour faire voir qu'il est prêtre, il a une couronne de
satin gris[451]. C'est un fou déjà âgé.

  [450] Huet (_Origines de Caen_, p. 435), a donné une notice
  biographique sur Michel de Saint-Martin. C'est, dit-il, _une
  figure à deux visages_.

  [451] Les réglements interdisoient aux ecclésiastiques l'usage
  des perruques quand ils s'en servoient par des motifs
  d'infirmités, il falloit que la tonsure demeurât visible.
  Cependant beaucoup d'entre eux la couvroient avec un morceau
  d'étoffe. On trouve dans l'_Histoire des perruques_ de Thiers,
  des relations de procès relatifs à ce point de discipline qui,
  aujourd'hui, nous paroîtroient bien ridicules.

Un M. de Mauroy-Meunier avoit accoutumé de faire ses visites l'été,
entre cinq et six heures du matin, et l'hiver à sept heures précises.
Quand, à la Saint-Martin, il revenoit de Pommeuse, où il avoit une
maison, il disoit: «L'année qui vient, j'irai à ma maison un tel jour.»
Et, plût-il des hallebardes, il y alloit ce jour-là. Il croyoit que dès
qu'un homme étoit ministre ou surintendant, le Saint-Esprit l'inspiroit
sur toutes choses, et il ne pouvoit souffrir qu'on le blâmât en quoi que
ce fût.

Un auditeur des comptes, dont j'ai oublié le nom, avoit ordonné par son
testament que les quatre Mendiants seroient à son enterrement, et que
ces quatre ordres porteroient quatre gros cierges qu'il avoit dans son
cabinet. Comme on fut dans l'église, tout-à-coup ces cierges crevèrent,
et il en sortit des pétards qui firent un bruit épouvantable. Les moines
et toute l'assistance crurent que c'étoit le diable qui emportoit l'âme
du défunt. Regardez quelle vision de se préparer ainsi une farce pour
après sa mort.

Il y a encore ici un huguenot de Pamiers, nommé Lanis. Un jour il
demandoit à quelqu'un: «Connoissez-vous M. de Pellisson? c'est un
puissant esprit.» Cet homme étoit ici pour une brouillerie de
religion, où il y avoit eu des coups rués pour l'affaire de Pamiers. Il
se fourroit partout, et, par sa hardiesse, il obtenoit quelque chose. Un
jour le Roi lui dit: «Je veux faire quelque chose pour vous.» Le Roi,
pour rire, lui donne un brevet de sergent de bataille; M. de Turenne le
rencontre. «M. de Lanis, venez servir dans mon armée.--Non, monsieur, je
veux servir en Catalogne, c'est le moyen de conserver ma patrie.» Un
jour il fit signer à M. de Turenne, à Ruvigny et aux autres, qu'après
Ruvigny il n'y avoit personne en France plus capable d'être député
général des églises réformées que lui, et ce certificat commençoit: _A
tous ceux qui ces présentes_, etc. Il dit qu'il s'en va se marier, et
qu'il y a une jeune fille en son pays qui l'attend il y a vingt ans.

Un huguenot, frère de madame de Champré, qu'on appeloit Despesses, du
nom d'une ferme, se mit dans la tête une dévotion assez extraordinaire.
Il se couchoit à dix heures sur son lit tout habillé, à onze il prioit
une heure, reposoit, prioit et dormoit alternativement, jusqu'à deux
heures du matin. Ce qu'il y avoit de meilleur, c'est qu'il donnoit
beaucoup aux pauvres. A la campagne, une fois il fut obligé de coucher
avec un capitaine huguenot, nommé Petitval, qui n'étoit pas tout-à-fait
si dévot que lui; avant que de se coucher, Despesses lui dit: «Ne
voulez-vous pas que nous fassions la prière?--Oui.» Il se mit à la
faire, mais d'une longueur étrange. Le lendemain, l'autre dit: «C'est à
moi à la faire.» Et il se mit à dire _Notre Père_, et rien davantage.
«Vous moquez-vous? dit Despesses.--Ma foi, répondit l'autre, il me
semble que nous priâmes bien hier Dieu pour deux fois.» Cela me fait
souvenir de Menjot, le médecin, et de son frère, qui, en leur enfance,
ne sachant que faire, se mirent à prier Dieu pendant huit jours, et le
lendemain ils ne vouloient plus prier.

Un jour à la campagne il s'étoit enfermé pour prier Dieu dans un
cabinet, c'étoit le vendredi. Par malheur on serroit le beurre dans ce
cabinet. La cuisinière n'osa l'interrompre, et on dîna quand il plut à
Dieu. Il se mit aussi dans l'esprit qu'il avoit une chaleur pour
laquelle il falloit manger beaucoup de potage, et que son estomac ne
digéroit point le pain, s'il n'étoit trempé; de sorte qu'il avaloit une
cuillerée de potage à mesure qu'il prenoit un morceau de viande. Menjot
lui disoit: «Votre estomac est dans votre tête; vous rêvez.» Avec toutes
ces belles visions, il se maria, et mourut bientôt après plus fou que
jamais.

Il y a eu ici un certain fou qui alloit l'hiver sur le Pont-Neuf, avec
un réchaud plein de feu, où il chauffoit toujours un fer comme ces fers
de plombiers, et s'approchant des passants, il leur disoit: «Voulez-vous
que je vous mette ce fer chaud dans le c..?--Coquin!...--Monsieur,
répliquoit-il naïvement, je ne force personne, je ne l'y mettrai pas,
s'il ne vous plaît.» On rioit de cela, et puis il demandoit quelque
chose pour du charbon.

A Rome un _bel humor_, voyant beaucoup de monde dans une rue, jette son
manteau et se met à courir de toute sa force: les autres courent après,
croyant que c'étoit quelque malfaiteur, et l'attrapent. Lui, sans
s'étonner, leur demande à qui ils en avoient. «Hé! pourquoi courez-vous
comme cela? lui dirent-ils.--_Eh, eh_, répond-il, _ci è prammatica di
non poter_ _correre quando s'è mangiato maccaroni per smaltirli_[452].»

  [452] «Il est ici défendu de courir, pour faciliter la digestion,
  quand on a mangé des macaronis.»

Un certain homme de Reims, nommé Roland, s'avisa de vouloir faire peur
aux gens; pour cela, après avoir fait semblant de partir pour aller à
Paris, il s'arma de pied en cap, et, la pique à la main, se montra par
la fenêtre de son grenier, où il faisoit bien du tintamarre. On croyoit
qu'il fût parti; cela fit dire qu'il revenoit un esprit dans ce logis.
On y court aussitôt. Quand on y alloit, on ne trouvoit personne, car il
montoit sur les tuiles. Une fois il monta moins prestement, et on
l'aperçut; depuis on ne l'appela plus que _Roland l'âme_.

Le comte de Grandpré buvoit à la santé de sa maîtresse dans un pistolet
chargé, bandé et amorcé, dont il tenoit la détente; puis, après avoir
achevé, il le lâchoit aussitôt, mais non pas dans la gueule, comme vous
pouvez penser. D'autres ont fait pis; car ils boivent deux à la fois, et
chacun tient la détente du pistolet de son camarade. Il y en a qui
mettent une traînée de poudre tout autour du verre, sur une soucoupe, et
y font mettre le feu en buvant.

Un nommé Dufour s'est fait appeler _Mitanour_, qui veut dire en arabe,
un four.

L'abbé de Carrouges, en se promenant le long d'un étang, rêvoit combien
il faudroit de sucre et de citrons pour en faire de la limonade; c'est
comme le courtisan du temps de Henri II, qui disoit: «Je rêve combien
rapporterait de revenu, tous les ans, un colombier, dont chaque
boulin[453] vaudroit autant que celui de madame de Valentinois[454].»

  [453] Petites cases disposées autour d'un colombier, pour nicher
  les pigeons. (_Dict. de Trévoux._)

  [454] Diane de Poitiers, duchesse de Valentinois, maîtresse de
  Henri II.

Le feu duc de Roanès[455] avoit un auteur, appelé Du Verdier[456], à ses
gages, et lui fit faire un _Royaume de Sper_....., où il y avoit une
rivière de Gon....., une ville de Cazzopolis, un empereur Arsob.......,
un archevêque Vibre......., etc. Après il fit peindre toutes les
postures de l'Arétin, et y fit mettre les visages des galants et des
galantes de la cour[457], et, par malice, ceux des dévots et des dévotes
aux postures les plus lascives. Le Bailleur[458] a vu ce livre; et quand
le duc alla en Flandre, tout cela fut mis chez la maréchale de
Thémines.

  [455] Louis Gouffier, duc de Roanès, né en 1575, mort en 1642.

  [456] Antoine Du Verdier, seigneur de Vauprivas, mort en 1600. On
  ne le connoît guère aujourd'hui que par sa _Bibliothèque
  françoise_, dont Rigoley de Ruvigny a donné en 1772, une nouvelle
  édition où se trouve aussi la _Bibliothèque_ de La Croix du
  Maine; on a aussi de lui ses _Diverses Leçons_. Il paroît qu'il
  avoit dans sa jeunesse composé des poésies qui sont perdues. Si
  elles ressembloient à l'ouvrage indiqué par Tallemant, on ne doit
  pas les regretter.

  [457] Cette facétie a depuis été imitée par Bussy-Rabutin, dans
  le fameux livre d'_Heures_, auquel Boileau fait allusion dans ces
  vers de la huitième satire:

    J'irois, par ma constance aux affronts endurci,
    Me mettre au rang des _saints_ qu'a célébrés Bussy.

  [458] Le Pailleur demeuroit chez elle. (_Voyez_ son article, t. 3
  de ces _Mémoires_, p. 238.)

Une madame Du Mesnil-Hérouard ne trouva pas bon que par jeu on lui eût
donné un coup de gant de daim par la tête; elle feint d'en avoir été
blessée, se couche. Au bout de deux jours le lit lui fait mal à la tête;
elle se fait porter à Paris; le chemin la fatigua; la voilà encore au
lit. Elle y amasse des humeurs, et insensiblement elle y demeura
dix-huit ans et y mourut.

Le vieux Gauthier[459], excellent joueur de luth, s'étant retiré en une
maison qu'il avoit acquise auprès de Vienne en Dauphiné, L'Enclos[460] y
alla exprès pour le voir. «Eh bien, comment te portes-tu?--A «ton
service.» Voilà bien des embrassades; ils dînent et puis se vont
promener. «Tu ne joues plus du luth? lui dit L'Enclos. Pour moi, j'ai
quitté là toute cette vilainie.--Je n'en jouerois pas pour tous les
biens du monde,» répond Gauthier. Au retour, L'Enclos voit des luths.
«C'est pour ces enfants, dit Gauthier; ils s'y amusent. Il n'y a pas une
corde qui vaille. Tout cela est en pitoyable état.» L'Enclos ne put
s'empêcher de les prendre; il trouve deux luths fort bien d'accord. «Hé,
dit-il, telle pièce la trouves-tu belle?» Il la joue. Gauthier lui dit:
«Et celle-ci, que t'en semble?» Ils jouèrent trente-six heures sans
boire ni manger.

  [459] Il est mort en 1653. (T.)

  [460] C'étoit le père de Ninon de Lenclos. (Voyez _l'Historiette_
  de Ninon, t. 4 de ces _Mémoires_, p. 310.)

Le baron de Vitaux, du Vexin, avoit des brouilleries avec tous les
gentilshommes de son voisinage. Un jour un jeune homme lui vint offrir
son service. Vitaux lui dit: «J'ai des querelles, et je ne prends
personne sans l'avoir éprouvé auparavant.--Monsieur, je suis
gentilhomme; vous verrez dans l'occasion ce que je saurai faire.--Ce
n'est pas tout, répliqua le baron, je le veux voir tout-à-l'heure;
défendez cette porte contre moi.» L'autre fit tout ce qu'il put pour
s'en dispenser; mais le baron mit aussitôt l'épée à la main, et le
menaça de le tuer; l'autre fut contraint de se battre. Ils se blessèrent
très-bien tous deux, et ce gentilhomme fut toujours avec Vitaux jusqu'à
sa mort.

Vivans, gentilhomme gascon qui étoit à M. d'Orléans, fit faire un
carrosse. Le peintre lui demanda s'il vouloit une couronne. «Oui, et
qu'elle soit des plus belles.» Le peintre dit: «Les fermées sont les
plus belles.--Mettez-y-en donc une fermée[461].» Tout le monde regardoit
ce carrosse. Enfin on lui demanda s'il rêvoit. «Que voulez-vous? dit-il,
j'avois dit à ce coquin de peintre que j'en voulois des plus belles; il
m'a mis celle-là.» Sa mère vint à mourir; il envoya quérir un tailleur.
«Mon maître, faites-moi un deuil, le plus grand deuil de la terre, la
mère est morte.» Ne sachant comment avoir le portrait de sa mère, on lui
dit qu'elle lui ressembloit. Il se fit peindre sans barbe, avec une
coiffure de femme. En Allemagne, avec le cardinal de La Valette, comme
on passoit le Rhin en bateau, cet homme, tout à cheval, se met sur le
bout d'un bateau plein d'Allemands. Ils ne trouvèrent point cela bon;
et, quand ils furent assez avant, ils le jetèrent dans l'eau. On eut
bien de la peine à le sauver. Quand il fut à bord, il ne dit autre
chose, sinon: «Au Dieu vivant! ces gens-là sont bien brutaux.» Il fut
tué depuis à la bataille de Rocroy.

  [461] La couronne _fermée_, surmontant l'écusson des armes,
  n'appartient qu'aux souverains et même aux empereurs. C'est
  seulement depuis Charles VII que nos rois la portent fermée sur
  leur écusson.




MADAME DE SUPLICOURT.


C'est une dame de Picardie, bien faite, qu'on appelle vulgairement _la
dame à la couleuvre_; voici pourquoi. Elle dit qu'étant recherchée par
deux gentilshommes, son père préféra celui qui étoit le plus riche à
celui qui étoit le mieux fait; que, quelque temps après, comme elle se
promenoit dans son jardin, celui qui avoit été refusé vint prendre congé
d'elle tout désespéré, et lui demanda pour toute grâce qu'elle lui
permît de venir lui dire adieu quand il mourroit, parce qu'il étoit bien
assuré de ne guère vivre après le déplaisir qu'il avoit reçu. Elle le
lui permit. Il part, et peu de temps après elle devient veuve. Au bout
d'un an, ou environ, dans le même endroit où ce malheureux amant avoit
pris congé d'elle, elle entend une voix plaintive et à demi articulée,
et voit une couleuvre autour d'un arbre: cela l'effraie, elle se retire.
La nuit elle entend une voix qui se plaint de ce qu'elle ne tenoit pas
ce qu'elle avoit promis; que c'étoit l'âme de ce misérable qui lui dit
adieu dans le jardin, et que le lendemain elle trouveroit sur ses
habits un animal qu'elle devoit garder bien soigneusement, parce que,
tandis qu'il seroit en vie, tous ceux qui la verroient auroient de
l'inclination pour elle. Après qu'elle fut levée, elle trouva cette même
couleuvre du jardin sur ses habits. Elle lui fit faire un cabinet plein
de cyprès; il étoit tout plein de carquois renversés, de flambeaux
éteints, de larmes et de têtes de mort[462]; elle y passoit des journées
entières. Elle portoit presque toujours sa couleuvre au bras; elle
obligeoit ses amants à boire après la couleuvre; elle ne cachetoit ses
lettres qu'avec un cachet où il y avoit une tête de mort entourée de
deux couleuvres. L'abbé de Romilly[463], ce fou, qui fut si blessé en se
battant en duel contre un de ses amis, et qui dit après qu'il avoit
blessé à la chasse par mégarde, en devint amoureux, lui fit faire un
dessin de carrosse, où il devoit y avoir des couleuvres et des têtes de
mort entaillées. Jaloux d'elle, il trouva moyen de lui donner un cocher
qui étoit son espion. Ce cocher devint suspect au galant, et un soir que
cet homme le reconduisoit, il le blessa à mort sur le pont de la
Tournelle; il le vouloit jeter dans l'eau; mais il survint du monde. Le
pauvre cocher fut porté à l'Hôtel-Dieu, où il déposa contre l'abbé; mais
madame de Romilly, grande dévote, et qui a bien du pouvoir à
l'Hôtel-Dieu, fit tant que les confesseurs persuadèrent à ce cocher de
se taire, et de pardonner. On dit que la couleuvre est morte depuis
quelque temps.

  [462] Ces ornements symboliques étoient dans le goût du temps. On
  en voyoit autrefois un exemple remarquable sur la colonne de
  Catherine de Médicis, à l'hôtel de Soissons. On y avoit sculpté
  des couronnes, des fleurs de lys, des cornes d'abondance, des
  miroirs brisés, des lacs d'amour rompus, des C et des R
  entrelacés. (_Antiquités de Paris_ de Sauval, t. 2, p. 218.) Ces
  ornements ont disparu quand on a restauré cette belle colonne,
  sur laquelle la Halle-au-Blé vient aujourd'hui s'appuyer.

  [463] Il a déjà été question de cet abbé de Romilly dans
  L'Historiette de Sévigny, t. 4. p. 301. Conrart en parle aussi
  dans ses _Mémoires_, t. 48, p. 191 de la deuxième série de la
  _Collection des Mémoires relatifs à l'histoire de France_.




MARVILLE[464].


Marville étoit le cadet de ce gros M. de La Loupe[465], de la maison
d'Angennes, père de madame d'Olonne et de la maréchale de La Ferté. Il
se donna à Monsieur, aujourd'hui M. d'Orléans. C'étoit un garçon
d'esprit, mais d'un esprit assez extraordinaire. Mademoiselle (de
Montpensier), étant encore fort jeune, eut envie de le voir; il trouvoit
toujours quelque échappatoire; enfin elle le lui fit dire sérieusement.
«Dites-lui, répondit-il, que son père m'a trompé, et que je ne veux pas
qu'elle me trompe de même. C'étoit le plus joli garçon du monde; cela
fut cause que je m'attachai à lui. Vous voyez comme il est devenu:
j'attendrai qu'elle soit plus grande pour voir si elle ne se démentira
point[466].» Quand M. d'Orléans fut fait chef des conseils et des
armées, à la régence, quelqu'un dit à Marville, qui s'étoit retiré à la
campagne: «Hé! pour l'amour de Dieu! venez voir Monsieur; vous y
trouverez bien du changement.» Il y va; mais l'ayant aperçu de loin,
avec sa main dans ses chausses, son chapeau en _gloriot_, et sifflant à
son ordinaire: «Le voilà, dit-il à son ami, tout aussi _fichu_ que du
temps du cardinal de Richelieu; je ne le saluerai point.» Et en disant
cela, il s'enfuit.

  [464] Jacques d'Angennes, seigneur de Marville, né en 1606,
  chambellan de Gaston, duc d'Orléans.

  [465] Charles d'Angennes, seigneur de La Loupe.

  [466] Mademoiselle étoit fort jolie en sa petite jeunesse. (T).

Il s'étoit marié, il y avoit fort peu, avec une veuve fort jolie et fort
raisonnable, nommée madame d'Espinay[467], qui n'étoit pas dans une
grandissime jeunesse, mais proportionnée à son âge. Je ne sais si le
mariage y contribua, ou le séjour de la campagne, mais il devint plus
chagrin que jamais: il lui prit une si forte aversion contre ceux qui
disoient des paroles inutiles, qu'il avoit de la peine à s'empêcher de
les quereller. Quand il venoit des gentilshommes du voisinage, il étoit
toujours en mauvaise humeur, car les campagnards sont gens peu diserts;
il étoit sur des épines, il enfonçoit son chapeau, et il étoit contraint
de sortir: sa femme lui en faisoit des réprimandes. «Louez-moi plutôt,
disoit-il, de ne les avoir point battus.»

  [467] Elle s'appeloit Françoise de Pommereuil. Leur mariage eut
  lieu en 1630.

Etant malade de la maladie dont il mourut, dans son chagrin, il dit à sa
femme: «Ma chère, je te prie, conte-moi quelque chose.--Mais, monsieur,
je ne sais rien que vous ne sachiez.--Qu'importe; ce que tu voudras.»
Elle cherche et se met à lui conter ce qui lui vint à l'esprit. Il
disoit toujours: «Et encore,» comme font les enfants quand on leur conte
des contes; enfin quand elle fut épuisée, au lieu de la remercier:
«Jésus, lui dit-il, ma chère, les pauvres choses que tu m'as dites!
Comment se peut-il faire que j'aie pris une femme qui se soit mis tant
de balivernes dans la tête?» Elle a conté cela elle-même, et elle en
rioit la première.




LA VICOMTESSE DE L'ISLE.


La vicomtesse de L'Isle est de Basse-Bretagne. Elle n'est pas belle,
mais elle est fort coquette, et danse admirablement bien, en un mot
comme une _Basse-Brette_[468], car en ce pays-là elles sont grandes
danseuses. Elle aima, en Bretagne, un de ses cousins-germains; mais
cette galanterie ne dura guère, car le pauvre garçon fut tué. La nuit de
devant, la vicomtesse fit un songe assez étrange, car elle songea que
son cher cousin étoit blessé à mort. Epouvantée de ce songe, elle va dès
six heures du matin chez lui le prier de ne point sortir. Il se moqua
d'elle, et dit qu'il avoit partie faite; enfin pourtant, voyant qu'elle
l'en pressoit et qu'elle lui demandoit cela en grâce, il lui promit de
ne point sortir; mais quand elle fut partie, il alla à cette promenade à
laquelle il étoit engagé. Il y prit querelle et y fut blessé à mort.

  [468] On les appelle ainsi dans le pays. (T.)

Quelque temps après, elle voulut venir à Paris: il y avoit du désordre
entre son mari et elle, à cause d'une certaine suivante qui se mêloit de
bien des choses. Le mari la vouloit chasser, et elle ne le vouloit pas;
et, à cause de cela, elle demeuroit à Paris, et ne vouloit point
retourner avec lui. On remarqua qu'en ce temps-là il n'y avoit que trois
bons ménages dans toute la ville de Rennes. Elle étoit si folle de cette
suivante, qu'elle se mit à la traiter de cousine, afin que le monde la
considérât davantage. Enfin il a fallu que le mari se réduisît et qu'il
vînt demeurer ici: elle l'appelle vulgairement _mari de L'Isle_. On dit
qu'il ne trouve jamais qu'elle fasse assez de dépense, et qu'il l'attend
à souper jusqu'à minuit. A la vérité elle a eu beaucoup de bien; c'étoit
une héritière de vingt mille livres de rente. Une de ses terres a un nom
bien rébarbatif, elle s'appelle _Quinquangroigne_, tellement que quand
elle boude, on l'appelle madame de _Quinquangroigne_[469].

  [469] Nous avons vu la gravure d'un château de ce nom, situé en
  Bretagne. Elle est dans un Recueil de vues de châteaux et de
  plans de bataille conservé à la Bibliothèque de Sainte-Geneviève.

Elle et madame de Montglas[470] eurent une grosse querelle, il y a
quelques années, à cause de Bussy-Rabutin: Bussy la servoit et la
quitta; elle lui écrit une lettre douce: il la montre à madame de
Montglas. La vicomtesse dit que madame de Montglas a montré cette lettre
à tout le monde. Madame de Montglas irritée dit: «Je ne l'ai point
montrée; mais je m'en vais la montrer.» Et elle la lit à quiconque veut
l'entendre.

  [470] _Voyez_ sur madame de Montglas la note du t. 4, p. 223.




PEIRARÈDE.


Peirarède est un pédant huguenot, natif de Bergerac, et d'assez bon
lieu. Un _Jean de lettre_, pour l'ordinaire, est un animal mal idoine à
tout autre chose. Celui-ci l'a bien fait voir en toutes rencontres; mais
principalement en deux ou trois que voici. Il a une métairie auprès de
Bergerac, qui, je crois, compose toute sa chevance[471]. Il ouït dire
qu'à Bordeaux, où se faisoient des provisions pour un embarquement, on
vendoit fort cher le bœuf salé. Il coupe la gorge à ses bœufs, qui
peut-être étoient assez vieux, les sale, et les met dans un bateau où il
s'embarque aussi lui-même. Mais, par épargne, il n'y avoit pas mis assez
de sel, et il ne fut pas plus tôt arrivé que son bœuf sentoit mauvais.
Cependant, faute d'argent pour acheter d'autres bœufs, ses terres ne se
labouroient pas, et il eut bien de la peine à revenir de cette perte.
Une autre fois il ne fut pas meilleur marchand. Il avoit remarqué que
les arbres de pressoir se vendoient fort bien à Bordeaux. Il fait
abattre un petit bois de haute futaie qui étoit tout l'ornement de sa
maison. Quand il fallut débiter son bois, il vit qu'en faisant les
arbres de pressoir d'un demi-pied plus petits qu'à l'ordinaire, il y
trouveroit bien du profit; il les fait donc plus petits et les fait
porter à Bordeaux; mais personne n'en voulut.

  [471] _Chevance_, signifie les biens d'un homme et tout ce qu'il
  possède. (_Glossaire du droit françois_ d'Eusèbe de Laurière;
  Paris, 1704, in 4º.)

Après tout cela, il alla pour s'achever faire un voyage en Angleterre et
en Hollande, afin de conférer avec les critiques de ce pays-là; il mena
avec lui un grand fils. Au retour il se vanta de l'avoir fort bien
établi, et il se trouva qu'il l'avoit mis piquier dans un régiment. La
Peirère[472], celui qui a fait le livre des _Préadamites_, le donna à
Lozières[473]. Nous étions voisins; j'ai cent fois trouvé cet
impertinent disant des vers grecs à ma mère. L'abbé[474] ne le pouvoit
souffrir, et se barricadoit contre lui. Enfin Lozières s'en défit. Notre
homme s'amusa à montrer le latin à quelques gens, et entre autres à des
conseillers au Parlement. Coulon en fut un, et il disoit que c'étoit un
ingrat de l'avoir si mal reconnu, et qu'il l'avoit rendu digne d'un
troisième. Depuis il présente des devises et des épigrammes à tout le
monde, et, avec une familiarité admirable, s'il trouve qu'on fasse le
poil à quelqu'un, il se le fait faire tout d'un train, et passe pour
beau. Un animal comme cela étoit bien venu ici et à Fontainebleau chez
la reine de Suède[475], et Balzac l'a _festiné_, et lui a écrit
plusieurs fois. Voyez la belle cervelle de l'une, et l'avidité de
louanges de l'autre!

  [472] Isaac de La Peyrère, né en 1594, mort en 1676. Son livre
  des Préadamites a fait beaucoup de bruit. Il prétendoit qu'Adam
  n'étoit le père que des Israélites, et que la terre étoit habitée
  long-temps avant Adam.

  [473] Lozières étoit un conseiller-clerc au Parlement de Paris,
  qui étoit parent de Tallemant. (_Voyez_ plus haut, même volume,
  pag. 51.)

  [474] L'abbé Tallemant, frère de l'auteur.

  [475] Christine de Suède, à son voyage de 1658.




MADAME D'ABLÉGE

ET MADAME DE FRONTENAC.


Madame d'Ablége est fille unique d'un M. Chouaisne, garde des rôles du
Conseil. Si je ne me trompe, d'Ablége, de la famille des Maupeou,
conseiller au Parlement, la rechercha. Elle est bien faite et elle avoit
du bien. Il se servit pour cela de Petit, de M. d'Émery[476]; mais
Petit, après que d'Ablége lui eut fait voir son bien, le voulut prendre
pour lui, et fit en sorte que ce garçon crût que Chouaisne n'y vouloit
pas entendre; après il lui propose sa fille. D'Ablége accepte le parti.
Petit en va parler à d'Émery; Chabenas s'y trouve, qui changea de
couleur. D'Émery, quand Petit fut sorti, lui demanda ce qu'il avoit.
Chabenas lui avoua qu'il pensoit à la fille de Petit, et qu'il étoit sur
le point de se déclarer; d'Émery fait rappeler Petit, et fait l'affaire
pour Chabenas. Petit s'excuse envers d'Ablége sur la nécessité d'obéir.
D'Ablége reprend ses premières brisées, et se marie avec la fille de
Chouaisne.

  [476] Le surintendant des finances.

Or, on a découvert depuis que ce Chouaisne étoit amoureux de sa propre
fille; il voulut qu'elle logeât avec lui qui étoit veuf; mais il devint
bientôt jaloux de son gendre. Il arriva cent brouilleries entre eux.
Enfin il lui prit une telle rage, qu'un jour que d'Ablége et lui
dévoient passer par le bois de Boulogne, il fit mettre deux épées de
même longueur dans le carrosse. Ce gendre croyoit que c'était de peur
des voleurs; mais il fut bien étonné quand son beau-père voulut
l'obliger à mettre l'épée à la main contre lui, sous je ne sais quel
prétexte; cela le saisit de sorte que la fièvre chaude le prit, et dans
ses rêveries, il croyoit toujours voir son beau-père l'épée à la main
contre lui. Il mourut au bout de quelques jours. Sa femme ne veut plus
demeurer avec Chouaisne, et se retire à Ablége, dans le Vexin françois,
avec un petit garçon dont elle étoit accouchée depuis la mort de son
mari. Là, elle fut enlevée, trois ou quatre mois après, et d'une façon
bien rude. On dit que son propre père y avoit consenti pour se venger de
ce qu'elle ne vouloit pas loger avec lui; ce fut un gentilhomme de
Picardie, nommé Pardillan, assisté de Varicarville[477], et de
Saint-Valéry, gentilshommes du Vexin, ses oncles. Ils l'enlevèrent de
l'église du village, où elle entendoit la messe, la lièrent sur un
cheval; et, parce qu'elle n'avoit que des mules de chambre, ils les lui
attachèrent par-dessous les pieds avec une serviette. En cet état ils la
mènent dix lieues au grand trot, au bout desquelles ils rencontrèrent un
carrosse; de là, ils la conduisirent au château de Dieppe, et lui font
faire tout ce chemin-là sans manger. Dès qu'ils y furent arrivés,
Montigny, le gouverneur, et sa femme, en sortirent. Je crois qu'ils ne
vouloient point être compris dans ce rapt, et qu'ils avoient ordre de M.
de Longueville d'en user ainsi. Les enleveurs vouloient être aussi
maîtres de l'enfant; mais la nourrice, qui étoit hors de l'église avec
son petit, s'étoit cachée, ou du moins avoit caché son enfant dans les
herbes; ils le cherchèrent, mais ils ne le purent trouver.

  [477] Varicarville, ou Valiquerville, étoit un gentilhomme
  attaché à Gaston d'Orléans, qui entra dans la conspiration ourdie
  contre le cardinal de Richelieu avec Montrésor, Saint-Ibal et
  autres. (Voyez la _Notice sur Montrésor_, à la tête de ses
  Mémoires, t. 54, p. 221 de la seconde série de la _Collection des
  Mémoires relatifs à l'histoire de France_.)

A Dieppe, cette pauvre femme n'avoit pour la servir qu'une servante, qui
étoit aux enleveurs. A toute heure, on lui tenoit le poignard sur la
gorge; tantôt on la menaçoit de la reléguer dans l'île de
Saint-Christophe, et quelquefois de la prostituer à la garnison; tout
cela ne l'ébranla point; elle résista toujours, et dit qu'elle se
tueroit si on lui faisoit violence. Les parents font députer un
conseiller du Parlement de Paris; ce fut Sarrau. Il alla à Dieppe avec
des archers; mais cela ne servit de rien. M. de Longueville protégeoit
les ravisseurs. Enfin on présenta une lettre à la Reine, au nom de la
ravie. Cette lettre fut imprimée; elle étoit de bon sens: on disoit
qu'une de ses parentes, nommée mademoiselle d'Argouges, l'avoit faite.
Il y avoit pourtant un endroit assez plaisant; cette affligée disoit
_qu'elle étoit veuve d'un aimable mari, qui avoit des qualités qu'elle
ne rencontreroit jamais_. C'étoit à dire qu'elle n'étoit pas autrement
résolue à pleurer toujours le défunt. Les ravisseurs furent contraints
de la rendre. Cette affaire-là nuisit à M. de Longueville, et la Reine
le lui fit bien connoître, quand un parent du sieur Bourneuf, son
trésorier, eut enlevé la fille de son carrossier; car elle lui reprocha
que ses gens ou ses amis faisoient toujours des violences, et il fallut
rendre cette fille comme madame d'Ablége.

Depuis, cette madame d'Ablége a épousé un homme de quelque âge, nommé La
Grange, sieur de Neufville. Voici comme la chose est arrivée, car il y a
encore une histoire. Cet homme étoit fort riche, et n'avoit pour tout
enfant qu'une fille; il la donna à élever à madame Boutillier, sa
parente. Frontenac[478] la rechercha. Madame Boutillier dit au père, et
lui soutint jusqu'à la fin qu'il pouvoit mieux marier sa fille, et que
Frontenac, quoi qu'il dît, n'avoit que vingt mille livres de rente. Cet
homme, qui n'avoit pas grande cervelle, laissa engager les choses, et
sottement portoit des baisers à sa fille, de la part de son futur
gendre. Madame Boutillier lui disoit: «Si vous promettez votre fille, ne
venez pas vous en dédire après.» Il n'y avoit plus qu'à aller au
moustier, lorsque La Grange s'avisa de dire qu'il ne vouloit plus
Frontenac pour son gendre, Sa fille lui dit: «Mon père, vous m'avez
commandé de l'aimer; j'y suis engagée, je n'en aurai point d'autre.»
Voilà bien de l'embarras. Madame Boutillier lui conseille de dire à sa
fille qu'elle choisît ou de retourner avec lui ou d'aller en religion.
La fille aima mieux aller en religion; mais avant, elle s'alla marier
secrètement étant chez son père, pour entrer à quelque jour de là en
religion. Après ceux du parti de la fille dirent qu'elle étoit mariée.
Voilà le père en fureur, qui dit: «Je n'ai que cinquante ans, je me
remarierai; j'aurai douze enfants, elle n'aura que le bien de sa
mère[479], je lui ôterai deux cent mille écus qu'elle pouvoit espérer de
moi.» On se rapporta de tout cela au premier président Molé; la fille
lui écrit qu'elle n'est point mariée. Depuis elle écrivit une lettre qui
disoit: «J'ai été forcée à parler contre ma conscience; je suis mariée.»
Le premier président, averti outre cela par Champlâtreux, de la part de
sa fille, qu'elle étoit mariée, et que tout ce qu'elle diroit au
contraire seroit faux, le dit au père. Le père va à la grille; elle nie
d'avoir dit cela. Il lui fit écrire ce qu'il voulut, et le porta au
premier président, et le premier président le paya de cette lettre qui
disoit que la vérité étoit que Frontenac étoit son mari, etc. De colère,
le père épousa madame d'Ablége, et Chouaisne disoit qu'il le tueroit.
Depuis tout s'accommoda. Je crois qu'il n'y a point eu d'enfant du
second lit: il est mort et a laissé une fille[480]. Nous en parlerons
ailleurs.

  [478] Ce Frontenac étoit le père ou l'aïeul du gouverneur de
  Quebec, mort en 1699. (Voyez les _Mémoires du duc de
  Saint-Simon_, édition de 1829, t. 2, p. 298.)

  [479] Quatre-vingt-quatre mille écus. (T.)

  [480] Il y a ici de l'obscurité. Le sens de la phrase paroît être
  celui-ci: _Frontenac est mort et a laissé une fille_.




ENFANTS DE QUI LES PÈRES ONT FAIT

EUX-MÊMES JUSTICE.


Doublet, charpentier du roi, homme à son aise, et fort estimé en son
métier, avoit un fils extrêmement débauché, jusque là qu'il se trouva
engagé avec des filoux en une méchante affaire, dont le crédit de son
père le tira. Le bon homme lui fit ensuite toutes les remontrances
imaginables, mais en vain. Ce garçon se met à voler sur les grands
chemins. Le père, désespérant d'obtenir sa grâce une seconde fois, et
craignant d'avoir le déplaisir de le voir rouer, prit une résolution
assez étonnante. Un jour, ayant eu avis que ce garçon étoit à Louvres en
Parisis, il monte à cheval avec deux pistolets à l'arçon de la selle, le
trouve dans une hôtellerie, et, sans faire autrement de bruit, après
l'avoir fait venir dans une chambre, il lui donne un coup de pistolet
dans la tête. Il ne mourut pas sur l'heure; il eut le loisir de se
confesser. Le père demande sa grâce et l'obtient. Elle fut entérinée au
parlement.

Un gentilhomme de Champagne, dont j'ai oublié le nom, cassa les jambes à
son fils avec des tenailles, voyant qu'il ne lui donnoit nulle marque
d'amendement; après il gagne le chirurgien, qui le traita exprès; de
sorte qu'il ne pouvoit se soutenir.

Un gentilhomme de la frontière de Lorraine, nommé Neufvilly, s'aperçut
qu'une de ses filles étoit grosse; il la presse de le lui avouer, et de
qui c'étoit; elle lui dit que c'étoit de son cousin de Moyenville
(c'étoit son cousin-germain), et sous promesse de mariage. Dans ces
entrefaites, Moyenville entre dans la cour: le père, quoiqu'il l'aimât
tendrement, court à lui, l'épée à la main, en lui faisant mille
reproches. Moyenville le prie de se donner du temps, d'examiner la
chose, et que s'il se trouvoit coupable, il se soumettoit à toutes
choses. Pendant ce discours, un petit garçon entra, qui donna un billet
à la demoiselle; elle étoit présente. Le père s'en aperçoit; il le veut
avoir, il le veut prendre; il n'en peut arracher qu'un petit morceau, où
il n'y avoit que des lettres à demi rompues. Le père la presse, et
menace de la tuer. Elle avoue que le billet étoit du berger, et que
c'étoit de lui qu'elle étoit grosse. Le gentilhomme, à ce mot, donne de
l'épée dans le corps à sa fille, et, quoique ce coup eût percé la mère
et l'enfant, elle eut pourtant la force de monter dans sa chambre. Elle
vécut encore trois jours, et déclara en présence de témoins, et
par-devant notaire, comme le tout s'étoit passé, et qu'elle méritoit
pire traitement que celui qu'on lui avoit fait. Le père eut sa grâce.




VARIN[481].


Varin étoit faiseur de jetons de son métier; Laffemas l'alloit faire
pendre pour la fausse monnoie; mais le cardinal de Richelieu ayant ouï
parler que c'étoit un excellent artisan, voulut qu'on le sauvât: il ne
fut que banni. On le rappela d'Angleterre, où il s'étoit retiré, quand
on voulut travailler aux louis d'or et d'argent[482]. Il change de
religion, car il étoit huguenot; il fit fortune à la monnoie, et il est
fort riche. On l'a accusé aussi d'avoir empoisonné le premier mari de sa
femme, et on dit que la fille du premier lit étoit sa fille.

  [481] Jean Varin, né à Liége en 1604, mourut en 1692.

  [482] On commença à fabriquer les louis d'or en 1640, et les
  louis d'argent en 1641. (_Traité historique des Monnoies de
  France_, par Le Blanc; Amsterdam, 1692, in-4º, p. 296 et 297.)

Cette fille, qui étoit bien faite, a eu une étrange destinée. Varin la
voulut marier à un homme dont je n'ai pu savoir le nom. Elle y témoigna
de la répugnance. Depuis il l'accorda à un auditeur des comptes, fils
d'un vendeur de marée en titre d'office[483]. Cette fille, voyant que
cet homme étoit fort mal fait, pria son beau-père de lui donner plutôt
le premier. Il dit qu'il étoit trop engagé. Le soir des noces, le marié,
qui est fort ivrogne, s'enivra. Je pense que cela désespéra cette pauvre
fille en deux jours qu'elle fut avec lui, car, pour un mal de garçon,
il s'absenta aussitôt. Elle reconnut qu'il étoit bordelier et stupide,
car, pour ivrogne, elle ne pouvoit pas l'ignorer; avec cela il n'avoit
qu'une bonne jambe; l'autre étoit de bois, mais chaussée à l'ordinaire.
On a dit que la veille des noces elle avoit voulu s'empoisonner, mais
qu'elle ne put. Si cela est, elle savoit apparemment tous les défauts de
cet homme. Au bout de huit ou dix jours elle en vint à bout. Le jour de
devant, elle parut la plus gaie du monde. Ce fut avec du sublimé qu'elle
mit dans ses œufs comme du sel. Après elle envoya quérir Varin; mais
c'étoit si tard qu'il n'y avoit plus de remède. Elle eut pourtant le
loisir de se confesser. Chez lui, on a dit que ç'avoit été par mégarde;
que le sublimé sert à la monnoie, et qu'elle le prit pour du sel[484].

  [483] De trois cent mille livres. (T.)

  [484] On trouve de grands détails sur cet événement dans une
  lettre de Guy-Patin du 22 décembre 1651. «Le 30 du mois de
  novembre passé, il arriva ici une chose bien étrange. M. Varin,
  qui a fait de si belle monnoie et de si belles médailles, avoit
  tout fraîchement marié une sienne belle-fille, âgée de vingt-cinq
  ans, moyennant vingt-cinq mille écus, à un correcteur des
  comptes, nommé Oulry, fils d'un riche marchand de marée. Il n'y
  avoit que dix jours qu'elle étoit épousée. On lui apporta un œuf
  frais pour son déjeûner; elle tira de la pochette de sa jupe une
  poudre qu'elle mit dans l'œuf, comme on y met d'ordinaire du
  sel; c'étoit du sublimé qu'elle avala ainsi dans l'œuf, dont
  elle mourut trois quarts d'heure après sans faire d'autre bruit,
  sinon qu'elle dit: «Il faut mourir, puisque l'avarice de mon père
  l'a voulu.» On dit que c'est du mécontentement qu'elle avoit
  d'avoir épousé un homme boiteux, bossu et écrouelleux. Elle
  mourut dans le logis de son mari, près des halles, et fut
  enterrée le lendemain sans grande cérémonie. Les femmes de la
  halle, qui sont les muettes de Paris, mais qui ne laissent pas de
  babiller plus que tout le reste du monde, disent que cette pauvre
  femme est morte vierge et martyre, et que son mari n'a jamais
  couché avec elle. Elle eut horreur de lui dès le soir de ses
  noces, en voyant quatre hommes occupés à le déshabiller, et à
  démonter son corps, comme à vis, et lui ôter une jambe d'acier
  qu'il avoit, et le reste du corps tout contrefait. Voyant ce bel
  appareil de noces, elle se mit à pleurer et se retira dans un
  cabinet, où elle demeura le reste de la nuit. Le lendemain ses
  parents ayant fait leur possible pour la remettre et la fléchir
  en quelque façon, sans en avoir rien pu obtenir, le mari, dont la
  présence étoit fort odieuse à cette nouvelle épouse, monta à
  cheval et s'en alla à Châlons, pour affaire d'importance, à ce
  qu'on dit. Néanmoins la vérité est qu'il n'a bougé de Paris, et
  que sa retraite n'a été que pour cacher l'imperfection de son
  corps. Enfin elle est morte, etc. (_Lettres de Guy-Patin_;
  Rotterdam, 1735, t. 1, p. 190.)

  On ne sera sans doute pas fâché de trouver ici le passage dans
  lequel Loret raconte cet événement à sa manière.

    Il faut....... que j'essaye
    De vous dire une histoire vraye,
    Mais histoire à causer chagrin;
    C'est de la fille de Varin,
    Lequel Varin, vêtu de soye,
    Est officier de la Monnoye,
    Et grand fabricateur encor
    De louis tant d'argent que d'or.
    Cette fille, jeune et jolie,
    Par une incroyable folie,
    L'autre jour la mort se donna
    Dans un œuf qu'elle empoisonna.
    On avoit fait le mariage
    D'elle avec un certain visage
    Qui, n'ayant aucun agrément,
    Lui déplaisoit mortellement,
    Et devint pour lui si rebelle
    Qu'il ne pouvoit obtenir d'elle,
    Tant son cœur étoit inhumain,
    De seulement baiser sa main.
    Or, cette rigueur tyrannique
    Le rendit si mélancolique,
    Et même on peut dire si fou,
    Qu'il s'en alla on ne sait où,
    Sans qu'on ait eu depuis nouvelle
    De ce pauvre Jean de Nivelle.
    Varin sa fille gourmanda,
    La gronda, la réprimanda;
    Or, soit que cette réprimande
    Lui coûtât tristesse trop grande,
    Ou que son cœur vînt à sentir
    Un juste et cuisant repentir
    De n'avoir pas été plus douce,
    Le Ciel, qui souvent se courrouce
    Quand douceur ni pitié l'on n'a,
    Au désespoir l'abandonna,
    Et la belle déconfortée,
    De monsieur Belzébut tentée,
    Par poison finit son destin
    Et décéda jeudi matin.

    (Loret, _Muse historique_. Lettre du 3 décembre 1651.)




LE MARQUIS D'ALLUYE

ET MADAME DE BOSSU.


Le marquis d'Alluye[485], fils aîné du marquis de Sourdis, alla, en
1644, en Hollande pour apprendre le métier de la guerre. Il passa avec
La Tuillerie, ambassadeur de France, et il alla avec lui à Delft, voir
la comtesse de Bossu[486], qui se fait appeler madame de Guise. Il dit
que cette femme le surprit plus qu'aucune qu'il ait jamais vue. Elle
étoit de la plus belle taille du monde, la gorge belle, les bras beaux,
tous les traits du visage bien proportionnés, le teint fort blanc, et
les cheveux fort noirs.

  [485] Paul d'Escoubleau, marquis d'Alluye et de Sourdis, épousa,
  en 1667, Benigne de Meaux Du Fouilloux, fille d'honneur de la
  Reine.

  [486] Honorée de Glimes, fille de Geoffroi, comte de Grimbergues,
  veuve d'Albert-Maximilien de Hennin, comte de Bossu, épousa le
  duc de Guise, en 1641. Ce jeune seigneur s'étoit fait un jeu de
  cette galanterie, et il demanda la nullité de son mariage afin de
  pouvoir épouser mademoiselle de Pons. Marigny fait allusion à
  cette double circonstance dans sa lettre adressée à Gaston, duc
  d'Orléans, lorsqu'il dit: «Madame de Guise conserve soigneusement
  toutes les gentillesses de mademoiselle de Grimbergues... Faites
  trouver à M. de Guise que le roi d'Espagne demeure roi de Naples,
  et que madame de Guise demeure ce que mademoiselle de Pons ne
  sauroit l'empêcher d'être.» (_Lettres de M. de Marigny_; La Haye,
  Antoine La Faille (Elzevir), 1655, petit in-12, p. 8.)

L'ambassadeur s'en alla, mais le jeune homme ne s'en alla point; il
avoit alors le teint aussi beau que madame de Bossu, jeune de dix-huit à
dix-neuf ans, la tête belle, et aussi bien dansant que personne de la
cour. Il y retourne, et insensiblement il se mit bien avec elle. Elle
lui conseilla, pour faire durer leur commerce, de s'en aller à La Haye,
et de la venir voir le plus souvent et le plus secrètement qu'il
pourroit. Il a dit à un homme de qui je le tiens qu'il avoit eu de
grandes privautés avec elle; mais il ne tranche pas le mot. Il y alloit
de nuit; mais au bout de quelques mois il eut la petite-vérole. Elle lui
envoya tous les régals dont elle put s'aviser; mais il étoit au
désespoir quand il songeoit que, s'il étoit gâté, elle ne l'aimeroit
plus. Le voilà guéri sans difficulté, mais il n'a plus de teint du tout.
Elle le pria de l'aller voir. Il refusa trois ou quatre fois; elle le
lui commanda absolument; il y alla encore tout rouge; elle le reçut
comme devant.

Ce fut en ce temps-là qu'elle commença à ne plus douter de la perfidie
de M. de Guise. Trois mois devant que Alluye fût arrivé en Hollande, M.
de Guise étoit revenu en France; elle n'en avoit aucunes nouvelles; elle
s'en plaignoit sans cesse, et le marquis étoit témoin de tous ses
regrets. Il avoue qu'elle a l'esprit un peu _roman_. Ils font dessein de
passer tous deux en France: «Je me veux, disoit-elle, déguiser en homme,
et après me venger de ce déloyal.--Madame, lui disoit le jeune marquis,
servez-vous de moi pour vous venger.--Je ne veux pas, lui disoit-elle,
vous hasarder contre un homme qui ne le mérite pas.» En ces entrefaites,
le printemps vient; il fallut aller à l'armée; puis les allées et venues
du cavalier n'étoient plus inconnues aux autres François; cela
l'obligea, avec d'autres considérations, à revenir en France.

Ce M. le marquis se vante de savoir un secret pour entrer partout; on le
défia d'entrer chez Saint-Germain-Beaupré, ou chez Fosseuse. Il fait ses
tentatives. On dit que, pour le premier, il eut quelques galanteries
avec sa femme; pour Fosseuse, il dit qu'il se mit fort bien avec lui,
mais qu'il n'en conta point à madame.




LA DU RYER.


La Du Ryer étoit une pauvre fille, d'auprès de Mons en Hainaut, qui
étoit assez jolie en sa jeunesse: elle se donna à Saint-Preuil, qui lui
fit gagner dix ou douze mille livres, en une campagne, où elle fut
vivandière. Elle épouse un nommé Du Ryer, et se met à tenir auberge;
elle étoit aussi un peu m.......... Un jour qu'elle demanda de l'argent
à Saint-Preuil[487], il la battit. Au lieu de se fâcher de cela, elle
lui alla demander pardon, et lui dit qu'elle étoit une impertinente de
lui avoir demandé de l'argent, elle qui savoit bien qu'il n'en avoit
pas. Quand il eut la tête coupée à Amiens, elle reçut sa tête dans son
tablier, et lui fit faire un magnifique service à ses dépens[488].

  [487] François de Jussac d'Ambleville, sieur de Saint-Preuil,
  maréchal de camp, gouverneur d'Arras, etc., décapité à Amiens, le
  9 novembre 1641.

  [488] Ce fait est consigné dans le _Journal_ de Richelieu, sans
  que la Du Ryer y soit nommée. On y lit: «Une femme de Paris,
  qu'on dit avoir été autrefois son hôtesse, monta sur l'échafaud
  avec un drap mortuaire, dans lequel elle mit le corps et la tête;
  mais comme on alloit dévaler ledit corps, la tête étant retombée
  sur l'échafaud, elle la prit et la mit en sa robe; et étant
  descendue, elle la mit dans ledit drap, avec le corps qu'on
  mettoit dans un carrosse, etc.» (_Journal du cardinal de
  Richelieu_; Amsterdam, Abrah. Wolfgank, deuxième partie, page
  187.)

Veuve de Du Ryer, elle se remaria à un homme dont elle n'a jamais porté
le nom; il étoit maître cuisinier à Saint-Cloud, où elle fit un cabaret
magnifique. Au commencement, les dames n'y vouloient point aller; elle
avoit un jardin là auprès, où on leur portoit ce qu'elles avoient
commandé; enfin on s'y apprivoisa.

Madame de Champré, à Saint-Cloud, chez la Du Ryer, durant un grand
orage, regarda par curiosité par le trou de la serrure d'une chambre, et
elle vit un homme et une femme qui se divertissoient. «Jésus! dit-elle,
par le temps qu'il fait!....[489].»

  [489] On a vu, dans l'article de madame de Champré (tom. 4, p. 53
  et suivantes), que cette dame étoit loin d'être scrupuleuse.
  L'anecdote qu'on vient de lire étoit placée dans le manuscrit de
  Tallemant, au chapitre des _Contes, naïvetés et bons mots_; elle
  se rattache naturellement à l'Historiette de la Du Ryer.

Un jour la Du Ryer ayant ouï dire qu'un gentilhomme, qui se venoit de
battre en duel, étoit demeuré fort blessé assez près du pont de
Saint-Cloud, elle y va, le fait emporter chez elle, le fait traiter, et
quand il fut guéri, elle lui donne cinquante pistoles pour se retirer
chez lui. Cet homme, au bout de quelque temps, la vient trouver, et lui
présentant une bourse où il y avoit quatre cents pistoles: «Tenez,
madame, prenez; si ce n'est pas assez, je tâcherai d'en avoir encore.»
Elle lui dit qu'il se moquoit, lui fit bonne chère, et ne voulut jamais
prendre que deux pistoles qu'elle jeta à ses gens, en leur disant:
«Tenez, voilà ce que monsieur vous donne.» Durant les troubles, un jour
que le Conseil étoit à Saint-Cloud, M. Tubeuf ayant su qu'elle n'avoit
rien voulu prendre pour la nourriture de leurs chevaux et de leurs gens,
lui fit donner une ordonnance de cent écus, au lieu de quarante qu'on
lui devoit. Elle en fut payée. Les gendarmes du Roi avoient fait
quelque dépense chez elle; elle ne leur en fit payer que la moitié. «Ce
n'est pas, dit-elle, avec vous autres que je prétends m'enrichir.» Elle
prit en amitié le baron Des Essarts, et lui demanda un de ses garçons à
nourrir; il lui donna son second fils. Cette femme le faisoit élever
comme un grand seigneur. Il étoit vêtu de toile d'argent si pesante,
qu'il ne pouvoit porter sa robe. Elle le vouloit faire son héritier.
Elle nourrissoit aussi une pauvre femme avec trois enfants. Elle alloit
faire plus de profit que jamais, car elle avoit percé trois ou quatre
maisons; il y eût eu quatre-vingts chambres meublées dont il y en eût eu
de fort propres; mais elle mourut trop tôt[490].

  [490] En 1652. (T.)

Une pauvre fille, âgée de dix-huit ans, qui sert chez un banquier
hollandois, nommé Van Ganghel, qui est huguenot, entretient, de ce
qu'elle peut gagner, deux petits frères qu'elle a en métier; tous deux
étant tombés malades, et ayant été portés à l'hôpital secret de ceux de
la religion, car la fille et ses frères sont aussi huguenots, elle paya
leur dépense, disant que, puisqu'elle avoit encore assez de reste pour
cela, elle ne vouloit point être à la charge de l'Eglise, et qu'au
pis-aller elle auroit toujours ses bras.




GÉNÉROSITÉS.


M. de Mesmes, bisaïeul de M. d'Avaux, étant simple avocat, refusa de
prendre la charge d'avocat-général que le roi François Ier lui donnoit,
disant qu'il ne vouloit point prendre la charge d'un homme vivant: c'est
qu'on l'ôtoit à un M. de Ruzé. Ruzé l'alla remercier, le genou en terre,
et lui dit: «Je vous dois le bien et l'honneur.--Levez-vous, lui dit-il,
vous ne m'en avez point d'obligation; je l'ai fait pour l'amour de moi,
et non pour l'amour de vous.» Le Roi conserva Ruzé dans sa charge, et
donna à de Mesmes celle de lieutenant civil.

Des Fontaines-Bohart, ce secrétaire du Conseil que le cardinal de
Richelieu tint si long-temps dans la Bastille, et qui n'en sortit que
par la mort de celui qui l'y avoit fait mettre, étoit un vieux garçon
riche. Il s'avisa un jour de faire porter secrètement deux cent mille
livres chez un de ses bons amis, nommé Menjot (c'est un secrétaire du
Roi, qui est encore jeune); apparemment il avoit intention de les lui
donner; mais il mourut subitement. Menjot aussi déclara qu'il y avoit
deux cent mille livres chez lui qui appartenoient à Des Fontaines. Le
cadet de cet homme est mort tout de même depuis peu, en juillet 1658.

Henri III envoya Benoise, secrétaire du cabinet, dire à Montelon[491],
ancien avocat, qu'il se rendît au Louvre dans deux heures pour recevoir
les sceaux. «Moi, monsieur?--Oui, vous.--Mais c'est bien peu de temps
pour y penser. Voilà un procès qui a sept sacs; il m'en reste encore
trois à lire, je les voudrois bien achever.» Il assemble sa famille pour
voir s'il devoit accepter les sceaux. On le lui conseilla. A trois
heures de là, Benoise le vint prendre. Au Louvre, il salue je ne sais
quel seigneur, au lieu du Roi. Le Roi lui dit: «Bon homme, un bon sujet
doit toujours connoître le visage de son prince. Je vous ai envoyé
quérir, parce qu'on m'a dit du bien de vous.» Ce M. de Montelon rendit
les sceaux à Henri IV, parce qu'il étoit huguenot, et après il se retira
à la campagne. Il y avoit déjà eu un autre garde-des-sceaux de ce
nom-là, pour avoir hardiment soutenu Charles de Bourbon, absent, en
présence du Roi[492].

  [491] François de Montholon, seigneur d'Aubervilliers, avocat au
  Parlement, garde-des-sceaux de France, par lettres du 6 septembre
  1588. Il étoit fils du garde-des-sceaux de Montholon, décédé en
  1543. Ce nom est écrit _Montelon_ sur les anciens registres du
  Parlement.

  [492] François de Montholon s'étoit rendu célèbre en 1522 et 1523
  par ses plaidoyers pour le connétable Charles de Bourbon, contre
  Louise de Savoie, mère de François Ier. Ce prince, qui avoit
  entendu ses plaidoyers sans être vu, le désigna dès-lors pour
  être son avocat-général, mais il ne le revêtit de ses fonctions
  qu'en 1532. Pendant le procès du chancelier Poyet, en 1542,
  Montholon fut nommé garde-des-sceaux.

Un marchand de soie, nommé Hervé, père de M. Hervé, conseiller au
Parlement, étant un jour à sa boutique avec quelques autres marchands,
il passa un petit garçon de quatorze à quinze ans, qui avoit peut-être
pour quatre livres de marchandises dans une balle. Ce petit garçon leur
dit en riant: «Messieurs, qui est-ce de vous qui me veut prêter quelque
chose sur ma bonne mine? J'ai bonne envie de faire fortune.» Ce M. Hervé
trouva ce garçon à sa fantaisie, il lui prête dix écus, et lui fit en
riant promettre, foi de marchand, qu'il lui tiendroit compte du profit
moitié par moitié. Ce garçon s'en va. Au bout de quinze ans, comme Hervé
dînoit, on lui vint dire qu'un homme bien vêtu le demandoit; il dit:
«Montrez-lui telles étoffes qu'il voudra.--Il veut vous parler.» Hervé
se lève; l'autre lui en fait excuse, et lui demande s'il ne se souvenoit
point d'un petit garçon auquel il avoit prêté dix écus, etc. «Non.»
L'autre lui dit tant de circonstances, qu'enfin il l'en fit ressouvenir.
«Monsieur, c'est moi. Voilà mes livres; vous verrez ce que j'achetai
ici, où je fus ensuite, comme je m'embarquai et allai en Espagne, puis
aux Indes; il y a près de cinquante mille écus de profit pour vous.»
Hervé répondit qu'il ne pouvoit les prendre en conscience, parce qu'il
avoit eu l'intention de lui donner ces dix écus. L'autre lui envoya le
lendemain deux crocheteurs chargés de vaisselle d'argent.

On conte une chose assez semblable de quelqu'un de la maison Du
Plessis-Mornay; mais au lieu de la moitié du profit, on ne lui offrit
qu'un diamant d'assez grand prix, qu'il substitua de mâle en mâle.

Mesdemoiselles de La Nocle étoient deux filles de condition, et
héritières. La cadette étant accordée avec Saint-André-Montbrun, sa
sœur aînée vint à mourir; la voilà un grand parti. Saint-André
n'espéroit plus de l'épouser. Elle fut généreuse, et lui tint ce
qu'elle lui avoit promis. Elle ne s'en est pas repentie, car il a fait
fortune.

Un cadet de la maison d'Angennes, de la branche de Rambouillet, accordé
avec une demoiselle Cotereau, de Tours, fille du feu président du
présidial, qui étoit de bonne famille, étant devenu l'aîné, la mère de
la fille lui dit: «Monsieur, à cette heure vous aurez des pensées plus
relevées.--Non, mademoiselle, répondit-il, je tiendrai ce que j'ai
promis.» Il l'épousa. C'est d'elle qu'est venue la terre de Maintenon.
On l'acheta de son mariage[493].

  [493] Jean Cotereau, dans le Père Anselme, est qualifié _seigneur
  de Maintenon, trésorier et surintendant-général des finances de
  France_. Sa fille Isabeau Cotereau épousa, le 13 février 1526,
  Jacques d'Angennes, seigneur de Rambouillet, capitaine des gardes
  des rois François Ier, Henri II, François II et Charles IX. Elle
  apporta en mariage les seigneuries de Maintenon, de Meslay, de
  Nogent-le-Roi et de Montlouet. (_Histoire généalogique de
  France_, t. 2, p. 425.)

M. de Mouy, de la maison de Lorraine[494], éperdument amoureux et
jouissant de la fille de Galean, l'un de ses gentilshommes, la vouloit
épouser; elle ne le voulut pas et lui dit: «Cela vous feroit tort de
vous mésallier.»

  [494] Il s'agit ici d'un marquis _de Moy_; cette branche
  descendoit des ducs de Mercœur.

Une fille de Maupeou, l'intendant des finances, ayant été accordée avec
un M. d'Amours, cet homme eut la petite vérole, et perdit la vue; elle
ne laissa pas de l'épouser et vécut fort bien avec lui.

Feu Suif, ce fameux chirurgien, traita un homme fort riche d'un mal fort
dangereux. Cet homme guéri envoya sa femme chez Suif, avec une somme
considérable en or. «Jésus! madame, dit le bon homme, en voilà
très-bien.» Il prit trente pistoles, et trois pour son garçon, à qui
elle en vouloit donner douze, et, quoi qu'elle fît, il n'en voulut
jamais prendre davantage. Au voyage qu'il fit en Savoie pour
Madame[495], il ne voulut jamais prendre un sou de tous ceux qu'il
traita, disant que ce n'étoit pas pour eux qu'il faisoit le voyage.
Madame lui donna quarante mille livres.

  [495] Christine de France, fille de Henri IV, duchesse de Savoie.

M. de Berzeau, fils et frère de conseillers au Parlement, étant assez
mal, envoya dire à Joly, alors chanoine de Verdun, aujourd'hui curé de
Saint-Nicolas[496], homme fort né à la prédication, que, sur sa
réputation, il lui donnoit la trésorerie de Beauvais, et lui offroit
cinq cents écus qu'il falloit pour envoyer à Rome, en cas qu'il ne les
eût pas. Joly répondit: «Je ne connois point M. de Berzeau, je vous
demande trois jours; il faut prier Dieu afin qu'il nous
inspire.--Monsieur, il n'y a point de temps à perdre; dites oui ou non.»
Voilà l'affaire conclue; les provisions viennent; M. de Berzeau guérit;
Joly le va trouver, dit qu'il lui rapportoit ses provisions, mais qu'il
le prioit de lui rendre les cinq cents écus. Berzeau dit qu'il lui avoit
donné cette trésorerie de bon cœur, et ne la voulut jamais reprendre.
Il est vrai qu'il est à son aise. Il se trouva une nullité aux
provisions; car n'étant point chanoine de Beauvais, il falloit avoir des
lettres de chanoine _ad effectum_ pour posséder une dignité de cette
église. Joly va retrouver M. de Berzeau, lui dit qu'il sembloit que
Dieu eût fait naître cette difficulté exprès, qu'il le prioit de
reprendre son bénéfice. Berzeau persista, et on fit venir de Rome ce
qu'il falloit. Nous verrons dans les _Mémoires de la Régence_ que ce
Joly est un grand comédien.

  [496] Claude Joly, alors curé de Saint-Nicolas-des-Champs, à
  Paris, assista le cardinal Mazarin dans ses derniers moments. Il
  fut ensuite nommé successivement aux évêchés de Saint-Paul de
  Léon et d'Agen. On a de lui des prônes estimés. Il mourut à Agen
  en 1678.

J'ai ouï conter qu'une simple servante de Seine, laide et mal bâtie,
voyant que son maître étoit condamné aux galères et mené à Marseille, y
alla de deux cents lieues de loin, et là se mit à travailler, en sorte
que, de ce qu'elle gagnoit, elle y nourrit son maître tant qu'il y fut.

M. de Gèvres (_Potier_), secrétaire d'État, père de M. de Tresmes,
quoique assez intéressé d'ailleurs, ne laissa pas de faire une action
généreuse. Il y avoit un vieux gentilhomme auprès de Tresmes, qui,
pressé par ses créanciers, alla offrir sa terre à M. de Gèvres. M. de
Gèvres lui demanda ce qui l'obligeoit à vendre une terre où il avoit
toujours vécu, qu'il avoit pitié de lui, et qu'il lui vouloit acheter sa
terre, à condition de l'en laisser jouir tout le reste de ses jours. En
effet, il paya les créanciers et n'eut le reste qu'après la mort du
gentilhomme.

Un M. de Villefrit, frère d'un conseiller au Parlement, nommé
Bournonville, étoit amoureux de mademoiselle d'Elbène, sa cousine; mais,
comme cette fille n'avoit guère de bien, et qu'il n'en avoit pas assez
pour la mettre à son aise, il ne voulut pas l'épouser. Bournonville
meurt sans enfants; Villefrit, héritier, épouse mademoiselle d'Elbène.
Il en a été bien récompensé; car le frère de cette fille fut assassiné
peu de temps après, et elle est devenue héritière.

Madame de Rambouillet m'a conté une historiette arrivée de notre siècle;
mais, par malheur, elle a oublié les noms. Un François, chevalier de
Malte, avoit un esclave africain qu'il avoit pris en mer; il le
maltraitoit étrangement, jusque-là qu'un de ses neveux, aussi chevalier,
touché de compassion envers ce pauvre homme, résolut de le tirer de
cette misère; et, pour cet effet, jouant un jour avec son oncle, il le
pria de lui jouer cet esclave, et il le gagna. L'esclave, qui avoit
déjà, en plusieurs rencontres, ressenti des effets de l'humanité de ce
jeune homme, fut ravi de l'avoir pour maître, et se met à travailler si
assidument, que, tous les jours, il rapportait assez d'argent de ses
journées pour faire une somme considérable au bout de l'an. Le chevalier
n'en voulut jamais rien prendre; mais l'esclave, aussi généreux que lui,
mettoit cet argent à part pour le conserver à son maître: en effet, une
fois que le chevalier avoit perdu tout son argent, il apporta tout ce
qu'il avoit gagné depuis qu'il étoit à lui; le chevalier, surpris de
cette reconnoissance, donne la liberté à l'esclave, qui se retire
incontinent en Afrique. Au bout de quelques années on vit arriver à
Malte une frégate, dont les mâts et les antennes étoient toutes pleines
de banderoles et les mariniers proprement vêtus. Elle étoit chargée de
présents que cet esclave envoyoit à son maître; car cet homme, s'étant
mis à trafiquer, avoit fait quelque fortune, et n'avoit pas voulu
manquer à reconnoître la générosité du chevalier, dès qu'il avoit été en
état de le faire. Au bout de dix ans, ce chevalier, pris sur mer, est
mené à Alger; il est reconnu par l'esclave qui l'achète et le fait
conduire dans une maison magnifiquement meublée. Je vous laisse à
penser s'il fut surpris de se voir en un si beau lieu; mais il le fut
bien davantage quand il vit son cher esclave à ses pieds, qui lui
baisoit les mains, et lui protestoit qu'il recevoit la plus grande joie
qu'il eût reçu de sa vie. Non content de cela, il le voulut servir
lui-même, disant que c'étoit son bon maître, et qu'il ne pouvoit
souffrir qu'autre que lui en approchât. Il lui conta ensuite que, depuis
les présents qu'il lui avoit envoyés à Malte, sa fortune s'étoit de
beaucoup augmentée et qu'il avoit beaucoup de pouvoir dans Alger; après
il renvoya le chevalier à Malte, avec une infinité de présents.




MADAME DE MIRAMION[497].


Madame de Miramion est fille d'un des Bonneaux de Tours, intéressés aux
Gabelles et à bien d'autres affaires; elle étoit veuve de Miramion,
conseiller au Parlement, fort riche, dont elle avoit une fille.
Bussy-Rabutin, sans considérer qu'elle étoit comme accordée avec
Caumartin, se laissa enjôler par un Père de la Mercy, nommé le Père
Clément, confesseur de la dame[498]. Ce moine lui fit accroire que
madame de Miramion l'avoit vu plusieurs fois à l'église, qu'elle l'avoit
trouvé à son gré, et que sans ses parents qui vouloient qu'elle épousât
un homme de robe, elle l'épouseroit volontiers, et que même elle se
laisseroit enlever. Le moine cependant demandoit tantôt cinquante,
tantôt cent pistoles, pour gagner celui-ci et celui-là, et enfin
il en tira jusqu'à deux mille écus. Le moine avertit le cavalier
que la dame devoit aller un tel jour faire dire une messe à
Notre-Dame-de-Boulogne[499]. Au retour, dans le bois les enleveurs
l'arrêtèrent; Bussy n'y étoit pas; c'étoit un nommé Du Boccage[500].
Madame de Miramion, la belle-mère, eut le courage de prendre l'épée du
meneur de sa belle-fille, et blessa au bras le premier qui se présenta à
elle. On leur fait faire bien des tours, et une fois qu'il falloit
passer dans un village, on baissa les portières: avec des couteaux elles
coupèrent les cuirs; mais le village étoit passé avant que cela fût
fait. On les mena dans la forêt de Livry, où on laissa la
belle-mère[501]. On la conduit seule dans un château à trois lieues de
Sens[502]. Là elle fit l'endiablée, quoique Bussy, pour la fléchir, vînt
à elle à genoux dès l'entrée de la salle. Dès qu'on en eut avis à Paris,
on mit bien du monde en campagne, et tous les archers des Gabelles
alloient investir le château, quand Bussy la laissa aller, après lui
avoir protesté qu'il n'y avoit que le moine de coupable. Le drôle se
sauva. Elle poursuivit; mais enfin tout s'accommoda[503]. Elle a avoué
que le moine lui avoit parlé d'amour, et qu'aussitôt elle prit un autre
confesseur. Caumartin ne l'épousa point. Je crois que dès ce temps-là
elle commençoit à être dévote. Elle l'est à un point étrange et elle
fait de grandes charités. Sa fille aura quarante mille écus de
bien[504]. Elle la fait nourrir dans un couvent.

  [497] Marie Bonneau, veuve de Jean-Jacques de Beauharnais,
  seigneur de Miramion. Elle a fondé les filles de la
  Sainte-Famille, qui, réunies à celles de Sainte-Geneviève, furent
  appelées _Miramionnes_. Elle mourut au mois de mars 1696. «Pour
  madame de Miramion, cette mère de l'Église, écrivoit madame de
  Sévigné, le 29 mars 1696, ce sera une perte publique.»

  [498] Bussy-Rabutin raconte cet événement dans ses Mémoires; il
  dit qu'il avoit été engagé par le _confesseur_ de madame de
  Miramion à l'enlever; ce point a été vérifié sur le manuscrit de
  ces Mémoires qui a été décrit par M. Monmerqué dans sa _Notice
  bibliographique des différentes éditions des lettres de madame de
  Sévigné_; Paris, 1818, t. 1, p. 43. Ce manuscrit est de
  l'écriture du comte de Langhac, petit-fils de Bussy. Dans les
  Mémoires imprimés on a fait disparoître les traces du Père de la
  Mercy.

  [499] C'étoit au Mont-Valérien.

  [500] Bussy dit positivement qu'il y étoit, accompagné de son
  frère de Rabutin, et autres gentilshommes. (Voyez les _Mémoires
  de Bussy Rabutin_, Amsterdam, 1731, t. 1, p, 160.)

  [501] «Nous traversâmes la plaine Saint-Denis, et nous entrâmes
  dans la forêt de Livry; comme la dame crioit fort, et que je crus
  que c'étoit la présence de sa belle-mère qui l'obligeoit d'en
  user ainsi, je fis mettre pied à terre dans le bois à cette
  belle-mère, et je ne laissai qu'une demoiselle avec la veuve dans
  le carrosse, et un laquais sur le derrière; mais la dame ne fit
  pas moins de bruit après cela, et je reconnus alors que je
  m'étois trompé.» (_Ibid._, p. 161.)

  [502] Au château de Launay, près de Sens. C'étoit une commanderie
  de Malte que possédoit Hugues de Rabutin, grand-prieur de France,
  celui à l'occasion duquel madame de Sévigné écrivoit à son
  cousin, le 28 décembre 1681: «Cela me fait souvenir de ce que
  vous disoit votre oncle, le grand-prieur de France, en
  mourant.--Il disoit que j'ai l'attrition.--Il en parloit comme
  d'une crise.»

  [503] Bussy avoit mis le duc d'Enghien dans ses intérêts.

  [504] Mademoiselle de Miramion épousa le président de Nesmond.
  (Voyez les _Mémoires de Conrart_, deuxième série de la Collection
  des Mémoires relatifs à l'histoire de France, t. 48, p. 271.)




JOUEURS.


Un homme perdant chez la Blondeau, qui tenoit académie à la
Place-Royale, tout d'un coup descend en bas, et revient avec une
échelle, l'appuie contre la tapisserie, et, avec des ciseaux, se met à
couper le nez à une reine Esther, qui y étoit, en disant: «Mordieu! il y
a deux heures que ce chien de nez me porte malheur.» Un autre donna un
écu à son laquais pour aller jurer cinq ou six bonnes fois pour lui.

La Chaisnée-Montmor, en jouant à la paume, jeta dans la grille, balles,
corbillon, raquette, habits, et s'y jeta après.

Il y a vingt-six ou vingt-sept ans qu'un Espagnol, nommé Pimentel,
escroqua tout l'argent du jeu par une fourberie bien préméditée: il
acheta tout ce qu'il trouva de dez en Flandres, d'où ils viennent à
Paris; puis il en fit faire une grande quantité, de façon qu'on ne
remarquoit point la tromperie, et que ce n'étoit que par la suite du
jeu, et par la connoissance qu'il en avoit lui seul, qu'on en pouvoit
tirer avantage; après, par gens interposés, il fit acheter, en donnant
un peu plus qu'ils ne valoient, tout ce qu'il y avoit de dez à Paris;
les marchands en firent venir de Flandre. Ainsi voilà Paris tout plein
de dez de Pimentel; il vient et gagne tout l'argent des joueurs. Il fait
assez de libéralités, à la mode d'Espagne, à ceux qui les voyoient
jouer[505]. Quand il fut à Venise, où il alla au sortir d'ici, il
écrivit sa finesse, et se moqua fort de nos gens. A cette heure tout le
monde apprend à piper, sous prétexte que ce n'est que pour se défendre
des pipeurs.

  [505] Ils appellent cela _barato_. (T.)

Il y a eu autrefois à Paris une femme nommée madame Dreux[506], dont le
mari étoit conseiller au Parlement; c'étoit une enragée de joueuse. Un
jour ce pauvre homme ne trouva ni lit ni tapisserie dans la chambre de
sa femme; elle avoit tout joué. Il se met en colère, et dit qu'il ne
vouloit plus qu'elle jouât. Elle laisse passer deux jours, puis elle lui
dit: «Est-ce tout de bon? car il y a deux jours que je n'ai joué, et je
sèche, car je ne saurois vivre comme cela. Si vous ne voulez pas que je
joue, il faut que je sorte de céans. Que me voulez-vous donner de
pension?» Ils s'accordèrent; depuis elle s'en repentit tout à loisir.

  [506] Marie Fagnier, femme de Pierre Dreux, conseiller au
  Parlement de Rennes, père de Thomas Dreux, dont le fils est
  devenu grand-maître des cérémonies de France.

Un conseiller au Parlement, nommé Dorat, celui chez qui les violons
furent battus, a une femme qui est si ardente au jeu qu'elle fit tout
sous elle, ne pouvant se résoudre à quitter; mais tout le monde la
quitta.

Gallet, élu à Chinon, avoit fait un grand gain au jeu; c'est lui qui a
bâti l'hôtel de Sully; il s'étoit retiré avec douze cent mille livres de
gain. Comme il faisoit bâtir l'hôtel de Sully, dans la rue
Saint-Antoine, le petit La Lande le vint trouver et lui dit: «Vous êtes
un bon homme; vous pourriez bâtir votre maison aux dépens des joueurs,
et vous payez vos ouvriers de vos belles pistoles de poids; venez un peu
chez la Blondeau.» Il l'y entraîna. D'abord, par malheur pour lui, il
gagna; cela l'engagea; puis la chance étant tournée, il perdit tout. Il
a fait une grande trahison à sa fille; elle s'en fit religieuse, après
avoir changé de religion. Il lui demanda ses pierreries, puis lui en
rendit de fausses au lieu de vraies; il les perdit après.

Voyant la fortune changer, Gallet donna cent mille francs à garder à
Habert-Montmor, maître des requêtes, sans en tirer aucune
reconnoissance. Un jour, comme il n'avoit plus que cela, il va trouver
Montmor, et lui demande dix mille livres de ce qu'il avoit à lui. «Moi,
je n'ai rien à vous.--Hé! je vous entends bien, c'est que vous ne voulez
pas me les donner de peur que je ne joue encore; mais je vous promets
que je ne jouerai que cela.--Vous rêvez, dit l'autre, mon pauvre
monsieur Gallet, votre perte vous a troublé la cervelle.» En un mot il
nia tout franc d'avoir rien à lui.

Quand Montmor fut près d'expirer, il se confesse; point d'absolution
s'il ne restitue. «Mais n'y auroit-il point d'invention?» Le confesseur
fut assez sot pour lui dire qu'il faudroit que celui à qui appartenoient
les cent mille livres les lui donnât de bon cœur. Montmor envoie quérir
Gallet, qui croyoit déjà tenir son argent. Montmor presse Gallet de le
lui donner, qu'aussi bien il ne tirera nulle utilité de sa damnation.
Gallet fait ce qu'il peut pour le toucher. Rien. Voyant cela, il le
livre à Satan, et, comme il s'échauffoit, Montmort appelle ses gens
qu'il avoit fait retirer, car il ne vouloit pas de témoins, et leur dit:
«Emmenez M. Gallet, il est fou.» Puis il mourut en cette belle
disposition. Ce pauvre Gallet, quand il étoit riche, avoit toujours
quelque remède dans le corps; depuis qu'il étoit gueux, il se portoit le
mieux du monde[507].

  [507] Le récit de Tallemant des Réaux, sur la construction de
  l'hôtel de Sully est confirmé par Jaillot. On y voit qu'un sieur
  Mesmes Gallet acheta, en 1624, deux maisons, rue Saint-Antoine,
  pour y construire un hôtel qu'il ne put achever; que sa fortune
  s'étant dérangée, l'hôtel fut saisi réellement et vendu en
  novembre 1627, à Jean Habert (de Montmor), sieur Du Mesnil. Cette
  belle propriété passa ensuite en différentes mains, et elle fut
  enfin acquise par le duc de Sully, au mois de février 1634.
  (_Recherches sur Paris_, par Jaillot, _quartier Saint-Antoine_,
  p. 35.) Gallet doit sa triste célébrité à la mention que Regnier
  en a faite dans sa quatorzième satire:

    Gallet a sa raison, et qui croira son dire,
    Le hasard, pour le moins, lui promet un empire, etc.

  On voit, par ce qui précède, que Gallet perdit sa fortune au jeu;
  mais ce n'est pas sur un coup de dé, comme M. de Saint-Surin
  l'avoit pensé, que Gallet perdit le bel hôtel qu'il avoit fait
  construire. (Voyez le _Boileau_ de Blaise; Paris, 1821, _note_ de
  la page 186 du tome 1.)




MOURIOU.


Mouriou est d'Angers et y demeure, mais il est maître des comptes de la
chambre de Nantes, et il va servir son semestre. Il fut amoureux,
dix-huit ou vingt ans, de la femme qu'il a épousée en secondes noces. Un
jour qu'ils se devoient marier, et qu'on étoit prêt d'aller au
_moustier_, cette femme, appelée mademoiselle Liquet, dit que résolument
il n'en seroit rien, qu'on avoit dit que cet homme avoit été bien avec
elle, et qu'elle ne vouloit pas qu'on pût dire que c'étoit pour couvrir
son honneur qu'elle l'épousoit, et par cette belle raison ne voulut
point passer outre. Quelque temps après, un ami commun, qui vouloit
faire ce mariage, manda au galant qu'il se trouvât un tel jour à La
Barbottière, maison de mademoiselle Liquet; il s'y rendit en même temps
que les autres. «Que venez-vous faire ici? lui dit-elle, je vous avois
défendu de me voir; retournez-vous-en.» Il remonte à cheval, sans rien
dire. Elle fut touchée de cette obéissance aveugle, et lui cria:
«Descendez, descendez, si on ne vous peut donner une chambre, on vous
mettra au grenier.» Le lendemain, on alla se promener à une maison;
Mouriou étoit à cheval. Pour le faire mettre à la portière, auprès de sa
maîtresse, cet ami, qui s'y étoit mis exprès, feignit que la tête lui
tournoit, et il fit mettre notre homme en sa place. Mouriou conte des
douceurs à la demoiselle. «Je vous défends, lui dit-elle, en haussant
la voix, de me plus tenir de semblables discours.» Deux jours après,
elle se met à compter avec son fermier, mais elle n'en pouvoit venir à
bout. «Ma cousine, dit le _mourant_[508], car elle étoit proche parente
de sa première femme, si vous vouliez, j'aurois bientôt fait ce
compte-là?--Voyons, dit-elle, car vous faites fort l'habile homme.» Il
eut bientôt fait le compte. «Allez, dit-elle, en lui prenant la main,
puisque vous avez si bien fait ce compte-là, vous le ferez toute votre
vie; allons-nous marier.» Dès le lendemain ils se firent épouser par un
vicaire d'une chapelle qui est dans une île de la rivière de Loire,
vis-à-vis de La Barbottière. On en fit ce couplet à Angers.

    A la noce de Jeanne[509],
    La belle Marion[510]
    Avoit robe de panne,
    Et l'abbé Du Buron[511],
    Simonnet le notaire,
    Et l'eunuque vicaire[512],
    Et le louche Gérard,
    Sont témoins du mystère,
    Que firent au Bruhard[513],
    Jeanne et son vieux penard[514].

  [508] _L'amoureux transi._

  [509] Elle s'appelle Jeanne, et il y avoit une chanson du
  Pont-Neuf qui commençoit comme cela. (T.)

  [510] Fille de Mouriou. (T.)

  [511] Son fils. (T.)

  [512] Le prêtre étoit châtré.

  [513] Nom de l'île. (T.)

  [514] Il avoit soixante ans, et elle cinquante. (T.)

Les Angevins sont mordants; ils avoient déjà fait un couplet contre le
bâtiment que Mouriou avoit fait à la campagne.

    Puisque ton architecture,
    De lanterne a la figure,
    Il faut par raison conclure
    Qu'un _lanternier_[515] loge là;
    _Alleluia! Alleluia!_

  [515] _Lanternier_, homme qui ne sait pas prendre un parti, que
  la moindre difficulté arrête. (_Dict. de Trévoux._)




DUELS ET ACCOMMODEMENTS.


Il y avoit trois frères nommés Binau; ils avoient tous quelque
attachement au maréchal de Saint-Luc; le plus jeune des trois avoit été
nourri son page; c'étoit un fort brave garçon. Le second étoit brave
aussi; mais c'étoit un enragé; il se mit en fantaisie de se battre
contre son cadet, et, quoi que l'autre pût faire, il lui dit tant de
fois que c'étoit un poltron, et qu'il falloit en désabuser le monde, que
ce garçon se mit un jour en colère, et à la chaude se bat. Il désarma ce
fou, et lui fit promettre de ne dire jamais à personne qu'ils se fussent
battus, que cela étoit honteux. Ce diable l'alla conter à tout le monde.

A Metz, car l'aîné des trois, s'étant donné au cardinal de La Valette, y
avoit attiré le deuxième, ce fou querelle mal à propos un brave homme,
nommé La Fuye; l'aîné lui dit qu'il vouloit qu'il embrassât La Fuye; en
effet, l'ayant trouvé dans la place, il les voulut faire embrasser; cet
enragé avoit un bâton sous son manteau; et, comme La Fuye se baissoit,
il lui en donna vingt coups. Binau se jette sur son frère, le foule aux
pieds, et lui donne cent coups d'éperons par le visage et partout. Les
autres, car ils n'étoient pas seuls, empêchèrent La Fuye de se venger.
«Vous ne savez ce que vous faites, leur dit-il, et je me battrai contre
vous tous.» En effet, il en appela quatre. Pour le fou, on le mit en
prison, où il mourut depuis. Binau se mit en tous les devoirs
imaginables; mais, quelque satisfaction qu'il fît, il fallut se battre
contre La Fuye; son troisième frère le servoit qui y fut tué. La Fuye
(c'étoit à coups de pistolets) donna dans le pommeau de la selle de
Binau; Binau lui donna au travers du corps: aussitôt il chancelle et son
cheval l'emportoit. Binau crioit: «La Fuye tourne, tourne, tu fuis.» Il
tomba et en mourut le jour même, et dit que le seul déplaisir qu'il eût
en mourant, c'étoit de ce qu'on avoit dit qu'il fuyoit. C'est être bien
délicat.

En 1652, Guilleragues[516], jeune garçon de bonne famille de Bordeaux
(il est dans la place de Sarrazin auprès du prince de Conti), pria un
brave, nommé Richard, d'appeler pour lui le comte de Marennes qui lui
avoit fait une niche. Richard lui dit: «Mon cher, il n'y a que quinze
jours que je me fusse battu pour deux liards; mais à cette heure, j'ai
cinq cents pistoles; je te prie, laisse-les moi manger, après nous nous
battrons tant que tu voudras; mais voilà Pavillon, mon camarade, qui n'a
pas un quart d'écu; adresse-toi à lui.» L'affaire fut accommodée.

  [516] Le comte de La Vergne de Guilleragues, ambassadeur à
  Constantinople, en 1679. Il étoit habile courtisan. C'est à lui
  que Boileau adresse sa cinquième Épître, qui commence par ces
  vers:

    Esprit né pour la cour et maître en l'art de plaire,
    Guilleragues, qui sais et parler et te taire, etc.

Le baron d'Aspremont, de Champagne, se battit quasi trois fois pour un
jour. Le matin, il avoit tué un homme, et fut blessé légèrement à la
cuisse; à midi il se met à table chez M. d'Enghien, à qui il étoit: sa
plaie l'incommodoit; il ne pouvoit manger; il s'amusoit à jeter des
boulettes de pain à un de ses amis; il en donna par malheur d'une par le
front de je ne sais quel brave, qui n'étoit que de ce jour-là dans la
maison. Cet homme crut qu'on le mépriseroit s'il souffroit cela; il
voulut s'en éclaircir. Aspremont lui répond qu'il ne donnoit
d'éclaircissement que l'épée à la main. Ils vont au pré d'Auteuil; là il
donne un coup dans le bras à l'autre, et le désarme. Au retour, le
capitaine des gardes de M. d'Enghien cherchoit un second; il prend
Aspremont; mais ils furent séparés comme ils alloient au rendez-vous.

Il y a eu un chevalier d'Andrieux qui, à trente ans, avoit tué en duel
soixante-douze hommes, comme il dit une fois à un brave contre qui il se
battoit; car l'autre lui ayant dit: «Chevalier, tu seras le dixième que
j'aurai tué.--Et toi, dit-il, le soixante-douzième.» En effet, le
chevalier le tua. Quelquefois il les faisoit renier Dieu, en leur
promettant la vie, puis il les égorgeoit, et cela pour avoir le plaisir,
disoit-il, de tuer l'âme et le corps. Un jour il poursuivoit une fille
pour la violer, c'étoit dans un château; elle se jeta par la fenêtre et
se tua. Il descend, et la trouvant encore chaude...... Cela me fait
souvenir d'un homme de Tours qui avoit une femme fort travaillée du mal
de mère, et quand cela lui prenoit, on couroit vite chercher le mari
pour la soulager. Une fois on ne le trouva pas assez tôt; elle étoit
morte quand il arriva. Hélas! ma pauvre femme, dit-il, il faut.......
tandis que tu es encore chaude.» Et il fit comme le chevalier
d'Andrieux. Ce galant homme étoit filou avec cela; il eut la tête
coupée.

Conac, gentilhomme saintongeois, plein d'esprit et de cœur, étant un
jour au bal, dans la foule, fut pressé par le comte de Montrevel, qui
alors étoit bien jeune. Conac, poussé par-derrière, repousse du derrière
aussi; Montrevel lui donne un soufflet. Conac, avec le plus grand
sang-froid du monde, dit ce vers:

    Pour une moindre injure on passe l'Achéron,

appelle Montrevel; mais Montrevel le tua.

Voici un duel bien extraordinaire. Le comte de Carney, grand duelliste,
fut tué, il y a sept ans, en duel par-derrière, et fut bien tué,
quoiqu'il se battît à pied, car à cheval c'est une autre affaire. Le
chevalier de Birague et lui se battoient; ils n'avoient que des
couteaux. Carney, fort adroit, n'y avoit point d'avantage; il court pour
prendre une estocade[517]; Birague lui crie: «Tourne le visage, ou je te
tue.» L'autre court toujours et alloit prendre l'estocade; Birague lui
donne dans les reins, et le tue.

  [517] L'estocade étoit une longue épée. (_Dict. de Trévoux._)

Voici un duel un peu moins sanglant: Régnier, le satirique, mal
satisfait de Maynard, le vient appeler en duel, qu'il étoit encore au
lit; Maynard en fut si surpris et si éperdu, qu'il ne pouvoit trouver
par où mettre son haut-de-chausses. Il a avoué depuis qu'il fut trois
heures à s'habiller. Durant ce temps-là, Maynard avertit le comte de
Clermont-Lodève de les venir séparer quand ils seroient sur le pré. Les
voilà au rendez-vous. Le comte s'étoit caché. Maynard alongeoit tant
qu'il pouvoit; tantôt il soutenoit qu'une épée étoit plus courte que
l'autre; il fut une heure à faire tirer ses bottes; les chaussons
étoient trop étroits. Le comte rioit comme un fou. Enfin le comte
paroît; Maynard pourtant ne put dissimuler, il dit à Régnier qu'il lui
demandoit pardon; mais au comte il lui fit des reproches, et lui dit que
pour peu qu'ils eussent été gens de cœur, ils eussent eu le loisir de
se couper cent fois la gorge[518].

  [518] Tallemant nous semble être le premier écrivain qui ait fait
  connoître cette anecdote. Les biographes de Régnier et de Maynard
  n'en font nulle mention.

Ce comte, quand il a compagnie chez lui de gens qui lui plaisent, il les
retient, ne les veut pas laisser partir, et ne les mène à la chasse que
sur ses chevaux, de peur qu'ils ne s'en aillent; moi, je m'en irois avec
son cheval.

Un maître des comptes de Paris s'en sauva bien mieux que Maynard. Il
alloit un jour à Meudon à cheval; en passant par la plaine de Grenelle,
trois hommes aussi, à cheval, l'abordent; ils lui disent qu'à sa mine
ils ne doutent pas qu'il ne soit gentilhomme. Il n'osa pas dire que non.
Ils lui dirent qu'un de leurs gens ayant manqué, ils le prioient de
servir de second à l'un d'eux. Il ne refusa pas, ni n'accepta pas; mais
ils l'emmenèrent. C'étoit pour se battre à pied. Quand ils furent tous
descendus de cheval, il fit semblant d'aller pisser un peu à l'écart,
puis il remonte vite sur sa bête, pique en leur criant: «A d'autres, à
d'autres, Messieurs, je ne suis pas si dupe.» Il étoit bien monté, et
eut gagné la ville avant que les autres fussent à cheval. Ils
l'appelèrent mille fois poltron; mais il ne s'arrêta point pour cela.
Pour faire le conte meilleur, on dit que le lendemain il conta son
aventure à la Chambre, où il fut ordonné qu'à l'avenir, de peur de
semblable accident, aucun maître des comptes ne se déguiseroit en
gentilhomme.

Un gentilhomme huguenot, nommé Perponcher, qui est capitaine de
Villiers-Cotterets sous le maréchal d'Estrées, commandant une fois les
gendarmes de ce maréchal, dans un corps d'armée que M. d'Arpajon menoit
en Lorraine, en je ne sais quelle bagarre qui arriva pour un logement,
reçut d'un parent de M. d'Arpajon quelques coups de canne, dont on ne
convenoit pas trop pourtant. Arpajon en voulut faire l'accommodement;
mais, le jour que cela se devoit faire, Perponcher fit trouver dans le
logis du général tous ses gendarmes avec des pistolets sous leurs
casaques; et, quand on lui mit le bâton à la main, il en desserra une
demi-douzaine de bons coups à celui qui lui faisoit satisfaction, et il
n'en fut autre chose, car il étoit là le plus fort. On s'employa pour
lui, et la chose demeura pour bille pareille[519].

  [519] Expression empruntée au jeu de billard, comme on diroit _à
  deux de jeu_, sans aucun avantage l'un sur l'autre.

Un gentilhomme mit le marché au poing à la femme d'un gentilhomme de ses
amis. Cette femme fut assez sotte pour le dire à son mari; le mari fait
appeler l'autre. On les accommoda en riant, et voici comme on s'y prit:
«Un tel a mis le marché au poing à votre femme; vous le lui avez mis
après à lui, _chou pour chou_, il faut s'embrasser.»

Une sœur de MM. Saintot, qui avoit été cajolée par d'assez honnêtes
gens, fut mariée à un impertinent appelé Plevesendite: elle le
méprisoit, et ils ne furent pas long-temps sans se quereller. Un jour il
l'appela _coquette_, et elle l'appela _cocu_. Voilà bien de la rumeur au
logis. Les parents, pour les remettre bien ensemble, s'avisèrent d'un
expédient, et dirent qu'elle avoit cru que _cocu_ étoit le masculin de
_coquette_.

Un brave, dont on ne m'a su dire le nom, jouant seul à seul avec un
autre, ils se querellèrent, et enfin il reçut un coup de bâton.
L'offensé, qui étoit bien plus fort de corps que l'autre, va, ferme la
porte au verrou, le prend (c'étoit l'hiver), le met dans le feu, et, le
pied sur le ventre, il le faisoit griller. Le pauvre diable crioit les
hauts cris. On veut y aller; on trouve la porte fermée; enfin on
l'enfonce; l'agresseur avoit déjà la peau grillée. On les accommoda
après cela facilement.




MADAME THOMAS.


Mademoiselle Thomas étoit femme d'un commis de Nouveau[520]; c'étoit une
assez jolie personne, et fort coquette. Il y avoit furieusement de
galants, soit garçons, soit gens mariés, autour d'elle: c'étoit une
continuelle frérie[521] là-dedans. Les sottes femmes du quartier avoient
leur part du poupelin[522], et n'en bougeoient. Cette femme avoit un
frère qui, pour avoir donné un coup de poignard à son homme, avoit été
fort en peine; mais son père, nommé Du Bois, secrétaire du Roi, et
valet-de-chambre de la Reine, l'en avoit tiré et après l'avoit enfermé à
Saint-Lazare. Mademoiselle Thomas avoit, au bout de quelque temps,
obtenu qu'il sortiroit, et l'avoit pris chez elle. Il couchoit dans sa
propre chambre, soit faute de logement, ou pour ce que vous verrez
ensuite. Ce garçon et cette femme se promenoient à l'Arsenal trois et
quatre heures de suite ensemble[523]; il étoit chagrin, et elle, après
avoir bien ri, tout-à-coup disoit: «Ah! mon Dieu! voilà ma mélancolie
qui me reprend.» Ils couchoient ensemble, et apparemment quelque
confesseur avoit mis à cette femme la conscience en combustion.

  [520] Nouveau étoit surintendant des postes. (_Voyez_ plus haut,
  tome 4, p. 323, et note 1 de la même page.)

  [521] _Frérie_, ou _frairie_, bombance.

  [522] _Poupelin_, espèce de gâteau d'une pâtisserie délicate.
  (_Dict. de Trévoux._) Comme on diroit aujourd'hui que ces femmes
  _avoient leur part du gâteau_.

  [523] Ils étoient dans ce quartier-là. (T.)

Ce garçon devint tout sauvage, et un soir, après avoir parlé quelque
temps au coin du feu à sa sœur, il lui donne deux coups de baïonnette,
l'un dans la gorge, l'autre dans l'épaule, et, défaisant son pourpoint,
il s'en donne après dans le cœur, et se jette sur un lit. La femme
crie, mais foiblement. La servante accourt: on les trouve tous deux
expirants. Le commissaire du quartier, qui étoit aussi un des galants de
la dame, se trouva là par hasard, fit un procès-verbal, comme il
falloit, pour étouffer l'affaire. Ils furent enterrés à Saint-Paul; mais
le curé ne voulut jamais mettre le garçon qu'avec les morts-nés. La
veille, cette femme disoit à tout le monde: «Je n'ai plus guère à vivre;
donnez-moi un _de profundis_, quand je serai morte.» Et ce jour-là même
elle avoit été deux heures à confesse.

On trouva dans la poche de ce garçon une lettre de quatre côtés
adressante à sa sœur, où il disoit qu'il avoit été en Italie pour se
défaire de sa passion, mais en vain. Il nommoit par leurs noms tous les
galants de sa sœur, avouoit qu'il ne pouvoit souffrir qu'on la cajolât;
et qu'encore qu'il eût eu toutes les privautés imaginables avec elle, et
qu'il ne pût douter qu'elle ne l'aimât mieux qu'eux, il ne pouvoit
pourtant supporter qu'elle se laissât galantiser, et qu'il étoit
persuadé que c'étoit plutôt par coquetterie qu'autrement qu'elle vouloit
qu'il ne vécût plus avec elle, comme par le passé; et, après avoir dit
qu'il vouloit finir cette inquiétude, il concluoit: «Il faut, ma chère
sœur, que nous mourions tous deux à la fois.»




BOUCHARD[524].


Bouchard étoit fils d'un apothicaire de Paris, dont la femme avoit un
fils de son premier mari, nommé Hullon. Ce Hullon avoit un bon prieuré
de huit mille livres de rente, en Languedoc, nommé Casson. Bouchard,
jaloux de son frère, et espérant qu'il lui résigneroit son bénéfice,
conseilla à son père de l'empoisonner d'un poison lent. Le père n'y
voulut point entendre. Au bout de quelques années, Bouchard s'en va à
Rome, où il se disoit _seigneur de Fontenay_, parce que son père avoit
je ne sais quelle chaumière dans Fontenay-aux-Roses (à deux lieues de
Paris). Il n'y fut pas plus tôt qu'il s'habille autrement que ne font
les bénéficiers françois. Il étoit quasi à l'espagnole, et portoit
souvent une lunette sur le nez, à la mode des Italiens, parce qu'il
avoit la vue courte, et il se donna au cardinal Barbarin pour
gentilhomme _di belle lettere_. Il étoit fort laid, fort noir, logé dans
la chancellerie avec Montreuil[525] l'académicien, qui étoit au cardinal
Antoine. Ils prirent un valet à eux deux. Ce valet se mit dans la tête
que Bouchard étoit sorcier; il n'en avoit pas trop mal la mine, et
disoit sans cesse à Montreuil qu'il ne le pouvoit souffrir. Enfin, un
jour ce garçon, passant par Saint-Pierre, vit exorciser un prétendu
possédé (cela se voit à toutes les fêtes en Italie); et, entendant que
le prêtre, qui prononçoit du gosier, disoit: _Spirito buciardo_, au lieu
de _bugiardo_[526], il prend sa course, et va dire à Montreuil qu'il
avoit toujours bien cru que Bouchard étoit un sorcier, mais qu'il en
étoit bien plus assuré que jamais, et qu'il ne vouloit plus demeurer
avec cet homme. Il lui fallut donner congé.

  [524] Jean-Jacques Bouchard. Il se faisoit appeler de Fontenai de
  Sainte-Geneviève. Il est mort vers l'année 1640.

  [525] Jean de Montreuil, de l'Académie françoise. Il étoit alors
  à Rome, auprès du marquis de Fontenay-Mareuil, en qualité de
  secrétaire d'ambassade. Il ne faut pas le confondre avec son
  frère Mathieu, le poète, que l'on pourroit appeler _le
  madrigalier_.

  [526] _Menteur_, _affronteur_.

Ce Bouchard se fit de l'Académie des _Humoristes_. Là on demanda un jour
si la langue françoise étoit parvenue à un si haut point de perfection
que l'italienne[527]. Il prit l'affirmative et s'offrit, pour le
prouver, de traduire en françois _la Conjuration de Fiesque_, de
Mascardi, le plus célèbre auteur de ce temps-là. Jamais notre pauvre
langue avant M. de Vaugelas, qui parle pour elle dans la préface de ses
_Remarques_[528], n'avoit trouvé que de méchants défenseurs. On imprima
cette traduction chez Camusat qui n'en voulut pas croire ses amis[529].

  [527] Ces pauvres _Humoristes_ se trompent bien. (T.)--Bouchard
  fait connoître cette circonstance dans l'épître dédicatoire de sa
  traduction. Notre langue étoit loin alors de ce que nos grands
  écrivains l'ont faite; mais l'irruption du mauvais goût qui nous
  envahit chaque jour de plus en plus, pourrait bien lui faire
  perdre tous les avantages qu'elle avoit conquis.

  [528] La première édition des _Remarques_ de Vaugelas _sur la
  langue françoise_ est de 1647.

  [529] L'ouvrage parut sous ce titre: _La Conjuration du comte de
  Fiesque, traduite de l'italien du seigneur Mascardi, par le sieur
  de Fontenai Sainte-Geneviève, dédiée à monseigneur
  l'éminentissime cardinal duc de Richelieu, avec un Recueil de
  vers à la louange de son Éminence Ducale_; à Paris, 1639, in-8º.
  Le volume porte au frontispice les armes du cardinal.

Or, par modestie, ce M. Bouchard n'avoit pas voulu mettre son vrai nom;
mais il se faisoit appeler _Pyrostomo_ (_Bouche-ard_) dans les vers à sa
louange qu'il avoit mis au-devant de son livre; c'étoit une véritable
_Panglossie_, comme celle de Peiresc[530]; il y en avoit en toutes
langues. C'est de lui que Balzac se moque sous le nom de _Jean-Jacques_
dans ses Lettres familières à Chapelain.

  [530] Nicolas-Claude Fabre de Peiresc, conseiller au Parlement de
  Provence, l'un des hommes qui, au dix-septième siècle, ont fait
  faire le plus de progrès à la connoissance de l'antiquité et aux
  sciences naturelles. Il mourut le 24 juin 1637, et sa mort fut
  pleurée par une foule de savants. Bouchard prononça, à Rome, son
  éloge en latin, dans l'Académie des _Humoristes_. Cet hommage
  funèbre, accompagné de vers et de prose en quarante langues, fut
  imprimé au Vatican en 1638, sous le titre de _Panglossia_. La
  traduction de _la Conjuration de Fiesque_ est précédée de vers en
  différentes langues, adressée au cardinal de Richelieu, dans
  lesquels l'éloge de Bouchard, sous le nom de _Pyrostome_, est
  fait si fréquemment, que sa vanité dut être satisfaite. Le
  discours de Bouchard a été réimprimé à la suite de la _Vie_ de
  Peiresc, écrite en latin par Gassendi; La Haye, 1651, petit
  in-12.

Ce pauvre Bouchard marchanda tous les petits évêchés d'Italie l'un après
l'autre, et ne fut pourtant jamais prélat. Il eut des coups de bâton
pour s'être mêlé de dire quelque chose contre le maréchal d'Estrées,
durant sa brouillerie avec le pape Urbain[531], et il mourut un an
après. Il étoit en réputation de grand _bugiarone_.

  [531] Cette brouillerie arriva en 1639. (_Voyez_ L'Histoire de
  Louis XIII, par Le Vassor, t. 5, p. 649 et suivantes, édition
  in-4º de 1757.)




GENS TAILLÉS.


Marsilly, père de l'abbé de Marsilly, dont nous parlerons dans les
_Mémoires de la Régence_, avoit la pierre[532]. Il se résolut à se faire
tailler; mais au lieu de se reposer devant l'opération, il alla tout le
matin en grosses bottes, à son ordinaire, solliciter ses procès à
cheval; il étoit naturellement chicaneur. Quand il fut de retour, il
trouva qu'on l'attendoit. «Faut-il ôter mes bottes? dit-il (car il ne
les quittoit jamais).--Pensez que oui, lui répondit-on.--Voilà bien des
préparatifs; à quoi bon tout cela?» Il ne voulut jamais se laisser lier
les bras. Quand l'opération fut faite: «Je ne sache; dit-il, personne
qui, par plaisir, se laissât faire cela.» Le cinquième jour, il se creva
de tripes; la fièvre le prend; le voilà bien mal. A force de lavements
et de saignées, on le sauva. Jamais il ne dit autre raison, sinon:
«J'avois envie de manger des tripes.»

  [532] Il étoit l'Argus de madame de Roquelaure. (T.)

Un vieux gentilhomme de Poitou, nommé le baron de Belet, s'étoit fait
tailler, et avoit crié comme un diable. Les chirurgiens, comme il
demanda s'il avoit bien crié, lui dirent que non. Il le crut, et manda à
M. de Longueville, qui avoit envoyé demander de ses nouvelles, qu'il se
portoit bien, et qu'il n'avoit point crié.

Collot[533] avoit taillé un gros moine. Au cinquième jour, la plaie se
portant aussi bien qu'il se pouvoit pour le temps, ce frater a avis d'un
bénéfice; il se fit faire un coussinet, qui avoit un trou à l'endroit de
la plaie, et, assis comme une femme, il prend la poste, et s'en va à
Rome. Le lendemain, Collot, allant pour panser son homme, voit le
matelas de son lit sur la fenêtre. «Mon moine seroit-il mort?» dit-il.
La garde lui conte l'histoire; il lève les épaules et dit: «Le pauvre
homme sera mort ce soir.» A quatre mois de là, il trouve ce moine sur le
Pont-Neuf qui le vint aborder; lui ne le reconnut point, parce qu'il le
croyoit mort. Le moine lui dit qu'il s'étoit pansé tous les soirs, comme
il avoit remarqué qu'on le pansoit, et qu'il avoit obtenu le bénéfice.
«Ah! dit Collot, il n'y a qu'un moine qui puisse échapper d'une telle
aventure.»

  [533] Philippe Collot, célèbre lilhotomiste, mourut en 1656. Son
  portrait a été gravé par Édelink.

Le bonhomme Riolan[534], ce célèbre médecin, avoit déjà été taillé une
fois, et quoiqu'il fût fort incommodé, il ne vouloit plus se faire
tailler. Un jour sa femme fit cacher les chirurgiens, et comme le
vieillard disoit: «Me voilà mieux; je pense que je supporterois bien
l'opération. Je crois que je me ferois tailler si Collot étoit là» (il
ne le croyoit pas si près). Collot sort. «Ah! je ne veux pas; ce sera
pour une autre fois; je ne me suis point confessé; je renie chresme,
baptême.» Le voilà à jurer. «Tout cela tombera sur nous, dit Collot;
nous serons damnés pour vous; mais vous serez taillé.» Ils le lient et
le taillent. Comme il se portoit assez bien, on lui dit: «Confessez-vous
à cette heure, si vous voulez.--Voire, dit-il, je me porte trop bien
pour cela.»

  [534] Jean Riolan, médecin célèbre, dont le père, aussi appelé
  Jean, avoit eu une grande réputation. On doit au fils la création
  du Jardin-des-Plantes médicinales, qui a pris tant
  d'accroissement sous le nom de _Jardin du Roi_.




GRAND'AMOUR RÉCOMPENSÉE.


Un jeune homme natif de Stockolm prit querelle, à Stockolm même, avec un
trompette du prince Charles, aujourd'hui roi de Suède[535], et le tua.
Le voilà en prison dans le château; car, au Nord, il y a toujours une
prison dans le palais du prince. Il est condamné à mort. Ce garçon étoit
accordé avec une jeune veuve; elle le fut voir durant le terme qu'on
donne aux condamnés pour dire adieu à leurs amis. Il lui dit que le seul
regret qu'il avoit en mourant, c'étoit de ne l'avoir pas épousée; mais
que s'il pouvoit obtenir de la Reine et d'elle de l'épouser et de
consommer le mariage, il mourroit content. Elle y consentit, et sur
l'heure, il présenta une requête aux juges, qui, après avoir fait faire
une consultation par les théologiens, avec le consentement de la Reine,
lui permirent de se marier. La Reine eut la curiosité de voir quelle
contenance auroient ces deux mariés en une action si extraordinaire,
et, par une fenêtre qui répondoit dans la prison, elle se mit à les
considérer, et trouva que ce garçon avoit un visage aussi gai que s'il
n'eût point dû mourir. Pour lui, il reconnut la Reine à cette fenêtre,
et lui fit tous les remercîments dont il put s'aviser, de la bonté
qu'elle avoit eue de lui accorder ce qu'il avoit demandé. La Reine,
touchée de sa constance, lui donne encore quatre jours, par-dessus les
huit que la loi donne. Ce garçon consomma le mariage, et le terme de
l'exécution approchoit quand des ambassadeurs de Moscovie, étant sur le
point d'avoir leur audience de congé, furent priés de demander la grâce
de ce jeune homme, ou bien la demandèrent d'eux-mêmes, en remontrant à
la Reine que leur prince, qui étoit jeune et galant, seroit ravi d'avoir
sauvé la vie à un homme qui savoit si bien aimer, que sans doute il
reconnoîtroit cette faveur, et qu'il en témoigneroit ses ressentiments à
Sa Majesté. La Reine, qui avoit pitié de ce jeune homme, et qui n'osoit
pourtant violer les lois, qui sont fort sévères contre les meurtriers,
fut bien aise de dire qu'en bonne politique elle ne pouvoit refuser
cette faveur aux ambassadeurs de Moscovie. Elle leur accorda donc la
grâce de ce jeune homme, et eux l'en remercièrent à genoux, et en
touchant du front la terre, qui est la plus grande marque de respect
parmi eux.

  [535] Charles-Gustave, dixième du nom, monta au trône de Suède,
  le 16 avril 1654, par l'effet de l'abdication de la reine
  Christine, sa cousine.




VENGEANCE RAFFINÉE.


Deux gentilshommes de Normandie, dont je n'ai pu savoir le nom, étoient
ennemis mortels. L'un d'eux tomba malade, et se vit bientôt à
l'extrémité; l'autre, comme s'il eût cru qu'il y alloit de son honneur
que cet homme mourût autrement que de sa main, se déguise en médecin,
entre dans la chambre du malade (les valets crurent que c'étoit un
médecin qu'on avoit mandé, ou qui devoit consulter avec le médecin
ordinaire); cet homme donne diverses commissions aux gens du malade, et
fait si bien qu'il demeure seul dans la chambre; alors il s'approche du
lit, et dit à son ennemi: «Me connois-tu bien?--Ah! répondit l'autre, je
te prie, laisse-moi mourir en paix.--Non, réplique le meurtrier, il faut
mourir de ma main.» Et en disant cela, il lui donne cinq ou six coups de
poignard, et le tue; puis il le couvre du drap, descend en bas, dit aux
gens qu'ils eussent bien soin de faire ce qu'il avoit ordonné, que leur
maître reposoit, qu'on ne lui fît point de bruit, et qu'il se porteroit
mieux. «Pour moi, ajouta-t-il, je repasserai tantôt par ici.» Il monte à
cheval et se sauve.




SUBTILITÉ,

PRÉSENCE ET ADRESSE DE CORPS ET D'ESPRIT.


Voici un conte que j'ai ouï faire de Rabelais. En retournant de Rome,
l'évêque de Paris, de la maison Du Bellay, à qui Rabelais étoit, s'avisa
de faire une grande malice à ce pauvre homme; c'étoit à Nice de
Provence: il fait voler le soir tout l'argent à Rabelais, et à minuit
tout le monde part et le laisse là à pied. Rabelais, bien embarrassé, se
met à rêver, et trouve une belle invention pour se faire conduire à
Paris. Il prend de la cendre, qu'il mêle avec du plâtre, puis en fait un
petit paquet; il en mêle d'autre avec du charbon, et d'autre avec du
sable et de la suie; il en fait trois paquets, met une étiquette à
chacun, et les laisse sous le tapis de la table, puis s'en va à la
messe. La servante, en faisant la chambre, trouve cela et le montre à
son maître. Il y avoit sur ces paquets: _Poudre pour empoisonner le
Roi_; puis, _poudre pour empoisonner la Reine, poudre pour empoisonner
M. le Dauphin_, et à toutes il avoit mis qu'elles tuoient ceux qui les
sentoient. L'hôte avertit le magistrat. Nice étoit alors au Roi; on
conclut d'envoyer cet homme au Roi. On le prend, on le met sur un
cheval; mais comme il ne se sentoit point coupable, il fit tant de
contes par le chemin à ceux qui le conduisoient, qu'ils ne savoient
quelle chère lui faire. L'évêque de Paris rendoit compte au Roi de son
ambassade, quand ils entendirent une grande huée dans la cour du Louvre.
«Voilà maître François! voilà maître François!» L'évêque met la tête à
la fenêtre et voit Rabelais. Les députés de Nice présentent maître
François, lié, au Roi. Je vous laisse à penser si on rit des bonnes gens
de Nice, qui avoient si bien donné dans le panneau. Je donne ce conte
pour tel qu'on me l'a donné[536].

  [536] C'est un vieux conte, toujours répété, et qu'on doit mettre
  au rang des fables. (Voyez la _Notice sur Rabelais_, dans
  l'édition _variorum_ donné par M. Éloy Johanneau, p. 14.)

On dit aussi que Rabelais refusa d'approcher du pape, et dit: «Puisqu'il
a fait baiser ses pieds à mon maître, il me feroit baiser son cul.»

On dit que quelqu'un lui ayant demandé comment il feroit pour purger
Pantagruel. «_Darem illi_, répondit-il, _pillulas evangelicas_.»

Il fit l'anagramme de Calvin, _Calvinus_, _Lucianus_; l'autre fit la
sienne, _Rabelesius_, _Rube-læsus_[537]. Une dame lui disoit qu'il
n'honoroit point les saints, qu'il ne les aimoit point. «J'ai raison,
répondit-il, si vous entendez les _sains_, les gens en santé, je suis
médecin; si les _saints de paradis_, ils guérissent les malades, et
m'ôtent toute ma pratique.»

  [537] Il sembleroit que _rube_ est là comme contraction de
  _rubigine_; autrement seroit-ce une allusion à la couleur des
  cheveux de Rabelais?

Le portrait qu'on voit de Rabelais n'est pas fait sur lui; on l'a fait à
plaisir, à peu près comme on croyoit qu'il étoit.

Le cardinal Du Bellay régaloit un jour des gens de robe; il y avoit
musique; il avoit ordonné à Rabelais de faire des paroles pour cela: il
en fit dont la reprise étoit:

    Et zeste, zeste aux chicaneurs[538].

  [538] Il s'agit ici d'une fête donnée en France par le cardinal
  Du Bellay. Rabelais a donné le récit d'une fête magnifique qui
  eut lieu à Rome chez ce cardinal à l'occasion de la naissance
  d'un fils de Henri II, qui est mort en bas âge. (_Voyez_
  l'édition de Rabelais déjà citée, tome 8, page 377.)

Le duc de Florence écrivit à la feue Reine-mère: «Je vous envoie un
excellent homme en son métier, qui a dit, en partant d'ici, que vous
songeassiez une carte, et que ce seroit le dix de carreau.» Avant que de
laisser lire la lettre à la Reine, cet homme, qui en étoit lui-même le
porteur, pria la Reine de songer une carte; elle songea le dix de
carreau. Gombauld y étoit, qui me l'a dit.

En même temps vint un jeune gentilhomme qui faisoit tenir bien haut, par
les deux plus grands hommes de la compagnie, un cercle où à peine
pouvoit-il passer, et prenant sa course de loin, il y passoit tout le
corps comme une lame, et puis faisoit une cabriole.


Un orfèvre huguenot, allant à Charenton, rencontra dans la rue
Saint-Antoine deux _Corpus-Domini_ à la fois. L'un sortoit de
Saint-Paul, l'autre y retournoit; on lui cria qu'il ôtât son chapeau; il
alloit toujours son chemin; enfin un homme lui vint dire d'un ton
furieux: «_Adore ton Créateur._--Lequel est-ce?» dit l'orfèvre. Les
autres demeurèrent si penauds de cette réponse, qu'ils ne lui surent
plus rien dire[539].

  [539] Nous avons déjà dit que Tallemant des Réaux était
  protestant.


Un garçon de Paris, dont je n'ai pu savoir le nom, couchoit avec la
femme de son voisin, et ayant été obligé d'aller au _lieu d'honneur_,
par compagnie, il gagna du mal, et en donna après à cette femme, sans
savoir qu'il en eût lui-même, comme cela arrive assez souvent. Elle s'en
aperçut de bonne heure, et lui dit qu'il trouvât quelque invention pour
en donner à garder au mari. Ce garçon convie quelques-uns de ses amis à
dîner chez lui; il invite aussi le mari de cette femme; il y avoit fait
trouver des mignonnes, et en avertit une, qui étoit la plus jolie et la
plus adroite, de faire toutes les choses imaginables pour obliger cet
homme à la voir. Elle en vint à bout. Le soir, sa femme, qui avoit le
mot, le caressa si bien qu'il fit le devoir conjugal. Il ne manqua pas
de gagner le mal qu'elle avoit. Dès qu'elle s'en fut aperçue, elle lui
fit un bruit du diable, et le pauvre mari confessa son délit, et demanda
humblement pardon.


Un nommé Le Rude, maître d'hôtel du feu premier président Le Jay,
Saint-Louis[540] étant ouvert, avertit les corbeaux de venir quérir sa
femme, qu'il disoit avoir la peste, quoiqu'elle n'eût que la fièvre. On
emporte cette femme; mais, contre son espérance, au bout de quelques
jours, on la lui rapporta. Le mauvais air ne lui donna pas la peste. Il
vouloit s'en défaire pour en épouser une autre qu'il entretenoit, et qui
pourtant ne la valoit pas.

  [540] L'hôpital Saint-Louis, commencé sous Henri IV, et achevé
  sous Louis XIII, étoit destiné aux maladies épidémiques. Dans les
  temps ordinaires, il servoit de lieu de convalescence aux malades
  des autres hôpitaux, et si des maux contagieux venoient à se
  déclarer, on le consacroit uniquement à recevoir les gens qui en
  étoient atteints. (_Recherches sur Paris_, par Jaillot, t. 2,
  quartier Saint-Martin-des-Champs, page 35.)


Un cordelier, qui avoit appris par cœur un sermon imprimé, fut prêcher
dans un village. Le lendemain étoit encore fête; on le pria si
instamment de demeurer, qu'il ne put s'en défendre. Cependant il falloit
prêcher, et il ne savoit qu'un sermon. Que fait-il? Il dit: «Messieurs,
il y a de bien méchantes gens dans cette paroisse; on a dit qu'il y
avoit des hérésies dans le sermon que je vous fis hier; il n'y a rien de
plus faux; et, pour vous le montrer, je m'en vais vous redire mon sermon
d'un bout à l'autre.» Et il le répéta tout du long.


Un coupeur de bourse, comme le feu lieutenant criminel Tardieu[541]
l'interrogeoit, ne put s'empêcher de lui voler dix écus que le greffier
venoit de lui donner pour ses droits: il prit son temps comme le juge se
tournoit pour parler à quelqu'un. On remmène ce voleur. Le lieutenant ne
trouve plus son argent; il dit au greffier: «M'avez-vous pas donné
tant?--Oui.--L'avez-vous repris?--Non.--Qu'est-il donc devenu?» Après
avoir bien cherché, on dit, afin de n'avoir rien à se reprocher: «Il
faut aller dans le cachot de cet homme, quoiqu'il n'y ait aucune
apparence.» On y trouva l'argent dans la paille.

  [541] Ce lieutenant-criminel et sa femme furent assassinés dans
  leur maison, sur le quai des Orfèvres, le 24 août 1665, par les
  deux frères Touchet qui furent rompus vifs le 27 du même mois.
  Boileau, dans sa dixième satire, a immortalisé leur excessive
  avarice. Ce passage des Mémoires de Tallemant a été écrit vers
  l'année 1666; il a été ajouté par l'auteur à la marge de son
  manuscrit.


Le président de Jumerville[542] étoit un goguenard qui faisoit des
malices à tout le monde; il se moquoit de tous ceux à qui on prenoit
quelque chose. Pour le lui rendre, on suborna un filou, qui entreprit de
lui voler sa propre robe de palais: c'étoit l'été. Ce drôle feint
d'avoir un procès, et se rend insensiblement familier chez le président.
Un soir, comme Monseigneur revenoit du Palais, il faisoit chaud, il
voulut quitter sa robe pour se promener dans le jardin. «Holà!
quelqu'un.» Il n'y avoit personne que le filou qui s'offrit à la
prendre; le président la lui donne. Lui sort par les écuries et gagne au
pied. Le lendemain, à la Tournelle, où il présidoit, faute de robe
d'été, il vint avec sa robe d'hiver. «Que veut dire cela? Vous êtes-vous
trouvé mal? Avez-vous eu froid?» Il fut contraint d'avouer la dette.

  [542] Ce nom est incertain.


D'Ablancourt avoit un petit cheval rétif; on le donna à un petit laquais
allemand pour aller chercher quelque chose à la ville[543]. Ce cheval
n'alloit que quand on le menoit par la bride; l'Allemand monte dessus;
le bidet va trois pas, et puis s'arrête. Que fait ce garçon? Il prend
une fourche, car il ne vouloit pas aller à pied, et attache les rênes
aux deux fourchons, puis il avance la fourche le plus qu'il peut entre
les oreilles du cheval. Cette bête croyoit qu'on la menoit par la
bride. Ainsi elle s'accoutuma à aller, et l'Allemand au retour en fit
tout ce qu'il voulut.

  [543] A Vitry-le-François. (T.)


Le président Fayet, père de madame de Barillon[544], étoit premier
président de la première des Enquêtes; il fut prié par un homme de
province, à qui il importoit d'être conseiller dans sa ville, de trouver
moyen de le faire recevoir, quoiqu'il ne sût point de latin. Le
président, qui étoit de ses amis, lui dit: «Laissez-moi faire: apprenez
seulement à bien prononcer ce mot de latin _quamquam_, et présentez-vous
à un tel jour.» Le président dit: «Messieurs, voilà un récipiendaire,
mais nous n'avons pas le loisir.» Il le remet comme cela exprès cinq ou
six fois; enfin il le fit venir un jour qu'il n'y avoit plus qu'un
quart-d'heure à demeurer dans la chambre. «Messieurs, c'est le pauvre
récipiendaire, qui attend il y a si long-temps. Si vous voulez, nous
l'expédierons.» Cet homme entre, et dit hardiment: _quamquam_. «Allez,
allez, dit le président; nous savons bien que vous avez appris du latin.
Nous n'avons pas le loisir à cette heure; mais savez-vous de la
pratique?» Or, l'autre en savoit assez, et répondit bien; ainsi il fut
reçu.

  [544] Bonne Fayet, femme de Jean-Jacques de Barillon, président
  au Parlement de Paris.


Un gentilhomme, qui savoit que son rapporteur aimoit les femmes, va
prendre une g...., la fait fort bien habiller et la mène solliciter,
comme si c'eût été sa femme; après, elle y retourne plusieurs fois, le
cavalier faisant le malade; le rapporteur la cajole, la presse, en a ce
qu'il veut, et fait gagner le procès au gentilhomme, qui après lui
découvrit la finesse. Cela me fait souvenir d'un conte. Le premier
président Le Jay fut sollicité une fois par une jolie personne, qui
feignoit que son mari étoit si jaloux, qu'en s'en allant, il lui avoit
mis un brayer de fer[545]; cela enflamma le président; le brayer n'étoit
pas si bien fermé qu'on ne le pût reculer, mais le bon homme y gagna une
_vache à lait_. C'étoit une malice qu'on lui faisoit.

  [545] Brayer, bandage de fer. Il signifie ici le cadenas de
  jalousie.


Un charretier avoit acheté le fumier de l'académie[546], et il l'alla
quérir avec un vieux cheval, maigre, galeux et écorché; en un mot, de la
plus pitoyable _figure_ du monde. Les jeunes gens de l'académie se
mirent à faire des méchancetés à cette pauvre bête. Le charretier dit à
l'écuyer: «Je gage le prix du fumier (c'étoient cinquante livres) que je
ferai faire à mon cheval ce que vous ne sauriez faire faire à pas un des
vôtres.» Voilà la gageure faite. Le drôle fait monter l'escalier à sa
bête, et la mène dans le grenier, puis la fait sauter par la fenêtre; le
cheval ne valoit pas cent sous. «Eh bien! dit-il à l'écuyer, faites-en
faire autant aux vôtres.» Ainsi il gagna la gageure.

  [546] _Académie_; le manége où la jeunesse fait son cours
  d'équitation.


Une demoiselle huguenote[547] étoit chargée d'une fille catholique, à
qui elle ne pouvoit trouver de condition; elle s'avisa de dire à cette
fille: «Allez-vous-en à Saint-Sulpice, à une telle heure; mettez-vous
devant le grand autel, et faites bien la dolente; les dévotes ne
manqueront pas de vous dire: Ma sœur, qu'avez-vous? Vous leur direz que
vous êtes assistée par des huguenots qui tâchent à vous faire de leur
religion, que vous priez Dieu et la Vierge de vous inspirer, que la
religion de ces gens-là vous semble bien aussi bonne qu'une autre, et
qu'ils sont si charitables.» Les dévotes ne manquèrent pas, et voyant
cela, elles lui dirent: «Ah! ma sœur, qu'à cela ne tienne; on vous
assistera.» Ils l'habillent et la mettent chez une personne bien riche.

  [547] Mademoiselle Justel. (T.)


FIN DU TOME CINQUIÈME.




TABLE DES MATIÈRES

CONTENUES DANS LE CINQUIÈME VOLUME.


                                                            Pages.

    Les Pugets.                                                  5

    Montauron.                                                  15

    La Serre.                                                   23

    Tallemant, le maître des requêtes.                          28

    Madame d'Harambure.                                         39

    La Leu.                                                     43

    Lozières.                                                   51

    Madame de Lalane.                                           60

    Lesfargues.                                                 61

    L'abbé Tallemant, son père, etc.                            65

    Madame d'Anguittard.                                        85

    La Calprenède.                                              89

    Madame de Chezelle et sa mère, madame Boiste, et sa tante
      mademoiselle Gervaise.                                    97

    Vandy.                                                     102

    Femmes vaillantes.                                         104

    D'Olizy.                                                   109

    Mademoiselle et madame de Marolles.                        112

    Basin de Limeville.                                        121

    Massaube et Moriamé.                                       126

    Drelincourt.                                               132

    Madame de Broc.                                            134

    M. Du Bellay, roi d'Yvetot.                                136

    Le marquis de Rouillac.                                    140

    Liance.                                                    146

    La Milletière.                                             148

    M. Chamrond.                                               151

    Vieilles remariées et maltraitées.                         153

    Le maréchal de Saint-Geran, et sa fille.                   162

    Naïvetés, bons mots, etc.                                  166

    Suite des bons mots et naïvetés.                           168

    Reparties de madame Cornuel.                               179

    Madame Aubert et le marquis de Palavichine.                189

    Le comte de Montsoreau.                                    192

    Madame de Vertamont.                                       195

    La Baroire.                                                200

    Madame d'Héquetot et mademoiselle de Beuvron.              204

    M. et madame de Blérancourt.                               209

    Autres avares.                                             212

    Madame de Bretonvilliers et Lambert.                       214

    D'Hozier.                                                  217

    Mademoiselle Tanier et sa fille.                           218

    Dulot.                                                     221

    Madame de Querver.                                         225

    M. et madame d'Estrades.                                   230

    La Renoullière.                                            235

    Montchal.                                                  238

    Madame de Maransin.                                        241

    Amants de différentes espèces.                             245

    Amants malheureux.                                     _Ibid._

    Amants trop tôt consolés.                                  249

    Amants radotants.                                          250

    Amants reconnoissants.                                     251

    Amants délicats.                                       _Ibid._

    Madame de Lanquetot.                                       252

    Le petit Scarron.                                          256

    Scudéry, sa sœur, et madame de Saint-Ange.                265

    Madame de Saint-Ange.                                      283

    Le président et la présidente Tambonneau.                  286

    Madame de Taloet.                                          302

    Brizardière.                                               306

    Falguéras.                                                 308

    Colletet.                                                  311

    Extravagants, Visionnaires, Fantastiques, Bizarres, etc.   324

    Madame de Suplicourt.                                      339

    Marville.                                                  341

    La vicomtesse de L'Isle.                                   343

    Peirarède.                                                 345

    Madame d'Ablége et madame de Frontenac.                    347

    Enfants de qui les pères ont fait eux-mêmes justice.       352

    Varin.                                                     354

    Le marquis d'Alluye et madame de Bossu.                    356

    La Du Ryer.                                                360

    Générosités.                                               363

    Madame de Miramion.                                        370

    Joueurs.                                                   373

    Mouriou.                                                   377

    Duels et accommodements.                                   379

    Madame Thomas.                                             386

    Bouchard.                                                  388

    Gens taillés.                                              391

    Grand'amour récompensée.                                   393

    Vengeance raffinée.                                        395

    Subtilité, présence et adresse de corps et d'esprit.       396





End of the Project Gutenberg EBook of Les Historiettes de Tallemant, Tome
cinquième, by Gédéon Tallemant des Réaux

*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 45121 ***